“答复？”
朱塞佩往里面走了一步，身后的卡洛塔跟着跨进门槛，顺手把门带上了。
“你们上校想要什么样的答复？”
联络官的下巴微微抬起，嘴角挂着一丝笑意。
“上校希望您能认清形势，上将先生。巴多格里奥总理已经掌握了罗马，临时政府今天中午就会成立。您手里这支舰队如果不交出港区防御指挥权，那就会成为叛国者。”
朱塞佩从口袋里掏出了雪茄，划燃火柴点上，橘红色的火光照亮了他额头上那三道抬头纹。
“叛国者？”
他吐出一口烟雾，烟雾在接待室里缓慢升腾。
“我效忠的是意大利王国和国王陛下，巴多格里奥在罗马搞的那一套，才是真正的叛国。”
联络官收起了脸上的笑容。
“上将，我提醒您，陛下已经在罗马的动乱中失踪了。巴多格里奥总理宣布陛下死亡的消息，是有充分证据的。”
“证据？”
朱塞佩把雪茄从嘴上拿下来，烟灰弹在联络官脚边的地板上。
“什么证据？一具你们找不到的尸体？还是一份伪造的死亡证明？”
联络官的脸色变得十分难看，身后的两名陆军士兵把手按在了腰间的枪套上。
“上将，您这是在对临时政府的合法性提出质疑。”
“不不不，我从来都没有承认过那个狗屎的临时政府！”
朱塞佩把手里的雪茄搁在身旁的茶几上。
“我是在告诉你们，意大利皇家海军只忠诚于国王陛下。”
联络官深吸了一口气，从怀里掏出一份文件拍在茶几上。
“这是巴多格里奥总理亲自签署的命令，要求塔兰托港所有海军部队在八点前交出防御指挥权。如果您拒绝执行，我们将以叛国罪对您实施逮捕。”
朱塞佩低头看了一眼那份文件，没有伸手去拿。
“八点？”
他抬起手腕看了看表。
“还有八分钟。”
联络官以为他要松口了，嘴角又浮起那丝笑意。
“上将，华夏人有句话我很认同，那就是识时务者为俊杰。您只要在这份移交文件上签字，我可以保证您和您的部下不会受到任何追究。”
朱塞佩把雪茄重新叼回嘴里，吸了一口。
“你叫什么名字？”
联络官愣了一下。
“罗西，罗西上尉。”
“罗西上尉。”
朱塞佩把雪茄夹在指间，烟雾从他的鼻孔里喷出来。
“你在陆军服役几年了？”
罗西上尉皱了皱眉，他不知道这位海军上将在打什么主意。
“六年，上将。”
“六年。”
朱塞佩点了点头，走到罗西上尉面前，两个人之间的距离不到一步。
“六年的时间不短了，你应该知道意大利皇家海军在塔兰托驻扎了多少年。”
罗西上尉的喉结上下滚动了一下。
“两百三十七年。”
朱塞佩自己回答了这个问题。
“从萨伏依王朝的第一位国王开始，皇家海军的军舰就停泊在这个港口里。两百三十七年来，没有任何一个陆军指挥官敢对皇家海军下达最后通牒。”
他的手抬起来，拍了拍罗西上尉的肩膀。
那只手上的力道不轻不重，却让罗西上尉的肩膀往下一沉。
“你们上校的胆子很大。”
罗西上尉的脸色变了，他往后退了一步，手按在了枪套上。
“上将，我劝您不要做傻事。”
朱塞佩转过身，背对着罗西上尉，朝门口走了两步。
“卡洛塔。”
卡洛塔站直了身体。
“在。”
朱塞佩把雪茄从嘴上拿下来，在茶几上的烟灰缸里碾熄。
“送罗西上尉上路。”
卡洛塔抬起右手，站在接待室角落里的四名海军警卫同时举起了手里的冲锋枪。
罗西上尉的眼睛瞪大了，他的手刚摸到枪套的卡扣，四支冲锋枪的枪口就同时喷出了火舌。
嗒嗒嗒嗒嗒嗒！
密集的枪声在封闭的接待室里炸开，震得窗户上的玻璃嗡嗡作响。
罗西上尉的身体被子弹打得往后飞出去，撞翻了身后的硬木椅子，整个人摔在地上，胸口和腹部多了十几个血洞。
他身后的那两名陆军士兵甚至还没来得及拔出枪，就被子弹扫倒在地上，抽搐了两下便不再动弹。
枪声停了。
接待室里的硝烟味浓得呛人，橙黄色的弹壳散落在地板上，滚到了茶几底下。
朱塞佩站在门口，挥了挥手。
“把尸体拖出去，扔到海里去。”
卡洛塔把手放下来，四名警卫收起冲锋枪，开始清理现场。
朱塞佩推开门走出接待室，军靴踩在走廊的石板地上，每一步都沉稳而有力。
“通知旗语信号室，黑色方案全面启动。”
卡洛塔跟在他身后走出接待室，从怀里掏出手帕擦了擦溅在脸上的血迹。
“是。”
“命令马萨乔号，主炮瞄准港口外围的陆军阵地，目标设定为西北方向三号公路收费站。”
“命令港口守备部队，所有人进入射击位置，任何试图靠近泊位的陆军人员无需警告直接击毙。”
“命令港区东北航道的水雷布设舰，在二十分钟内完成全部水雷投放。”
朱塞佩一边走一边下达命令，声音在走廊里回荡。
卡洛塔点了点头快步朝楼梯口的电话机走去。
港口外面传来了汽笛声。
三艘驱逐舰同时拉响了战斗警报，尖锐的警报声在塔兰托港上空回荡，惊起了停在码头仓库顶上的一群海鸥。
马萨乔号轻巡洋舰的桅杆上，那面萨伏依王朝的三色旗被海风吹得猎猎作响，舰桥上的信号灯以极快的频率闪烁着。
港口北面三号船坞附近的守备部队阵地上，海军陆战队员们冲进了用沙袋垒起来的掩体，机枪的枪口对准了那条通往港口外围的柏油路。
路面上依旧空荡荡的，只有早晨的日光洒在灰白色的沥青上，反射出一层淡淡的光晕。
朱塞佩走进作战室，拿起望远镜走到窗边。
港口外围的那些检查站还矗立在原地，隐约可以看到几个陆军士兵的身影在检查站旁边走动。
“怎么样，卡拉瓦罗那边有动静了吗？”
卡洛塔从电话机旁边走过来。
“暂时没有，他的部队还在检查站附近集结，没有向前推进的迹象。”
“他们应该是在等罗西上尉的消息。”
朱塞佩放下望远镜，嘴角浮起一丝笑意。
“那就给他们一个惊喜。”
他抬手看了看表。
“马萨乔号准备好了吗？”
“主炮已经装填实弹，射击诸元校准完毕。”
卡洛塔走到另一侧的窗口，那里可以看到马萨乔号轻巡洋舰的舰影。
那艘排水量五千吨的军舰正缓缓转动着舰首的两座双联装六英寸主炮，炮管在晨光中泛着冷光。
“开炮。”
朱塞佩的命令从作战室传出去，通过旗语传到了马萨乔号的舰桥上。
五秒钟后，马萨乔号的主炮喷出了第一道火光。
轰！
炮声隆隆，橘红色的火光从炮管里喷薄而出，六英寸高爆弹拖着尖锐的呼啸声朝着港口外围的三号公路收费站飞去。
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