萧芸是被侍女喊醒的，交代她喝了汤药再睡。
“我知道了，你去休息吧。”
小侍女将汤药搁在案几上，嘱咐萧芸趁热喝，乐呵呵地出去了。她觉得自己十分幸运，能伺候一位如此温和善良的主子。想着想着，却又不那么高兴了，她回头看着那扇紧闭的殿门。
如果殿下当年没有失踪，现在也不会受这么多伤了吧？
她又意识到什么，极后悔地拍拍自己的脑袋，贵人的事，哪是她能评头论足的。
萧芸见她走远，才蹦下床，面无表情地将那碗苦药倒入一角的花盆中。
最讨厌喝药了，多大点事儿搞得能要她命似的。
萧芸回到床上又躺了一会儿，却翻来覆去怎么也睡不着。
她平躺在榻上，双手交叠置于小腹上，黝黑的瞳孔直勾勾地盯着正上方，也不眨，像只没有生气的木偶。
不知过了多久，她盯够了，眼睛累了，才起身穿衣。
一条通身黑金的小蛇滑溜溜地游过门槛。
待她系上腰封，小家伙已经盘在她的腿上了。
萧芸：“……”
小蛇见她终于注意到自己，兴奋地吐出蛇信，又游进她宽大的袖口，最终从领口钻了出来。
“有没有想我啊，美丽可爱的阿芸！”
蛇头蹭着她的颈侧，又不安分地绕着她的脖颈转了一圈，好像很满意自己的杰作。
“喜不喜欢我这曼妙身姿为你做成的颈环，全南鸢仅此一条，绝无仅有哦！”
她将小蛇扒拉下来，手指在它头上弹了一下。
“啊！粗鲁！我的发型！”
一声惨叫震得萧芸头皮一紧。
“……你是条蛇，你没有头发。”
小蛇并不因为自己没有头发而感到伤心，反正自信得游到案几上的铜镜前反复欣赏。
“柳疏桐怎么让你一条蛇过来，她人呢?”
听到这，小蛇终于气愤地甩甩蛇尾，大声控诉。
“此女十分恶毒！本大王可是鳞棂宗宗主亲自割血历经数十年养成的灵蛇！她竟然骂我像蛆！”
它未得到特定术法灌入身体前，身长也就二三寸，远了看确实像。
萧芸懒得跟条蛇讨论它的身世，一把抓住它放置肩头，朝夜辉殿走去。
不时会遇到干活的下人，小蛇也不避人，一路喋喋不休，将自己祖宗十八代尽夸了一遍，吵得萧芸一把捏住它的七寸。
“再说一个字，本殿拿你当麻绳使。”
“！！！！”
它目瞪口呆，心想此女果然是和柳疏桐待久学坏了，它心胸宽广，不计较，不计较。
还没到夜辉殿呢，萧芸就瞅着柳疏桐疾步而来，面色暗沉，浑身透着股杀气。
小蛇钻回萧芸的领口，再也不发出任何声响。
柳疏桐撇了眼萧芸的胸口，拉着她的胳膊就走。
一个时辰前，烬花楼。
空气中浮着的脂粉味混着烈酒刺鼻的味道，萧凌几度反呕，捏着鼻子，嫌弃地拍拍衣袖。
外头的天刚泛出一丝鱼肚白，前堂倒着不少喝得醉醺醺的男人，他们大都是别地来的，没能耐，受着媳妇儿的伺候，嫌她们皮肤不够白嫩，手掌不够细腻，身材也不窈窕。
男人们唉声叹气，觉得自己这般魁梧英勇的男子自当配上一位美娇娘，会在夜半让他们舒服，饿了给他们做饭，最好，嘿嘿，再多生几个大胖小子好继承他们的一屋半地。
自家村口镇上窑子里的女人，他们又看不上，怕给自己染上脏病，活不长久。
于是，他们掂了掂媳妇起早贪黑转来的铜板，从家中掏出几件被媳妇洗得发白的衣裳，骗媳妇说是去外面闯荡，租上一头骡子，后面拉着辆板车，几个人结伴来帝都“闯”。
可惜啊，他们的钱不够，几个人将沾着油腻的铜板堆到一起，也不能如愿包一间厢房，同他们看上的姑娘共度良宵。
他们一边唾骂着这群姑娘不知廉耻，明明是只野鸡却把自己当凤凰，一边花钱买下看台视角最差劲的座，剩余的钱全点酒，喝得伶仃大醉，直勾勾地盯着台上千娇百媚的舞娘，幻想着她们来勾搭自己，崇拜自己。
楣咏要带三人去的是二楼的雅间，萧凌拎着衣摆小心翼翼地夸过这群醉汉，直到脚碰上二楼的台阶才放下。季无虞跟在他后面，刚要上楼，脚腕一紧，低头一看，是被个敞着衣襟的胖男人攥着，嘴里还念叨着某位舞娘的名字。
季无虞别过脸，一脚跺在那张油腻的猪脸上，直到男人疼得松开手才卸力，将他往边上踢了踢。
哪料那男人不仅没醒，还挠挠高挺的肚子，翻了个身又昏睡过去。
“伥鬼。”
季无虞撂下两字，上楼了。
鞋刚踩上二楼的地板，身着貂皮的楼东迎面而来，绕着他们转一圈，最后看中萧遇，涂着蔻丹的手指还未碰上他胸口的衣料，萧遇就不动声色地后退半步，微微颔首，算是对她的尊敬。
楼东姓苏，单名一个珏字，她半掩红唇，轻笑着问：“呦，这是哪位爷啊，好生的面孔，头回来？”
楣咏从一旁挤到萧遇和楼东之间，讨好地笑着：“苏姐姐，是我，阿咏啊，我找九玉。”
苏珏见着他，堆在脸上的笑瞬间烟消云散，翻了个白眼，细长的手指怼着他的额头，声音也不似方才柔媚：“你啊你，一来找九玉准没好事！老娘还以为你给我带生意来了！”
她烦躁地抖抖身上贵重的貂皮，将三人又从头到尾扫了一眼。
“找人可以，拿银子来，九玉可是我烬花楼的头牌，看你是熟人，老娘给你个好价，只要这个数！”白皙的手指举在他们跟前晃了晃。
“好说好说！”
楣咏点头哈腰地应和着，转头朝他们要钱。
萧凌大惊失色：“你带我们来的，凭什么我们给钱？”
楣咏刚准备哄这位少爷，季无虞将一小袋钱双手递给她：“苏掌柜，麻烦您行个方便。”
萧凌：“？”
苏珏眼睛尖，在烬花楼当了这么多年楼东，什么没见过，眼睛一瞥，几句话一聊，就能将来人身份目的看个大概。
面前这几个，明显不是来寻欢作乐的，她想看看他们此行九玉这一环有多重要，看着那位小公子气急败坏的样子，心里正骂他装货，没想到还有个明事理的。
苏珏伸手接过钱袋掂了掂，立即换上一副面孔，笑着将他带到一间书着“兰阁”牌匾的雅间前：“公子里边儿请。”说完就去招呼别的客人了。
楣咏给了萧凌一个看看人家再看看你的眼神，笑嘻嘻地跑过去。
每间雅间的门口都有一根红烛，火燃代表有客，火灭代表无客。
兰阁的门
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外不仅有一根雕着并蒂莲的描金红烛，还有两个会武功的小厮把守。
季无虞的手指还未碰上木门，门便“嘎吱”一声开了，待四人走进去后又自动合上。
屋中的陈设十分简单，只有一间月洞窗，一块不大不小的紫檀木方桌，一个放着香炉的高脚香几和一张铺着暗红锦被的床榻。
香炉中燃着的香料与外面的截然不同，让人闻着骨头都松了，恶心感也减淡不少。
待看清床榻上侧躺着的人儿，萧凌的下巴都快惊掉了，颤抖着手指着他，又指指楣咏。
这竟然是个男人！烬花楼的头牌，是个男人！
他差点没当场晕死过去，全靠意念支撑着，话到嘴边却开不了口。
面前的男人未涂脂粉，倒是生了个雄雌莫辨的皮囊，身着一件白衣，长发由一支白玉簪子挽着，一双桃花眼最是勾魂摄魄，确实是位美人。
九玉看着面前一脸黑线的三人，打趣道：“阿咏，你这是给我带了几位客人啊，要累死我吗？”
听到这话，三人的脸更黑了。
楣咏慌忙地摆摆手，解释道：“咱们不是要去鳞棂宗吗，他们的宗主夫人看上九玉了，召他去身边伺候，允许他多待几个人相陪，咱们可以借此机会跟着九玉混进去。”
没破门而出，看来有的商量了。
“就是陪着九玉而已，在那待上几日就回来，是吧？”楣咏用胳膊捣捣一旁的九玉。
九玉没有接话，只是转身开始叠方才就有些凌乱的床榻，他细心地抚平每层褶皱，像是在做一件极其重要的事。
他铺好床，重新坐上，腰背挺得笔直，淡淡开口：“我知几位是高门贵户出来的公子，自然不愿同我这样的人走在一起，离天亮还有一会儿，几位可以慢慢考虑。”
“倒也不是瞧不起你……”萧凌话一开口就想给自己一耳光，这说的是什么话！
“公子误会，我等并无他意，只是……”季无虞将萧凌往旁边推了一把，接着说：“只是有些意外，既然来了，自然不能挑三拣四，况且，这是目前最好的办法。”
鳞棂宗毕竟是个老宗门，硬闯的话，一来没有十足的把握能胜过他们，二来，暴露身份，伤了和气就前功尽弃了。
萧凌不得不佩服这家伙，怪不得能哄他爹收他为徒，嘴皮子真好使。
不过，如果他阿姐在，说不定他都用不着乔装成小倌混进鳞棂宗，他阿姐聪明着呢，定能想出体面些的法子。
“望秋谷的瑞兽嗜血是因为蛇？”出了宫柳疏桐才将原由告诉萧芸，她听到后颇感意外，那鬼地方怎么会有蛇。
“咱们在那的时候你怎么不说？”
柳疏桐扶额长叹：“还不是赖你身上那家伙。”
萧芸：“？”
她将小蛇拽出来，左右手各抓住蛇头蛇尾，拉长。
“解释。”
任凭蛇的身体再柔软，可以轻松挣脱不少束缚它们的东西，此时的它也不敢妄动。
“我，我当时确实感受到了它的气息，但是太困了，懒得张嘴。”
……
真是实诚的回答。
萧芸的嘴角抽动了两下，正欲发作，余光瞥见五个身影从烬花楼出来，都是换了装的，三个肩宽腿长，一个温润如玉，一个肤黑肚圆。
“……”
真是祸不单行啊。