“求大姑爷饶命，求大小姐饶命！”
“都是采荷姐姐指使奴婢做的！”
“采荷姐姐让奴婢在去库房的路上故意撞沈奶娘，打翻她手里的炖盅，拖延她回来的时间。”
“奴婢撞完了沈奶娘之后就跑回了下人院落。”
“采荷姐姐事先把大小姐的簪子交给了奴婢，让奴婢趁沈奶娘不在，偷偷溜进她的屋子，把簪子塞到她的床铺底下。”
“奴婢进屋之后翻了她的东西，在床板底下的砖缝里摸到了她藏的二两银子。”
翠儿哭得上气不接下气，连连磕头。
“奴婢家里老娘生了病，吃药要银子，弟弟要念书也要银子。”
“奴婢一月八十文，根本不够。”
“看见那二两银子，奴婢一时糊涂就揣了。”
“可奴婢还没来得及把簪子放进沈奶娘的枕头里，就听见外头有脚步声。”
“沈奶娘忽然回来了，比采荷姐姐估算的时间早了许多。”
“奴婢慌了，来不及放簪子，就从窗户翻了出去。”
“簪子一直攥在手里，奴婢不敢搁在自己屋里。”
“想来想去，觉得采荷姐姐的屋子最安全。”
“毕竟全府搜查，谁敢搜采荷姐姐的房间？”
“所以奴婢就把簪子放到了采荷姐姐妆奁的夹层里面。”
翠儿的声音越来越小，最后几乎是贴着地面在说。
“还有，林奶娘今日闹肚子的事，也是采荷姐姐安排的。”
“采荷姐姐吩咐灶上的赵婆子在林奶娘的午饭里加了巴豆粉。”
“想让林奶娘离开屋子，给奴婢腾出空当，好进去放簪子。”
“这一切，全是采荷姐姐一手安排的。”
“奴婢也是被逼无奈，求大小姐和大姑爷开恩！”
翠儿说完，整个人伏在地上，哭得浑身发颤。
厅堂中鸦雀无声。
所有人的目光都集中在了采荷身上。
采荷的脸从白变青再变灰，嘴唇抖了又抖，胸膛起伏不定，却一个字也说不出来。
因为翠儿说的每一条，都严丝合缝地嵌进了今日所有事情的脉络里。
时间对得上，人对得上，动机对得上。
她张了两次嘴想辩驳，可每一条翠儿供出的细节，都精确到了她根本无从否认的地步。
萧婉如的面色沉了下来，看向采荷的目光不再是审视沈知微时的那种温和，而是带着明确的冷意。
此时，萧惊尘站了起来。
他整了整袖口，对萧婉如道：“事情清楚了，你的人，你自己处置吧。”
说完，他迈步朝门外走。
走到沈知微身旁时，她正跪在门槛边上，脑袋埋得低低的，像一只恨不得把自己缩进地缝里的鹌鹑。
萧惊尘的脚步慢了半拍。
他经过她身侧的那一瞬，右手垂在体侧，食指微微弯曲，不经意地勾了一下她散落在耳边的那缕凌乱发丝。
指尖擦过她的耳廓，带着极浅的凉意。
那个动作极轻极快，像风过枝梢带走了一片叶子，自然得旁人根本注意不到。
可沈知微感觉到了。
她的耳尖“腾”地烧了起来，烫得能煎蛋。
全身的血像被人按了倒流键，从脚趾一路涌到头顶。
心跳炸了！
脑子也炸了！
大姑爷刚才碰了她的头发！
那只手从她耳朵边上蹭过去的！
碰了碰了碰了碰了碰了！
她的耳朵上残留着冰凉的触感。
沈知微趴在地上一动不动，心里的小人已经满脸通红地原地转了十八圈。
不要想不要想不要想！
他是大姑爷，她是小奶娘，中间隔着一个大小姐，和整个王府的家法。
会死的！
萧惊尘已经走远了。
他的背影消失在廊柱尽头，步伐从容，衣袂轻荡。
从头到尾没有回过一次头。
正厅外的空地上架起了行刑的长凳。
两个婆子押着人，按在凳上，褪了外裙，拿湿布裹了板子，用的是府中惯用的执法杖。
板子落下去的时候，声响沉闷结实。
采荷一身秋香色比甲的前襟被扯开了半幅。
头上那支素银梅花簪早已不知掉到了哪里，满头乱发散了一脸。
她死死咬着一条帕子，头几板子还忍着不出声。
到第十板子的时候，嘶哑的叫声从帕子缝里泄了出来。
翠儿更扛不住，第五板子就哭嚎出了声。
整个人趴在长凳上抽搐发抖，裙摆上洇开了一滩深色的湿痕。
三十板子，一板不少。
萧婉如立在正厅的台阶上，面色沉静，命院中所有下人全部到场观刑。
一个不许走，一个不许转头。
从管事嬷嬷到粗使洒扫的婆子，从一等丫鬟到针线房的小丫头，全站在院子里，低着头，大气都不敢出。
板子声一下接一下，闷沉沉的，打在人的肉上，也打在每个人的心里。
沈知微也站在人群里。
她看了几板子就把眼睛挪开了，不是心软，是真怕把自己看吐了。
三十板子打完，采荷和翠儿被婆子从长凳上拖下来的时候，两个人都已经起不了身了。
采荷的意识还清醒，可脸色灰败得像张旧纸。
半个身子瘫在地上，嘴角渗着血丝，大约是咬帕子的时候咬破了舌头。
翠儿已经昏了过去，被两个婆子一左一右架着，脑袋耷拉着，双脚在地上拖出两道长长的血迹。
萧婉如开口了，声音不高，却足以让院中每个人都听得清清楚楚。
“窃盗主家财物，构陷同僚，其心不正，其行可诛。”
“采荷，翠儿，即日逐出永宁王府，永不许再入府门半步。”
“今日之事，诸位都看在眼里了。”
“往后谁再起歪心思，这就是下场。”
院中一片死寂，连风声都不敢大了。
沈知微缩在人群后头，把脖子往衣领里缩了缩，恨不得自己变成一棵树桩子。
好在，这桩事终于结了。
散场之后，管事嬷嬷带着人把采荷和翠儿抬走了，据说是送到王府后门外的偏巷里，叫了辆骡车拉走的。
沈知微站在原地缓了好一阵子，双腿还是软的。
她正准备悄悄开溜回下人院落的时候，一个小丫鬟跑过来拦住了她。
“沈奶娘，大小姐请你过去说话。”
沈知微的心又提了起来。
还没完吗？
她揣着一肚子不安，跟着小丫鬟回到了正厅偏间。