“没什么不可以，这样便无人在意我一介草民的行踪了。”王逸淡定地伸手拿下她头上的一片落叶。
捏着那枚半黄榕叶，淡然一笑：“全力保十三郎上位，是他的生路也是你我的生路。”
他们两个是与赵宗实拴在一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，整个大宋王朝谁人不知谁人不晓？
这似乎是个最优解。苏络叹了口气。
没出两日，王逸果然辞官在枢密院做了交接。第三日便千里走单骑。
秋雨潇潇，似知离人愁。
穿着油衣的苏络送他到十里长亭。天地苍茫，两人骑在马上，目光缱绻难舍。
脱了绿官袍的清俊公子，绾丸子头，披莎草蓑衣，靴插短刀，肩背长剑，凭空多出几分江湖气。
苏络将一万两飞钱递上，王逸看都没看收到袖中，一任眼睛盯着那张姣美的脸颊。他的小娘子不光在朝堂上铁骨铮铮，挣银子的本事也是杠杠的。
无为在歧路，儿女共沾巾，苏络掩住情绪莞尔一笑。
她解开颌下系成蝴蝶结的绦子，把自己头上的斗笠拿下，给他戴上，又亲手给他系上绦子。
她一下一下系得很慢，他垂首用唇碰了碰她冰凉的手背。她似乎被烫着了，抬眸轻笑：“路上多保重，早去早回。”
“好，你多去看看十三郎，别让他钻牛角尖。”
“自然。”苏络应罢，掏出银哨一吹，几息工夫，半空中便出现海东青的身影。海东青扑楞楞落在她伸出的手臂上。
苏络用脸蹭了蹭他的翅膀：“青哥儿，你跟着王逸去汾河，从今天起要听他调度。”
海东青嘀哩叫了一声，听话地飞到王逸肩上。几年相处下来，它似乎早已忘却了早年的一箭之仇，跟王逸之间没有了隔阂。
苏络拿下银哨，塞王逸手上，王逸接过学她的样子挂在脖上。
“走啦，你也回吧。”王逸说完，不忍回头，一鹰一骑倏忽远去。
苏络站在原地，看着人与鹰一起消失在天际线，才调转马头。
雨淅淅沥沥打湿了头发，忽然庆幸得把斗笠给了他。
嘉祐七年八月，赵宗实服丧期满。
朝中又来旨意，还是那个差事，秦州防御史、知宗正寺。他再次推辞。
八月初四这日，再来的诏书终于换了内容。
一大早，李公公捧着黄绫卷轴走进永厚陵旁的篱笆院时，赵宗实正在菜地里拔萝卜。
太阳冉冉升起，地上勾勒出一个不断移动的背影，有时弯着有时挺拔。
手里的大青萝卜有一尺长，青白交错的皮，水凌凌的缨子。
他把缨子一把揪掉，把萝卜在衣摆上蹭了蹭咬了一口。
李公公看了看这个可怜王爷，清了清嗓子，扬声道：“羽林卫大将军赵宗实接旨。”
“臣病了，接不了旨。”赵宗实站那纹丝不动，嘎嘣又咬了一口青萝卜，边嚼边笑，“李公公，我种的青萝卜甚是好吃，您老要不要来一个？”
一个老实孩子，被弄到宫里束手束脚长大，该出头了反而叛逆了。
李公公啼笑皆非，却也心急，不接旨他回去交不了差。
面对这位未来的天家，他自是不敢相强，便坐到树下休息，给随行的小太监福儿施了个眼色，低声道：“快回京请韩将军来。”
韩琦跟着福儿打马飞奔，当他来到院中时，赵宗实的眼眸亮了亮。
“王爷，”韩琦深施一礼，朗声道，“圣上知道您贤德，又有天人之助，才降下德音。您为何推辞?”
赵宗实老实回答：“避祸。”
韩琦看了一眼不远处的李公公，直想捂他嘴。
忙压低声线：“王爷有没有想过，您现在推辞了，官家若改立别个，那个‘别人’以后做了皇帝，会怎么对您?还有您两位义弟？”
赵宗实讲义气，对苏络和王逸的情谊超过他那二十二个同父异母的兄弟，韩琦刻意把最后几个字咬得很重。
赵宗实沉默半晌，咬牙道：“懂了。”他撩起袍摆，双膝一屈，缓缓下跪。
“奉天承运，皇帝诏曰：
天道昭昭，立嫡以长；国本既固，储贰乃安。今朕体察舆情，思定国本，特颁金册，册立赵宗实为皇太子，赐名赵曙。
奉诏即位于东宫……朕崩之后，即承大统，统御万方，勿负朕托孤之重。
布告天下，咸使闻知。
钦此！”
李公公宣完圣旨，扶起赵宗实，一炉子给他跪下：“老奴恭贺太子爷入主东宫！”
赵宗实掏出一个银锞子塞到他手里，温声道：“辛苦李公公了。”
……
御史台直庐窗外那株老槐的叶子已经开始泛黄，风一过便簌簌地落。
苏络坐在案前，面前摊着一份邸报，她盯着邸报上那行字看了很久。
〔嘉祐七年八月己卯，诏以宗实为太子，入住东宫，总揽六部、九卿事务，参决军国大事，以习治道〕
她放下邸报，靠在椅背上，长长地吁了一口气。
这一天终于等到了。
范镇十九道奏疏换来翰林院校书，司马光当庭直言官家拂袖而去，韩琦怀揣《汉书·孔光传》进谏官家面沉如水。
苏络是言官，可因为与赵宗实是义兄，说话不是太方便，她只进谏过两回。
第一回是在一个月之前，官家倒没生气，只是笑眯眯地望着她：“苏爱卿，你那义兄可是许了你宰相之位？”
苏络深揖：“臣绝无半点私心，不过是为江山社稷着想。臣祝圣上福如东海寿比南山，大宋千秋万代薪火相传。”
后面一句说得好听，却也有点光仁宗之意。还好仁宗未和这铁齿铜牙的小御史较真。
第二回是在前天早朝，苏络没有引经据典，只是晓之以情动之以理，说东宫虚位久矣，劝官家早立太子，为圣上分忧。
仁宗难得的好脾气，既没黑脸也没甩袖，面色平和地点了点头：“朕是该考虑立储的事了。”
终于松口了！
当时诸位老大臣喜不自胜，有几位眼眶都红了。
苏络眉梢轻挑，起身走到窗前。
远处的宫墙在暮色里泛着灰青色的光，几只雀子从屋檐上扑棱棱地飞起，很快就消失在槐树的枝叶间。
她的好大哥赵宗实，不，赵曙，此刻大概正坐在嵩山南麓的暮色天光里，对着那道诏书发愣吧。
不，不会发愣，他会拿着那道圣旨跑到濮王陵前，磕三个响头，然后告诉父王，两代人的屈辱终于换来了云开月明。
老人家终于可以含笑九泉了。
事实，赵宗实拿了圣旨跑到濮王陵前的确磕了三个响头，随后跟来的高安抱着一坛好酒和几样祭果也跟了来。
赵宗实抹着泪敬父王一盏自己喝一盏，敬父王一盏自己喝一盏，直到把天喝黑了才被高安背回茅庐。
苏络抄起邸报，疾步往翰林院走去。她也该用这份邸报下酒，陪范镇老夫子喝个一醉方休。
这日休沐，苏络正在家里择豆角，三岁多的苏迈在旁帮倒忙，一会儿把择掉的丝子放到竹筐里，一会把竹筐里择干净的豆角抓去喂小兔。
李奶娘要抱他走，苏络说不用孩子嘛哪有不淘气的。
素云从巷口跑进来，喘着气说：“三公子，外头都说，赵公子已经是太子了!”
苏络手里
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的菜没有停，低头把一根豆角掐成两段，扔进篮子里：“知道了。”
程夫人从灶房探出头来：“是那位常来咱们家的赵公子?”
“是他。”
程夫人擦擦手，走过来坐下：“那往后，他还来不来了?”
苏洵笑嗔：“一人之下，万人之上的东宫太子，一言一行一举一动太子舍人都会记录，以后他怕是没那么自由。”
过了几日，赵宗实在醉仙楼设了一桌酒，只请了苏络一人。
二人落座，酒菜上齐，赵宗实给自己斟了满盏，又给苏络斟满。
“三弟记住，不管我变成什么身份，你和清臣都是我兄弟。这话，永久有效。”
“大哥放心，我们一直在。”
窗外的月光穿过竹帘的缝隙，在桌面上落成细细的银线，把酒壶酒盏的影子拉得很长。
那晚他们聊到很晚，聊的都是些无关紧要的事，今年桂花什么时候开，御街哪家铺子的点心好吃，城外那个梅坡今冬还能不能去。
绮霞殿的灯，整整亮了一夜。
赵嘉柔坐在窗边，面前摊着一封刚从宫里递出来的密报。
那五跪在殿门外，额头贴着冰凉的地砖，不敢抬头。密报只有一句话——八月己卯，立赵宗实为太子，改名赵曙，入主东宫。
她盯着那行字看了很久，忽然抬手，把桌上的茶盏连同那封密报一起扫到了地上。
瓷器碎裂的声音在空荡荡的殿里格外刺耳，接着是案上书卷和搁古架上唐三彩。
碎瓷片飞溅开来，划过她垂在身侧的手背，沁出一线血珠，她像没有感觉到。殿中宫女都跪了下来，伏在地上不敢抬头。
“都出去。”她的声音不高，却冷得让人打寒战。言柄朝战战兢兢的宫女们默然地挥了挥手。
宫女们退了出去，门在身后合拢。大殿只剩赵嘉柔一个人站在满地狼藉中。
她低头看了看手背上那道鲜艳的血痕，忽然惨然一笑：“备辇，”她说，“去坤宁宫。”
曹皇后正靠在榻上聊胜于无地翻阅着一本旧书，殿外传来一阵急促脚步声。
门啪一下被推开，双眼猩红的赵嘉柔站在门口。
曹皇后从未见过她这个样子——发髻散一半，碎发贴在额角，眼底通红。
赵嘉柔几步冲到榻前，跪倒在地，伏在曹皇后膝上，像小时候那样，肩膀哭得一耸一耸的。
“母后，凭什么？”
“我没有做过一件对不起父皇的事，父皇有恙，女儿顶着西北风，都可以赤脚站在雪地里给他老人家祈福。可他还是选了他。”
曹皇后怅然望着厚厚的宫墙，伸手轻抚女儿后背。
“嘉柔，”她凄然一笑，“这天下的事，不全是凭本事得来的。”
“那凭什么?”
“凭命。万般皆是命，半点不由人。”
赵嘉柔的脸埋在母亲膝上，她忽然觉得，二十多年来第一次，有什么东西在她心里彻底塌了。
不是碎，是塌——像一座建了很久的楼，忽然之间塌陷了。
“母后，你就不怕父皇驾崩后那人登了大宝，我母女几个无立足之地？！”
曹皇后一怔，咬了咬唇：“不怕，还有你舅，你舅是镇南将军，手握千军万马。”
窗外，月亮被云遮住了，天地间只剩下一片混沌的暗。
远处传来更鼓声，一下一下，闷闷的。曹皇后的手一下一下轻轻拍着女儿后背。
也对，乾坤未定，你我皆是黑马！
稳住心神的赵嘉柔冷冷一笑，站起身来，擦干泪水，转身离开了坤宁宫。
曹皇后看着她的背影，眼里全是担忧。