“少爷，您要这些……”刘伯还是忍不住问。
“搞点发明创造。”
刘策咧嘴笑道：“刘伯，帮我把这些东西搬到后院。再叫几个机灵的下人过来，我要教他们点手艺。”
“哎！”刘伯虽然不懂，但少爷吩咐了，照办就是。
接下来的十几天，刘策都在弄着这些。
后院一角，很快被刘策改造成了“实验基地”。
下人们围着看热闹，窃窃私语。
“侯爷这是要干啥？”
“不知道啊……说要搞发明。”
“发明啥？发明吃饭？”
正说着，刘策来了。
他挽起袖子，拍了拍那堆粗盐块。
盐粒里掺着沙土，黑不溜秋的，拿起来一看，能当暗器用——砸人头上绝对起包。
“这玩意儿。”
刘策掂了掂盐块，“平时就吃的就是这？”
下人们点头：“是啊侯爷，这已经算好的了，穷人家吃的盐更脏。”
刘策摇头道：“不行不行，这哪是人吃的。今天咱们就搞点细盐！”
他指挥下人们把粗盐倒进大陶缸，加水化开。
浑浊的盐水看着就跟泥汤似的。
“先过滤一遍！”刘策拿出早就准备好的粗布兜子——用好几层粗布缝的，跟现代过滤网差不多。
下人们把盐水倒进兜子，滤出来的水……还是浑的。
“侯爷，好像没啥用啊……”一个下人小心翼翼地说。
刘策挠挠头，想起现代的净化方法。
他左右看看，看见墙角堆着草木灰——那是厨房烧火剩下的。
“有了！”
他挖了一瓢草木灰，撒进盐水里，“搅和匀了！让草木灰把脏东西吸住！”
下人们半信半疑地照做，拿着木棍使劲搅。
搅了半天，奇迹发生了——盐水真的清了不少！那些细小的杂质被草木灰吸附，沉淀到了缸底。
“嘿！神了！”下人们眼睛瞪圆了。
刘策得意：“这才哪到哪。把澄清的盐水倒出来，咱们煮盐！”
大陶锅架上，柴火烧起来。
刘策盯着火候：“别太大火，不然盐就糊了，会有苦味。”
煮着煮着，水面飘起一层白泡沫。
“快！撇掉！”
刘策指挥道：“这是苦卤，含毒，不能留！”
下人们赶紧撇掉泡沫。
煮了小半天，锅里开始析出白色的结晶。
一层，两层……最后锅底铺了厚厚一层白花花的盐。
一个胆大的下人伸手捏了一撮，塞进嘴里。
然后他的眼睛瞪得跟铜铃似的：“侯……侯爷！这盐……这盐真好！不硌牙！还不苦！”
其他下人也尝了尝，纷纷惊叹。
刘策用木勺舀起一点，放在手心。
细如雪花，洁白晶莹。他捏了一小撮，放进嘴里——咸味纯正，没有苦味，更没有沙子。
“成了！”
刘策得意地笑着，随后他拍拍手道：“这叫‘多步过滤法’。以后咱们幽州百姓就吃这细盐！干净，好吃，还不贵！”
正得意呢，蔡琰、张宁、任红昌三人来了。
她们听说刘策在后院“搞发明”，好奇来看热闹。
蔡琰端着一杯茶，柔声道：“夫君，喝口茶歇歇吧。”
刘策接过来一饮而尽，把细盐递给她们：
“尝尝，我弄出来的细盐。”
三个姑娘各尝了一点，都露出惊讶的表情。
“这盐……好细啊。”张宁道。
“味道也正，没有怪味。”任红昌点头。
蔡琰仔细看了看盐的成色，轻声道：“夫君真是博学，连制盐之法都懂。”
刘策嘿嘿笑：“小意思，小意思。”
随后蔡琰顿了顿，则想得更深：“夫君，这制盐的法子若是推广开，不仅能惠及百姓，还能成为幽州的一大财源。”
刘策笑着搂住她：“还是琰儿聪明！我就是这么想的！”
……
搞定了盐，刘策又盯上了院里的黍米。
东汉的酒，又酸又淡，跟馊水似的。
作为一个现代穿越者，这怎么能忍？
“今天咱们酿酒！”他宣布。
下人们又懵了：“侯爷，酒……酒坊不都在酿吗？”
“他们酿的那叫酒？”
刘策撇嘴道，“那叫醋！今天咱们酿点好的！”
他指挥下人们把黍米泡透，上锅蒸。蒸到粒粒开花，米香四溢。
“晾凉！晾到不烫手！”刘策叮嘱道。
等米晾好了，他掏出一个小布袋——里面是他前几天偷偷琢磨出来的酒曲。
用麦麸、艾草混合发酵做的，虽然比不上现代的专业酒曲，但总比没有强。
把酒曲撒进米里，拌匀，装进早就准备好的大陶瓮。
“中间挖个坑，倒点清水进去。”
刘策示范道：“然后封严实了，放在……二十度左右的地方发酵。”
下人们眨巴眼：“侯爷，啥是二十度？”
刘策一愣，拍了下脑门。
忘了，这年头没温度计。
他想了想，用手摸了摸瓮壁：“就是摸着不凉不热，跟咱们手心温度差不多。太热了酒会酸，太冷了发酵慢。”
他找了块厚麻布把陶瓮裹起来，放在背风的墙角：“等差不多十天，就有好酒喝了！”
一个老仆人小心翼翼地问：“侯爷，这法子……真能酿出好酒？”
“放心！”
刘策信心满满道：“酿不出来我请你们喝一个月的酒！”
众人将信将疑。
…
酿酒的事安排完，刘策又转向西头那堆桑树皮、破麻布。
蔡琰好奇：“夫君，这些破烂……也要酿酒？”
“酿什么酒。”
刘策笑道：“这是造纸的原料。”
“造纸？”三女同时惊呼。
汉代虽然已经有纸，但质量差，产量低，价格贵。
读书人主要还是用竹简和绢帛。竹简沉，绢帛贵，都不是一般人用得起的。刘策早就想改进了。
“看好了，”
刘策开始操作，“先把这些泡几天，泡软了。”
他把桑树皮、破麻布倒进装水的大缸里，泡了几天。
等泡得差不多了，刘策指挥着把泡软的材料捞出来，放进另一口大缸，加水煮，期间加入草木灰——这玩意儿是万能的，去污、漂白都能用，还要不停地搅拌，煮了几个时辰，材料都煮烂了，变成糊糊状。
然后倒进石臼里，让下人们使劲舂。
“使劲！舂得越细越好！”刘策在旁边加油。