眼前的五个彪型大汉，长时间在日照下劳作皮肤晒得黝黑，从收束的衣袖中隐约能感受到里面鼓囊囊的肌肉。
五人成半包围站位将陆婉婷围在中间，像几座高山朝她压来。她只有身后这一条路可以走。
依眼下被佃户团团围住的情况，陆婉婷再想跑估计难了。除非她放弃此行目的，掉转头离开。
陆婉婷暗暗给自己打气：别怕，顾楚泽还在她身后呢。虽然不知道他为何离她三四米远，难道是打算全程不插手，看她表现，考验她吗？这五人只是佃户，哪来的胆子敢伤害顾府的管事，她可别被他们的表象唬住了。
更何况，顾楚泽真的会眼睁睁任她这个未来的“嫂嫂”受欺负？她才不信。
这么一想，陆婉婷的心略微放了回去，泰然自若与对方交涉起来。
对方见她没退缩，顿显意外。而站在中心的灰袍佃户率先搭话，邀她进屋喝茶说话。
“不急，我们先去附近转转。”陆婉婷柔声道，在大汉们的衬托下显得分外柔弱。
似乎觉得看看也无妨，灰袍佃户和另外两人带她走在田庄上视察。陆婉婷故作好奇，途中提出好几个问题，从灰袍男子的眼神里她明显看出轻蔑之情。陆婉婷也不在意，暗暗记下他们的说辞。
一路上，她见到老实巴交的汉子们身着麻布衣，袖子撸到手臂，弯着腰在田里挥汗如雨劳作。有时候视线飘过来不小心与陆婉婷对上视线，又赶紧挪开视线。还有看到他们一行人经过，就远远避开的。
陆婉婷瞧着田间劳作的汉子干瘪瘦弱，而她身旁的这三人却人高马大，心里不免犯嘀咕。
此时也不是追究这个问题的时候，正事要紧，她压下心中疑惑。
转了一圈，灰袍佃户带他们进屋喝茶，陆婉婷抽空往身后瞄了一眼，顾楚泽脸色阴沉，不知在想什么。他从进入田庄后一句话未说，看来此事只能靠自己。
陆婉婷收回视线，灰袍佃户开始哭穷，说收成不好，又遇上天灾，种子农具换了一波又一波。还有庄上的吃喝嚼用，佃户生病缺劳力，商人收了货赊账未结......总之他的意思就是庄上没钱，反倒想让顾府再补贴些钱。
陆婉婷掩下眼中的讽刺。
若不是她刚刚在田庄转了转，看到长势茂盛的田地，她都要信了这鬼话。
陆婉婷先是好言相劝，想让对方吐露实情。岂料对方根本没把她放在眼里，还在说些糊弄人的话。既然这样，她可就不客气了。
陆婉婷一改方才柔和的态度，扬起下巴，从账本中跳出几个明显的问题质问对方。
对方被她打得措手不及，回答得支支吾吾。
陆婉婷继续加码，问出的问题愈发咄咄逼人，她看到大颗汗珠从对方的额间滑落，眼里是掩不住的慌张，脸颊上的横肉在抽搐。
他们快要憋不住了，一定能诈出内情。眼看胜利在望，她心中暗笑。
没等陆婉婷得意多久，灰袍佃户瞅了眼身边的两个壮汉，三人忽然朝她围上来，开始威胁她。
可能是被惹急了，那灰袍佃户还朝她伸出手要抓她，充满油脂的手指在她眼前放大，朝她前襟袭来。
陆婉婷惊得刚往后退了半步，从身后伸出一只手，牢牢按住那双油腻的手。
“够了。”顾楚泽冷冷道，声音含冰：“谁许你们碰她！”
像突然泼了盆冷水，对面三人讷讷收回了手。
“顾府派她来庄上视察，你们竟敢对她出手，活腻了？若她少了一根毫毛，你们吃不了兜着走！不自量力。”顾楚泽冰冷的话语让对方不敢再对陆婉婷出手。
陆婉婷按住惊魂未定的心口，若刚才被他们抓住衣襟，她的清白就毁了。可事情还没解决。
她感激地睨了顾楚泽一眼，接着出来打圆场，缓和屋里的气氛。
像是被顾楚泽的话吓住了，对方也没敢再威胁陆婉婷，态度骤然缓和下来，承认庄上确有她发现的那些问题，说出真实情况。陆婉婷又与对方交流一二，将问题记录下来，并提出了个人见解。
最后他们送她出去时，甚至有种送走愠神的急迫感，让陆婉婷无言以对。
陆婉婷瞧着身旁浑身散发出冷气的顾楚泽，再一次发自肺腑感谢他，而顾楚泽反而更生气了。真是莫名其妙。
回去后陆婉婷整理了记录，交给顾楚泽，田庄的事就处理到这了。
翌日，顾楚泽带陆婉婷来到顾府旗下一家绸缎庄，从账本上看，这家店铺经营不善，快要撑不下去了，濒临关店的边缘。而这家店与顾夫人有关，店里掌柜跟随顾夫人多年，顾家两兄弟小时候曾常来这里，这家店对顾清晏与顾楚泽来说，意义非凡。
顾楚泽说到往事时，眼里有些怅然。
陆婉婷在一旁瞧着，心底涌现出想尽力帮忙的念头。
刚到店门口，约莫不惑之年的掌柜热情地迎上来，盯着顾楚泽打招呼：“二公子。”
“潘叔。”顾楚泽不自在应道。
掌柜又和善地向陆婉婷问好：“这位想必是陆姑娘吧。”
陆婉婷纳闷对方怎知道她是谁，掌柜但笑不语。
他们一起进了店铺。
陆婉婷打量店铺，铺面不大，古朴的铺设很有年代感。货架上陈列的布匹满满当当，款式略显老旧。就算她不太懂绸缎庄经营，也觉得只有不太讲究穿着的老妇人才会来买布匹。
掌柜引他们在隔间休息，给他们上了茶水后，在顾楚泽的示意下，去店里招揽生意。而陆婉婷与顾楚泽则隔着帘子观察店里的情况。
直到两个时辰后，掌柜一脸抱歉地回来说怠慢了他们。陆婉婷根据她看到的情况，提出了疑问，掌柜也好脾气地一一应答。他说附近新开了家店，价格定得极低，把生意都抢走了。
见掌柜如此配合，陆婉婷又将从账本上发现的尖锐问题悉数提出。而掌柜眸光微闪，看似和气地回了她，实则暗藏锋芒。
掌柜意味深长睨了她一眼：“小人也不是不想改变。这店铺毕竟是顾夫人从娘家带来的，当年店里就是这样经营的，若小人贸然改动店铺，若出了岔子，谁能担得起这个责任呢。陆姑娘好心提醒，小人感激不尽。只是店铺经营的学问大着呢，还是莫要轻易插手为好。”
碰了个软钉子，陆婉婷也不恼。
掌柜毕竟在店里干了数十年，若真能被她的三言两语说动，这家店也就不会十年如一日，经营到濒临闭店了。
当他们从店里离开，掌柜还是一副和气的样子。
陆婉婷与顾楚泽在街上漫步，街上店铺林立，各有各的风格。顾府的绸缎庄位置虽不在道路两边，路口拐弯走几步就到。按理来说客流量不会那么少。只是掌柜看似好说话，实则固执，不愿改变。
这是顾府的产业，顾府安排的掌柜，与她其实干系不大，她要做到哪一步呢？陆婉婷低头沉思。
“怎么，受打击了？”顾楚泽冷不丁发问，语气中隐隐藏着一丝兴奋。
陆婉婷抬眸看向身旁的少年，一时间没说话。
“干嘛这样看小爷，可是发现小爷一表人才？”顾楚泽嘴上这样说，眼神却有些飘忽。
陆婉婷莞尔一笑，没接茬。
顾楚泽双手垫在脑后，继续絮叨：“要我说，店铺经营确实不易，你一个深闺女子，对你来说也太难了吧。顾府名下那么多产业，顾府的主母也不好当，弄不好上百年的基业都败在手上。你也别有压力，大不了日后都交给下人管，我哥人那么好，想必也不是不能理解一二。绸缎庄这边既然不好弄就算了，你回去好好休息，脸都熬白了。”
陆婉婷停下脚步，顾楚泽奇怪地看过来。
“若婉婷想继续呢？”
“嗯？”
“后日婉婷想再去一趟绸缎庄。”
“你......”顾楚泽有些诧异，又有些不太高兴：“算了，随你。”
两人分道扬镳后，陆婉婷将自己关在屋里，对着绸缎庄的账本翻来覆去地看。当晚就着烛火伏案提笔，在册子一笔一划写下她的见解。
她不是没看出来顾楚泽的小心思，只是先前还不确定，直到
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经过了田庄和绸缎庄的遭遇，她心中有了些许猜测。
从顾楚泽搬来五箱账本后，她才对顾府家大业大有了真实感，日后她是否有能力掌家呢？这几箱账本还只是冰山一角，顾府百年侯府，她一个小门户之女，真的能行吗？若顾府的基业因她而受损......
不，还未发生的事她何必担忧。她不该打击自己的士气，反而更应该沉下心去做事，争取把这件事做得漂亮些。不仅让人对她无可指摘，还要对她刮目相看。日后她在顾府的日子也会好过很多。
先前陆婉婷将账本理好后，去田庄和绸缎庄时还有所顾忌。今日回来后，她彻底下定了决心：
一是体验“主母”打理家产的机会难得，陆婉婷想证明自己的能力。
二是顾楚泽看绸缎庄眼里的那一抹失落，她想为绸缎庄做点什么。尽管店铺的情况有夸大的成分，那家店对顾楚泽的意义他没有说谎。
三是她从中竟觉出了趣味，或许外祖父对经商的喜好和敏锐也遗传给了她。她不想放过这个机会。
翌日，陆婉婷与翠儿稍加打扮一番，去了潘叔说的那家新开的店铺。
店铺陈设朴素，布匹陈列在木质长桌和条凳上，花样不多，布料粗糙，但胜在价格低廉。店里的顾客多为穿着朴素的姑娘和头上蒙着方巾的妇人。
陆婉婷将自己代入她们，定然愿意花更少的钱买布匹。怪不得潘叔说生意被抢走呢。
她又拉着翠儿逛了好几家绸缎庄，暗暗记下它们的特点。晚上回到房间，对原有的方案涂涂改改。
到约好的这天，陆婉婷到绸缎庄时，顾楚泽已经坐在隔间，潘叔站在一旁赔笑，店里的生意还是那么冷清。
她拿出一本册子，上面罗列了这条街上几家绸缎庄店铺的明细，轻声细语地解释了这些店铺靠什么来吸引顾客。
在顾楚泽和潘叔的奇异目光下，陆婉婷又掏出一本册子，里面是从账本里发现的核心问题，以及她的个人见解。在册子的最后，还写了她对绸缎庄未来经营的建议。
她建议：
一是做促销活动，将店里过时的布匹低价售出，通过限时促销拉来一波客源。
二是换供应商进货更时兴的布料，定位三类客群，高、中、低价格不同的布匹用不同的策略来经营。
三是改店铺陈设，减少店铺给人带来的老旧感，将最亮眼的布匹居中摆放，吸引顾客目光。
四是......
陆婉婷面带微笑，有条不紊地将她的想法一一道出。她看到潘叔的眼睛愈发亮起来，而顾楚泽的脸则渐渐沉了下去。
“以上是婉婷不成熟的见解，未尽之处，还望海涵。”陆婉婷以言结尾，结束她对绸缎庄的观察与建议。至于采纳与否，并非她能定夺。
潘叔看向顾楚泽，顾楚泽沉着脸，缓慢地点了下头。
潘叔对陆婉婷大夸特夸，如获至宝接过那两本册子就离开隔间，将空间留给他们两人。
隔间安静片刻，顾楚泽啪啪啪鼓起掌来，上下打量陆婉婷，像是第一次认识她似的：“厉害，真厉害，小爷对你真是刮目相看。连铺子经营都难不住你，你到底是什么人？陆家连做生意的门道都教你了？”
陆婉婷挑衅地迎上他的目光，笑道：“楚泽可是忘了婉婷名下有一家医馆？婉婷对经营之道不过略懂皮毛，刚才的建议若能帮上一二，婉婷就知足了。婉婷的外祖父在临安城有些买卖，或许在耳濡目染下于经商一道有些天分。只是......”
她笑意未及眼底：“细数下来，这已是你第几回找婉婷出主意了？莫非楚泽求人上了瘾，习惯别人给你兜底？打铁还需自身硬，若你需要，婉婷可以给你介绍夫子，教你些本事可好。”她就差没直接指着顾楚泽鼻子说他没本事了。
“你！”顾楚泽恼羞成怒，腾地站起来，“小爷只不过是懒得费神！以后不会再劳烦你。”
陆婉婷看着顾楚泽的脸上一阵青一阵白，嘴角弧度微微上扬。
想必顾楚泽之后也会安生些，没脸再来折腾她。