墨色在素绢上晕开，一只乌黑明亮的眼睛缓缓成形，瞳仁深邃，眼波流转，像是盛着一汪清澈的泉水，灵动又鲜活。
他画得极慢极稳，每一笔都精准，没有丝毫的犹豫，仿佛早已在心中描摹了千百遍。
画完一只，他又蘸了颜料，细细勾勒第二只。
两只眼睛画完，他停下笔，将素绢轻轻举到烛火前端详了许久。
目光专注而痴迷，像是在欣赏一件举世无双的艺术品。
烛火的光芒映在素绢上，画中的女子缓缓抬起头，用那双灵动鲜活的眼睛，安安静静地回望着他。
眼神清澈，带着一丝淡淡的温柔，又透着几分难以言喻的灵动，与沈知微那双眼睛的神韵，分毫不差。
萧怀叙看着那双眼睛，唇角的笑意弯得更深了。
眉眼间满是满足，像是完成了一件极其重要的事情。
他轻轻伸出手，指尖缓缓拂过素绢上女子的眼眸，动作轻柔，带着几分珍视。
“果然，是一双好眼睛。”
他轻声说了一句话，声音低得几乎融入了烛火“噼啪”燃烧的声响中，消散在寂静的夜色里。
案上，那一排排精心雕琢而成、却都没有眼睛的木人偶，在跳动的烛火中投下密密麻麻的影子，无声地注视着这一切。
像是一群沉默的见证者，静静守着这个不为人知的秘密。
......
清晨，金灿灿的日头越过竹溪小院的低矮院墙，直直照进半敞的窗棂，将窗台上摆着的青瓷小瓶镀上一层暖辉。
沈知微从昏沉混乱的睡梦中睁开眼，长睫如蝶翼般颤了颤。
只觉得太阳穴突突地跳着，脑袋胀得像是被塞进了一团棉絮，沉得发闷。
她身上穿着一身月白色的素色寝衣，衣料是极软的细棉布，领口绣着几枝浅淡的兰草。
因昨夜的辗转反侧，衣摆已然皱起，贴在酸软乏力的身上。
此刻，她浑身上下像是被抽去了所有骨头，连抬手揉一揉额角的劲头都累。
昨夜当四爷的画模，折腾到深夜。
牛马就是这样！
她侧过身，习惯性地朝身旁摸了摸，指尖触到的，是一片冰凉的空被褥，带着晨起的寒意。
暖暖不在。
沈知微眨了眨酸涩的眼睛，眼底还蒙着一层未散的惺忪，脑子里混沌了一瞬。
大约是春禾早起过来，瞧见她睡得沉，心疼她辛苦，便先把暖暖抱去偏屋照料了。
她没有多想，撑着胳膊慢慢坐起身，素白的手指轻轻揉着胀痛的额角。
目光不经意朝窗外一扫。
日头已然升得老高。
“不好，睡过头了！”沈知微心头一紧，瞬间清醒了大半。
她慌忙掀开盖在身上的素色锦被，三两下套上一件月白色的细布外衫。
外衫领口和袖口滚着一圈浅灰的锦边，又胡乱抓过一旁的青布发带，将散落的乌发草草束成一个低马尾。
发梢还有几缕碎发垂在颊边，衬得那张本就清丽的脸，多了几分慌乱的苍白。
她连桌上温着的小米粥都顾不上喝一口，提着裙摆便往文墨苑的方向小跑过去。
今早当值，若是迟了，青桃少不得要训斥她一通。
沈知微一路疾步穿过曲折的青石回廊。
廊下挂着的淡青色纱灯还未收起，被晨风吹得轻轻晃动；
路边的花圃里，月季开得正盛，娇艳欲滴；
假山旁的石缝里，还藏着几株不知名的野草，透着勃勃生机。
沈知微脚步快速，片刻后便赶到了文墨苑的小院门前。
院中静得有些反常，连枝头的鸟叫声都显得格外清亮，衬得这方小院愈发空旷。
平日里守在正厅门口的两个小丫鬟，此刻却不见踪影；
阶前的青石地上，落着几片昨夜风吹来的柳叶，竟也无人清扫。
沈知微眉头轻轻蹙了起来，指尖不自觉攥紧了衣摆，心头掠过一丝淡淡的不安。
往日里这个时辰，小公子萧时煊早已醒了。
照顾的奶娘会抱着他，在院子里走动。
故而，这个时辰的院子，应该是热闹的。
怎么今日这般安静，连一丝动静都没有？
难道……小公子还在大小姐那里？
这般想着，沈知微心头的不安稍稍压下去几分。
可指尖依旧有些发凉，脚步却不由自主地加快，径直朝小公子的寝房走过去。
房门虚掩着，门缝里透出一线昏暗的天光，与院中明媚的日光截然不同。
沈知微轻轻推开房门，侧身走了进去，门轴发出一声轻微的“吱呀”声，在这寂静的屋子里格外刺耳。
屋内帘幕半垂，淡紫色的纱帘挡住了大半日光，光线幽暗。
空气中还残留着一丝淡淡的奶香味。
小公子的摇床安安静静摆在靠窗的位置。
上头搭着那床绣着祥云纹样的薄棉小被，青蓝色的锦面，绣着栩栩如生的祥云，边角还绣着几枝小小的莲花。
被面微微鼓出一个小小的弧度，瞧着像是有人还蜷在被子底下安睡。
沈知微松了口气，脚步放得极轻，几乎是踮着脚尖走到摇床边，弯下腰，伸出素白的手指，轻轻去掀被角。
她声音放得柔缓：“小公子，奶娘来迟了，小少爷莫怪……”
话说到一半，她整个人定在了那里。
指尖僵在半空，脸上的血色在一息之间褪了个干净。
被子下面，哪里是什么小公子，分明是一个小小的青缎枕头。
枕头上面绣着一只憨态可掬的小老虎。
正是小公子房里头的。
而本该躺着小公子的地方，空空如也。
方才压下去的不安，此刻如同潮水般涌上心头，瞬间淹没了她。
沈知微指尖控制不住地发颤。
她慌忙将被子整个掀开，又将摇床里里外外翻了个遍。
“小公……小公子呢？”
一定还在大小姐那儿。
可不能自己吓自己！
她得立刻去芙蓉园看看。
沈知微提着裙摆，朝着芙蓉园快步跑去。
芙蓉园与文墨苑相隔不远。
片刻后，沈知微便跑到了芙蓉园的正房门口。
她扶着门框，大口大口地喘着气，额头上渗出了细密的汗珠。
正房的门帘半掩着，里面传来丫鬟们轻声细语的说话声。