咖啡馆的风波过后，办公室的气氛便陷入了一种微妙的僵持。一周过去，齐星光走进办公区时，依旧能感觉到四面八方的目光像细密的探针，在他脸上反复逡巡，试图捕捉到一丝传闻里的痕迹。
一组的茶水间里，阿K一边倒着咖啡，一边语气暧昧地开口：“怪不得ET集团会专门为我们组请来得名鼎鼎的云上眠，原来还有这层关系在。”
小扬倚在一旁，语气里掺着几分羡慕：“齐星光这小子是真有魅力，居然一面之缘就能搞定那个出了名的女魔头。”
“这么说来，齐星光的设计提议能直接被选用，也就说得通了。”阿K点点头，“这下能少走不少弯路，省了太多事。”
小扬疲惫地扯了扯嘴角，轻声感慨：“年轻真好啊。”
一声轻微的杯盏碰撞声响起，两人猛地转头，才发现云上眠正站在一旁清洗水杯，神色平静无波。两人连忙收起闲聊的语气，恭敬地点头：“云老师好。”
云上眠擦干杯子，转身走出茶水间，与正推门进来的齐星光、陈翔擦肩而过。脚步顿了顿，她忽然开口，声音清晰却平淡：“我来一组，和ET集团的总裁没有任何关系。”
“嗯？”阿K和小扬皆是一怔，没料到她会突然开口解释。
“ET集团认可了你们的设计思路后，我才接到好友的邀请，前来协助项目。”她补充了一句，语气没有丝毫波澜，握着杯子的手稳稳的，径直离开了茶水间，只留下两人愣在原地，面面相觑。
阿K回过神，语气里满是难以置信：“刚刚……云老师好像是在帮齐星光解释？”
茶水间门口的齐星光，手中的水杯猛地一颤，指尖的茶包滑落。他面色一凝，弯腰放下茶包，转身便快步离开——流言终究还是传到了肖怡耳朵里，他最不想看到的事情，还是发生了。
陈翔连忙捡起他落下的茶包，泡好一杯热茶端了过去，拍了拍他的肩膀安慰道：“没事，别瞎想。公司里就这样，流言传得比什么都快，说到底还是大家的生活太枯燥，就盼着点新鲜事解闷。等这个项目一结束，这些闲话自然就烟消云散了。”
肖怡对他的态度，表面上依旧和往常一样疏远，依旧按时参与小组的测试调试，没有丝毫异常。可齐星光却清晰地感觉到，有什么东西悄悄变了。他走进她的办公室，她会露出对待旁人那般疏离的微笑，只谈工作，半句多余的话都不愿和他说，眼神里的距离感，比初见时还要遥远。
墙上的项目交付倒计时，只剩下短短7天。齐星光心底想要解释的念头，在紧迫的工作压力面前，转瞬就被压了下去。他以为只要先专心完成项目，总有机会说清一切，可命运似乎并未打算放过他。
临下班时，手机突然响起，电话那头的自我介绍刚落下，齐星光立刻挺直了脊背，语气里满是惊愕：“ET集团？”
“齐先生，您好。”电话那头的声音恭敬而正式，“今晚常总邀请您共进晚餐。”
“晚餐？”齐星光愣了愣，有些茫然。
“是的，晚宴上还有公司的合作伙伴及管理人员。晚上六点，我会在办公楼下接您。”
“哦，好。那我们组需要去几个人？”齐星光下意识地问道，
“只通知您一个人呢。”
合作伙伴、管理人员……为什么会叫我一个实习生？齐星光心里反复打着问号，目光扫过办公室里还未离开的同事，瞬间明白了什么——他被“标记”了。从那个“写代码很厉害的实习生”，变成了“和常总有关系的某个人”。这种突如其来的标签，让他浑身不自在，像被人剥去了伪装，暴露在所有人的目光下。
齐星光看了看窗外的零星的秋雨，只好硬着头皮，“好吧。”他连拒绝的资格都没有，除非做好了全组同事因为自己这个项目泡汤的计划，越是这样想就越沮丧。
“脸色这么难看，怎么了？谁打来的电话？”陈翔见他神色不对，摘下耳机放在桌上，关切地问道。
齐星光看向他，眼神里带着几分委屈和无奈，修长的手指无意识地在桌面上敲了两下——那是他写代码时遇到bug，陷入沉思时的习惯。
“又是ET的常总？”陈翔瞬间猜到，语气里带着几分调侃，“这常总该不会是真的看上你了吧？”
“我能拒绝吗？”齐星光想到那天在咖啡馆的场景，疲惫地看着他。
“我能拒绝吗？”齐星光想起那天咖啡馆里的尴尬场景，疲惫地看着他，声音里满是无力。
“估计难”陈翔叹了口气道，“这可是我们的大客户，你也知道咱们这行业，要是因为个人得罪了对方高层，他们随时能换掉我们团队。到时候，损失的可就不只是一个项目那么简单了，整个小组的人都可能受影响。”
齐星光修长的手指交缠在一起来来回回摩挲。
“我懂你，”陈翔拍拍他的肩膀，语气里满是理解，“换做是我，我也头大。这就是件吃力不讨好的事，可偏偏身不由己。”
齐星光叹了口气，向后靠在椅子里，看着电脑屏幕上肖怡的画作。做梦的小猫，在梦里自由自在的成为自己喜欢的样子。可自己不是猫，无法做到冷傲地独处，除非自己喜欢否则谁也别想靠近。背着背包下楼的脚步有些沉重，经过上一次，他已经知道自己不需要准备设计上的任何问题，她说过不会在办公室之外去讨论工作，但是讨论人生也并不会更加轻松。
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秋雨从午后就开始淅淅沥沥地下着，带着刺骨的凉意。肖怡一觉醒来时，雨已经停了，微凉的风从半开的窗缝里钻进来，湿漉漉地贴在皮肤上，泛起一阵寒意。
她拉开窗帘，窗外是一片沉甸甸的阴霾，天地间被一层湿雾笼罩，白茫茫一片。远山、近树、院角的荒草，轮廓都变得模糊不清，像一幅未干透的水墨画。
肖怡身上穿着一套灰扑扑的家居服，质地柔软，走动时衣料轻轻摩挲着皮肤，轻得像一场无声的抚慰。她打开音响，随机播放的旋律缓缓流淌出来，是一首近来流行的伤感情歌——人好像总是这样，越痛的东西，越忍不住去触碰。那些伤感的字句、缠绵的旋律、遗憾的故事，大抵是因为人生本就掺着细碎的玻璃，稍不留意，就会扎进心底最柔软的地方，隐隐作痛。
她拿起一把大扫帚，慢悠悠地清扫院子里的落叶。落叶与残留的雨水混杂在一起，黏在地面上，让整个院子更添了几分萧条。枝头开败的花朵垂落着，褪去了往日的娇艳，只剩几分落寞的萧瑟。
烧开一壶热水，倒了杯黑咖。苦涩的味道里夹杂着淡淡的焦香。与其说喜欢咖啡，其实更喜欢自己神清目明地看这个世界，像是强制重启了的电脑。灌下去，混沌退散，神思清明。
转身回到屋内，靠角落是平时创作的地方。房间有扇窄长的窗，开得高，望出去只能截到一段山腰。苔是青的，叶子半黄，雨珠还缀在上头，亮晶晶的。哪怕生在最不起眼的角落，它们也总是昂着头，一场雨，就足以让它们重新焕发生机。
桌子上散乱着还没有完成的作品，地上扔了许多作废的手稿。她习惯了保持这样有序的凌乱，这是她给自己的一点微弱放纵——无关美学，无关风格，只是只
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有她自己能看懂、能找到东西的专属秩序。她撇了撇嘴，对自己这点孩子气的固执，感到好笑。
——直到齐星光出现，有些东西变了。
她那颗干涸了很久的心，好像忽然被滴进了一滴水。搁置的电脑重新打开，蒙尘的画笔又被捡起。那个许久不登陆的网络平台，也悄悄换上了新的背景图。可是，他的出现也好像让她情绪有了起伏，失去了长久以来的平静。
视线落在画本底下，露出半个烟盒。她抽出一支点上，刚吸一口，房间里猛然炸开一阵铃声——杂乱、刺耳，像山崩海啸，像要把屋顶掀翻。
那是樊宇蓝的专属铃声。
有一回肖怡几天没看手机，樊宇蓝连夜从绍兴飙车几百公里冲来，砸门声把她从梦里惊得跳起来。门外，樊宇蓝劈头就吼：“我以为你死了！”自那以后，她的来电就被设成这种“地动山摇”的动静，想忽略都难。
肖怡吐着烟，从一堆废纸里翻出手机。刚接通，樊宇蓝中气十足的嗓门就撞出来：“今晚我得晚点回哈！”
“嗯。”
“你也别老一个人待着，多出去走走。”樊宇兰的语气软了下来，又带着几分调侃，“比如，上回那个男孩。”
“年纪太小。”
“小算什么？男人至死是少年，多大都一样。试试嘛。”
肖怡垂眼，“既然都一样，何必自找麻烦。舒服点过日子不好吗？”
“谈恋爱哪是麻烦？总不能一朝被蛇咬，十年怕井绳呀～”
肖怡苦笑一声，指尖的烟灰轻轻落在地上。樊宇兰总爱挑她最疼的地方戳，戳得多了，倒也渐渐麻木了。从前听了会心悸的话，现在也只能当作一句寻常玩笑，掀不起心底的波澜。
“我等下要和女魔头吃饭。”樊宇兰话锋一转，语气里满是感慨，“真得学学人家，那叫一个‘拿得起放得下’——当年婚礼前一天，小三挺着肚子上门，请柬都发了，全家想捂，她二话不说直接取消，还亲自一个个打电话给宾客道歉。之后再也不提结婚的事，恋爱却没断过，公司还越做越大。前阵子那小男友拿她的钱养网红，她当场就收房收车，一脚踹了。没几天，听说又换了新的，今晚估计就能见着……啧啧，这精力，吾辈楷模。”
肖怡轻轻笑，“你羡慕了。”
“该羡慕就得羡慕嘛。咱们还在上一段里没爬出来，人家已经潇潇洒洒地谈下一个了——这就是王者和青铜的区别啊。”樊宇蓝顿了顿，她又劝道，“哎，要不你一起来？她提过好几次你的画，说很喜欢。你现在不也接了ET的项目？说不定能有新合作。”
“我对目前的工作量很满意。”
“满意什么呀！签售会负责人电话都打我这儿了，说工作室助理离职了联系不上。一个个怎么搞的。”
“她是回老家结婚了，球球还没来得及找合适的助理。”肖怡解释道。“你也知道我情况有些特殊。”
“行，我说不过你。”
肖怡弹了下烟灰，语气缓和了几分：楚北今天过来，谈新画集的事，也约了晚饭。”
“哦？我们的大主编在啊？那就放心了。”樊宇兰的语气松了下来，“替我向他问好啊。”
挂掉电话，她才察觉手背一烫——烟灰不知何时落上去，留下个浅浅的红印。她习以为常地抹掉，像抹掉一点灰尘。心理医生说过，这是潜意识的自我伤害。念头闪过就散了，她忽然忘了自己刚才在找什么，索性靠着墙慢慢滑坐下去，压在一沓不知何时散落的手稿上。
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