及冠礼当日。
寅时末刻，晨钟便撞响了第一声。
候在太庙外的文武百官齐齐敛着神色，垂手肃立。
南荣暝身着素色襕衫，腰束素带，不佩金玉，不饰纹绣，墨发仅以一支羊脂玉簪松松束起。
“太子就位——”
三加冠礼，初加缁布冠，再加皮弁，三加爵弁。
云峥高声道：“陛下起驾，临坛正冠，授储君圭璧！”
这是逾制的殊恩，也是君父无言的重托与属意。
皇帝走到南荣暝身前，为他扶正头顶的爵弁冠冕，将垂旒一一理得齐整端正。
内侍适时捧来一方雕琢盘龙纹的玉圭，皇帝接过玉圭，郑重递至南荣暝双手之间。
“暝儿，今日及冠，成年立事。上承宗庙列祖，下抚四海万民，修德以立身，秉心以匡纲，勿负朕望，勿负天下。”
南荣暝双手恭敬承接玉圭：“儿臣谨记圣训。”
礼乐瞬时大作，钟鼓齐鸣，百官跪拜，声震九霄。
而南荣暝立于坛中，余光却悄然掠过人群一隅，落在那抹纤秀身影上。
皇帝敏锐察觉到，顺着他隐晦的视线淡淡扫去，恰好落在女眷观礼处，只是不知他究竟看的是谁。
不过无论其人是谁，前来观礼的女眷，皆是三品重臣与宗室勋贵的家眷，门第出身皆属上流。
皇帝心中已然有了几分揣测。
太子如今已然及冠成年，确实到了选配太子妃、择立东宫主母的年岁。
虽说女眷可以前来观礼，但及冠礼流程极为繁琐，耗时良久。
因此待礼部官员宣告礼成，便可以命人引各家女眷先行退席，去往偏殿歇息。
偏殿内，早有宫女备好了温茶、蜜饯与精巧点心。
“呦呦，可有累到？”
顾韵华坐在稚棠身侧，给她斟了一盏温热的花茶。
“不累。”稚棠摇摇头，拿起碟上的糕点放入口中。
顾韵华左右环顾一圈，发觉这里竟然只有她们几人，心下不由奇怪。
她抬头看向张嬷嬷，也从对方眼里看到了疑惑。
就在这时，两名内侍躬身走进来。
为首之人垂首敛目，双手稳稳捧着一摞用素色云纹锦袱包裹齐整的册子，身后一人则捧着一方小巧的乌木漆盒。
“奴才奉令，特来送读物与点心，供云小姐和云夫人解闷歇息。”
除了稚棠，在场几人俱是一愣。
不知想到了什么，顾韵华看向稚棠，眼眸微微眯起。
事到如今，若她还看不出这些周全的安排，究竟是何人授意，那她这文昌侯府主母，这么多年算是白活了。
前几日云峥回便已将呦呦于太子有救命之恩的事告知于她，太子更是亲口允诺，待此次及冠礼毕，便亲自上表，为她家呦呦请封县主之位。
如此恩典，已经是太子感念这份恩情的厚待。
甚至按理说，太子是半君，他们为臣，护主救驾本就是分内之事，是天经地义的本分。
可偏偏请封县主还不算，太子现下竟还特意遣了内侍专程前来，把她们母女单独安置在一处偏殿，又是送读物，又是备点心的。
若说这其中没点猫腻，她是断断不信的。
“说说吧，”顾韵华好整以暇地看着自家女儿，“你是不是有什么事没跟娘亲说？”
稚棠已经掀开了那锦袱，将里面一册册装帧雅致的话本取了出来。
“咦，这本竟然是书生和小兔妖……”
她嘀咕着，听到自家娘亲的话才抬起头。
“娘亲，你说什么？”
她把话本抱在怀里，小脑袋微微歪着，脸上满是茫然无辜，半点看不出心虚。
顾韵华看着她这副模样，哪能不知道她是在故意装傻充愣，当即无奈地轻点了点她的额头，眼底又气又笑。
“你说说你，但凡做了亏心事，便摆出这副懵懂无辜的模样。”
“娘亲污蔑我！”稚棠理直气壮道，一双杏眼瞪得圆圆的，看着竟真有几分被冤枉的委屈模样，“我哪有做亏心事！”
她气呼呼地别过脸，小手往面前的点心碟子里一伸，捏起一块杏仁酥，狠狠咬了一大口。
是她爱吃的，竟然还有蜜饯。
小姑娘心里那点佯装的怒气瞬间散了大半，小口小口嚼着点心。
顾韵华被她一边生气，一边还不忘吃点心的样子逗得失笑，“你瞧瞧你，生气归生气，倒是半点不亏着自己的嘴。”
“那是自然。”稚棠翻开了手里的话本。
“行吧，既然你不愿意说，那娘亲也不逼你。”
顾韵华溺爱地摇了摇头，不再追问，端起茶盏抿了一口，眼底却藏着了然的笑意。
“其实也不是。”稚棠眼珠滴溜溜一转，
她把怀里的话本往膝头一放，小脸认真道：“其实是我总在殿下跟前提，叫他别忘了我的恩情，所以殿下才这般关照我。”
说罢，她还煞有介事地点了下头。
“没错，就是这样。”
顾韵华：“……”
张嬷嬷：“……”
杏月：“……”
殿内瞬间陷入一片沉默。
几人你看看我，我看看你，脸上皆是一模一样的茫然神色。
稚棠见她们脸上如出一辙的表情，当即弯起眼睛，噗嗤一声笑了出来。
“娘亲，你信吗？”她真诚发问。
“不信。”顾韵华也真诚回。
“不信就好，本来我也只是随口胡诌的。”
稚棠说得毫不心虚，小脸上满是坦荡。
顾韵华这下是真的无奈了。
“行行行，看你的话本去吧，娘亲不打扰你了。”
稚棠闻言，立刻往她肩头轻轻一靠，软软地依偎在她身侧。
她重新将话本捧在手里，安安静静垂着眼帘翻看书页，模样乖巧又娇憨。
顾韵华任由她靠着，只觉自家女儿怎么看怎么可爱，便是偶尔调皮使坏，也格外惹人疼。
偏殿内霎时安静下来，只剩下翻动书页的声音。
过了片刻，顾韵华无意中抬眼，目光掠过那扇半掩的殿门，忽然顿住。
只见殿门外，似乎站着一道修长挺拔的身影。
赫然是太子南荣暝。
顾韵华心中一惊，现在这个时辰，太子不是该去太庙行祭拜礼了吗？
他什么时候来的，又来了多久？
该不会呦呦方才说的那番话，都被他听到了吧……
南荣暝并未推门入内，觉察到顾韵华的视线，也只是隔着半掩的殿门，朝着她微微颔首。
而后他的目光便轻轻一转，落向正看话本看得认真的稚棠。
这个眼神……
顾韵华心头微顿。
约莫又站了几分钟，南荣暝便悄然转身离去。
顾韵华忽然似有所觉，低头看向稚棠。
却见她不知何时，唇角已然勾起一抹浅浅的笑意。
分明是心知肚明的模样。
顾韵华轻轻叹了口气，抬手摸上她的发顶。
她的呦呦啊。