桃林集宴隔日，新科进士们被召集于司文馆学斋，本以为就此分派官务，没想到圣上下诏，命朝中德高望重的大臣来此亲授课业，供大家熟悉朝务，并据此几日的表现、个人所长再分派职务。
第一日来的是大理寺卿，纪展，朝廷外号“铁面纪展”，是出了名的狷介直臣。
纪展出身军旅，听闻年少时便随张君堂四处征战，曾是张君堂最属意的门生，如今师生两人分道扬镳，颇有一种一刀两断的意味。
其中缘由，姜九思未探查到，只知在宣仁初年与东瀛那场战争彻底结束后，纪展便“弃戎从笔”，从沙场来到了朝堂，担了吏部尚书的职位。
因着“铁面”的缘故，这几年圣上又将纪展转任至大理寺，掌审狱断案决刑。纪展以军法治狱法，唯一“严”字，在任三年，平过数桩陈年冤案，杀过一批权贵，如此不讲情面、不通私情，自然也得罪了朝中不少人。
纪展越是得罪人，圣上反而越是倚重他。
三年吏部尚书、三年大理寺卿的仕迹，如此看，纪展进一步可掌人生死，退一步可掌人前途，也算大权在握了。
其实，纪展看起来也不过是二十三四岁，尚算年轻，却是一脸的端肃冷峻，眼如利刃，眸似寒潭，气质刚毅，有着不符年纪的正气凛然之相，气势上太过压人。
人站在那里，脸上便好似已明晃晃写着“我很严肃、惹我者死”几个字。
课前，纪展寒着脸在学斋内目光扫视了一圈，方才还热闹喜悦的氛围，立即烟消云散，凝冻成冰。
于鸦雀无声中，一众诚惶诚恐、汗流浃背，跪坐在桌案前丝毫不敢动弹，屏息恭听。
纪展未语，众人内心却已一片哀嚎：纪大人，饶命啊！
姜九思坐于最后一排，低着头双手置于腿上，心中发着牢骚：又怎么了他？他是又得罪谁了，还是谁又得罪他了？哎，再这么一动不动地跪着，恐怕等会腿就麻了。
姜九思用余光瞥见纪展背过身子向前去了，便大着胆子挺直了背，用手轻轻捏着有些僵硬的腿，稍微挪动了身形。
“你在乱晃什么？”
头顶一阵霹雳传来，众人被吓得心头一惊，眼神却不敢乱瞟。
姜九思缩着头坐于位上，靛蓝衣影已至眼前。
仅瞥了一眼，姜九思不由皱眉，在心中评价道：此色调太过冷冽深沉，不宜挥墨赋彩。
该用来擦桌子，不显脏。
姜九思认栽地叹了口气后，仰起脸来，本着伸手不打笑脸人的原则，挤出自认温和诚恳的笑容，再用上自认温和诚恳的声音，道：“纪大人，尿急。”
话罢，噗嗤笑声从四周传来。
纪展负手高立在姜九思身侧，垂眼看向身下这张仰望着他的面孔，眼睫微不可察地颤了一瞬。
学斋外，树荫浓绿，落在墙垣上的斑驳叶影，随忽起的风，摇曳倒伏。
一瞬，风起微末，猝不及防。
于无声中，纪展耳边恍若传来了久违的笑声，笑声伴着松林声，须臾间化作汹涌江潮声，掀起一阵狂澜，将笑声收煞。
纪展深眸中翻涌的激流，须臾，归于一潭沉寂。
被纪展如鹰隼般锐利的目光攫住，姜九思脸已笑僵了：“纪大人？”
纪展开口问道：“你叫什么？”
姜九思不解回道：“大人，学生没叫啊。”又把声音放得更低更轻，“学生只是尿急。”
纪展眼中江水潮气顷刻凝为薄霜，令周身散发出凛冽的寒气，冷眼盯着姜九思问道：“我再给你一次开口说话的机会。”
面对纪展的恐吓，识时务者为俊杰，姜九思立马认怂，“哦”了一声回道：“回大人的话，学生叫姜九思，姜子牙的姜，君子九思的九思。”
“原来……你就是姜九思。”
纪展严厉的声音多了几分嘲讽意味。
姜九思纳闷了：纪展这话说的，像是对她早有耳闻一般。
姜九思再次对上纪展不善的目光，心中虽有好奇，但还是镇定地向纪展恭敬说道：“纪大人，尿急。”
良久，才听到纪展回：“去。”
“谢大人体恤。”
姜九思起身拔腿就朝外跑，与“哒哒”欢快的步子相对的，是司文馆内噤若寒蝉、人人自危的死寂。
·
姜九思在外闲逛了许久，估算着时间，想着纪展的课业也该结束了。
等姜九思重新坐回位置的时候，不知是错觉还是真是如此，纪展似乎一直在盯着她看。
姜九思几次抬头，都能与纪展来个四目相对。
纪展两束锐利如锥的目光直接凿在她的脸上，难受得姜九思起了一身鸡皮疙瘩。
正当她准备把头低下去的时候，纪展便叫她起来回答问题，迫得她不得不看向纪展。
不过半刻钟，纪展又再次点了姜九思的名。
姜九思内心无语，咬着后槽牙，慢悠悠地站了起来。
纪展问道：“姜九思，若你身为大理寺官员，含冤之人无故枉死，该当如何？”
姜九思认真想了想：若我为大理寺官员……
我才不要去大理寺，天天对着你这张四季如冬的铁脸！
为了不被选入大理寺，姜九思偏不说纪展想听的那套说辞，只打算把书上那套中正的程序背个颠三倒四：“依学生而言……”
但话到嘴边，姜九思忽然改了主意，轻笑了一声，一副“死猪不怕开水烫”的模样看向纪展。
“那要看他枉死在哪里了。若枉死在大理寺牢狱之中，大理寺必脱不了干系。若我为大理寺官员，就该上书请罪，引咎辞官，挪出位置，让有才有智者上任。顺道向圣上自请去大理寺牢狱里蹲个十天半个月，好好反思反思自己错处疏漏。”
话至此处，姜九思闭上了嘴，抿着唇打量着纪展那张冷峻的铁脸，又看了一眼他手侧的砚台……
万一纪展气急败坏，举起砚台朝自己砸来，该往哪个方向躲？
她可不想再次被砚台砸到脑袋。
意料之外，纪展眼中虽有冷色，但比之方才那要凿穿了她的迫人气势，现在倒像是收了钉子。
自己当着大理寺卿的面，把大理寺给埋汰了一顿，纪展这厮居然没发怒？
姜九思不大确定纪展这张铁面之后现在是什么情绪，她忽而想凿开这张铁面，看看里头是个什么生锈玩意儿？
纪展与姜九思的视线对上，气息冷然：“说下去。”
是你让我说的！
姜九思微微一笑，笑得无辜又凉薄：“若含冤之人，枉死在他处，那与大理寺有何干系呢？”
此话一出，众人纷纷面露惊异，神色复杂地看向姜九思。
颜徵藏于桌下的手心，冷汗一片。
姜九思眼中没有半分慌乱，甚至依然恬静微笑着：“世间枉死之人无数，有卷宗记录案情，却因证据不足无法昭雪的；也有无卷宗记录的，如草芥一般任人杀害，悄无声息泯然于世的。还有……”
姜九思嘴边的笑意渐敛，一字一句道：“众人皆知他负冤枉死，却因……”
“却因欲加之罪，不得不死，甚至连累家族无辜之人，尽数被诛杀。”
姜九思终究没有说出那个大逆不道的词。
“大理寺自言为天下冤案昭雪，天下冤案桩桩件件，敢问大理寺一句，会如实一件一件审么？若其中牵扯权贵利益，大理寺敢审么？”
“积年累日，又来得及一件一件审么？那些冤死多年的人，大理寺是要把枯骨从地里拖出来，一个个问有何冤屈么？”
难以言状的窒息感向她袭来，越是无法呼吸，她便越是想要挣扎着开口。
“即便三年、五年后，再为那些含冤之人找到证据，那有什么意义？这样的正义，于已死之人有何用？”
已死之人的容颜，浮上心头，姜九思全然无法克制自己的情绪。
修长的脖颈因激愤，隐于白皙皮肤的青筋显了出来，像支撑花苞的嫩绿根茎，细弱却有力。
“像纪大人这般执政当权者，身在皇廷，心中只有朝政，眼睛看不到民间百态，无法洞悉百姓所需所想，只一味地有一案，查一案，再增一律，以为律法严明，便可杜绝冤案么？就没有想过，对百姓而言，与其在看不懂的千万条律令中像个无头苍蝇一样撞来撞去，或许以恶制恶，自求正义，更有用。”
司文馆学斋内，因姜九思一番胆大妄言，全然安静了下来。
安静得纪展再次听到了那阵风拂过树梢的声音。
这一次，风声仅是耳边风，人也仅是眼前人。
姜九思墨黑浓密的眼睫颤如蝶翼，越是扑闪，瞳中光芒越甚。
有那么一刻，纪展想抄起桌上的砚台向姜九思的榆木脑袋砸去。
以一副初生牛犊不怕虎的气势，咄咄质问他，他还未答，她却自顾自挣扎起来，接着便露出了一脸束手无策的失落模样。
真是做作！
纪展用阴冷的目光凝视姜九思，语气中带着鄙夷：“含冤之人无故枉死，姜九思，你身为大理寺官员，选择引咎辞官，逃避职责，是你懦弱无能。”
“不过道听途说过几桩未决的冤案，就有胆量敢拿着你那点愚蠢的善意，质疑一国刑狱判决之公正。律法所存，是为公允言明何为正义，何为善恶。你想以恶制恶，就没想过，凭什么你以为的恶便是恶？若愚昧之辈，通通借着以恶制恶之名滥杀泄愤，枉死之人只会更多。”
愚蠢的善意。
可笑的天真。
做作的伪善。
尤其是……那张会让人迷惑的脸。
所有种种，深深勾起了纪展的不快，看向姜九思的目光再次凝起了更深的怒意。
“法为民轨，法不阿贵。大理寺并非虚设！天下案件呈报至大理寺，大理寺必会一件一件如实审。若其中牵扯权贵利益，他人不敢审，我纪展来审！若如你所言，冤案桩桩件件，多如牛毛，来不及审那便一件一件审，有多少算多少！三五年又如何，十年二十年，也定会给个交代！”
纪展说此话时，声音并不大，并没有立身宣誓之意，只是一如惯常般冷硬如铁。
这一句，显然是说给众人听的。
“三年，五年，你便觉得迟了？无用了？”<
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话锋一转，此一句，纪展再点了姜九思的名：“姜九思！”
三字如闷雷，直砸在姜九思身上。
“我告诉你，你口中那于已死之人迟来、无用的正义，不是从天上掉下来的！”
纪展的声音锋利起来：“而是背后那些不愿妥协放弃之人，循着仅有的线索，一点一点争取来的，他们花费十年、二十年甚至一生去追求真相，这些在你看来，毫无意义么？”
姜九思被纪展说得怔在原处，心跳却猛然加快，看向纪展的眼神软了下来。
姜九思自知一时思及故人，方才言语多有冲动，努了努嘴，低下头摆出一副认错的态度道：“学生……”
“那我倒想问……”纪展没让姜九思把话说完，“如你这般，只会空口论道、叫嚣讨伐之人，意义又何在？”
做了，没意义？
不做，便有意义么？
如此短视！
纪展漆黑的瞳眸闪过一丝深重的恶意，继续问道：“姜九思，假若有一天，你无辜枉死，身边皆是只会哀叹世道不公之人，无一人为你追寻真相，你还能心安理得地用那套说辞宽慰自己？”
一片雪，从姜九思的心头悄然划过。
日光穿过娑娑作响的树叶，落到了司文馆学斋内，照在了姜九思无喜无悲的脸上。
心头的雪，冰凉了一瞬，便慢慢融了。
她想说，她能。
无辜枉死，已是悲哀。
若有人花费十年、二十年甚至一生为她求真相、洗冤屈，她不愿。
所有苦痛，她只愿一人承担。
若分诸于他人身上，她才更不得安息。
如此想法，纪展骂她懦弱，她也该认。
可她也知，这只是她一个人的想法。
她愿为他人争，却不愿他人为自己争。
想至此，姜九思面上已没了表情，在众人看来，像是一副被纪展骂蔫了的模样。
姜九思把头深深低了下去，纪展看不见姜九思的脸，心中烦躁，鬼使神差地说了一句：“把头抬起来，同我认错。”几乎是命令的口气。
姜九思闻言，不情愿地抬起头来，道：“纪大人，学生知错。”
纪展盯着姜九思，心中的厌恶却未消：“你并不知错。”嘲讽之意明显。
姜九思纳闷地蹙起眉来，一时没忍住，当着纪展的面直接白了他一眼：有病吧这人？！
姜九思心中那点愧疚被纪展如此玩弄消磨得大半，感受到了纪展明晃晃的针对，索性破罐子破摔，直起身子：“学生的确不知错。”
姜九思嘴角再度浮起不合时宜的笑：“纪大人问我，若我为大理寺官员该如何……学生出身寒微，学识浅薄，不懂为官之道。方才，学生是以大启黎民百姓的身份，有感而发。”
“百姓不似纪大人心思缜密，深谙律令，他们善恶朴素，若见有人枉死于大理寺，他们便认定是大理寺暗箱操作，希望圣上能将朝中那些素食餐位的官吏罢|免|流放，让真正愿替他们说话的青天大老爷出来主持公道。”
见姜九思双唇一开一合，纪展的心忽又莫名烦躁起来。
纪展的目光从姜九思的双眼，移至她的唇上。
想……叫她闭嘴。
纪展因出神，迟了一秒，姜九思又开口了，花瓣似的双唇在喋喋不休中，越发红润艳泽。
“但他们也知，自己不过一介草民，手中无权，没有资格介入案情中，为那些枉死之人伸冤。但到底正义公道在人心，他们便用自己的方式，倒逼公权作出改变，在纪大人看来，是无用的空口论道、叫嚣讨伐，可在学生看来，这便是民心所向。许多事，朝廷不愿去做，若民心民意聚成锐不可当之势，那朝廷便不得不去做。一只蚍蜉撼树，难；一千万只，再根深蒂固的树，也会动摇，被啃出个窟窿也说不定呢！”
纪展侧耳听着，在心中评道：啰哩叭唆，嘴上却道：“然后呢？”
这不耐烦的声音听得姜九思一怔，心中不免较上了劲：这就烦了？这就不想听了？那她偏要说！
“所以，大家各行其是，会做事的，就闷头好好做事；会呐喊的，就抬头多吼几嗓子，在朝，在野，大家各自努力。”
说完这一句，姜九思闭了嘴，等着纪展开口。
纪展见姜九思闭了嘴，刚要开口，姜九思便立即抢在他前面先开了口。
“从前，学生是如此作想的，所以，不知错。不过方才经纪大人提点，令学生如拨云见日，茅塞顿开，一下便明白了为官为民的深意，如今，学生是真知错了。”
面对姜九思的乖顺低伏，纪展寒潭般的眼神有了一丝波动：“坐……”
姜九思撵着这个字眼道：“纪大人！”这一声喊得高昂。
姜九思抬起头来，顶着一张天真的脸：“学生被您教诲一番后，深知自己蠢钝如猪，又不通律法，虽十分钦佩纪大人之学识，但自知实在不堪入大理寺。”
说罢，姜九思还装模作样地重重叹了口气：“憾事啊！”
纪展看向桌上的砚台，眸底闪过阴鸷：“带着你那张嘴，给我滚出去！”