凉亭这夜之后，侯府中的奴仆待月芜越发恭敬，衣服、首饰、各式珠宝奇珍流水般送来。
月芜坐在一室箱箧宝华中央，下意识捻动那颗淡粉色的夜明珠，他低头看了看，捋顺明珠下的流苏。
窗外斜晖沉沉，近月黄昏。凉亭那夜之后，珩夜不曾再在这个时辰过来。
放下茶盏，月芜指尖叩在桌面，一下、又一下。
夜色偏移，从房檐下吞吃到石路尽头的月门。
都这个时辰了……他叩指的间隔忽然紧促半息，月芜的手指僵住了。
他在等什么？
沉默片刻，月芜拂袖起身，转到屏风后静坐，默背了几遍清静经。
夜半时分，房间中多出一道渊海气息，熟悉的屏障落下。
月芜没有睁眼。
那道气息在几步之外停住了。许久，没有再靠近。
月芜睁开眼，看向立在屏风边的人，夜色只映出他半边侧脸。
月芜指尖微蜷：“什么事？”
珩夜抱臂站在那里，声音淡淡：“陈季先今天派人去了拜月楼，询问掌柜你我的来历。”
月芜抬眼：“掌柜怎么说的。”
“说我们是北方来的玉石商人，路引齐全，身份没问题。”珩夜嘴角微微一扯，“他瞒下了道士和孩子的事，没有提神像。找了个北地的伙计，说似乎是有这么个叶家。”
月芜缓缓点头：“他是个聪明人。”
“还有，”珩夜声音更冷几分，“昨日陈季先第二次药浴。”
“……嗯。”
珩夜在场，但陈季先总想靠近。昨日珩夜的脸色便很不好看。月芜抿住嘴唇。
“今天傍晚，陈季先自己按你的方子煮了药汤，泡完没有效果。陈贵被迁怒，挨了打。”
月芜眼眸微微眯起：“你去了内院？”
“怎么，去不得？”珩夜嗤一声，“我每天都去。”
“……”月芜看向他唇畔那抹不快，“去做什么？”
珩夜与他对视片刻，先移开了视线。
“在陈季先入睡时，把他弄晕。”
“……”
“免得他做些痴心妄想的梦！”
“……”
过了会儿，珩夜很快地瞥他一眼：“又不影响你的计划。”
“……”月芜微叹。
“另外，这几天我在内院发现，陈季先养了几个替他做脏事的亲信，”珩夜语调不太自在，见他抬头看来，说，“已经让弘岘去查了。”
“他掳走那么多孩童，陈福和道士不足够，”月芜点了点头，“是我遗漏。”
珩夜看着他好一会儿，将脸偏向一边。
月芜看他的侧脸，他的眉心皱着，在鼻梁上方拱出一道小结。月芜攥了攥手。
珩夜环视房间，脸上的不愉快更深切几分，搭在胳膊上的指尖猛然一抬，屋中的箱箧一瞬间同时盖上。房间里更加黯淡，他脸上的神色却轻快不少。
月芜看在眼里，忽而道：“还有半个月。”
珩夜紧紧抿唇：“‘还有’半个月。”
他深呼吸一番，脸色认真不少：“陈季先应该发现了，药浴的重点，在于你倒进去的那瓶‘安神之物’。”
月芜眼神一点点凝聚，又一点点变冷。
“无妨，”月芜平静道，“今日试过无用，明朝我更得他重视。”
珩夜视线落在他的眉骨上，从他锋锐的眼尾掠过：“前几天，你交了一份清单给陈季先。”
“嗯。”
“全城相迎，稚子颂唱，天降异象，赞其功绩——”珩夜问，“那块石碑送来了，刻什么字？”
“刻镇南王想看到的字。”
珩夜拧了拧眉，他看向月芜，没有追问。
月芜一字一顿道：“天命在陈。”
“哪个陈？”珩夜下意识问。
“是啊，”月芜语调缓慢，“哪个‘陈’？”
珩夜愣住了。
月芜问：“陈仲先的陈，还是陈季先的陈？”
珩夜怔愣看向他唇畔一抹哂笑，好一会儿，珩夜道：“所以你让奉言在北地揭露真相的同时，挑拨离间。你打算让陈季先的丑事，败露在镇南王来的那天？”
“嗯。”
珩夜进一步道：“镇南王会因此生气，而后判处他？”
他眉间似有疑虑，月芜看在眼中，低叹道：“……小龙。”
“……”珩夜看了过来。
月芜神色平静地与他对视，指尖在榻沿叩了两下：“判、处。”
他缓缓摇头：“陈氏兄弟只剩他们二人。陈仲先组建军队都不忘记一起服劳役的兄弟，难保不会对陈季先手下留情。”
珩夜拧眉：“那你要怎么做？”
“强权之下，没有公正。我要的是结果，是昭彰。数百孩童……高抬贵手的判处不够，自然要他——”月芜的嘴唇一开一合，“偿命。”
珩夜一时心惊。不愿回想的记忆如潮水——他在游方道士记忆中看见过那些孩子，一具具小小的尸体，或尖锐或低泣的哭声，烧碎的、掩埋在地下的小手……
珩夜闭了下眼睛，看向月芜。月芜坐在窗前，背对着夜色，乌发雪衣，看上去不像仙人，反像精魅。
“陈季先为了治自己的蛇矿病，陷害妻子，残杀孩童，”月芜指尖叩在榻沿，“这些仅仅是他说出来的部分。既然能说出来，那他所做的，多半不止这些……再有几日，奉言那边也该有结果了。”
月芜说着，抬头看向珩夜，却见他在愣神，月芜蜷起指尖，将手收入袖中。
“你怕了？”月芜问。
“不是……”珩夜视线落在月芜眼睛里，他上前半步，又停住了。
月芜垂眸看向那块地砖，手指在袖中半握住。
“我先回房了。”
“……嗯。”月芜很轻地一点头。
转眼，那道渊海气息消失在房间里。
月芜看向珩夜站过的那块地砖，默默坐了很久。
次日一早，陈贵候在月芜院前，神情恭敬，站姿却不太稳，额上沁着冷汗：“叶……娘子，侯爷请您共用早膳。”
月芜从善如流，穿过花园廊道时，已然他走在前，陈贵在后。
园中又有几只鹿。月芜停住脚步。
陈贵一瘸一拐地低头走着，没注意月芜停下了。
“陈贵管事。”月芜声音在他身前一步响起。
陈贵猛然顿住，他连连后退，重心不稳地摔倒在地。
“坐下休息一会儿吧。”
陈贵一个激灵，磕头道：“娘子不必为小人着想，若娘子去晚了，小人承受不起失职的代价！”
“我在园中赏景，”月芜说，“与你无关。”
陈贵蓦然抬头，看见仍旧是一片淡漠的面纱。
“这些鹿，又回来了。”
陈贵趴在地上，伸了伸腿喘息，一边道：“侯爷说，您可能会喜欢，让人从内院放回来了。”
月芜垂眸，从他裤脚边露出的伤痕上扫过：
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“侯爷为何打你？”
陈贵趴着，头都不敢抬：“是、是小人做错了事。”
“错了何事？”
陈贵没有回答。
“你身上有药汤的气味，”月芜说，“可药浴时，你不曾在场。”
陈贵抬头看他，嘴唇动了动，却没发出声音，眼神空着，像认了命。
待陈贵缓了缓，脸色匀称一些，月芜垂眸道：“走吧。等久了，他又该迁怒了。”
陈贵伏身，几乎贴在地上：“是……”
陈季先面色不佳，揉了揉额头，见月芜来，脸上才有几分笑意：“叶娘子。快坐，粥都要凉了。”
月芜停下脚步：“侯爷怪我来迟吗？”
陈季先笑容一顿，随即道：“娘子冤枉，我可没这么说。”
月芜没什么滋味地用过餐食。
陈季先逐渐从殷勤变作小心：“娘子，近日送去东厢的礼物，你还喜欢吗？”
“身外之物，谈不上喜好。”
陈季先噎了噎，取出一方锦盒打开：“娘子看看这个——”
月芜瞥过一眼，陈季先将两本契书双手捧上：“我为你在天街选了两处商铺，这是地契。一处给你，一处交给族弟。娘子曾说要重振叶家门楣，我从未忘记。”
月芜接过契书，装作认真看了几遍，抬头道：“多谢侯爷。”
“都是我应当做的。”陈季先笑着探手过来。
月芜将契书塞进他手中，拦住了。
“我为侯爷操持接待镇南王的事情，商铺的装潢能否劳烦侯爷……”
陈季先视线在他摘去面纱的容貌上停留，咽了咽喉咙说：“当然。”
“前日交给侯爷的清单，不知筹备如何？”
陈季先面容有些僵硬，很快，他笑道：“都是陈贵在准备，娘子直接问他即可。”
月芜皱了皱眉：“无需过问侯爷吗？”
“娘子办事，我有什么不放心的？”陈季先说，“你全权安排便是。”
月芜点点头，眉目似有舒展：“按商议，天降奇石，上书大字——天命在陈。石碑好准备，刻字的匠人，侯爷预备从哪里请？如何保证，匠人不会透露秘密？”
陈季先一笑：“天街中能工巧匠多得是，至于保守秘密，娘子不必担忧。威逼利诱，自有办法。”
月芜却道：“我正想说，我留在拜月楼的家仆中，有一石匠，可以刻字。他是家生子，死契在我手中，可以一用。只怕侯爷不信我，所以先问。”
陈季先微怔，而后连连笑道：“那再好不过——娘子，我怎么会不信你？这世上我唯一能信任的，就只有你了！”
月芜按住陈季先一再试探的手臂，一触即走，露出一个恰到好处的笑容：“侯爷放心，我必不负所托。”
陈季先怔愣着，脸慢慢红了，他缓缓笑起来：“娘子……难道你是星君的女儿吗？”
月芜眼睫微动，看向他。
“娘子一定是下凡的神女，来救我的吧……”陈季先微笑道，“娘子这么美，能遇见娘子，实在是季先的幸运。”
月芜没有说话，他起身，拿上面纱。
陈季先跟着他起身，低声笑道：“娘子，待铺面装点好，便让族弟搬出去吧？”
月芜的手微微一顿。
陈季先笑容仍旧亲和、热切，他眼瞳中闪烁着深深的欲望：“娘子，这回，你会一直站在我身边，对吗？”
月芜戴上面纱，看向他，声音无悲无喜：
“或许。”