周毅走出房门，身后是掩面不敢大声哭泣的母亲。
年幼的他尚且抡不动几十斤的刀，扛不起上百斤的粮食，却在这天的清晨以文人之骨气，去应对城外数以万计饿疯了的流民。
“走，爹陪你一起！”
胡彪背后插着杀猪刀，毅然牵起周毅的手。
父子俩脚步还没到大门口，西堂屋的门开了，三叔换上成亲那天穿的衣裳，手里同样拿着最常用的剁骨刀，无声跟着他们身后。
胡家四个男人全在一早上离去。
两个老人甚至没敢出门来送，谁也不知道他们最后能不能全都会来。
府衙门前。
好几个秀才的母亲哀嚎着不肯松开儿子的手。
一个个划好的队伍前，士兵麻木看着丧如考妣的年轻秀才们。
“哭什么！”
一位秀才站出来正是鹿鸣苑那日，当面顶撞知府大人秀才许云逸，他满身凛然道：“我等读书考取功名，为的不就是报效朝廷、匡扶社稷，如今这只是提前了而已，现在面对的只是我们家乡饿久了的乡亲们而已！”
“难道他日为官，强敌兵临城下，你们难道也要埋头在母亲的怀里哭吗！”
话音落地。
府衙前一片安静。
许多秀才眼眸里的光仿佛瞬间被点燃。
许云逸说的没有错，读书人做官，那个笔下写出锦绣文章的人，不曾谓：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。这样波澜壮阔豪言壮语彻夜无眠过。
只不过这样的梦想，诸如殷学昌之类，早都在权力钻营的漩涡里慢慢磨灭没了。
“说的对！”
当即又有学子站出来，还是跟周毅一个队的，他的距离与周毅极近，周毅甚至能看见激动之下，颤抖不止的双手，“我等饱读圣贤书，为的就是这一日，如今豫州有难，我等愿为先驱！为家乡安定抛洒热血！”
“我、我也愿意！”
“我愿意！”
仅仅片刻时间，颓丧的人群被彻底点燃。
但周毅的眼眸仍旧冷淡得一点温度没有。
府衙内。
程师爷笑着道：“大人，外面热闹起来了，照这个势头咱们豫州安定指日可待啊！”
“呵呵……”殷学昌讪笑两声，满脸不以为意，说出口的话倒是十分好听，“少年意气么，他们要是没点冲劲儿，我大渝朝廷岂不是也跟着老了！”
“本官执掌豫州十几年，旱灾之下饿死的可都是本官的百姓啊……”
“希望，他们这次能顺顺利利吧。”
“大人期望一定成真！”
程师爷拍了个马屁。
正想叫殷学昌到府衙外鼓励这群即将面对流民的秀才，就听殷学昌摆手道：“师爷，你替本官去前面说两句吧，本官一想这里面有些面孔可能再也见不到，心口就倍感疼痛……”
他背着手肥胖的身躯，跨过门槛的时候，还遗憾地嘟囔，“就是可惜了那六岁的案首，本官还指着他向吏部报祥瑞呢……”
程师爷说的什么屁话，周毅一个字都没听。
二十个小队，每队三百个兵，十个秀才。
豫州常规守备军三千人。
民乱之下，偌大豫州城一旦兵力空虚，外面的饿疯了的灾民分分钟钟能冲进城，把府衙里当官的生吃了。
六千人的兵，豫州府从哪儿借的？
好几千人浩浩荡荡的队伍，带着分发下去的两千五百斤粮食，分别从豫州南北门出发。
王庄在西南，张家老爷子亲自求找的殷学昌，给他们第一队调换了距离王庄最近的庆安县。
直到出城，周毅才有机会跟带队的百夫长说上话。
“庞夫长，您也是余统领的兵吗？”
出城后，胡彪怕周毅跟不上大部队，所以此刻周毅是趴在他三叔的背上。百夫长庞欢是个年过三十五的秀气壮汉，他皮肤略白，五官清秀，若非身披刀甲乍一看倒像个书生。
听见有人叫自己，庞欢侧头过来，目光凝视周毅几许，轻声了声，“老子是西北军的兵，凭他余瞎子还不配老子给他卖命！”庞欢斜眼看过来，落在胡家几人身上，目光多有鄙夷，“这豫州知府长了个人模样，净他娘不干人事儿！屁大点的孩子也往流民堆里整！”
听见庞欢这不客气的言语，胡氏三兄弟全都下意识皱紧了眉头。
庞欢马鞭一横，距离周毅鼻尖只两指距离，“我可告诉你小娃娃，出城平乱，一切都要听老子的，要你整嚎哭尿炕那一套，老子直接给你扔流民堆里去！”
“他怎么这样啊！”
胡家三兄弟脸上挂着怒火，倒没直接与那庞欢说什么。
张慈怒道：“官府文书上写的清楚，此行平乱，以我们秀才为主导，官兵只做威慑之用！现在就如此态度，出城面对流民他难道要把我们这个十个秀才当摆设么？”
周毅望着那百夫长威威赫赫的背影，皱眉沉默。
这时候队伍中，一位快四十的秀才插言道：“他们当兵的不都那样，瞧不起我们这些拿笔杆子的，豫州府其心多明显，两千五百斤的粮食，咱们这三百多人都吃不了几天，能发给几个灾民啊！”
“但凡一乱起来，官兵杀人可不管哪儿，咱们碍事被弄死，上报个乱民冲撞而死就完了！”
“我是打算好，让我干啥我就干啥，我努力了二十几年好不容易考上秀才，老娘媳妇供我读书，我一天好日子没过呢，我可不能死在这！”
这话说完，队伍里十个秀才，全都沉默了。
这些秀才里，有今年新晋的秀才，还有一些纯是倒霉，好好在家挨饿被突然征调过来的。
西北军被临时调来平乱的兵觉得自己冤。
新晋的秀才觉得自己十年寒窗，刚见点前途的光亮就要送命，往届的秀才，觉得天降横祸。
可城外饿殍遍地的灾民呢？
偌大的豫州城当官的不管他们，赖以生存的土地突然种不出一粒粮食。
他们又该向谁伸冤？
走出豫州城南十里，旷野的风带着一股难闻的土腥味，卷着风沙刮得人睁不开眼睛，人群骤然沉寂。
本应该春天花开的季节，官道两旁能看到的树木全被扒干了树皮，只剩下粗壮的树干，周毅被三叔抱在怀里，这么远的距离甚至能看清上面清晰的牙印。
不远处的山上，土黄一片没有一点盎然之色。
周毅眨了眨眼睛，问了一句十分不该问的问题，“那山上的白点什么？”