鼻青脸肿的一尾跟着九尾回来了，
它的化身两米左右的高度，比九尾矮了小半个头，
原本由沙砾凝聚的身体质感变了——不再是那种粗糙的、不断往下掉沙子的感觉，而是更接近真正动物的毛皮，
暗黄色的皮毛上布满了紫色的咒印纹路，屁股后面只有一条尾巴，肥肥短短的一根，
它跟在九尾身后，脑袋低着，嘴里在嘟囔什么，
右眼眶上有一大块淤青——天知道尾兽为什么会有淤青——左边的胡须断了两根，
九尾走在前头，尾巴高高翘着，步子迈得很大，得意洋洋，
一尾和九尾已经通过尾兽空间向其他尾兽宣布了合伙的事，
那个空间不在物理世界，在尾兽的意识深处，是六道仙人分割十尾时留下的灵魂联系，
守鹤在那里说的话，所有尾兽都能听见，想赖都赖不掉，
它向二尾又旅、三尾矶抚、四尾孙悟空、五尾穆王、六尾犀犬、七尾重明、八尾牛鬼宣布——它和九喇嘛结盟了，
“结盟，”
守鹤咬死了这个词，
它只承认是合作，打死都不承认是被九尾揍服的，
九尾在它旁边站着，竖瞳半眯着，尾巴有一下没一下地拍着地面，没有戳穿它，
守鹤在尾兽空间里说的原话是“本大爷和那只臭狐狸暂时联手了”——尾兽们都听见了，
守鹤知道它们听见了，它们也知道守鹤知道它们听见了，
但守鹤还是坚持说是合作，
一尾恢复成我爱罗的模样，
不是真的变回人形，是它的查克拉收敛回去，重新沉入我爱罗体内，
三岁半的小男孩站在沙地上，红色的头发被风吹得乱糟糟的，额头上刻着那个“爱”字，
苏超亲自给一尾重新做了封印，
不是旧的封印术——旧封印是把尾兽硬塞进人柱力体内，像把一个成年人塞进一口柜子，
新的封印术是分离式的，尾兽和人柱力各住各的，但生命共享，查克拉互通，
他用指尖在我爱罗的丹田位置画术式，符文像水一样渗进皮肤，
我爱罗一声不吭地配合着，既不问疼不疼，也不问什么时候好，只是安静地站着，
他习惯了被当成容器，
从他记事起，所有人看他的眼神都是看怪物的眼神——父亲眼里他是兵器，村民眼里他是妖狐，兄弟姐妹眼里他是不能靠近的存在，
没有人问过他疼不疼，
术式落成的瞬间，我爱罗身体里那种习以为常的沉重和痛苦消失了，
守鹤从他体内抽离了，
不是被抽走，是自己走出去的，
我爱罗的肩膀松了一下——很轻，轻到几乎看不见，
他的眼睛睁大了一瞬，瞳孔里有什么东西亮了一下，
那是三年来他第一次感觉到身体是轻的，
没有声音在脑子里骂他，没有查克拉在经脉里烧他，没有怪物在他身体里随时准备冲出来，
他是一个人了，
只是一个人，
他很快就收敛了表情，低下了头，
他不习惯让别人看见自己的表情，
一尾从人柱力那里剥离之后，查克拉在沙地上重新凝聚，
它的身体不再是人柱力体内那团狂暴的沙砾状查克拉，而是更稳定、更趋近真实动物的形态，
它蹲在我爱罗面前，把自己的右爪按在我爱罗胸口上，
一股查克拉从它的爪子里涌出来，渗进我爱罗体内，
不是封印，是馈赠，
一尾把自己的一部分查克拉封给了我爱罗，
这部分查克拉不会侵蚀他，只是留在他体内，像一个印记，一个连接，
好不容易能自由点了，在风之国浪，它可不希望我爱罗死了，
我爱罗死了，它也会死，
这是封印术的铁律，
九尾和一尾的合作约定是苏超在旁边当见证定下来的，
一尾获得相对自由，
它可以在风之国除了国都之外的任何地方出没，不能主动攻击普通人和砂隐村的忍者，
没有砂隐村忍者引领的其他忍者——不管是哪国的，不管是叛忍还是正规军——一尾可以随意攻击，
风之国很大，
大得大部分地方都是无人区，
沙漠，戈壁，荒山，干涸的河床，
一尾可以把整个风之国当作自己的地盘，随便浪，
一尾撒了欢地跑了，
四条短腿在沙地上扒得飞快，转眼就消失在沙丘后面，
它是一刻也不想看到九尾，
九尾看着它跑远的背影，从鼻子里哼了一声，
苏超拒绝了罗砂的邀约，
罗砂说村子已经准备好了晚宴，苏超说不了，赶时间，
他把通讯术式交给罗砂——通过一尾人柱力我爱罗，将精神投影投入尾兽空间，
约定好每月初一十五各联络一次，他就带着特战队拆帐篷离开，
他们在这儿，砂忍们是睡不着安稳觉的，
四顶帐篷收了，锅碗瓢盆装进封印卷轴，
特战队七个人加上九尾，前后在砂隐村待了不到一天，
砂隐村的弱小出乎了特战队的意料，
两个影级，千代被卡卡西一脚踢晕，罗砂被卡卡西用刀架了脖子，
砂隐上忍们的表现在特战队眼里甚至没有达到“需要认真对待”的程度，
仅仅一天，苏超他们就达到了战略目的，
时间全花在了赶路上——来的时候跑了两天，回去又跑了两天，
回到木叶，止水问要不要继续去水之国，
苏超摇了摇头，
按计划，他们三个月访问一个国家，一年的时间打通忍界，
砂隐解决得快，省下来的两个月就先各自休息，
剩下的情况，静观其变，灵活应对就好，
九尾回了一趟尾兽空间就掌握了所有尾兽的位置——这是尾兽之间的灵魂联系，比任何情报网络都快，
不需要满世界找，
苏超回到家，伊人正在走廊上爬，
半岁大的小女孩，黑色的头发像真希，蓝色的眼睛像他，
她趴在走廊的木地板上，两只小手撑着上身，屁股撅着，像一只正在学习移动的毛毛虫，
看见苏超过来，她松开手，整个人啪叽一声贴在地板上，然后抬起头，冲他露出一个没有牙齿的笑，
苏超把她抱起来，举过头顶，又放下来，
伊人咯咯地笑，
真希从厨房探出头，手里还拿着锅铲，
苏超把伊人交给真希，在真希脸颊上亲了一口，
然后他把接下来的事在脑子里列了一张单子，