“咻咻咻！”
幽绿色的毒箭如同跗骨之蛆，封死了叶辰所有退路。两名黑煞“无常”杀手一左一右，配合默契，一个手持漆黑短刃，身形飘忽，专攻下三路和视线死角，刃锋所过，带起刺骨的阴风；另一个则挽着一张通体漆黑的短弓，弓弦连震，箭如连珠，角度刁钻，直指叶辰周身要害，箭矢之上不仅剧毒，更附带着扰乱神魂的诡异力量。
两人皆是筑基二层修为，功法阴毒诡异，显然精于合击暗杀之术。甫一交手，便展现出远超之前那名“无常”杀手的实力和默契，将叶辰逼得险象环生。若非“缩地”身法神妙，神识敏锐，恐怕早已中招。
叶辰面色沉静，眼中并无慌乱。他早已料到黑煞不会善罢甘休，只是没想到对方竟能派两名筑基二层杀手潜入秘境，并在此地精准设伏。看来，这秘境内部，恐怕也有黑煞的暗子，或者周天雄那边提供了极为精确的情报。
“不能硬拼，需先破其合围，再寻机反杀。”叶辰心念电转。他脚下“缩地”再动，身形骤然向左侧横移数丈，险险避过一波箭雨和刁钻的短刃突刺，同时反手一挥，一道灰蒙蒙的“混沌神光”刷出，并非攻向杀手，而是扫向左侧杀手下方的地面！
“轰！”
神光蕴含的“归墟”真意爆发，地面腐叶连同泥土瞬间被消融出一个大坑，土石飞溅，暂时遮蔽了左侧杀手的视线和行动路线。叶辰趁机身形急退，向着鬼面芝和那片阴魂聚集区域的方向靠去。
“想借阴魂之地脱身？痴心妄想！”持弓杀手冷笑，弓弦再震，三支呈品字形的毒箭成品字形射出，封死了叶辰退向鬼面芝的路径，同时箭上幽光大盛，散发出更强的神魂干扰波动。
持短刃的杀手也从烟尘中冲出，身形如鬼魅，紧追不舍，短刃化作漫天幽影，笼罩叶辰后背。
前后夹击，毒箭封路，眼看叶辰便要陷入绝境。
然而，叶辰等的就是这一刻！他靠近鬼面芝区域，本就不是为了逃，而是为了——引动此地天然的阴魂力量，制造混乱，打破对方的合击节奏！
就在三支毒箭及体、背后短刃临身的刹那，叶辰眼中灰芒大盛，一直蓄势待发的、融入了一丝“镇魔”真意的神识冲击——“镇魂印”雏形，轰然爆发！并非攻击两名杀手，而是如同无形的涟漪，狠狠撞向鬼面芝周围那数道浑浑噩噩、但本能守护着灵药的阴魂，尤其是那两道达到筑基层次的残魂！
“嗡——！”
无形的精神风暴席卷！
“嘶——吼——！”
原本安静徘徊的阴魂，如同被投入滚油的冷水，瞬间暴动！尤其是那两道筑基期残魂，被“镇魂印”蕴含的、专门克制阴邪的镇魔真意刺激，瞬间从浑噩中惊醒，发出凄厉刺耳、直透神魂的尖啸！它们感受到了威胁，也感受到了生人（叶辰和两名杀手）的气息，顿时如同被激怒的蜂群，疯狂地扑向距离最近的、气息最为“鲜明”的目标——正是那两名黑煞杀手！黑煞功法本就阴毒死寂，与阴魂气息有几分相似，更容易被阴魂感知和敌视。
刹那间，灰黑色的阴风大作，无数扭曲痛苦的魂影显现，张牙舞爪地扑向两名杀手。那两道筑基期残魂更是化作两道凝实的灰黑色旋风，带着刺骨的阴寒和吞噬生机的力量，狠狠撞去！
“什么？！”
“该死！他引动了阴魂！”
两名黑煞杀手猝不及防，脸色大变。他们虽不惧普通阴魂，但此地阴魂数量不少，更有两道筑基期残魂，猝然发难，顿时打乱了他们的围攻节奏。持弓杀手不得不调转箭矢，射向扑来的阴魂，箭矢对魂体效果大打折扣，只能暂时阻隔。持短刃的杀手也被数道阴魂缠上，短刃挥舞，幽光闪烁，将阴魂斩散，但阴魂散而复聚，源源不绝，更消耗其灵力。
机不可失！
叶辰在发动“镇魂印”刺激阴魂的瞬间，脚下“缩地”已催动到极致，不退反进，身形化作一道灰色闪电，直扑向那名持弓杀手！此人远程威胁最大，必须先解决！
“混沌神光——化生！”
心中低喝，叶辰指尖迸发出的不再是之前用于“归墟”消融的灰光，而是骤然转化为一道凝练到极致、蕴含着“开天辟地、化生万物”狂暴意志的灰色光柱！这是“混沌神光”的另一重变化，将“化生”真意催发到极致，追求极致的穿透与破坏！
光柱撕裂空气，带着一往无前、无物不破的锋锐，瞬间洞穿了持弓杀手仓促间布下的数层幽绿护盾，狠狠轰向其胸口！
“不——！”持弓杀手亡魂大冒，他没想到叶辰在被围攻、引动阴魂的混乱中，还能爆发出如此凌厉迅猛的反击！他拼命扭身，想避开要害。
“噗嗤！”
灰色光柱擦着他的左肩而过，带起一蓬血雨，整条左臂连同半边肩膀，竟被这蕴含“化生”真意的神光直接湮灭、汽化！恐怖的破坏力，让他发出凄厉到极点的惨嚎，气息瞬间萎靡，手中黑弓也脱手飞出。
“老四！”持短刃的杀手目眦欲裂，怒吼一声，不顾身后阴魂撕咬，强行催动秘法，身上幽光暴涨，瞬间震开缠身的阴魂，身形化作一道黑线，短刃直刺叶辰后心，意图围魏救赵。
“等的就是你！”叶辰仿佛背后长眼，在重创持弓杀手的瞬间，已骤然转身，面对疾刺而来的短刃，不闪不避，右手抬起，五指张开，向前虚按。
“镇魔大手印——镇！”
一只比之前更加凝实、掌纹更加清晰、散发着沉重如山的镇压之力的灰色大手印，凭空出现，正好挡在短刃的路径上，更带着一股无形的力场，将持短刃杀手的身形都微微凝滞。
“铛——！”
短刃刺在掌印掌心，发出震耳欲聋的巨响。掌印剧烈波动，出现道道裂痕，但终究未被刺穿，反而那沉重的镇压之力顺着短刃传来，让杀手手臂发麻，气血翻腾。
“就是现在！镇魂印！”
叶辰眼中厉色一闪，抓住对方旧力已去、新力未生、心神因同伴重创而出现波动的绝佳时机，眉心之中，那早已凝聚的、融入更多镇魔真意的“镇魂印”雏形，悍然发动，狠狠砸向持短刃杀手的识海！
“啊——！”
持短刃杀手浑身剧震，如遭雷击，短刃脱手，双手抱头，发出痛苦嘶吼。神魂攻击，本就防不胜防，更何况是蕴含镇魔真意、专克阴邪神魂的攻击？他修炼的《幽冥诀》偏向阴毒，神魂防御本就偏弱，此刻结结实实挨了一记“镇魂印”，顿时识海动荡，神魂受创，眼前发黑，动作彻底僵直。
“结束了。”
叶辰冰冷的声音响起，手中“青冥剑”出鞘，剑身之上灰蒙蒙的混沌真元与镇魔真意交织，快如惊鸿，带着一抹凄冷的灰光，自持短刃杀手颈间一掠而过。
“嗤——”
血光迸现，一颗戴着鬼脸面具的头颅冲天而起，无头尸体摇晃两下，轰然倒地。
“老二！！”那断臂的持弓杀手看到这一幕，发出绝望的悲鸣，眼中充满了怨毒和恐惧。他强忍着断臂剧痛和神魂因“镇魂印”余波带来的刺痛，猛地咬破舌尖，喷出一口精血在仅存的右掌之上，掌心一个狰狞的鬼头符文骤然亮起，散发出危险的气息。
他要拼命了！施展同归于尽的禁术！
然而，叶辰岂会给他机会？在斩杀了持短刃杀手的瞬间，叶辰身形已如鬼魅般出现在他身前，左手“混沌神光”再刷，这一次，是“归墟”真意！
灰蒙蒙的神光刷过，那刚刚亮起的鬼头符文，如同被无形的橡皮擦抹去，光芒迅速黯淡、消散。持弓杀手凝聚的禁术之力，被强行打断，反噬之力让他再次喷出一大口鲜血，气息骤降。
叶辰眼中毫无怜悯，右手青冥剑剑光一闪，刺穿其咽喉。
第二名“无常”杀手，毙命。
这一切，看似漫长，实则发生在短短十数息之间。从叶辰引动阴魂，到接连斩杀两名筑基二层杀手，兔起鹘落，快得让人眼花缭乱。
直到此刻，那些被“镇魂印”刺激、扑向杀手的阴魂，失去了主要目标（杀手已死），又感受到叶辰身上那令它们本能畏惧的“镇魔”气息，顿时发出一阵不安的嘶鸣，缓缓退回了鬼面芝周围，重新变得浑噩，只是偶尔用空洞的眼眶“望”向叶辰，充满警惕。
场中，只余下两具迅速冰冷的尸体，一地狼藉，以及空气中尚未散尽的阴魂嘶吼、血腥气和灵力波动。
叶辰持剑而立，胸口微微起伏，脸色略显苍白。方才那一连串的爆发，尤其是同时引动阴魂、催发“混沌神光”两重变化、施展“镇魔大手印”和“镇魂印”，对他的混沌真元和神识消耗都是极大。但结果，无疑是完美的。
他迅速搜刮了两名杀手身上的储物袋，将值钱之物（包括那柄黑弓、短刃、以及一些丹药、灵石、黑煞信物）收起，又用“化尸水”处理了尸体，毁尸灭迹。动作熟练，一气呵成。
做完这些，他才将目光，重新投向那株静静生长在古树根部的“九叶鬼面芝”。
阴魂的威胁暂时解除，两名杀手伏诛。此刻，正是收取灵药的最佳时机。
他没有立刻上前。先是服下数颗恢复真元和神识的丹药，又调息片刻，将状态恢复了大半。然后，他小心翼翼地靠近鬼面芝，同时将“镇魔”真意缓缓散发开来，驱散周围残留的阴寒气息，对那些徘徊的阴魂也是一种无形的警告。
果然，感受到叶辰身上那正大堂皇、克制阴邪的镇魔气息，那些阴魂，包括那两道筑基期残魂，都本能地瑟缩、后退，让开了通往鬼面芝的路径。
叶辰顺利来到鬼面芝前。近看之下，这株灵药更是神异。九片漆黑的叶片薄如蝉翼，上面的鬼脸纹路仿佛在缓缓蠕动，散发着精纯无比的阴寒魂力，却又奇异地带着一种清心凝神、滋养魂魄的温和药性。其根深扎入古树根部和下方富含阴气的土壤中，隐约能看到根须缠绕着一些细小的、晶莹的骨骼碎片，显然是以阴魂残念和地底阴气为食。
“果然是天地奇珍。”叶辰心中赞叹。他取出专门用于采摘阴属性顶级灵药的“玄玉铲”和“封灵玉盒”，小心翼翼地将鬼面芝连同其根部附近的一部分泥土和细小骨片一起挖出，完整地放入玉盒，又在玉盒上贴了数张封印符箓，确保其药力灵气不散。
将玉盒小心收好，叶辰心中一块大石落地。有了此物，他的“蚀魂刺”（镇魂印）修炼，乃至神魂强度的提升，都将迎来一个飞跃。
他没有在此地久留。虽然解决了杀手，但战斗动静不小，难保不会引来其他修士或强大妖兽。此地阴气浓郁，也非善地。
他辨别了一下方向，决定继续向秘境更深处探索。既然黑煞的杀手能潜伏进来，说明这秘境并非绝对安全。或许，在更深处，能有更大的机缘，也或许，能发现黑煞在秘境中的其他布置，甚至……找到周天雄余孽活动的蛛丝马迹。
然而，就在叶辰准备动身离开这片阴森古林之时。
“沙沙……沙沙……”
一阵极其轻微、仿佛风吹落叶，却又带着某种规律的声音，从前方的密林深处传来。
紧接着，一股若有若无、却比之前任何妖兽、甚至比那两名黑煞杀手更加危险、更加深邃晦涩的气息，如同潮水般，缓缓从前方弥漫开来。那气息并非纯粹的强大，而是带着一种古老的、蛮荒的、仿佛来自远古的沉重威压，让周围的空气都似乎变得粘稠，连光线都暗淡了几分。
叶辰脚步猛地顿住，浑身汗毛倒竖，一股强烈的危机感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上心头。
他缓缓抬头，望向声音和气息传来的方向，瞳孔骤然收缩。
只见前方百丈之外，一株高达数十丈、树冠遮天蔽日的巨型古木的阴影下，一道庞大的、模糊的轮廓，正缓缓从沉睡中苏醒。两颗如同血色灯笼般的眼眸，在阴影中缓缓亮起，冷漠、残忍、不带丝毫情感，牢牢锁定了叶辰。
“这是……三阶妖兽？！”叶辰心中剧震，瞬间明白了那股危险气息的来源。
不，不仅仅是三阶那么简单。从那庞大的轮廓和恐怖的威压判断，这头潜伏在此的妖兽，实力恐怕已达到了三阶中期，甚至后期！相当于人类金丹中后期的修士！这根本不是现阶段进入秘境的弟子能够抗衡的存在！
难怪这片古林如此阴森死寂，连那株鬼面芝和筑基期阴魂都能安然存在，原来是有如此恐怖的霸主在侧沉睡！恐怕正是刚才他与黑煞杀手的战斗，以及鬼面芝被取走时泄露的灵机，惊醒了这头沉睡的恐怖存在！
逃！
叶辰脑中只剩下这一个念头。面对这等存在，任何对抗都是徒劳。
他毫不犹豫，转身，将“缩地”身法和混沌真元催动到极致，化作一道灰色流光，向着来时的方向，亡命飞遁！
然而，那两道血色眼眸只是冷漠地注视着他逃窜的背影，并未立刻追击。只是缓缓地，张开了如同山洞般的巨口。
一股无形的、仿佛能冻结灵魂的恐怖吸力，骤然爆发！
“吼——！！！”
伴随着一声低沉、沉闷、却震得整片古林簌簌发抖、天地变色的恐怖咆哮，叶辰只觉身后传来无法抗拒的吸扯之力，身形竟不由自主地一滞，速度骤降！周围的空间都仿佛被那咆哮声凝固、扭曲！
“不好！”叶辰脸色惨白，心中警兆狂鸣到了极致。他知道，若是被这吸力扯回去，必死无疑！
危急关头，他猛地一咬舌尖，剧痛刺激下，混沌道基疯狂旋转，将剩余的所有混沌真元，毫无保留地注入双腿经脉，甚至不惜损伤经脉，强行再次提速！同时，左手一扬，将仅剩的几张“神行符”全部拍在身上！
“嗖！”
在吸力将他彻底扯回的前一瞬，叶辰的身影终于挣脱了那恐怖的吸扯范围，速度再次飙升，如同离弦之箭，没入了前方的密林之中，消失不见。
身后，那恐怖的咆哮声渐渐低沉下去，似乎那霸主级别的妖兽，并未真正离开巢穴追击。但那恐怖的威压和死里逃生的心悸，依旧萦绕在叶辰心头。
他不敢有丝毫停留，不顾经脉传来的刺痛，疯狂逃窜，直到远离那片古林数十里，确认身后再无那恐怖气息追来，才猛地扑倒在地，剧烈喘息，冷汗早已浸透全身。
“三阶妖兽……秘境深处，果然危险莫测……”叶辰心有余悸。方才那一刻，他真正感受到了死亡的临近。若非他反应够快，底牌尽出，此刻恐怕已成那妖兽口中血食。
他挣扎着坐起，服下大把疗伤和恢复真元的丹药，开始调息。经脉的损伤需要时间修复，真元和精神力的双重透支，也让他虚弱不堪。
这一次，虽然成功反杀两名黑煞杀手，获得了鬼面芝，却也险些陨落于秘境霸主之口。福祸相依，莫过于此。
调息了约莫一个时辰，叶辰才感觉好受了一些。他站起身，望向秘境更深、更神秘的方向，眼中充满了凝重和警惕。
机缘，往往伴随着致命的危险。
这云海秘境，远比他想象的更加复杂，更加凶险。
接下来的路，必须更加小心了。
他辨认了一下方向，没有选择继续深入，而是转向了另一处灵气相对平和、但似乎隐约有药香传来的区域。
当务之急，是找个安全的地方，彻底疗伤恢复，消化此战所得，并将鬼面芝妥善处理。之后，再图其他。
身影，很快消失在茂密的丛林之中。
而在那片阴森古林的深处，那双血色灯笼般的眼眸，缓缓闭合，重新隐入阴影，仿佛从未睁开过。只有那株失去了鬼面芝的古树根部，以及空气中残留的、淡淡的战斗和死亡气息，证明着方才发生的一切。
秘境，重归寂静。
但暗流，从未停歇。