慕容云朵的院落中。
顾寒刚踏入院门，就看到慕容云朵正坐在院中的石桌旁，手里捧着一杯灵茶，脸上带着笑容。
“辰儿来了？”
她放下茶杯，朝顾寒招了招手：
“快过来坐。”
顾寒走到她身边坐下，慕容云朵亲自为她斟了一杯茶。
“昨晚休息得可好？”
她轻声问道，眼中带着一丝促狭的笑意。
顾寒微微一愣，随即明白过来她问的是什么。
她干咳一声，低下头：
“还……还好。”
慕容云朵看着她这副模样，眼中的笑意更深了。
“好了好了，不逗你了。”
她握住顾寒的手，脸上满是欣慰：
“辰儿，母亲真的为你高兴。”
“那个白九，确实是个好姑娘。你跟她在一起，母亲很放心。”
顾寒轻轻点头：
“多谢母亲。”
慕容云朵看着她这副乖巧的模样，心中愈发满意。
沉默片刻后，她忽然开口道：
“辰儿，十天后就是四族大比了，你还记得吗？”
顾寒微微一怔。
四族大比？
她快速在脑海中翻找着叶辰的记忆——
四族大比，是南域四大古族之间联合举行的一场盛会。
每五年一次，参加者必须是四大古族三十岁以下的年轻一代。
为的，就是比较各自家族年轻一辈的实力。
而每一次大比，四族都会派出族中最优秀的子弟参加。
“母亲，这个……孩儿自然记得。”
她开口道：
“不过之前两次，不都是凡哥去的吗？”
慕容云朵点了点头：
“是啊，前几次都是凡儿去的。”
“他天赋好，修为也高，每次都能为咱们叶家争光。”
“可这一次……”
她叹了口气：
“凡儿的骨龄已经超了，不能再参加了。”
顾寒的心，微微一沉。
超了？
那岂不是说……
“辰儿。”
慕容云朵看着她，眼中带着一丝期盼，还有一丝担忧：
“这一次，叶家这边，只能派你去了。”
顾寒愣住了。
让她去参加四族大比？
在她的记忆中，叶辰的虽然很好，可由于这几年的心思完全不在修炼上所以从未参加过！
但现在她就是叶辰啊，以她的实力去参加这种级别的比试，岂不是分分钟露馅？
“母亲……”
她张了张嘴，想要推辞：
“孩儿修为低微，恐怕……恐怕会给叶家丢脸……”
“傻孩子。”
慕容云朵打断她，轻轻拍了拍她的手：
“母亲知道你在担心什么。”
“但你放心，母亲不会让你没准备的。”
“这十天里，我会让你三奶奶亲自指点你修炼。”
“以你的天赋，只要好好修炼，一个月的时间虽说不长，但总能有些进步。”
“到时候只要别输得太难看就行。”
顾寒沉默了。
她快速盘算着。
参加四族大比，意味着她要以叶辰的身份，与四大古族年轻一辈的天才交手。
而那些人里，说不定就有箫水水。
这倒是一个接触她的好机会。
只是……
到时候如果上场，真动手肯定是不行的，若是打假赛被看出来了怎么办？
而且叶家的这些功法，自己一个也不会啊！
“辰儿？”
慕容云朵见她沉默，有些担忧：
“你在想什么？”
顾寒回过神，看向她：
“母亲，孩儿在想……如何能在短时间内提升自己的实力！”
慕容云朵微微一愣，随即笑着揉了揉她的脑袋：
“其实，只要你到时候别输得太惨就行，你父亲不会责怪你的！”
顾寒轻轻摇了摇头，缓缓开口：
“母亲，孩儿有一个想法。”
“你说。”
“孩儿想……闭关。”
“闭关？”
慕容云朵眼中闪过一丝疑惑：
“这个时候闭关？”
“嗯。”
顾寒点了点头：
“孩儿想趁着这十天，好好打磨一下过往所学。”
“不求能突破多少，只求能稳固根基。”
“到时候，就算输，也不给叶家丢人！”
慕容云朵看着她，眼中满是欣慰。
“好，好。”
她连连点头：
“你有这份心，母亲就放心了。”
“那你这段时间就好好闭关吧，有什么需要，随时告诉我！”
顾寒点了点头：
“多谢母亲。”
她又坐了一会儿，陪慕容云朵说了一会儿话，便起身告辞。
离开慕容云朵的院落，顾寒没有直接回自己的小院，而是在叶家祖宅中漫步。
她需要好好想一想接下来的计划。
四族大比。
这是一个机会，也是一个挑战。
参加大比，她可以名正言顺地接触箫水水，观察她，试探她。
可她必须要用这十天时间将叶辰过去二十多年所学的那些神通术法，都要掌握才行！
若是到时候稍有不慎，露出马脚，后果不堪设想。
不知不觉间，她走到了一处僻静的小湖边。
湖水清澈，倒映着蓝天白云。
湖边有一座凉亭，凉亭中，一道身影正背对着她，坐在那里。
那人穿着一身淡青色的长衫，身形修长，正望着湖面发呆。
顾寒微微一怔。
叶凡？
他怎么在这里？
她迈步朝着凉亭走去。
“凡哥。”
叶凡转过头，看到她，脸上露出一丝笑容：
“辰弟，你怎么来了？”
顾寒走到他身边坐下：
“随便走走。”
叶凡点了点头，目光重新落在湖面上。
两人就这么静静地坐着，谁也没有说话。
良久。
叶凡忽然开口：
“辰弟，你还记得四族大比吗？”
顾寒微微一怔，随即点了点头：
“记得。”
叶凡看着她，眼中带着一丝复杂：
“你……怕吗？”
怕？
顾寒想了想，如实答道：
“有一点。”
叶凡听到她的话，轻轻笑了。
那笑容里，带着一丝丝欣慰。
“以前问你这种问题，你从来不会这么回答。”
他的声音很轻：
“你会拍着胸脯说，‘怕什么？有叶家在，谁敢动我？’”
“可现在，你会说‘有一点’。”
他转过头，看向顾寒：
“辰弟，你真的变了。”
顾寒对上他的目光，那双眼中，此刻满是真诚。
“凡哥，人总是会变的。”
叶凡点了点头：
“是啊，人总是会变的。”
他收回目光，重新望向湖面。
“辰弟，你知道吗？”
“我一直很羡慕你。”
顾寒微微一怔：
“羡慕我？”
“嗯。”
叶凡轻轻点头：
“你从小有父母疼爱，想要什么就有什么，想做什么就做什么。”
“而我……”
他顿了顿，声音低了几分：
“我父亲很早就不在了，母亲也在那之后就失踪了！”
“我自懂事起，就一直在查父亲的死因和母亲的消息，可却始终一无所获！”
顾寒沉默住了。
在叶辰的记忆里，关于叶凡父母的信息很少。
只知道叶凡的父亲是前任叶家族长，早年间去了一趟北域后，就带回了一个女人。
而那个女人正是叶凡的母亲！
“凡哥……”
顾寒张了张嘴，想说些什么。
叶凡却摇了摇头，打断她：
“你不用安慰我。”
“这些年，我早就习惯了。”
他的目光依旧望着湖面，声音很轻：
“我努力修炼，拼命表现，就是想让族里的长老们认可我。”
“也希望有一天，等我找到母亲的时候，让她感到欣慰！”
顾寒听着他的话，心中涌起一股复杂的情绪。
这个一直默默照顾叶辰、处处替他着想的人，原来也有着自己的伤痛。
“凡哥。”
她轻声开口：
“我相信，你一定能找到你母亲。”
叶凡转过头，一脸诧异的看向她。
顾寒眼中满是认真：
“因为你是一个很努力，也很优秀的人。”
叶凡怔怔地看着她。
良久。
他笑了。
“辰弟，谢谢你。”
他轻声说。
顾寒摇了摇头：
“不用谢我。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。