然而，林凡却没料到。
大乌所转告他的情况，比他想象的要快得多。
鹰酱，那个曾经的首都，如今也仅仅只剩了个名字。
曾经的白色宫殿，早在第一波灾难中就被夷为平地，国会大厦的穹顶塌了一半，波托马克河两岸长满了灰白色的菌丝植被，远看像是给整座废城裹了一层寿衣。
这片废墟里没有政府，没有军队，更没有秩序。
如今有的，只有一群一群的幸存者，像老鼠一样蜷缩在废墟的缝隙里活着。
有些人聚在一起，围着几栋还算完整的建筑搞了个小型聚集地，用铁皮和混凝土碎块垒起围墙，勉强维持着文明的样子。
而更多的人，却是选择流浪。
因为固定的地方意味着固定的危险，而在这个世道里，跑得快的活得久。
“流浪者”车队就是这么一支队伍。
说是车队，其实就是七辆破车。
两辆皮卡、一辆校车、三辆民用SUV，外加一辆不知道从哪儿搞来的装甲运钞车。
运钞车是头车，也是整支队伍最值钱的家当。
车队一共四十七个人。
老人十一个，小孩八个，妇女十五个，青壮年男性只有十三个。其中真正能打的，不超过五个。
领队叫维克多，五十二岁，退役陆军中士。
膝盖有旧伤，跑不了太快，但脑子清楚，手也稳。
一把柯尔特1911跟了他三十年，枪管都磨光了，照样指哪打哪。
此刻，车队正沿着81号州际公路残破的路面向西北方向行驶。
维克多坐在运钞车副驾，手里攥着一张被折了无数遍的地图，上面用红笔画满了叉和圈。
叉是去过的地方，圈是可能有物资的地点。
地图上的叉越来越多，圈越来越少。
“维克多。”
开车的是个叫丹尼的年轻人，二十出头，脸上还带着几颗没褪干净的青春痘，
“前面那片林子……看着不太一样。”
维克多抬头。
公路两侧原本是弗吉尼亚典型的阔叶林带，这个季节应该是深绿色的。
但现在，那些树的颜色不对。
树叶泛着一种说不上来的暗紫色，像是被染料浸泡过。
树干上能看到一些不规则的凸起，远看还以为是树瘤，但仔细看，那些凸起在微微蠕动。
维克多皱起眉。
他拿起对讲机：
“所有车辆注意，提高警惕，关闭车窗，加速通过这段林区。重复，关闭车窗，加速通过。”
对讲机里传来几个“收到”。
校车里传来小孩的哭声，很快被大人哄住了。
车队提速，发动机的轰鸣声在空旷的公路上回荡。
维克多的目光一直盯着两侧的树林。那
些暗紫色的树冠在没有风的情况下轻轻摇摆，像是在呼吸。
“快一点。”他对丹尼说。
丹尼踩下油门，时速提到了八十。
然后，他们听到了声音。
不是风声，不是引擎声。
是一种低沉的、持续的嗡鸣，像几百只蜜蜂同时振翅，又像变压器过载时发出的噪音。
声音从林子深处传来，而且越来越响。
维克多握紧了手中的柯尔特。
“维克多！”
就在这时，对讲机突然炸响，是殿后的皮卡车司机加西亚的声音，带着明显的惊恐，
“林子里有东西出来了！后面！后面！”
维克多扭头看向后视镜。
很快，他就看到从公路右侧的树林里，冲出了一群……
那是鹿吗？
他看着那最先冲出来的成群生物，有些不太敢相信自己的眼睛。
毕竟这东西，已经和他印象里的鹿完全不同。
虽然那些生物还保留着鹿的大致轮廓。
但它的体型膨胀到了原来的三倍大，肩高接近两米。皮肤变成了灰黑色的甲壳质地，像是裹了一层干燥的树皮。
鹿角也不再是骨质的分叉，而是变成了两根向前弯曲的尖刺，表面覆盖着暗红色的纹路。
它的眼睛是纯白色的。没有瞳孔。
而在那几头巨鹿后面，还跟着一些其他动物，他也只能凭借记忆中的依稀痕迹判断那些动物可能是浣熊或者狐狸。
现在这些动物已经完全看不出原来的样子了。
它们的身体被拉长，四肢变细变长，移动方式也变得更快。
那些变异的动物，嘴巴裂开到了耳根，露出两排向内弯曲的细密牙齿。
还有鸟。
或者说，曾经是鸟。
几只体型跟秃鹫差不多大的飞行生物从树冠上方掠过，翅膀展开足有三米宽。翅膀上没有羽毛，取而代之的是一层半透明的膜状组织，像蝙蝠翅膀，但上面布满了类似血管的紫色纹路。
这些东西好像是声音吸引，全都朝着车队冲过来。
速度很快。
“所有车辆全速前进！不要停！”维克多对着对讲机吼道。
他的决定很快，但却已经晚了。
那只变异鹿以远超普通鹿的速度追上了最后面的皮卡。
它低下头，两根尖角刺入皮卡的后车斗，然后猛地向上一掀。
那辆满载物资的皮卡就这样被整个掀翻。
车里的加西亚和另一个叫弗兰克的年轻人被甩了出来。皮卡在公路上翻滚了两圈，撞上路边的护栏，冒出黑烟。
加西亚爬起来的时候，那只变异鹿已经站在他面前了。
它低下头，白色的眼睛盯着他。
没有任何犹豫的间隙，那巨鹿猛地一顶，尖角贯穿了加西亚的胸膛。
对讲机里传来加西亚断断续续的惨叫，然后变成了杂音。
校车里的老弱妇孺见到这血腥一幕，全都忍不住的瞳孔震颤，那些小孩更是吓得当场哭出声来。
“不要看！”
一个母亲抱住自己的孩子，把孩子的脸按在怀里。
维克多咬着牙。他想停车，想回去。但他知道停下意味着什么。
“继续开！”他的声音像是从嗓子里挤出来的，“不要停！谁都不许停！”
丹尼已经把油门踩到底了。运钞车的引擎发出刺耳的嘶吼。
但那些变异生物的速度比车快。
第二辆被追上的是一辆民用SUV。
三只飞奔的变异生物同时扑上去，爪子撕开了车顶的金属板，像撕纸一样。
随后就听那辆车里传出枪响，然后是尖叫，然后什么都没有了。
这一幕，无疑是更加刺激众人的神经。
维克多拿起对讲机，声音在发抖，但语气平稳：
“所有会开枪的人，打开车窗，射击追上来的目标。打头部，打眼睛。能拖一秒是一秒。”
听到他的话，运钞车后方的射击口打开，车队里仅有的几个能战斗的人开始朝追击的变异生物开火。
然而，子弹打在那只巨型变异鹿身上，却也只能在那层灰黑色的甲壳上溅出几个火星。
“该死的，那怪物皮太厚了，我们根本打不穿！”看到这一幕，一名射手惊恐的吼道。
“打眼睛！”维克多大声吼道。
听到他的话，几个射手也不再继续胡乱射击，一个个瞄准了那领头巨鹿。
好在目标够大，几轮射击过后，终于有一颗子弹击中了巨鹿的左眼。
白色的眼球爆开，迸射出灰色的液体。
同时那头巨鹿也发出一声刺耳的嘶鸣，脚步踉跄了一下，但没有倒下。
它甩了甩头，就像是个喝多了醉汉似的继续追逐，但明显已经和车队拉开距离。
然而，还不等车队众人高兴，几只飞行生物又从天空俯冲下来，撞上了校车的挡风玻璃。
哗啦——
顷刻间，玻璃碎裂，一只变异鸟挤了半个身体进去，膜状翅膀在车厢内疯狂扑扇。
车内顿时一片混乱。
车内一个一百八十斤的黑人女性坦克，惊恐的抄起灭火器就往那怪鸟脑袋上砸。
第一下没砸死。
第二下把它拍到了驾驶台上。
第三下，脑袋扁了。
“关上窗！用衣服堵上！”
驾驶校车的司机，从惊恐中回过神来，一边用脚把那具还在抽搐的尸体踢到旁边，然后稳住方向盘继续前行。
车队在混乱中继续前冲。
但很快就又有一辆SUV的轮胎被地面的变异生物咬破，打着旋冲出公路，撞进了路边的沟里。
车门被撞变形打不开，里面的人拍着窗户喊救命。
但整个车队都没有人停车。
不是他们不想。
而是不能。
维克多闭上眼睛，又睁开。
“前面有桥。”丹尼的声音在发颤，“跨河桥，大概一公里。”
“过桥以后它们还追吗？”
“我怎么知道？”
“过了桥把桥炸了。”维克多说。
“拿什么炸？”
维克多从座位下面拽出一个军绿色的铁箱子。
打开，里面是三个塑胶炸药块和一个引爆器。
丹尼看了他一眼：“你一直带着这东西？”
“当初我就说过会有用的。”
维克多说完，然后想了想又说道，
“过桥减速，我跳下去装炸药。你带着车队继续跑，跑出两百米以后我引爆。”
“那你怎么办？”
“我跑得慢。”
维克多低头检查引爆器，“膝盖不行。大家就交给你了。”
听到他这话，丹尼沉默了，他非常清楚这代表着什么，但同样他也清楚，自己根本没有改变的能力。
“操。”半晌后，他骂了一句。
但还不等他说什么，前方已经出现桥梁的样貌。
一座四车道的混凝土桥，跨越一条五十多米宽的河。
桥面有些裂缝，但还能通行。
很快，运钞车上了桥，后面跟着校车和最后一辆还能动的皮卡。整个车队，只剩这三辆。
四十七个人，还剩多少，维克多不敢想，也不愿意想。
实在是他见识的太多了。
这段时间以来，他见过太多的死亡。
运钞车速度逐渐降低。
维克多也毫不犹豫打开车门，把炸药箱抱在怀里。
“继续开。别回头。”
丢下一句话后，他没等丹尼回答，直接跳了下去。