龙垣屯血战过后的几日，除了巡防和养伤，华烨只做了一件事——顺着北山旧道的车辙印往下查。走私军械的线索并未因血战而中断，那夜来袭的北羯精锐虽被全歼，但他们在山道上留下的马蹄印和车辙痕，像一条断断续续的血线，从龙垣屯一路往南延伸。华烨派人顺着这道印子追了三天，越追越清晰——车辙最终消失在龙垣屯西北三十里的一座废弃窑场附近。
典松先摸上去探了一圈，回来低声道：“里头有三个人，领头的叫王寂，王澹明的私生子，正往马车上搬木箱。”
华烨点了点头。典松带十人封死后路，任忠领二十人堵住窑口，许雄一脚踹开朽烂的木门——
窑洞里几只木箱敞着盖，王寂正手忙脚乱地指挥两个家丁往马车上搬。听见动静回头一看，十几把环首刀已逼到眼前，吓得一屁股跌坐在地，脸色煞白。
“你们……你们是什么人？”王寂嘴唇哆嗦了半天才挤出一句。
华烨走进窑场，上下扫了一眼。王寂二十有六，白白净净，绸缎袍子沾满窑灰，手指上两枚镀金铜戒指——真金白银他买不起，又不愿在人前失了面子。华烨语气冷得像北山的雪：“你是王寂？”
“本公子就是！”王寂定了定神，见来人只是个十五六岁的少年，一身校尉甲胄穿得松松垮垮，全无半点将军的威仪，胆气又壮了起来，“你又是哪来的毛头小子？知道我是谁家的人吗？”
“大胤苍云堡百夫长，华烨。”华烨将令牌往前一亮，“有人举报你勾结北羯，走私军械，接应敌骑。跟我走一趟。”
王寂脸色变了，却仍强作镇定，冷笑道：“区区一个百夫长也敢拿我？你可知我王家与潘副使是什么关系？信不信我一句话，让你这百夫长当到头？”
华烨没有跟他废话，一挥手。许雄一把揪住王寂后领将他拎在半空，王寂两条腿乱蹬，铜戒指滚落一枚，尖叫道：“反了！来人！给我拿下这些丘八！”喊了半天，那两个家丁早被典松一眼瞪得丢了棍子，缩在墙角不敢动弹。王寂是王澹明的私生子，府里的家丁谁肯替他卖命。
任忠带人将窑场翻了个底朝天。八箱军械——五张踏张弩、三十余柄环首刀、两箱弩箭，木箱上垣关武库的封条和夏州军器司的火漆印戳赫然在目。许雄从王寂随身包袱里拖出一个小铁匣，撬开一看，整整齐齐的银锭少说有一千两。任忠又从床板底下搜出一摞油布裹的账册，翻开末页，三月初七，归安山于聚接货，踏张弩十张，环首刀五十柄，银二百两——正是龙垣屯遇袭前五日。
人赃并获。王寂瘫在地上，脸上的傲慢终于褪尽，浑身抖得像筛糠。
审讯在屯所议事房进行。华烨将账册一本本摊开，烛火在夜风中摇曳，他的身形纹丝不动，像一杆钉在椅背上的标枪。
“东西谁给的？路子谁牵的？”
王寂起初咬死是自家护院所用，直到华烨翻出那个反复出现的名字——蔡轩。
王寂浑身一抖，终于扛不住了。他是王澹明的私生子，生母早逝，在府中地位尴尬，每月例钱还不如管事多。去年秋天在龙垣郡酒楼认识了夏州甲仗判官蔡轩，两人同是贪财好利之徒，一拍即合——蔡轩掌武库账目，王寂有王家车马行，夹带几箱军械出城从未引起怀疑。后来蔡轩牵线搭上北羯，归安山土匪头子于聚见利忘义，负责接货并护送军械出境，蔡轩则在账上把走私军械记作“战时损耗”。前前后后骗了三批工匠，大约二十多人，蒙上眼睛准备送往北羯打造兵器。
“此次北羯袭屯，是谁给的情报？”华烨的声音反而比方才更平静了。
“蔡轩。三月初一他来找我，说龙垣屯换了个新百夫长，把粮库守得铁桶一样。我传给于聚，于聚说他来安排。后来的事我真的没参与……我就是个牵线的……”
“于聚人呢？”
“不知道……半个月前他说去归安山等北羯的人接货，再没见过。”
华烨站起身：“许雄，把他押下去。任大哥，立刻去龙垣郡武库传蔡轩来问话。典松，带人去归安山，摸清于聚下落，把被拐的工匠救回来。”
“诺！”
归安山在龙垣郡西北三十里，是苍云山脉南麓的主峰余脉，山势挺拔险峻，易守难攻，自古便是土匪盘踞的险地。典松带五名骑兵换马不歇，次日破晓前摸到山寨脚下。寨门大开，满地烧焦的房梁和干涸发黑的血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥味。典松提刀摸进寨内，倒毙的尸首全是于聚的心腹，多是刀伤贯穿胸腹，中箭的集中在后背，像是被人精准围剿。
他在聚义厅正中的虎皮椅上找到了于聚——一柄匕首从后心直插而入，钉死在椅背上，双眼圆睁，满脸难以置信。这一刀出手狠辣，显然是近身突袭。二当家陆寅春的尸首始终没有找到，被拐的二十多名工匠也不见踪影。山下猎户说，三天前半夜山寨火光冲天，喊杀声只持续了半个时辰就停了；天亮前看见陆寅春带着几十名弟兄护送着一群百姓往山后走，还派人把于聚的心腹尸首拖到山坳里埋了。
典松在聚义厅的案上找到了一张字条，是陆寅春留下的，字迹刚劲有力：“于聚通敌卖国，罪该万死。工匠已送回龙垣郡城，各归其家。某与弟兄们暂避山后，专候北羯狗贼。”
消息传回龙垣屯时，华烨正在审问蔡轩。
蔡轩是在睡梦中被任忠从被窝里拖出来的，年约四十，精瘦干练，一双三角眼滴溜溜乱转。被押到屯院时连官袍都没来得及换，只穿一身白色中衣，冻得直打哆嗦。见到满院干涸发黑的血迹，他的腿当场就软了。典松带回的消息让他脸色更加惨白——于聚被杀，陆寅春反水，工匠全被放走，整条走私线彻底断了。
“于聚死了。”华烨语气平淡，“被陆寅春从背后捅死在虎皮椅上。陆寅春放了所有工匠。”
蔡轩浑身一颤，瘫坐在地上。
“陆寅春为什么杀他？”
“陆寅春和于聚积怨已久。”任忠在一旁补充，“陆寅春原是垣关边军什长，两年前带兵巡边时，撞破王家私运粮食给北羯，当场扣了粮车。王澹明怀恨在心，买通他的上官诬陷他通敌，要抓他下狱问斩。他拼死逃出来，回乡才发现爹娘早已被王家派人害死，走投无路才落草归安山。于聚早就暗中投靠了王家，靠着给王家走私分赃坐稳了大当家的位置，陆寅春本就恨透了王家，两人素来水火不容。这次于聚执意要给北羯送军械工匠，陆寅春苦劝三日无果，才趁夜动手清了门户。”
华烨点了点头，转头盯着蔡轩：“这次跟你接头的北羯人是谁？”
蔡轩的三角眼里闪过一丝绝望，再也不敢隐瞒，声音抖得不成样子：“是阿斯兰的亲卫队长——拔都可。阿斯兰去年在苍云堡吃了败仗，被大汗削了草场，急于立功。这批军械是他私下牵的线，没让主帅乌蒙格知道，想绕过主帅掌握一条独立的补给线。拔都可这次带了一队亲卫潜入边境，就藏在归安山附近的密林里，约定三日后和于聚交接军械工匠。”
华烨默然片刻，忽然追问：“北羯大军的粮草囤在哪里？”
蔡轩已经不敢再瞒，一五一十地答道：“在黑风口。阿斯兰跟拔都可说过，等交接完军械，要顺路去黑风口押运一批粮草回大营。黑风口是北羯大军存放粮草的地方，位置隐秘，眼下只留了五百老弱看守，主力都在垣关前线。”
华烨盯着他看了一会儿，转头对任忠说：“先押下去，和王寂关在一起，严加看管。”
待蔡轩被押走，许雄凑过来压低声音：“烨哥，黑风口只留了五百老弱，这可是捅腰眼的好机会。要不要先禀报节帅？咱们就这么点人……”
“来不及了。”华烨起身走到窗边，望向西北方向归安山的轮廓，“送信到垣关怕是晚了，现在北羯正在攻打垣关，节帅那边抽不出手。但陆寅春的人头熟、地形熟，又恨透了北羯——有他联手，这事就能干。”
任忠没有说话，只是把吊着的左臂紧了紧绷带。
许雄重重拍了下刀柄：“那还等什么！陆寅春是条汉子，咱们跟他联手，先把拔都可这一路人马吃掉，再顺藤摸瓜掏了黑风口的粮仓！”
典松只说了两个字：“干了。”
华烨转过身：“弟兄们，调令还没到，援军也没有，我们没有擅调兵马的军令。打，就可能被军法问责。不打，这批粮草迟早会送到垣关前线，下次死在北羯刀下的，就是垣关的弟兄和龙垣的百姓。”他的目光扫过典松坚定的眼神，扫过许雄攥紧的拳头，扫过任忠那张从来不说废话的脸，最后落在角落里拄着木棍的杜宗兴身上——那个一瘸一拐的少年，眼睛亮得吓人。
“百夫长，”任忠开口，“下一步怎么走？”
“任大哥。”华烨看向他，“你是节帅亲卫营出来的，见过世面，说话有分量。你替我走一趟归安山后山，找到陆寅春，把我们的意思带到——拔都可三日后和于聚交接，于聚死了，北羯人还不一定知道。陆寅春地形熟、人头熟，咱们联手，就在归安山脚下打一个伏击。吃掉拔可都以后，合兵一处直扑黑风口，把粮草烧干净。”
任忠点了点头，将吊着的左臂往紧里扎了扎：“什么时候动身？”
“现在。”
任忠转身就走，没有半句废话。
许雄大声说：“怕什么军法！苍云堡、龙垣屯，哪次不是先打了再说！”
屋外夜风呼啸，染血的胤朝军旗在龙垣屯城头猎猎作响。
华烨拔出腰间环首刀，刀身映出他眼底一闪而逝的寒芒。从苍云山密林的伏击，到苍云堡城头的死守，再到龙垣屯的血战——他和北羯的每一笔账，都刻在这把刀的刀背上。他等了这么久，等的就是一次主动出击的机会。
“典松，你带斥候连夜摸清拔都可的营地位置，盯死他们的哨探。许雄，整队备战，等任大哥带回陆寅春的消息。三日后清晨，就在归安山脚下，先吃掉拔都可这支亲卫，再顺藤摸瓜，端了黑风口的粮仓——让北羯人也尝尝，被人断了粮道是什么滋味。”
“诺！”
待众人散去，华烨独自登上屯外土坡。夜空中寒星几点，北风从苍云山脉呼啸而来。远处归安山的轮廓在夜色中挺拔肃穆，像一座沉默的巨人。他望着那座山，指尖轻轻摩挲着刀柄——那些战死在苍云山、龙垣屯的同袍，终有一天，会有一处安稳的安息之地，看着他们用性命守护的家国，岁岁平安。
夜风卷过，身后的军旗噼啪作响。华烨握紧刀柄，目光坚定地望向归安山的方向。