“这是一条通道。”
早在开口前，姜无许神识就已经探了下去。
井壁内侧有人工开凿的痕迹，凹凸石阶一路蜿蜒向下，看起来虽然老旧，但好在结构牢固。
“嗷呜！嗷呜——”曌影觉得危险，拽着她的衣袖，想要把她拉回来。
姜无许低头看了它一眼，却直接翻身跳了下去。
风灌进耳朵里，姜无许的身体在黑暗中急速下坠了两息，脚底便稳稳踩在了湿滑石阶上。
她拍了拍手，抬头朝井口喊了一声。
“安全，下来吧。”
苏晚柠第一个跟着跳，雷烈拽着林婉儿紧随其后。
飞星把那只还在井口边缘急的团团转的哈士奇一把抱起来，夹在腋下也跟着落了进来。
曌影被强行带下来的瞬间，冰蓝狗眼充满了控诉。
蠢女人，你们就不能等我同意再跳吗？
飞星从储物镯里掏出照明器，啪的一声，白光亮起，把周遭照的纤毫毕现。
所有人呼吸同时顿住。
通道两侧的岩壁上，密密麻麻全是抓痕。
有些痕迹里还嵌着断裂的指甲碎片，干涸发黑。
再往前走了几步，血字出现了。
歪歪扭扭，有些已经模糊的看不清了，但剩下能辨认的那些，每一句都让人头皮发麻。
“救命……变了……不要吃我……”
“出不去了……封死了……”
“杀了我……求你们杀了我……”
苏晚柠握着姜无许胳膊的手猛的收紧。
林婉儿的脸已经白透了，咬着下唇一声不吭。
姜无许深吸一口气，脚步没停。
通道尽头豁然开朗。
地下溶洞的空间比想象中大的多，钟乳石从穹顶垂下来，滴水声在空旷中回响。
飞星的灯光扫过去，所有人的瞳孔骤然收缩。
上百个怪物被粗重铁链锁在溶洞里林立的石柱上，一根柱子拴两到三个。
铁链已经深嵌进了它们的皮肉里，周围的肉往外翻着，结成了黑色硬壳。
它们曾经是人。
但现在，皮肤上覆盖着大片坚硬黑鳞，五官扭曲变形，嘴唇消失了，露出两排参差的尖牙。
双眼猩红，没有瞳仁，只剩下浑浊血色。
似乎是察觉到了光亮和活人的气息。
他们纷纷开始嘶吼，挣扎。
所有半魔化村民同时暴动了，铁链哗啦啦拉紧。
“退后！”姜无许手掌竖起，拦在众人面前。
雷烈的重剑已经出鞘了，“我操——这他妈还是人吗？”
“是深度魔化。”林婉儿强忍着想要呕吐的感觉，颤抖着开口。
“高浓度魔气长期侵蚀，肉体和灵魂发生了双重畸变……这些人的神智已经完全被吞噬了。”
苏晚柠蹲下身，掏出探测符贴在最近的石柱根部。
符纸瞬间烧成了灰。
她站起来，表情很难看。
“魔气侵入灵根了，已经不可逆，这群人，没救了……”
溶洞里安静了几秒。
“那还犹豫什么？”雷烈把剑往地上一杵，“一刀一个，痛快了结，留着就是定时炸弹。”
“不行！”林婉儿猛的抬头，“他们是平民！是无辜的！”
“无辜？你看他们现在的样子，还能叫人吗？”
“可是——”
“够了。”姜无许打断了两人的争执。
她站在原地，看着面前那些嘶吼挣扎的躯体。
上辈子三十年社畜生涯让她无法对弱者下手，更何况他们也是受害者。
可如果留着他们，那就是把自己和队友的安危置于险地。
姜无许攥紧了拳头，第一次感觉到自己的无能。
草菅人命她做不到，放任不管，她更做不到。
简直进退两难。
就在所有人僵在原地的时候，姜无许怀里窜出一道灰白影子。
曌影落地的瞬间，身上冰蓝色的光芒亮起。
幼崽的身形急剧膨胀，皮毛化作银色鳞甲，脊背上隆起棱角分明的骨刺。
它没有完全化为人形，而是停在了半人半兽的状态。
兽首，人身，四肢覆满冰蓝纹路，脊椎末端拖着一条沉甸甸的长尾。
来自上古凶兽梼杌的气息被毫无保留的释放出来。
那不是灵力，不是法术。
而是属于上古纯灵的本源之气。
气浪扫过整个溶洞。
姜无许的头发被吹的向后飘起，耳膜嗡嗡作响。
紧接着，世界安静了。
一瞬间，所有半魔化村民的嘶吼同时哑火。
它们的身体剧烈颤抖了几下，浑身猛的打了个寒颤。
双眼里那层血色一点点褪去，变成了浑浊的灰白。
队友们震惊不已。
苏晚柠张着嘴，半天合不拢。
雷烈握着剑柄的手僵在半空。
飞星的照明器差点脱手。
曌影转过那颗兽首，冰蓝竖瞳居高临下扫了众人一眼，随后对姜无许开口道：
“本座的气息能暂时压制魔化扩散。”
“但也就只是暂时，想根治，还得找到源头。”
话音刚落，半人半兽的身形再度坍缩，骨刺收敛，鳞甲退去，又变回了那只毛绒哈士奇幼崽。
它抬起狗头，朝姜无许哼了两声，意思很明确——夸我。
姜无许站在原地，脑子还没从刚才的冲击里缓过来。
她低头看着这只耳朵耷拉、尾巴疯狂乱甩的蠢狗，嘴角猛抽。
“……行吧。”
姜无许蹲下身，把曌影捞起来塞回怀里，转头看向众人。
“源头的事后面再说，眼下这些人不能留在这儿。”她环视了一圈那些安静下来的村民。
“锁灵阵封不了多久，万一曌影的气息消散、阵法又被冲破，这整片区域就彻底完了。”
“所以你的意思是……”苏晚柠迟疑着竖起一根手指，“打包带走？”
姜无许点头，干脆利落。
“反正他们现在已经被压制了，对我们不是威胁。”
姜无许拍了拍手，开始分配任务。
“飞星负责解锁铁链上的阵法，晚柠准备传送用的储物空间，雷烈和婉儿外围警戒。”
“动作要快，在这破地方多待一刻钟都是危险。”
众人各就各位，溶洞里响起忙碌的声响。
姜无许站在原地最后看了一眼那些安静垂首的村民。
魔气的源头——是什么东西，能把一整个村子的人变成这幅模样？
怀里的曌影蹭了蹭她的下巴，哼唧了一声。
她伸手揉了揉那颗狗头。
“行了，知道你厉害。”
“回头给你加个鸡腿。”
曌影的尾巴，摇的更欢了。