帕特森的脸色极其难看，伸手抓起桌上的文件塞回西装内袋里。
不过他依然不甘心，忍不住威胁。
“巴多格里奥先生，你不考虑一下后果吗？如果联军对你采取全面封锁，你的临时政府连半个月都撑不下去。现在，塔兰托和那不勒斯已经在华夏人手里了，你再得罪我们，罗马就真的成了一座孤城。”
巴多格里奥从雪茄盒里又抽出一根雪茄，慢悠悠地剪掉烟嘴，划着火柴点上，吸了一口。
他吐出一口烟雾，看着烟雾在吊灯下缓缓升腾，声音里多了一份老狐狸特有的狡黠。
“孤城就孤城，我这个位置本来就是从墨索里尼手里抢来的，能坐到现在已经出乎我的预料了。你们要封锁我？我可是知道，你们现在的情况可不算号，中东的那些石油根本过不了苏伊士运河！”
“如今的华夏，绝不是当年的那只沉睡的狮子！你们不应该在这种时候对我们落井下石！”
怀特的脸瞬间变得铁青，他腾地站起来抓起烟斗和文件转身就往外走，巴多格里奥的话算是在他的心口狠狠地插了一刀。
帕特森同样脸色阴沉，也跟了上去，走到门口又回头看了一眼巴多格里奥，冷冷丢下一句话。
“总理先生，我们会在罗马城外等着你的。”
说完气冲冲地摔门而去。
办公室里只剩下巴多格里奥一个人，还有那弥漫在日光里的雪茄烟雾。
他把雪茄搁在烟灰缸边上，对着墙角那块刮不干净的黑漆痕迹发了一会儿呆，忽然自言自语了一句。
“见鬼，这些贪婪的杂种连华夏人都不如！”
走出巴多格里奥的办公室，帕特森和怀特脸上的表情都像是刚吞了一只死苍蝇。
高个子的帕特森走在前面，皮鞋踩在大理石地板上发出哐哐的声响，像是在踹着地板出气。
怀特跟在他身后，脸上那道疤在走廊昏暗的灯光里显得格外狰狞。
两人下到一楼大厅的时候，帕特森忽然停住脚步转过身来，差点让后面的怀特一头撞上去。
“怀特，你刚才说的那些话是什么意思？”
帕特森的声音中带着一丝火气。
怀特往帕特森跟前逼近了一步，脸上的疤因为愤怒而涨得通红。
“我什么意思？迈克尔，一切都是你先做的。我们说好了今天摊牌，让巴多格里奥在我们之间做选择，你倒好上来就拿美国国会吓唬他，搞得我们像是来放高利贷的。”
帕特森把墨镜重新戴上，用来掩饰心里的烦躁。
“你们就只会玩这些小把戏，虚伪得令人作呕！人家巴多格里奥好歹是个元帅，被你当成印度土邦主一样糊弄，他能吃这套？”
怀特气得脸上的疤都在跳，他把烟斗往怀里一揣，指着帕特森的鼻尖骂开了。
“好好好，你不虚伪，你们美国人最真诚。真诚到卖军火卖石油给霓虹，最后却被霓虹人背叛，就连珍珠港都被人家偷袭了！”
帕特森气得哼了哼，墨镜镜片上映出怀特那张气急败坏的脸。
“行，你赢了，你们英国人最干净。就算印度因为饥荒饿死了几百万人，你们从孟加拉往外运粮食的船依然一艘都没停过。那叫什么？绅士的体面？”
大厅角落里一个正在擦楼梯扶手的清洁工听到这些对话，手里的抹布差点掉在地上。
这人穿的倒是真的清洁工制服，灰扑扑的围裙上沾着洗洁精的泡沫，但他耳朵里塞着一个微型耳机，耳机线从衣领里穿进去，一直连到后腰别着的那个烟盒大小的接收器上。
这人叫伍德怀特，正是郑耀先发展的国际科特工。他在临时政府大楼对面的咖啡馆里假装洗碗洗了三天，今天终于等到了一个清洁工请假，顶了他的班混了进来。
此刻帕特森和怀特吵得正凶，谁也顾不上看旁边那个擦扶手的清洁工。
帕特森走到大厅正中央的喷泉池边上，一屁股坐在池沿上，从口袋里摸出一包骆驼牌香烟，抖出一根点上。
“怀特，咱们别吵了，现在的问题是巴多格里奥这个老狐狸似乎有自己的盘算。咱们俩回去怎么交差？我的报告里不能写意大利临时政府拒绝投降吧？”
怀特也走过来在喷泉池另一边坐下，重新点上烟斗，吸了一口。
“我们五处，也就是军情五处的处长还在伦敦等我电报呢。你现在让我发电说巴多格里奥把我们赶出来了，我还不如直接跳进地中海喂鱼省事。”
帕特森弹掉烟灰，嘴角忽然浮起一个奸诈的笑容。
“怀特，我有一个主意。咱们两个都交不了差，那干脆换个交差的方式。你我两边的上级都在伦敦和华盛顿遥控指挥，他们又不了解罗马的真实情况。咱们只要把责任推出去不就行了？”
看着帕特森，怀特脸上的表情从愤怒变成了警惕。
帕特森往前凑了凑，小声说道。
“我们上报的时候不用提巴多格里奥拒绝投降的事。只需要告诉那些人他正在考虑，谈判仍在进行，但目前遇到了来自第三方的阻碍。这个第三方就是华夏人，这样一来你我的失败不是因为我们的问题，而是因为华夏人从中作梗，我们被截胡了。责任推给华夏人，你我都干净。”
怀特含住烟斗沉默了很久，才慢慢点了点头。
“这个说法可以，但不够。光说有第三方阻碍，华盛顿和伦敦不会死心，他们会让我们继续加码跟华夏人竞争。我们或许应该想一个更好的理由。”
帕特森掐灭了手中的烟蒂，略带诧异地看着怀特。
“那你说怎么办？”
怀特站起来在喷泉池边来回踱了两圈，烟斗在嘴里吧嗒吧嗒地响。
他忽然停下脚步，抬头看着大厅穹顶上那幅画着古罗马诸神宴会的壁画。
“我们不但要推责任，还得把威胁吹大。华夏人的部队已经到了塔兰托，第一批物资已经卸货，这是真事。但是我们可以把这个数字翻一倍，不，两倍。”
他转过身看着帕特森，眼睛里的光芒在昏暗的大厅里显得分外明亮。
“我们还得告诉他们，华夏人已经从之前的一个师增兵到了两个师，还有一个海军陆战旅正在从那不勒斯往罗马推进。”
“你这是要把华夏人的威胁明明白白地放在那些人的面前吗？华盛顿那边要是信了，说不定会直接派第五舰队来地中海跟华夏人硬碰硬。到时候事情闹大了，你我怎么收场？”
怀特把烟斗取下来，用沾着烟灰的手指点了点帕特森。
“所以才要让华盛顿和伦敦先斗起来。我们需要好好想想。”
伍德怀特蹲在不远处，手里的拖把在水桶里搅得哗哗响。
听到两人商量着要把责任全推给华夏人的时候，伍德怀特差点笑出声。
这些蠢货，甩锅的本事比他们打仗的本事强多了。
他把拖把往桶里一杵，推着清洁车慢悠悠地往走廊深处走去。
路过大厅正门的时候，正好看见帕特森和怀特一前一后钻进了停在门口的两辆黑色轿车。
帕特森的车牌是罗马临时政府的外交牌照，怀特那辆挂的却是梵蒂冈的教廷旗。
伍德怀特在心里记下了这个细节。
梵蒂冈的车牌，说明英国人跟教廷那边已经有了联系。
这条情报至少能换100美金，足够他好好潇洒好几天了。
他把清洁车推进杂物间，反手锁上门，从围裙底下掏出一个巴掌大的发报机。
天线只有一根筷子那么长，功率小得可怜，但足够把信号传到台伯河对岸那家面包店楼上的中转站。
伍德怀特的手指在发报键上飞快地敲击着。
发完电报，他把发报机重新塞回围裙底下，推着清洁车若无其事地出了杂物间。
走廊里一个宪兵少尉正靠在墙上抽烟，看见伍德怀特出来，拿烟头指了指他。
“老头，三楼厕所堵了，赶紧去通一通。”
伍德怀特点头哈腰地应了一声，推着车往楼梯口走。
他脸上挂着清洁工该有的那种麻木和顺从，心里却在盘算着另一件事。
英国人既然搭上了梵蒂冈的线，那天主教民主党那边的佩雷蒂就不能再指望了。
教会势力一旦倒向英美，骑墙派里至少有一半会跟着跑。
这条情报必须尽快送到刘青长官手里。
台伯河对岸那家面包店的二楼，一个戴着鸭舌帽的年轻人正坐在窗边啃面包。
他是周卫国手下的特战队员，擅长侦查，代号馒头。
这代号还是李云龙起的，说这小子白白胖胖的，看着就像个发面馒头。
馒头的真实姓名没几个人知道，但他的耳朵号称顺风耳，同时精通电讯和爆破。
此刻他正一边嚼着面包，一边盯着窗外河面上的倒影。
突然，耳机里传来来了一个信号，他放下手里的半块面包，从抽屉里翻出纸笔，把电文一字不漏地抄了下来。
抄完之后他把纸条卷成一根细管，塞进一个掏空了的面包棍里，起身下楼往巷子深处走去。
巷子尽头那栋四层老楼的二楼窗户后面，刘青正对着桌上那张罗马城区地图发愁。
他已经坐了整整两个小时了，德马尔蒂诺昨天带齐亚诺来见了一面，那位墨索里尼的前女婿已经成了惊弓之鸟，被巴格多里奥的人吓得跟鹌鹑似的，说话都结巴。
刘青废了不少劲才从他嘴里撬出一点有用的东西。
巴多格里奥的警卫部队换防时间表。
但这张表只到三天前，昨天开始巴多格里奥突然改了规矩，所有警卫部队的换防时间全部打乱，连齐亚诺这个外交部长都搞不清具体的布防情况。
这说明巴多格里奥已经警觉了。
周卫国靠在门框上，手里擦着那把大黑星，嘴里叼着一根烟。
“老刘，你说这老狐狸是不是属泥鳅的？咱们刚摸到他尾巴，他哧溜一下就钻泥里去了。”
刘青把烟头摁进烟灰缸，揉了揉发胀的太阳穴。
“他要不是没点警觉性，能在墨索里尼手底下活到现在？能在政变当天就把墨索里尼给卖了？”
周卫国把大黑星插回腰间，走到桌前看着那张地图。
地图上罗马城被刘青用红蓝两色铅笔圈出了十几个位置，全是巴多格里奥可能藏身的地点。
临时政府大楼，陆军总参谋部，近卫卫戍旅营地，还有三处私人别墅和两处地下工事。
“这老小子一天换一个地方睡觉，比咱们在晋西北跟鬼子打游击的时候还勤快。”
周卫国拿手指点了点地图上那几处地下工事。
“这几个地方更麻烦，全是墨索里尼当年修的，钢筋混凝土厚得能扛住五百公斤航弹。咱们就算知道他在里面，没有重火力也轰不开。”
刘青正要说话，门被敲响了。
三短一长，是馒头的信号。
周卫国拉开门，馒头从外面闪进来，把手里那根面包棍掰成两截，抽出里面的纸条递过去。
“伍德怀特那边来的，急电。”
刘青接过纸条扫了一眼，脸上的表情立刻变了。
他把纸条拍在桌上，站起身在屋子里来回踱了两圈。
“英国人搭上了梵蒂冈，这下麻烦了。”
周卫国凑过去看了看纸条，眉头也拧了起来。
“梵蒂冈那边一直是天主教民主党的后台，佩雷蒂那条线岂不是废了？”
刘青停下脚步，双手撑在桌沿上看着地图。
“不光佩雷蒂，整个天主教民主党的中立态度可能都保不住。教会势力在意大利南部的影响力比咱们想象的大得多，那些农民可以不认罗马的官，但一定认神父的话。”
周卫国把嘴里的烟拿下来，在手指间转了两圈。
“那咱们之前拉拢科隆博和齐亚诺的成果，会不会也被教会一句话给抹了？”
刘青摇了摇头。
“科隆博是技术官僚，他不信神，咱们给的援助方案是实打实的，他不会因为教会一句话就反水。齐亚诺更不用说了，教会保不了他的命。”
馒头在旁边听了一会儿，忍不住插了一句嘴。
“刘总，我觉得那两个洋鬼子的打算才是我们最大的麻烦！”