夜色如幕，吴家天井里的拳脚声还在清脆作响。
吴疆沉腰立马，一式“虎摆尾”扫出，带起的劲风掀动了院角的芭蕉叶。
他周身气血流转，明劲后期的内劲在经脉中奔涌，每一拳击出都带着沉闷的破空声，正是《形意拳》的精髓。
从一开始的生疏到如今愈发圆融......
“好！大少爷这拳势，这两千大洋花的值当啊！”
旁边的福伯捋着花白的胡须，笑得眼角皱纹都挤在了一起。
他手里端着个粗瓷茶碗，茶早就凉透了，可眼睛一瞬不瞬地盯着吴疆的动作，时不时点头赞叹。
想当年老爷在大少爷这个年纪，这《形意拳》也才练到明劲中期，如今看大少爷这势头，怕是用不了多久就能追上现在的老爷了。
吴疆收拳定势，额角渗着细汗，刚要开口说话，院门外突然传来一阵杂乱的脚步声，还夹杂着几人急促的喘息，像是有什么急事。
“砰！”
两扇木门被猛地撞开，四五个穿着短褂的汉子踉跄着冲进来，个个裤脚沾满泥污，袖口还沾着暗红的血渍，脸上全是惊惶之色。
为首的是吴家的老伙计王三，他平日里最是沉稳，此刻却脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
“怎么了？慌慌张张的！”
福伯眉头一皱，把茶碗往石桌上一放，沉声喝问。
王三这才看清院里的人，嗓子里像堵了团棉絮，指着门外哑声道，“福伯...大少爷...快！快看看老爷！”
话音未落，后面几个汉子已经抬着几副担架跟了进来。
最前面那副担架上躺着的人，一袭藏青色绸衫被血污浸透，面色青得像块冻住的猪肝，嘴唇紫黑，胸口起伏微弱得几乎看不见——不是家主吴广源是谁？
“父亲！”
吴疆脑子里“嗡”的一声，刚才练拳攒下的热乎气瞬间凉透。
他一个箭步冲过去，手指颤抖着搭上吴广源的手腕，只觉触手冰凉，脉搏细若游丝，像是风中残烛随时会灭。
再看另外几副担架，躺着的也是吴家的伙计，症状和吴广源如出一辙，都是面色青黑，气若悬丝。
“这是......”
吴疆喉头发紧，他虽不精医术，却也看得出这绝非寻常病症，“中了什么毒？”
“不知道啊大少爷！”
王三带着哭腔，“我们跟着老爷去湘阴那边的山坳里探个斗，刚摸到墓道深处，就窜出来个浑身长毛的东西，老爷为了护我们，被那东西挠了一下……”
“回来的路上就成这样了！”
福伯脸色骤变，却比吴疆先稳住了神。
他毕竟是见过大风浪的老人，当年跟着老老爷走南闯北，什么凶险没遇过？
当下一把拉住要往前冲的吴疆，沉声道，“大少爷莫慌！先救人！”
他转头对身后的仆役吼道，“快！去请城南的宋老大夫！就说吴家有性命关天的急事，多备两匹快马，务必把宋先生请过来！”
又指着王三，“你去把西厢房腾出来，铺好干净被褥，再烧两盆炭火！”
一连串吩咐条理分明，慌乱的众人顿时有了主心骨，忙不迭地分头行动......
不过一炷香的功夫，门外就传来了马蹄声。
一个须发皆白的老者被扶下马车，身着浆洗得发白的长衫，手里提着个沉甸甸的药箱，正是常沙城里最有名的宋老大夫。
他行医五十余年，什么疑难杂症没见过，此刻被吴家人火急火燎地请来，脸上也带了几分凝重。
“宋先生，快请！”
福伯亲自迎上去，把人往厢房引。
宋老大夫进了屋，也不寒暄，直接走到吴广源床前。
他先搭脉，指尖刚触到吴广源的手腕就皱起了眉；
又翻看眼睑，只见眼白处布满了细密的青黑血丝；
最后掀开吴广源的袖口，赫然露出三道深可见骨的抓痕，伤口边缘已经发黑溃烂，隐隐透着股尸腐气。
“是尸毒。”
宋老大夫收回手，声音有些沉，“而且是极阴寒的那种，怕是从年头久远的凶坟里带出来的。”
他一边说着，一边打开药箱，取出银针和陶罐。
“先放血排毒试试。”
几枚银针精准地刺入吴广源手臂的穴位，黑紫色的血液顺着针孔缓缓渗出，滴在瓷碗里，竟凝结成了细小的冰碴。
旁边的伙计看得直咋舌，这毒竟寒到了这种地步！
宋老大夫又开了张药方，让仆役赶紧去抓药熬制，药材多是驱寒解毒的，像附子、干姜、雄黄这类烈性药，用量都比寻常方子重了三成。
“先稳住毒气蔓延，能不能挺过今晚，就看他自身的底子了。”
“不过吴家主毕竟是内家拳修炼到暗劲的强者，想来问题不大。”
吴疆站在一旁，看着自己这个便宜父亲苍白如纸的脸，拳头攥得死紧。
他知道宋老大夫的本事，常沙城里多少被判了死刑的人都被他从鬼门关拉了回来！
可这次连他都用了这种不确定的语气，显然情况比看上去更糟。
福伯在他耳边低声道，“大少爷，宋先生是咱们常沙最后的指望了，他这话......”
吴疆心里一沉，他何尝听不出这言外之意！
折腾到后半夜，药汤喂下去了，放血也换了三次，吴广源脸上的青黑总算没再蔓延，呼吸也平稳了些。
“吴家主要是七日之内能够找到清除尸毒的至阳之物，就还有回旋余地。”
“不然...今后是不能再下墓了！”
宋老大夫又留下三个方子，嘱咐每隔两个时辰换一次药，才拖着疲惫的身子告辞。
吴疆让仆役送宋老大夫回去，自己则守在吴广源床前。
油灯的光晕里，父亲鬓角的白发看得格外清晰，那三道抓痕像三条毒蛇，盘踞在手臂上，隐隐还在散着寒气。
“爹，您等着。”
吴疆伸出手，轻轻按在父亲的手背上，“我一定能找到解这毒的法子。”
窗外的风卷着落叶掠过，带着秋夜的寒意。
吴疆望着桌上那几张药方，忽然想起了万兽图谱里的东北虎。
虎属至阳之物，能驱寒，可这尸毒阴寒至极，寻常虎力怕是不够。
他脑子里闪过一个念头，目光渐渐投向了西南方向，那里就有一只能够克制尸毒的神物。
夜色更深时，吴疆还守在床前，指尖无意识地摩挲着袖口，眼底的疲惫里，渐渐燃起了一丝决绝的光。
“福伯，找两个最机灵的伙计，一人配三匹快马火速给我取回一样东西，或许我爹的病情还有救！”
福伯闻言，眼中精光一闪，便亲自吩咐下去......