兰越翎缓缓放下笔，良久不语，好一会儿才侧身看向段承戥，“段郎中，你看这样写可以吗？”
段承戥早就在看了！
即便之前就知晓她的身世，但当这些字一个一个映入眼帘时，依旧让他忍不住再次愤懑起来。
之前还有人问他为什么一定执意要救兰越翎——哈，真该让他们亲自来看一看这满纸的人命！
小人物的命！
这一家子人，满门忠烈，皆是为护疆护河而死，却因为位卑权少，不被重视，以至于连唯一的孤女也无人庇佑。
段承戥越想越气，收好纸墨，准备立马就送去大理寺。走之前还道：“若是苏尚书还要与我说什么法不法的，我便要拿着这表书问问他——为什么你好不容易从匈奴的铁骑下活了下来，从黄河的水患里活了下来，却不能从国之律法中活下来呢？”
“若是你这样满门忠烈的孤女都要因为杀掉一个畜生而死，那真是本朝最大的冤案，长安城里就等着六月飞雪罢，到时候有一个冻一个，我看他们还说不说得出今岁苦夏的话！”
兰越翎本有些低落的心就被这般说得笑了起来，觉得段大人真是个妙人。等他走了，她手无意识地继续编着草席，突然又想起了表兄。
阿父死后，她就成了孤女。
她一个人住在那座贴满白联的宅子里，开始担心屋子会塌——她之前听阿母说过，宅院都是有灵的，好的宅子需要活人的气息才能撑起来。
若是没了人气，屋子就会慢慢倒塌。
兰越翎当时就想着，她得找个人来住下，帮她养养屋。
表兄就是在这时候来的。
他说自己是姑苏人，是阿母的远房外甥，如今家里落败了，也没了其他亲眷，便想来她家借宿。
其实就是打秋风。
但她家比他家败落更早，更穷，这口秋风打成了西北风，打得他心口凉凉的，立马就想打道回姑苏。
还是兰越翎对他晓之以情，动之以拳，这才将他留了下来。
——早知道会连累他没命，就不留他了。
兰越翎抿唇，手中编席的动作愈发快了起来，心中也起了些难言的不甘。
表兄是承光二年春到她家的，到今年春，两人彼此相伴已过了一年。这一年里，他们养的小羊羔已经长大，种的佘菜也能吃了。
她都要过上好日子了。
难道真如算命先生说的一般，她八字太硬，不能有家人么？
兰越翎手顿了顿，恍惚一瞬，等回过神时，又继续认真编起席子来。
硬不硬的，反正都没有下一个血脉亲人再来找她了。
——
另一边，段承戥出了牢狱，再次被外头大热的天晒出了一身的汗。
他自小就被养得金尊玉贵，若是从前，是打死也不会在此时出门的，但如今身上担了兰越翎一条人命，便什么都顾不上了。
一路纵马疾行到了大理寺，却没见到大理寺卿。小衙役恭敬道：“段郎中来得不巧，姜相公方才进宫去了。”
段承戥失望至极，正想赶去宫门口等人，却刚出了门，就碰上了好友姜道归。
他欢喜道：“你什么时候回来的？”
姜道归是姜相公的小儿子，平时最爱听各家闲事和神鬼异志，月初听闻洛阳城中有一棵三百多年银杏树死了，忽来了兴致，专门跑去查勘，今日才回。
他这人生就一副风流桃花相，也没个正经做派，闻言往段承戥身上一凑，笑嘻嘻问，“哎，你怎么还将你阿父的老叫花子战袍穿在了身上？”
段承戥白他一眼，“别胡说八道！”
又问：“你来这里做什么？”
姜道归摇摇扇子：“我是特意来找你看个热闹。”
段承戥好奇：“什么热闹？”
姜道归：“自然是你手头上那桩案子的热闹。”
段承戥脸色立马一变，“哈，原来是看人命的热闹！”
他又低头看了看手上的表书，更加愤怒了，“哈，全族十几条人命的热闹够你看了吗？”
他愤愤甩袖离开，骑马就走。姜道归暗道不好，也骑马跟着跑。等跑到宫门外跟着下马，站在宫墙底下求饶，“我只是嘴巴碎罢了，你跟我置什么气，不行你就打我几巴掌——”
段承戥这才消气，劝诫道：“你以后不要什么热闹都看，不然等哪日热闹到了你自己身上，大家就都来刺一刺你了。”
姜道归丝毫不在意他的话，只急忙问：“别的话暂时别说，先跟我仔细说说衡文馆杀人案吧，我才回长安就听说了此事，实在震惊。那位兰娘子真是当街杀人，一刀毙命？”
段承戥点头：“自然，她刀使得极好。”
姜道归：“……”
他问的是这个吗？
他狐疑地看向好兄弟，“你似乎极为偏袒她，我听说你还要为她释罪？”
不待段承戥回，他又道：“依我看，无论如何，她也是真真实实杀人了的。杀人而赦之，这可不符合国法。”
段承戥现在可一点听不得这个！他忍不住辩驳道：“你根本什么都不懂！”
姜道归挑眉：“是是是，我不懂，所以才让你说仔细点让我懂嘛——例如她为什么能在大街上杀了王呈虔？她功夫这么厉害吗？”
他是真好奇这个。
段承戥被他缠得没办法，又见姜相公还没出来，便端着脸解释道：“那王呈虔杀人之后，犹自狂妄，扔给兰娘子一百两银子就回了长安。”
“又觉得自己给了银子，已经是对她天大的恩德，根本没把杀人的事情放在心上。”
段承戥说到这里，又冷哼一声，“兰娘子初来长安时，也是准备徐徐图之的，结果发现王呈虔这王八蛋竟然真的一点防备也没有，丝毫没想过她会来报仇。”
“兰娘子是个果敢聪慧之人，当时就决定趁他不备宰了他。恰好王呈虔那日去衡文馆吃茶时没有带仆从，她便趁此机会上前一刀毙命，又当场自首，坦坦荡荡，颇有古人侠义之风。”
段承戥说着说着激动起来，拍着姜道归的肩膀道：“阿归啊，你嘴巴厉害，也帮我去四处说道说道，多找些能帮我和你阿父的人来。”
到时候尚书省集议，能多一个人帮忙说话，便能让兰越翎多一份生还的希望。
姜道归却兴致缺缺。
他自小跟着姜相公在大理寺长大，人间惨事看得多了，对兰越翎这桩案子只有看乐子的兴趣。
看完了，只觉得王呈虔太蠢而兰越翎运气太好，其他的也没什么稀罕之处，便要回去睡觉。
走之前还劝段承戥少蹦跶：“如今正是多事之秋，不说户部亏空和黄河修渠之事，只于舍川一党的余波还没清算完呢。我听说陛下对他的怒气依旧没减，正准备给他铸一个铜像跪在孔雀台前——”
段承戥本还在为姜道归敷衍的态度而暗自不快，一听见这话，顿时心惊肉跳，“你从哪里听来的？不可能吧？再怎么样，那也是太傅啊。”
一旦跪在孔雀台前，便是千秋万世不得翻身了。
他抿唇，不悦道：“陛下已经让人写了《除奸计》传唱太傅的罪行，难道这还不够解恨吗？”
他这话敢说，姜道归可不敢听，立即一把捂住他的嘴，轻轻摇了摇头。
“阿戥，你这个人，就是心肠太软。你想想，于舍川杀了那么多人，难道不该跪吗？”
两人说的太傅于舍川，也算是本朝一个传奇了。他以十四岁的年纪被先帝钦点为状元，此后一直奔波于黄河水道，勤勤恳恳，履立奇功。后来又被先帝钦点为太傅，教导太子读书的同时兼任工部尚书。
先帝去世时，还曾托孤于他，望他辅佐太子，成千秋功业。
结果太子登基才一年，也就是去年，他就暴露了本性，突然起兵造反，一夜之间屠了大半的功勋和宗室，让朱雀街前血流不止。
姜道归：“这里面，可也有你我的亲眷——阿戥，你好好想想吧！”
他说到最后已有几分恼怒，学着段承戥甩袖离去，独留段承戥一个人在那里叹气再叹气。
今年真是不太顺啊。
过了大概半个时辰，姜相公终于出了宫，段承戥赶紧过去将人截住，央求道：“还望您早日跟陛下说说衡文馆一案——不然您现在再回去找陛下吧？”
姜相公今年四十多岁，现任大理寺卿以及中书门下平章事，朝野便都称他一声相公。
他生得极为圆润，脾气也不错，笑呵呵接过段承戥手里的表书，一边打开一边道：“长公主之前还担忧你年轻扛不住事，不能担当刑部的重任，可我瞧着，这满朝文武，只有你是最适合刑部郎中一职……咦——”
他眼眸一凝，“前云州刺史付槐？”
姜相公皱眉，“怎么会牵扯上他？”
段承戥见他脸色，心慌一拍，就怕横生变故：“怎么，此人可是有什么不妥？”
他做官之前并不关注朝政，不太熟悉这些官员。
姜相公慢慢往前走了几步，道：“倒没什么不妥。只是付槐之前一直是于舍川的人。承光元年春，因为治水不利被贬官去了梧州。”
“再后来，你也知
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道了，于舍川突然发疯，举起屠刀杀了一条街的人，事后于党被清算，他也在其内，又被贬去了永州。”
这样的人，一般是不会再有大出息了。但去年以来，黄河水患不断，灾民遍野，河道官被杀了好几个却依旧想不出对策，已经有人重提于党麾下善于治河的人了。
“付槐的名字就被提及了好几次……”
姜相公想了想，道：“走，带我去见见这位兰娘子。”
两人到刑部牢狱时，兰越翎已经编完草席，正专心致志地给自己编草鞋。但她耳朵灵敏，他们一进来，她就听见了声响，又站起来行礼。
姜相公摆手让起，挑了张能托住他屁股的大椅子坐下，问了几句寻常话后，笑道，“小娘子认识付槐？”
兰越翎手紧了紧，点头道：“回相公，认识的，还很熟悉。”
姜相公端起茶杯，拨了拨茶盖：“既然认识，既然熟悉，有了冤屈，为什么不去找他？”
兰越翎：“相公也知晓，承光元年春的那场云州水患，不仅让我阿父去世，也让他被贬去了梧州做县令，后来又听说他被贬去了永州做县丞……一个县丞，怎么能跟户部侍郎比呢？”
“他已然过得不好，我便不愿意再去拖累他。”
段承戥听了，感慨连连，“是啊，兰娘子刚开始以为我是个穷官，也不愿意拖累我。”
但姜相公可不像段承戥一样好应付，立刻又问：“是吗？我看之前的案卷，你只是浅浅提及他的刺史之职，从未提及过名讳。”
他说到此处，打开手上的表书，盯着她眯眼笑：“但这张纸上，你却字字句句都在提他的名字，可有什么深意？”
兰越翎就被他看得毛骨悚然。纵然少年老成，也心慌了一瞬，好在她稳得住，也不准备在这样的人面前说谎，想了想，道：“回相公，并无太多深意。只是觉得付县丞是个难得的好人，却仕途不顺，又见段郎中位高权重，心地良善，便想为他在段郎中跟前留个名罢了。”
她说完，朝着段承戥行了一礼，道：“是我有了小心思，还望郎中恕罪。”
姜相公是相信她这番说辞的。也大概知晓是这么一回事。他今日挑明此事，只是想给段承戥脑门上敲敲警钟，免得他往后一味天真相信人心纯粹。
谁知段承戥非但没有被算计的心思，反而异常高兴，“真是太好了，女郎竟然如此信重我！”
姜相公：“……”
他啼笑皆非，倒也没抓着此事不放。因亲自见到了兰越翎这个人，以他的阅历，自然看得出她没有坏心。
这样的小女娘总是招人喜欢的。
他暗暗点头，放下茶杯，继续问：“我听闻付县丞很擅长治水？”
兰越翎观他神色，见他并无不悦，这才松了一口气，道：“是，云州一段的水渠，都是他带着我们去修的。当年修云暮渠的时候，我阿父和阿母还代行过渠道使一职。”
姜相公诧异，“哦？既如此，付槐怎么没给你阿父阿母表功做官？”
兰越翎摇头：“我阿父虽会测地势和算渠宽，却不会读书，中不了科举，不能做官，最多只能代行渠道使一职。”
而阿母是女子，更加做不了官了。
“但因付县丞信重，阿父和阿母修渠的时候，无人敢拦，云暮渠修得很是顺利，他还赐了我家一匹极好的骨利干马。”
骨利干马！段承戥惊喜道：“这可是千金难逑的好马。”
兰越翎颔首：“确实是匹好马。阿母最初把她送与了我，但我一直跟着阿父在黄河修渠，便将她转送给了堂姐。我后来听说，堂姐战死时，它还驮着她往家的方向跑了许久，最后是力竭而死的。”
兰越翎说到这里，忍不住轻轻甩了甩脑袋。她其实不太愿意提从前。
从前失去太多，再如何让自己看开些，也会觉得苦闷。
而今日说的话已经够了，再多说下去恐要出错。她便又沉默了下去。
倒是段承戥站在一边听得又红了眼睛，悲戚地朝着姜相公道：“这般人家出来的女儿，是不能上断头台的啊。”
姜相公却人老成精，丝毫没管他的悲愤，只问了一句：“听你的意思，你也会修渠？”
兰越翎下意识点头。
她当然会。
“我五岁的时候，就开始跟着父母和叔婶们淌在黄河水里了。”
云州一段的黄河渠，就没有她没去过的地方。一年四季的黄河水，她蹚了足足十二个轮回。
若是付伯父没有被贬，她这一辈子，应都会跟着他在云州治水以度此生吧。