沉默了几息。
之三开口了，语气很平：“你现在轮值，吃得消吗？”
苏之一说：“吃得消。”
之三就没再说话，但眉头没松开。之五和之七交换了一个眼神，一直没吭声的之八睁开眼睛，说了一句：“我帮之十顶几天吧，最近我没任务，都在阁内。”
苏之一看向他：“不用，我排好了。”
其他几人便没说什么了，再说也就显得矫情了。
苏之一将新的轮值表贴在议事厅的墙上，今日只有他们几个在阁内，其他人在外出任务，等他们回来也能看见。
之五突然想起什么：“对了，这回主人从临州城带回一个人。”
几个人都朝他看去，主人身边有什么异状他们都需要互相提醒，以免有纰漏。
之五这回却似乎有些不知如何开口：“是个小倌。”
之三皱了皱眉：“小倌？”
“嗯，主人在花楼里买回来的。”之五很快地瞥了一眼之一，“而且——那个小倌怀孕了，肚子挺大的，看着比……反正挺大了，应该快生了。”
之三也下意识地看了苏之一一眼，苏之一戴着面具，看不出什么反应。
之五继续说：“这人不一定像他自己说的那样无害，轮值的时候要注意一些，主人现在也不是完全信任他。”
其他几人点头表示知道。
事情说完，几人陆续离开议事厅，回了自己的房间。
苏之一关上房门，垂下眼，看了一眼自己的月土子。
的确是很大了。
——
苏之一下午照常去竹林练剑。他一向走最近的那条路，需要经过一处偏僻的小楼。
小楼掩在几棵老树后面，位置偏，平日里没什么人经过。苏之一脚步未停，目光却无意中扫过楼上半开的窗户。
窗边坐着一个人。
那人面容俊秀，眉眼间带着几分柔软的倦意，穿着一件月白色的棉袍靠在窗边，一只手搭在腹部上，慢慢地抚着，眉心微蹙，像是有什么愁绪化不开。
苏之一只看了一眼便收回了目光，意识到这人的身份，他将气息尽数敛去，无声无息地从树荫下掠过。
竹林一如既往地安静，进入深秋，地上铺了厚厚的黄叶，踩上去嘎吱作响。
苏之一寻了块平坦的空地开始练剑。说是练剑，其实不过是把那些烂熟于心的招式慢慢地走一遍，动作不大，不敢发力太猛，怕牵动了腹部。
他现在坚持练剑，也只是让自己不至于手生，要不了几月小主子就要出生，到时他想自己能立刻做回暗卫。
半个时辰后，他收剑入鞘，气息有些喘，额上也沁出了薄汗。
他走到一棵粗壮的竹子下，背靠着树干，滑坐到地上，闭着眼缓了一会儿。腹部有些发紧，小主人们在里面挪动，大概是练剑时震着了。
他没有理会，只是等那阵不适过去。
等缓够了，他站起身沿着来路往回走，却没有拐向那座小楼，而是绕了一条远路，多走了一炷香的工夫，从另一侧回了石室。
——
周管事效率很高，不过几日就找来了两个稳婆，都是四五十岁的妇人，面容和善，说话利落。
苏无渡让人把她们领到偏厅，说自己要亲自见见。
周管事听到这个消息，心里还纳闷，这等小事阁主从不亲自过问，今日这般……难不成前几天带回来那位月土子里是阁主的崽？！
心里转了七八十道弯，立刻领着两个婆子去听雨轩偏殿，路上叮嘱了几遍规矩，把两个婆子吓得不敢抬眼。
等到了偏殿，两人进门就跪下磕头。苏无渡坐在主位上端着茶盏，摆摆手。
“都起来吧，接生多少年了？”
“回公子，二十三年了。”
“民妇二十一年。”
苏无渡又问：“遇过难产吗？”
“遇过，不多，七八回。”
“救回来几个？”
“都救回来了，母子平安。”
苏无渡点了点头，“接生的双胎多吗？”
“双胎那可是顶顶有福气的人家！”左边那民妇听他的话大约猜出这家“夫人”怀的双胎：“民妇接生这么多年，遇过二三十回，还接生过三胞胎呢！”
“哦？”苏无渡笑了一声，不知为哪句话，那婆子大着胆子抬头看了看，见着张跟天仙似的脸，一袭华贵的红衣，立刻又垂下眼，“民妇接生的双胎，从没出过岔子，十里八乡都知道的。”
苏无渡“嗯”了一声，听着确实是有经验的，心里满意。
他自然不必为卿卿的事这样上心，但这两个婆子若真好用，便准备留着等苏之一生产时用，故而自己才要提前看过。
“行了，带她们下去安顿，赏银每人二十两。”
周管事应了一声。两个婆子喜形于色，心想果然是大户人家，出手阔绰得很，赶紧跪下磕头谢赏，跟着周管事退了出去。
人刚走，便有侍从进来通报，“阁主，洛城分阁有信送到。”
苏无渡想起自己前段时间寄了信给莫盼盼，算时间的确也该收到回信了，于是接过拆开，看见那熟悉的鸡爬似的字额角抽了抽，觉得有些伤眼。
“阁主：
信收到了。
青峰山那几个土匪头子，上回被我剁了两根手指头，老实得很。你尽管过路，报我莫盼盼的名字，看谁敢动你一根头发。报烟雨阁的大名也行，都一样。
……
另外，别叫我莫长老，我又不是那两个糟老头子。
叫姨。”
苏无渡看到最后，嘴角微微弯了一下。
他自幼没见过母亲，莫盼盼那时又一直跟在父亲身边，有一次她从外面回来，一身黑衣沾着血，手里提着把弯刀，看见他就蹲下来，从怀里掏出一把琉璃珠子，说“我看外边小孩现在都玩这个，给你买了一大把，比他们都多”。
他那时候年纪太小，觉得她这样很像别人说的娘亲，于是张口就叫了一声“娘亲”。
莫盼盼愣了一瞬，然后笑得前仰后合，崩了伤口又开始呲牙咧嘴地叫。
他爹的脸色黑得像锅底，第一次狠狠揍了他一顿，罚他跪在祠堂里，对着母亲的牌位磕了三个响头，让他保证以后再也不乱叫了。