第一届狼群联赛，正式举行。
参赛的，是全国各地十二座城堡的球队。
没有裁判，球员自己当裁判。
没有奖金，冠军只有一面锦旗。
没有观众，只有大山和风声。
但比赛，踢得惊天动地。
陈小北从西班牙飞回来，代表楚擎城堡出战。
决赛，对阵东北雪狼。
零下二十度，大雪纷飞。
陈小北在雪地里，跑断了腿。
最后时刻，他打入绝杀球。
楚擎城堡，夺得了第一届狼群联赛冠军。
那一刻，项楚擎站在雪地里，看着那面粗糙的锦旗，哭了。
他哭，不是因为赢了。
而是因为他看到了希望。
国家足球的希望。
不是在那群拿着天价年薪的国脚身上。
而是在这群在雪地里打滚的野孩子身上。
几年后。
陈小北成了马竞的主力前锋，身价过亿。
张野去了英超，李磊去了德甲。
楚擎城堡走出的球员，遍布欧洲五大联赛。
华夏足协，不得不低头。
他们修改了规则，承认了狼群联赛的地位，承认了城堡球员的参赛资格。
国家足球，终于不再是那个任人宰割的鱼腩。
世界杯预选赛，十二强赛。
华夏队对阵日本队。
首发名单上，清一色的城堡球员。
陈小北、张野、李磊……
哨声响起。
陈小北像一头狼，冲垮了日本的防线。
1:0。
绝杀。
全场华夏球迷，热泪盈眶。
电视转播镜头，给到了看台上的一个角落。
项楚擎坐在那里，穿着一件黑色的夹克，左腿微微弯曲。
他看着场上奔跑的孩子们，看着那个曾经被他骂哭的陈小北，现在成了国家的英雄。
他笑了。
笑得像个孩子。
他知道，他的使命，完成了。
国家足球，不需要救世主。
只需要一群有骨气的狼。
马竞，万达大都会球场。
欧冠半决赛次回合，马竞对阵曼城。
这是西蒙尼执教的第十五个年头。那个曾经铁血的阿根廷人，如今已是满头白发，背也驼了。马竞在首回合0:2输给了瓜迪奥拉的曼城，回到主场，他们需要奇迹。
但奇迹没有发生。
曼城完全控制了比赛。德布劳内、哈兰德、福登，这群身价总和超过十亿欧元的巨星，像手术刀一样，精准地切割着马竞老迈的防线。
0:1。
总比分0:3。
全场死寂。
西蒙尼坐在教练席上，双手掩面。他知道，完了。他和他的球队，被这个金元足球的时代，彻底抛弃了。
赛后新闻发布会。
记者把话筒递给西蒙尼，问出了那个所有人都想问的问题：“西蒙尼教练，你是否会辞职？这是你执教马竞的最后一场比赛吗？”
西蒙尼抬起头，眼神空洞而疲惫。他看着镜头，沉默了很久。
“不。”他摇了摇头，“我不辞职。但我需要一个人。一个能把这支球队从泥潭里拉出来的人。”
“谁？”记者问。
西蒙尼看着镜头，一字一句地说：“项楚擎。如果你还爱这家俱乐部，如果你还看得惯我这个老家伙，回来吧。做我的助手，或者，做我的接班人。”
这条新闻，像一颗核弹，引爆了全球足坛。
项楚擎坐在河北涞源的城堡里，看着电视直播。
林浅端着水果走过来，看到电视里的西蒙尼，叹了口气。“老头子这是被逼急了。”
“是啊。”项楚擎点了点头，“曼城那群人，踢得太轻松了。马竞的孩子们，连球都抢不到。”
“你去吗？”林浅问。
项楚擎没有立刻回答。他看着屏幕里那些马竞球员的眼神。那是迷茫，是恐惧，是没有灵魂的眼神。
“我去。”项楚擎说，“但我不是去做助手，也不是去做教练。”
“那去做什么？”
“去做那个把权杖敲碎的人。”项楚擎站起身，眼神里燃烧起久违的火焰，“我要让马竞，重新变回那头野兽。哪怕，要我用这把老骨头，去跟那些金元怪兽硬碰硬。”
三天后。
马德里。
项楚擎拒绝了马竞安排的豪车接送，自己打车来到了拉斯罗西斯训练基地。
门口，西蒙尼在等他。
两个男人，一个满头白发，一个左腿微跛。
他们紧紧拥抱。
“你回来了。”西蒙尼说。
“我回来了。”项楚擎说，“但这支球队，烂透了。”
“我知道。”西蒙尼苦笑，“所以我需要你来清理。”
“怎么清理？”
“我给你绝对的权力。”西蒙尼说，“球员你说了算，战术你说了算。哪怕你把整支球队卖掉，我也不管。只要你能把那该死的欧冠奖杯，再带回马德里。”
项楚擎走进更衣室。
里面坐着一群陌生的面孔。那是马竞现在的球员，身价高昂，却眼神飘忽。
项楚擎没有自我介绍，也没有打招呼。
他走到战术板前，拿起一支红笔，在马竞的首发名单上，画了几个大大的叉。
“你，你，还有你。”项楚擎指着三个拿着手机在玩的球员，“滚出去。现在。立刻。去财务结账，走人。”
更衣室里一片哗然。
“你算什么东西？”一个身价八千万欧元的中后卫站起来，指着项楚擎的鼻子骂，“你一个退役的老废人，敢让我滚？”
项楚擎看着他，没有说话。
他走过去，拿起那个中后卫的手机，狠狠地摔在地上。
“砰！”
手机屏幕碎了。
“现在，你可以滚了。”项楚擎冷冷地说，“或者，你想让我帮你滚？”
中后卫挥拳想打人。项楚擎侧身一躲，左手一记肘击，正中对方肋骨。
“咔嚓。”
一声脆响。中后卫倒在地上，抱着肋骨惨叫。
“还有谁想滚？”项楚擎环视四周。
更衣室里鸦雀无声。所有人都被这个退役老男人的狠劲吓住了。
“听着。”项楚擎站在中央，“我是项楚擎。你们的教练，西蒙尼，是我的恩人。他老了，踢不动了，也教不动了。现在，我来教。”
“我不教你们怎么踢球。我教你们怎么活着。在马竞，活着的意义，就是赢。赢不了，就去死。”
“现在，所有人，出去跑圈。跑不动的，也滚。”
这就是项楚擎回归的第一天。
没有温情，没有回忆，只有赤裸裸的暴力和权威。
西蒙尼站在门外，听着里面的动静，笑了。
“这才对。”阿根廷人说，“这才像我的马竞。”
但麻烦也接踵而至。
那个被项楚擎打伤的中后卫，在社交媒体上发长文，控诉项楚擎暴力殴打球员，要求俱乐部严惩。