十月二十日，分宜县衙后堂，秦浩然正在审阅最后一批严家族人的供状。
麦福推门而入，手里捧着一封火漆封缄的密旨。
“秦御史，京里来旨了。”
秦浩然放下笔，站起身来，整了整衣冠，面朝北面，跪伏于地。
麦福打开密旨：“奉天承运皇帝，敕曰：严雍父子罪恶滔天，着即押解来京，交三司会审。钦差秦浩然、麦福，即刻押解人犯起程，沿途严加看守，不许有误。若有疏失，唯钦差是问。钦此。”
秦浩然叩首：“臣领旨。”
秦浩然和麦福二人没敢耽搁，一同进了钦差行辕的正厅，合计如何押解进京。
“麦公公，下官思来想去，还是兵分两路妥当。一路由公公您亲自主持，押解严雍同第一批赃物、人犯先行返京。
我留在江西，继续抄家、审案，把这边的事收尾干净。对外就放出风声，只说严雍染了风寒。
公公打回京复命的旗号，暗地里把人押走。这样，那些观望的人以为皇帝已经灭口，不会起疑，更不会狗急跳墙。”
麦福听完，捻着手指想了想：“这个主意不错。只是秦御史，您可要想清楚了。押解严雍进京，那可是头一功。您若留在江西，这功劳可就少了大半。回京之后论功行赏，您不怕吃亏？”
秦浩然微微一笑，神色坦然：“麦公公，功劳不功劳的，下官并不在意。下官只想着把差事好，不留尾巴。”
麦福不再多说，只是提醒道：“成，那就按您说的办。咱家带人押严雍第一批走。您留在分宜，继续审案、抄家。等这边事毕，您再启程回京。不过您可别拖得太久。
十一月冬至，太子册立大典，您是詹事府右少詹事，那等场合可缺不得。若是缺席，不但失了职，还落人口实，不值当。”
秦浩然这些日子忙得脚不沾地，竟将这等大事忘了个干净。
连忙拱手道：“多谢麦公公提醒。下官险些疏忽了。十一月之前，下官一定启程，赶回京城。”
麦福摆了摆手：“您心里有数就成。”
两人这才各自散去。
十月二十一日，天色未明，分宜县衙后门驶出了一支车队。
十几辆马车排成一列，前后各有二十名密卫骑马护卫。
这些马车里装的是严家第一批抄没的赃物，黄金、白银、珠宝、玉器、古玩字画，装了整整十车。
其中一辆马车，一辆坐着严雍。
严雍被押上马车时，秦浩然特意起了个大早，站在县衙门口等着。
老人被两个内侍搀扶着，从房中走出来。
这个曾经权倾朝野、一言九鼎的首辅大人，如今不过是一个风烛残年的老人。
秦浩然看着他，心中没有快意，只有一种说不清的复杂。
人这一辈子，荣华富贵，功名利禄，到头来不过是一抔黄土、一副枷锁。
老人在马车前停下脚步，抬起头，看见了秦浩然。
秦浩然也目光坦然走上前去，拱手道：“钤山高士（雅称），一路保重。”
严雍自嘲一下：“钤山高士……这四个字，老夫已经很久没听人叫过了。”
秦浩然没有接话。
严雍看着他，忽然问了一句：“秦大人，老夫有一事不明。你与老夫无冤无仇，为何要置老夫于死地？”
秦浩然沉默了片刻，然后道：“严阁老，下官与您无仇。下官查您，不是因为私怨，是因为国法。您贪了那么多银子，霸了那么多田地，害了那么多人命，国法不容。”
严雍愣了一下“国法……好一个国法。老夫在朝堂上五十年，见过太多人打着‘国法’的旗号，行的却是私怨、权谋、倾轧之事。你倒是头一个，让老夫觉得…也许是真的。
老夫这辈子，阅人无数。你是老夫见过的最奇怪的人。
你明明可以踩着老夫往上爬，却偏要跟老夫讲国法。你明明可以讨好皇上，随便编个理由把老夫杀了，却偏要押老夫进京受审。你图什么？图名声？图清流？图后世的史笔？”
秦浩然想了想，说了一句：“大风吹到梧桐树，自有旁人论长短。严老，下官不求名，不求利，只求问心无愧。”
“好一个‘问心无愧’。”严雍喃喃道，“老夫年轻的时候，也想过这四个字。可是后来…官越做越大，心越来越小。权越来越重，惧越来越深。到最后，这四个字便再也想不起来了。”
转过身，在内侍的搀扶下，上了马车。
麦福骑在马上，朝秦浩然拱了拱手：“秦御史，咱家先走一步。您慢慢收拾，记得十一月冬至前赶到京城。”
秦浩然还礼：“麦公公一路保重。严氏父子就拜托您了。”
麦福点了点头，策马而去。
严雍被押走后，秦浩然在江西又待了十天。
这十天里，秦浩然紧着忙了三件事。
头一件，是把严家在江西的产业彻底清查一遍。先前抄得急，难免有漏下的。
秦浩然带着成守节和一百名密卫，把严家在分宜、宜春、南昌、丰城等地的庄园、铺子、当铺、田地，一处一处重新查验，画图造册。
光田产就查出来两万七千三百多亩，散在十几个州县。秦浩然让人一块一块丈量，对田契，问明白来历。凡是强占或是贱买的，一概断还原主。找不到原主的，便收归官田，由官府招佃户耕种。
第二件，是审那三十来个涉了案的官员，秦以钦差御史之权，依各人贪劣情节、从犯主次，按罪情轻重划为三等处置。这一步棋，是为了让江西这一帮旁观的官吏，眼珠子全盯在这事儿上了，心里头各自掂量，而忽视严雍。
罪情中等者，如袁州知府张任这般地方大员，当即革职追赃，除名永不叙用，就地处置，不递解入京，免得沿途生事、徒添枝节。
至于罪情稍轻的几名知县、府县佐贰杂官，一律革去功名官职，追缴赃银之后，黜归乡里，贬为庶民，永不许再出仕任官。
第三件，是安抚百姓，不知害了多少人家。秦浩然在县衙门口设了个“申冤处”，有冤的只管来告。只要查实了，一律平反。能追回的田产房舍，全数发还。百姓们奔走相告，县衙门前排起了长队，最多的一天来了三百多人。
成守节看着秦浩然每天只睡两个时辰，忍不住劝道：“秦大人，您也太拼了些。这些事，留给地方官办不就结了？”
秦浩然摇摇头：“这江西官场上下，十之七八还是严家旧部。若将清查庄园、审问案犯的差事交到他们手里，明面上不敢违抗，暗地里必定互相回护、遮掩包庇。到头来，不过是敷衍了事，糊弄交差，反倒苦了这方百姓。”
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