“子弹时间”Lv2的加持，让他的传球视野更加开阔。几次精准的直塞，让防守队员根本来不及反应。
“漂亮！”场边的克莱门特忍不住叫好。
德泽尔比也频频点头。虽然只是训练，但他能看出项楚擎在这个位置上的天赋。那种对空间的洞察力，那种传球时机的把握，是教不来的。
“教练。”克莱门特走到德泽尔比身边，低声说，“你真的要把进攻核心的重任，交给一个只踢了一场英超的年轻人？”
“你觉得他不行？”德泽尔比反问。
“不是不行，是风险太大。万一他发挥失常，万一他被纽卡盯死……”
“那就看他能不能挺过来了。”德泽尔比看着场上奔跑的项楚擎，“真正的天才，都是在压力下成长的。如果他连这关都过不了，那他也就不值得我这么培养。”
训练持续了两个小时。结束后，项楚擎没有加练，因为他下午三点约了《足球周刊》的专访。
简单吃了点东西，他来到训练基地外不远处的咖啡厅。
林薇已经到了。她看起来二十多岁，短发，戴着眼镜，一副干练的样子。见到项楚擎，她立刻站起来，伸出手。
“项楚擎你好，我是林薇。”
“你好。”项楚擎和她握手，在她对面坐下。
“喝点什么？我请客。”
“水就行。”
点完单，林薇打开录音笔，又拿出笔记本：“那我们开始？”
“开始吧。”
“首先恭喜你昨天的精彩表现。那个绝杀球现在已经传遍全网了，国内球迷都称你为‘华夏足球的新希望’。你对此有什么感想？”
项楚擎想了想，说：“感谢大家的支持。但‘新希望’这个称呼太重了，我只是一名球员，做好自己的本职工作而已。”
“很谦虚。”林薇笑了，“但我看过你的那个进球，那可不是‘做好本职工作’那么简单。那个球从抢断到射门，完全是你个人能力的体现。能说说当时你是怎么想的吗？”
“当时没想那么多。”项楚擎实话实说，“就是觉得必须把球抢下来，然后往前推进。看到希尔在边路有空当，就传过去了。后来他传中，我正好跑到位置，就射球了。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
林薇在笔记本上记了几笔，又问：“赛前阿拉丁说你不配踢英超，比赛结束后你有什么想对他说的吗？”
“我赛后已经说过了，足球是用脚踢的，不是用嘴说的。”
“很犀利的回应。”林薇点头，“那你觉得，你和阿拉丁谁更强？”
这个问题有点刁钻。说自已强，显得狂妄；说对方强，又灭自己威风。
项楚擎喝了口水，平静地说：“足球是团队运动，比较个人没有意义。昨天我们赢了，这就够了。”
滴水不漏的回答。
林薇暗暗点头，换了个话题：“你从德甲到英冠，再到英超，这一路走来不容易吧？听说你在斯托克城的时候，差点就要回国了。”
“是。”项楚擎没有否认，“当时租借合同到期，斯托克城不打算买断，我确实考虑过回国。但热刺给了我机会，我抓住了。就这么简单。”
“热刺只给了你一份短约，周薪也只有之前的三分之二。现在你踢出来了，俱乐部有没有说要重新谈合同？”
“暂时没有。”项楚擎面不改色地撒谎，“我现在只想踢好比赛，帮助球队保级。合同的事，赛季结束再说。”
“下一场对纽卡，有信心吗？”
“每一场比赛都有信心。但纽卡很强，我们需要全力以赴。”
采访进行了大约一个小时。林薇问得很细，从童年踢球经历，到德国留洋，再到英冠的挣扎，几乎把项楚擎的足球生涯问了个遍。
最后，她合上笔记本，关了录音笔。
“谢谢你接受采访。最后一个问题，不录音，只是我个人的好奇。”
“你说。”
“你的目标是什幺？”
项楚擎看向窗外，训练基地的白鹿巷球场在阳光下熠熠生辉。
“我想站在最高的舞台上，和最好的球员同场竞技。我想拿冠军，很多冠军。我想证明，华夏球员也能在欧洲顶级联赛立足，甚至成为核心。”
他转回头，看着林薇：“这个目标很大，但我会一步一步实现它。”
林薇看着眼前这个年轻人。他说话的语气很平静，但眼神里的火焰，却灼热得让人不敢直视。
“我相信你会的。”她由衷地说。
采访结束，项楚擎回到训练基地，继续下午的训练。
而此刻，在纽卡斯尔的训练基地，主教练埃迪·豪正在和助手们研究热刺的比赛录像。
“重点盯防这个17号。”埃迪·豪指着屏幕上项楚擎的身影，“他昨天踢满了全场，触球68次，传球成功率92%，关键传球5次，助攻1次，进球1次，抢断3次。这是一个全能型球员。”
“但他之前的数据并不好。”助手说，“在英冠13场只进1球。”
“那不重要。”埃迪·豪摇头，“重要的是他现在表现出来的水平。看看这个传球视野，看看这个射门力量，这不是偶然。”
他在战术板上画了几个圈：“吉马良斯，你的任务是贴身盯防他，不要让他舒服拿球。如果他要回撤，就跟上去，不要给他空间。”
“如果他前插呢？”
“那就让博特曼盯他。总之，不能让他有起脚的机会，也不能让他有传威胁球的空间。”
埃迪·豪又看向其他球员：“热刺的进攻现在基本围绕他展开。掐死他，就掐死了热刺一半的进攻。明白吗？”
“明白！”
“好，继续训练！”
同样的时间，不同的训练基地，两支球队都在为三天后的比赛做准备。
而对项楚擎来说，这将是他职业生涯至今，最大的考验。
纽卡斯尔联，英超第四，欧冠区球队。
他们的防守是联赛第二好的，只丢了15个球。
他们的中场有巴西国脚吉马良斯。
他们的前锋有瑞典神锋伊萨克。
他们的主教练是战术大师埃迪·豪。
“来吧。”项楚擎在训练结束后，看着西方渐落的夕阳，喃喃自语，“让我看看，真正的强队，到底是什么样。”