“够了！”
一声沉喝骤然炸响了，老者抬手重重拍在案几之上。
刘和身子一颤，望着兄长眼中从未有过的失望目光，沉默不言。
“老夫倦了，今日，到此为止吧。”刘颂缓缓闭眼，神色尽是疲惫。
家宴不欢而散。
江七依着晚辈礼数，缓步相送，将二人送至刘府门口。
刘鄢自始至终垂着眼，面色淡漠，没有看他，径直上了马车。
刘和驻足，缓缓侧首，阴沉的目光落在江七身上。
四目相对，无声交锋。
江七神色平静，不见半分慌乱。
他微微俯身，端正行出晚辈拱手礼，身姿挺拔，姿态温和，却没有半分退让的怯意。
一老一少，相互对视。
江七以为对方会说两句狠话，或是警告的话语，结果并没有。
中年男子冷冷的看了他一眼，便收回目光，拂袖上了马车。
轱辘声中，马车很快消失在暮色街头。
府院内，几个下人正忙碌着，将被褥等杂物重新搬回江七的房间。
东方为尊，本来特意腾出用作留宿的东厢房，因二位贵客不欢而散地离去，也是用不上了。
府内灯火亮起，书房烛影中，映出屋内那抹略微佝偻的身影。
刘令仪站在书房门外，脚步抬了又落，眉宇间满是踌躇。
江七一路从院门走来，见她这般模样，迈步走近。
听到脚步声走近，女子抬起头，见到是他，不由得轻叹一声:“我还是不进去了。”
江七看着女子，开口道:“既是父女，有什么是说不开的。”
刘令仪顿了顿，摇摇头，低头说道:“我从未怪过父亲。”
她抬眼看向书房，垂眸轻声道:“父亲思的是天下事，心中念的是黎民，本就不应被这些家琐事缠身，让父亲难做。今日的事，是我这个女儿没做好，我不该……”
话音未落，一只温热的手掌轻覆她的手背，打断她的自责。
江七握住女子的手，直视她的眼眸，说道:“令仪姐应该自私一点。”
刘令仪一怔，唇瓣微微张了张，一时竟不知该如何回话。
江七目光沉静，开口道:“一味的隐忍退让并不能解决问题，今天饭桌上的不快，本就是你我预料的事，不是吗？”
“话虽如此……”刘令仪垂下眼睫，嘴唇微抿。
江七笑了笑，说道:“若说根源，我才是引起争论的外人，令仪姐何必把这一切都揽到自己身上，叫我又如何自处？”
顿了顿，他道了句:“还不如一走了之算了。”
“先生又说这样的话。”刘令仪无奈，才察觉到覆在手上的温热，她的指尖动了动，却是没有挣脱，脸颊上飘起红晕。
好暖，比暖手炉还要暖和……
女子睫毛轻颤，明明只是手掌部位的接触，却令她觉得整个身子燥热了起来，当下脸颊愈发红晕，身子软了几分。
只不过，仅片刻温存，那手掌拍了她两下手背，便被男子收了回去。
“外面风寒，令仪姐赶快回房吧，我来侍候父亲。”
听着关怀话语，刘令仪心中满是无语，女子的矜持又令她无法言说，只得目光幽怨地看着眼前男子。
江七有些摸不着头脑，只以为哪句话没说对，又惹她不高兴了。
仗着多一事不如少一事的原则，落荒而逃似的转身敲门，在得到屋内老者应允后，赶忙钻进书房。
倒不是江七不解风情，只怪这暮色昏沉，晚风太寒。
书房内，老者靠躺在座椅上，见江七进来，老者闭合的双眼微抬，轻唤了句:“释之啊。”
江七躬身回应:“孩儿在。”
刘颂轻叹口气，目光落在他身上，说道:“那丫头呢？”
江七回道:“令仪自觉惭愧，不敢进来叨扰您歇息。”
“这孩子……”刘颂摇头，眼中闪过一丝复杂，重新闭合双眼，眉宇间积着散不去的疲惫。
江七见状，上前走至老者身旁，双手落在老爷子的背肩，力道适宜的揉捏起来。
小屋内，安静下来。
好半晌后，老者开口:“今日委屈你二人了。”
江七手上一顿，摇头道:“谈不上委屈，刘和叔父说的在理，若不是令仪姐委屈，便是将全书都让出去也没什么大不了的，就当替父亲弥补多年来无暇顾及家族的缺憾。”
老者笑道:“我自己欠的，哪能让你们小辈还。”
顿了片刻，他抬手指向桌案：“桌上有封信，你且看看。”
江七移步案前，一眼就见到了老者口中的信，他伸手拿起，细细看了一遍，心中不由得一沉。
信是广陵老家送来的，写信者没有署名，但从字里行间的恭敬来看，大概是老爷子的家族晚辈。
信中的内容概括下来就是——江七入籍认宗一事，刘氏不允。
江七面色平静，对于这个结果一点也不意外。
家有家法，国有国规，无论是宗法律法还是礼法，都明确禁止一件事——外姓乱宗。
名义上，他是老爷子的义子，二人父子相称。可只要没有认祖归宗入宗籍，他江七永远只是个外姓人。
所谓“异姓相养，礼律所不许”。
在这世家林立，动不动就提出身的当下，宗法就代表一个家族的根基，但凡称得上世家的，对宗法皆极为重视。
其严苛程度甚至超过律法，且贯穿历朝历代。
莫说他一个外姓义子，大宗小宗相互之间也容不得半分僭越。
一个宗法，一个礼法，二者结合下来，即便高贵如九五之尊皇帝，面对二者也会被其束缚，甚至妥协低头。
除非皇权大到一定地步，不然总是会受些约束。
除此之外，信中还特意指明了一个人——刘和。
可以说，在江七入宗一事上，刘和便是宗族这边牵头阻拦，暗中施压的首要之人。
“刘和……”江七将信放下，眼中闪过一丝惊讶。
他没想到，刘和在洛阳周边深耕家族产业二十多年，竟还有如此的影响力。
倒是他小觑此人了。
江七重新走回老者身旁，俯身轻柔捶按，老者闭目养神，二人皆是眉头轻蹙，静默不言。
江七内心轻叹口气，他有点头疼。