沈柔坚这架势让姜九思眼皮猛地一跳，顿时僵在原地，一动不敢动。
“依《大启律》，皇城内，非律令明规，擅自佩刀，藏器于身……”
沈柔坚看着姜九思腰间之物，眼神冷峻：“近重臣十步之内，一律以谋杀罪，斩。其亲族，流三千里。”
“斩”之一字，从沈柔坚嘴里吐出，说得很平静，听不出任何情绪。
正因为没有情绪，在姜九思耳中，化作无数了种可能。
姜九思无措地一点一点抬起头，深深看向沈柔坚被日光照得昭然的冰冷眉目。
陌生，远多于熟悉。
越安静，沈柔坚身上那种无形的威压感越是显露。
时间流转，身份错位，一切，似乎都变了。
姜九思陷入了一阵巨大的茫然之中……
今日，自己一颗心因沈柔坚尝遍了各种滋味，七上八下，不得安歇。
沈柔坚本不屑与自己多话，自己热络凑上去献画，被拒了，识相的也该滚了。
但偏自己不识相，又再度向沈柔坚投门自荐。
言多必失，引得沈柔坚起疑警告，现在居然还说要斩了她……
须臾，姜九思忽然想起了前几日与沈柔坚在龙井轩的短暂相逢，一如今日，不甚愉快。
难道是因为自己无端撞见了他与公仪茗阅私会之事，才遭他疏离？
一番无端巧遇的自荐，在他看来，许是成了心怀叵测的拿捏要挟？
近重臣，斩！
姜九思咽了口口水，看沈柔坚的目光虚了一截：光天化日的，官场不至如此黑暗吧……
见姜九思良久不语，像是真被吓住一般，沈柔坚将视线从她腰侧之物移开，抬眸掠过了她的脸。
只一瞥，便跌落了她的眸中，骤不及防。
明澈的眼瞳中，盛满了无言的难过，沉甸甸蓄在眼底。
一眼可见的情绪，明明难过得狠了，却沉默到一句话不肯说，一滴眼泪不肯落，只用一双眼，无声地、直直地望向他。
水光浮动中，沈柔坚似乎看到了一双故人的双眸。
沈柔坚身形不稳地晃了一瞬，惊得上前半步想要看清眼前之人。
姜九思吓得立即后退了几步，解释道：“沈相，其实龙井轩那日，我……我……什么也没看到！”
一句话被说得磕磕绊绊，极为不自然。
见沈柔坚眼中质疑之意更深，姜九思又急忙改口：“就算看到了，我也一定绝口不提。我虽为张家门生，但沈相与公仪小姐的事，我绝对不会向张中台、张大人透露一字。”
见沈柔坚那只手仍横在自己面前，全然没有放过自己的意思。
姜九思眉心拧出了个结，耳朵胀得通红，只好一一解释道：“在龙井轩与师兄弟作散别宴，是半月前便定下的，当时并不知沈相会出现在那里，所以，并非是有意窥探沈相私事。今日，是因被纪大人罚去洗笔才会经过此处，也并非是伺机等候沈相，以图自荐。所有的一切，都是在下不知天高地厚，冒犯了沈相。”
姜九思自觉这番姿态像被审问的犯人，沈柔坚这个判官光是站那里朝他一看一抬手，她便全招了，不由地顺势还得哭嚎一句：“沈相，饶命啊……”
逆着晴日光线，沈柔坚眼眸变细，看着眼前神色变化多端的姜九思，本是一张甚是平静的脸有了变化。
有那么一瞬，沈柔坚觉得自己被愚弄了。
片刻错觉后的清醒，让沈柔坚看向姜九思的眼眸陡然锐利起来。
既求饶命，沈柔坚倒想看看面前之人，显露出最后的挣扎又该是何种模样……
“你还知道什么？”
姜九思此刻眉头紧拧，甚过沈柔坚，紧张得手脚无措：“沈相，在下所说句句属实，至于其他，我真的什么都不知道了。”
“哎，我是真不知道，为什么会总这么巧，世间这么大，我怎么在哪里都能遇到沈相您呢？”
姜九思支支吾吾说到最后，居然还抱怨起来了。
沈柔坚没有看到期待之中被恫吓到失态吐露真言的模样，拦着人的手顺势放下了。
姜九思仍面露难过地立在原地：“沈相，你觉不觉得，我们的确有些巧遇的缘分？”
沈柔坚实不知，为何同一句话，说与不同人听，会如此天差地别？
姜九思究竟本性愚笨，还是有意装蠢顾左右言他？
无论何种，今日他已无意再攀扯，直接打断，问道：“姜九思，你腰侧系着的是什么？”
腰侧？
姜九思顺着沈柔坚的话，看了一眼腰侧，一怔，在四月暖风中，再次凌乱了。
于凌乱中，记起了沈柔坚“斩”字这一句前头，好像前面一句……
擅自佩刀，藏器于身。
原来自己想多了。
原来沈柔坚并非因为公仪小姐要斩了自己。
姜九思绷紧的肩因呼出心中憋闷许久的怨气，松了半分。
如若不是因为这个，方才自己那一通毫不相干的自辩，沈柔坚为何不早打断？
姜九思出门没看黄历，今日这一遭，不用看，也知道了，黄历上一定写着“凶”，诸事不宜。
“回沈相，这不是伤人的刀器。”
说着，姜九思把系在腰侧的绳子放长了些，双手托呈到沈柔坚面前：“这是作画时用来修改错处的书刀，伤不了人。”
沈柔坚垂下眼眸，静静看着姜九思口中“伤不了人”的书刀。
刀刃被打磨得平滑流畅，锋利无比。
刀刃上，雕刻着不知名的花形，掩人耳目的把式罢了。
沈柔坚不想当场戳穿如此低劣的谎言，只觉刀如其人。
书刀也是刀，是刀便留不得。
沈柔坚欲从姜九思手中取过书刀，指尖捻着刀刃提了一分，一个球状的东西顺着姜九思的手腕猝不及防地跳入了他的掌心。
待看清了来物，沈柔坚眼底凛冽渐收，贴于身侧的另一只手也悄然之间换了姿势。
是一个毛茸茸的粉色圆球。
像是某类动物的软毛，过于柔软的触感，让他手心有些发痒。
圆球上支起了两只短白的耳朵，模样看起来像是兔子。
沈柔坚：“……”
他不喜欢这类花哨的玩意儿。
沈柔坚不得不再次审视起姜九思。
如裴枢慎所言，姜九思的皮相的确担得起艳绝二字。
被墨色脏污了的一张脸上，却仍难掩明艳英气的精致，神聚眉眼、目色流转间，精致中透着灵韵，活泼中掩着狡黠，并非温良之相。
沈柔坚也不喜欢这类花哨的长相。
被讨厌之人尚未知觉，仍亮着一双活泼的眼睛看向沈柔坚，指了指他手中：“粉色绒毛兔子球。”又轻声道，“我属兔的。”
说话时，眼睫扑朔，双眸通透，俨然一副天真模样，甚至带着几分讨好意味。
沈柔坚冷漠地收回了眼，略带厌恶地挥开了粉色的兔毛球，看到隐在后面的红线。
顺着线，沈柔坚又拽了一下。
一个黄色的鸭子顺着线滚了出来，荡悠悠挂在悬空的红线上，眯着眼，咧着鸭
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嘴，在沈柔坚眼前晃来晃去，一脸痴傻样。
姜九思道：“小鸭子。”又道，“卖柠檬水的老婆婆送的。”
沈柔坚眼皮跳了跳，拽着红线的手稍微使了些力，兔毛球、黄鸭子后头连着的玩意儿如鞭炮一样，噼里啪啦地全被拖拽了出来，甚至引得姜九思朝他踉跄了几步。
沈柔坚侧身避开了，右手又朝身侧贴去，露出了防备的姿态。
姜九思并未察觉，只是皱眉看着从腰身放出去的红线，脸露忧愁，但还是一一介绍起沈柔坚手那头的玩意儿：“喏！鸭子后头的是东瀛的御守符，求长命百岁的。“
“后面那个，是求发财升官的。”
“还有，那个黄色弯弯的东西，可不是香蕉，它是月亮。因为我名字……”
姜九思差点说漏了嘴，赶紧改过来：“因为方士说我的名字阳气太重，得配个至阴的月亮在身上，阴阳调和一下。”
话过耳边，沈柔坚未听进心里，自然也未多问。
本以为是一场图穷匕见的争锋，没想到，匕首早早就交了底。
沈柔坚无意再浪费时间与姜九思纠缠，手中仍牵着那根坠满物什的红线，沉颜冷目看向姜九思，思考着：是放，还是不放？
姜九思似乎感知到沈柔坚的想法，呆呆地站在离沈柔坚不远不近的地方，苦着一张小脸道：“沈相，真不能再拽了……”
身子微微靠近沈柔坚，把话音放得更低：“这根红线连着我的……我的裤子，再拽下去就真的没脸见人啦！”
骗人的话，要小声说。
姜九思借机靠近了些，咬着舌头，屏住气，压着心底的紧张。
沈柔坚不喜欢他人近自己的身，却依旧忍着不适感，洞察着姜九思的一举一动，仍未松掉手中牵扯住姜九思的红线。
这般近的距离，她手中的书刀足以让对方在毫无防备之下致命。
沈柔坚在等。
“还望沈相手下留情，不要将此物收走。这樱花书刀是我舅舅临死前亲制赠与我留作纪念之物，不好再予他人。我知沈相担忧这刀伤人，但还请沈相放心，在皇宫中，它就是一个腰佩，绝不伤及无辜。”
姜九思说着说着便微微把头低了下去，从沈柔坚的角度，顺着白净的额头，仅能看到微微翘起的鼻尖。
沈柔坚看不见姜九思此刻的眼睛，脑中却自然浮现起姜九思说此话时，眉眼漾着天真顾盼闪动的模样。
知晓自己皮相生得好，博了几分他人赞誉，便沾沾自喜，惯于知道利用皮相蛊惑人，来达成自己不为人知的目的。
既如此，便成全。
真正的图穷匕见不在今日。
沈柔坚松了手，简单道：“好”。
姜九思瞬然抬头仰望沈柔坚，眼中充溢着激动与喜悦，拱手作揖：“谢过沈相！”
像是挣脱兽夹的小鹿，全然忘了伤处的疼痛，欣然活泼地蹦跶在兽夹附近庆贺重生。
沈柔坚心下已有决断，收回视线，不再看姜九思，眼前却不由地浮现出方才挂在红线上笑得一脸痴傻像的黄鸭子，不悦地蹙起了眉。
姜九思自觉在此处已耽搁太久，提起笔桶，再次作揖：“沈相，告辞。”
沈柔坚伸手再次拦住了去路。
姜九思提着笔桶的手抖了一下。
“你走错路了，洗笔处不在这边，过了月门，右转。”
“啊？哦……谢过沈相。”
说完这句，姜九思忐忑又兴奋地小跑离开了。
沈柔坚站在原处看着姜九思过了月门直接左转，皱了皱眉。