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就在这时，一道身影忽然凑到少女身前。
是艾丽莎。
她脸颊泛着红晕，眼睛直勾勾地看着沈虞枝，
“那、那个……”艾丽莎的声音有些发干，她甚至忘了向伊洛斯行礼，目光只落在沈虞枝脸上，“你……你好。”
“你愿意…当我的娃娃，不是，朋友吗？”
她方才被众人挡住，以至于没看到伊洛斯那略带占有欲的举动。
这话就想都没想问了出来。
此言一出，满场皆惊。
旁边的金发小姐和棕发小姐猛地瞪大眼睛，难以置信地看向艾丽莎，几乎以为自己幻听了。
周围离得近的几位贵族也露出了错愕的神情。
艾丽莎似乎完全没意识到自己说了多么惊世骇俗的话，她看着沈虞枝微微睁大的黑眸，忍不住又往前凑了半步，脸蛋更红了，声音却大了些，带着一种破罐子破摔的直率：
“我……我是说，如果你需要……保护……我是艾丽莎，我家族很厉害的！我、我可以！”
金发小姐终于找回了自己的声音，失声低呼，“艾丽莎！你疯了？！你还有这癖好？！”
跟食物交朋友？这么猎奇？
她的目光惊疑不定地在艾丽莎和沈虞枝之间来回扫视。
棕发小姐也反应过来，拉了拉艾丽莎的袖子，急道：“快别说了！王还在看着呢！”
在少女身旁的伊洛斯难得黑了脸。
“朋友？你想抢我的人？”
一股沉重的威压骤然降临，艾丽莎瞬间清醒，咽了咽口水，恋恋不舍地瞥了一眼沈虞枝，默默退后几步。
“没、没有，王上。”
暗处。
暗金发色的男人目不转睛地盯着沈虞枝，口中喃喃道，
“这就是王留下的祭品？”
“是的，大人。”刚派人去带离艾丽莎的埃德温连忙应道。
赛缪尔回过神，唇角勾起一抹玩味的弧度，“不过是个低贱人类，竟能让我们高高在上的王另眼相看……想必，滋味一定很特别吧……”
他微微侧头，“埃德温，你觉得呢……”
中年男人略一迟疑，随即凑近他耳边，低声提醒：“大人，属下不知滋味如何，但听说……正是她唤醒了王。”
赛缪尔垂眸，“有趣。”
他举步向前，步伐无声，沿途的血族贵族却本能地向两侧退让。
伊洛斯察觉到了那道令他厌恶的视线。
他冰冷的目光从艾丽莎身上移开，转向缓步走近的赛缪尔。
无形的威压在场中弥漫，宴会的喧闹声陡然降低了几分。
见下属已将失魂落魄的艾丽莎带远，埃德温擦了擦额间并不存在的冷汗，快步跟上赛缪尔。
赛缪尔在几步外停下，优雅抚胸行礼，姿态无可挑剔，语气却听不出多少谦卑。
“尊贵的王，恭贺您苏醒归来。”
他直起身，目光自然落向沈虞枝。
“夜安，美丽的小姐。”
他微微倾身，向沈虞枝伸出手，似要执起她的手行一个吻手礼。
“赛缪尔，注意你的举止。”伊洛斯眯起眼眸，无形的威压骤然加重。
“她是我的。”
赛缪尔险些踉跄跪地，悬在半空的手顺势收回，勉强维持笑容，
“请原谅我的唐突，王。只是这位小姐的气息实在……独特。我能感受到，她血液中散发出的芬芳与力量，远非寻常人类可比。”
伊洛斯扯了扯嘴角，“与你无关。”
察觉双方之间微妙的气氛，沈虞枝神色淡然，目光转向一旁，却无意跟伽雷对上了视线。
沈虞枝：“……”
少女不动声色地绷紧了小脸。
另一边，伽雷激动得差点跳起来，使劲拍打身旁的卡莱恩：“快看那边！枝姐看到我们了！”
卡莱恩痛呼一声：“疼！”
一旁的洛林顺着伽雷的视线望去，目光落在黑发少女身上。
没有见到期待的身影，他眼底闪过一丝慌乱。
“她在这里，那薇娅去哪儿了？”
卡莱恩连忙低声安慰：“伯爵大人，您先别急。我们得想办法和枝姐取得联系，再打听薇娅小姐的下落。”
怕被察觉，沈虞枝迅速移开视线，仿佛只是不经意地掠过人群。
她微微侧身，向伊洛斯的方向靠近了半分。
伊洛斯立刻察觉她的贴近，周身威压稍敛，手臂环住她的腰。
赛缪尔将这一切尽收眼底，暗金色眼眸中兴味更浓。
他未再试图靠近或挑衅，只是维持着得体的假笑，微微颔首：“看来是我打扰了王的雅兴。请容许我先告退，处理一些……琐事。”
说罢，转身离开。
趁着所有人的注意力随着赛缪尔的离开稍有分散，沈虞枝借着伊洛斯身形遮掩，指尖极其轻微地做了一个隐蔽的手势。
另一边的伽雷几乎要跳起来，被卡莱恩死死按住。
卡莱恩不动声色地微微点头，表示收到。
而洛林虽然忧心薇娅，但也明白此刻轻举妄动只会让情况更糟。
他强迫自己冷静下来，目光复杂地看向被血族之王牢牢护在身边的黑发少女，心中疑窦丛生。
她究竟是如何在血族之王身边站稳脚跟的？薇娅的下落，是否真的与她有关？
而另一边，刚出宴会厅的赛缪尔看似离开，实则借着阴影的掩护，隐匿身形。
沈虞枝在伊洛斯身边又待了片刻，见伊洛斯正被几位元老贵族围绕，谈论着一些苏醒后的政事。
她轻轻拉了拉伊洛斯的衣袖，仰起脸，小声道：“这里有点闷，我想到旁边透透气，很快回来。”
伊洛斯血眸低垂，瞥了她一眼。
她脸色如常，眼神清澈带着一丝恳求。
他略一颔首，“别走远。”
“嗯。”沈虞枝乖巧应下，提起裙摆，向着回廊的方向走去。
她需要尽快与伽雷他们简短接触，了解计划。
伊洛斯看着她的背影，低声唤道，“樊卓。”
樊卓上前一步，“王。”
男人揉了揉额角，背对着他，“保护好她。”
“是。”
刚离开宴会厅，本以为会顺利赶上的樊卓一把被拉到门后，压住。
艳丽的少女轻哼一声，“樊卓，跟在王身边的小姐是你从哪拐回来的？”
艾丽莎暗自懊恼，她怎么就没拐到过这么漂亮的人类。
樊卓面色微冷，看着少女消失在拐角，心里暗自焦急，“艾丽莎小姐，请你放开我，我还有事。”
原本就在众人面前失了面子的艾丽莎越发不悦，“不行！我还没问完，你快跟我说说那小血仆喜欢什么东西……”
与此同时，
沈虞枝刚拐过一个弯，还没来得及寻找伽雷他们的身影，一股风便拂过她的后颈。
“小姐，一个人在这种地方，可不安全。”
……