宝酥一声“王爷”堪堪脱口之际，帝浔刚一剑震退扑来的漫天黑影。
“别过来！”
“站在原地，别动！”
宝酥被他喝得脚步一滞。
直到此刻，宝酥才真正看清那些东西的全貌。
它们通体漆黑，没有固定的形体，像一团团被揉碎的夜色拼凑而成的猛兽轮廓。四肢着地，獠牙外翻，眼眶的位置是两团空洞的白光。
宝酥粗略一数，不下百只。
它们前赴后继地扑向帝浔，像一群饿疯了又杀不死的野狗。帝浔挥剑格挡，剑气扫过之处黑影碎裂消散，可不过眨眼之间，那些碎裂的碎片便又重新聚拢，分裂成更多的个体。
宝酥眼睁睁看着原本不过百余只的黑影，在帝浔几轮斩击之后迅速翻倍，裂变至将近千只。密密麻麻的幻兽层层叠叠地围上去，帝浔的身影几乎被淹没。
宝酥的心提了起来。
“王爷，妾身来帮你！”
“别过来！”帝浔吼道：“你就在那儿待着！”
宝酥心想，帝浔肯定是怕她受伤才这么说的。但现在又不是他逞英雄的时候。哪怕他仙力深厚、剑法卓绝，也迟早会被这无休止的消耗拖至力竭。
宝酥道：“王爷还是那么固执！两个人打总比一个人快吧？”
帝浔道：“别过来！你过来本王还得分心护你！”
宝酥道：“我能保护好自己的！”
话音未落，几只幻兽突破了帝浔的剑圈，獠牙狠狠咬住了他的肩膀。帝浔肩膀一沉，持剑的手臂不由得微微失力。
可这一瞬的破绽，局势便如江堤崩开一道裂口。周遭的黑影抓住这转瞬良机，蜂拥而上。很快，便将帝浔整个人压倒在了一片黑暗之中。
宝酥正要冲上前去帮忙，却见那团漆黑的幻兽堆里忽然透出一线金光。
接着，天空一闪。无数道光剑从天而降，银白如雨，挟着凌厉的破空声刺入每一只幻兽的躯体。漆黑的形体被贯穿，挣扎嘶鸣片刻，随即碎裂崩散。
而帝浔周身的那团金光也在此刻轰然炸开，冲击力以他为中心向四面八方席卷而去，一圈肉眼可见的金色气浪荡开，所过之处，成百上千的幻兽像被飓风扫过的沙塔，一触即碎。
天地间陡然安静下来。
幻兽消失了……
“结束了？”
金光的余韵还在空气中颤动着。
帝浔半跪在地，呼吸沉重。显然方才那场无休止的缠斗，早已耗去他大半气力。
宝酥朝他跑去：“王爷。你受伤了——”
“……没事。”
宝酥蹲下身，将帝浔的胳膊搭在自己肩上，小心地将他扶起来。
也就在两人起身的刹那，天地一清。
明朗的天光倾泻而下，熟悉的渡口缓缓重现。湖水、木筏、岸边旧木椅，一切景物如故。
宝酥错愕：“幻境……消失了？”
帝浔站稳身形，道：“应当是破了。”
“那……”宝酥又转头看向他：“暴富和帝沅呢？他们没跟你在一起吗？”
帝浔摇了摇头：“不知。本王跟他们似乎走散了。走着走着，便遇上了那群幻兽，之后便一直在缠斗。”
宝酥心里紧了一下：“那你有没有遇见那个堕仙？”
“未曾见过真身。”帝浔垂眸看了眼肩头伤势，道：“只听过他的声音。他言明，只要踏碎此方天地，便能自行脱身。想来我斩灭那些幻兽，幻境壁垒溃散，我们便顺势出来了。”
出来了？
宝酥望向四周。
一切都很真实。
可她就是觉得不太踏实：“真的吗？会不会……太容易了点？妾身什么还没做呢，那堕仙就放我们出来了？”
帝浔偏头看她，不解道：“难道你还想被困在里面不成？”
“不是那个意思。”宝酥蹙了蹙眉，道：“我们还没有见到那堕仙本人啊。按常理说，若是真打破了幻境，那施术者至少也该现身才对。可现在他连面都没露过，这些幻兽虽然多，但说到底只是一群障眼法，连你都没伤着根本。他怎么可能这么轻易就认输？”
帝浔侧过头来看她：“什么叫没伤着根本？肩上这口子不是伤？非得本王被打得爬不起来，才叫真有本事？”
“妾身不是那个意思！”宝酥急了，道：“那人找上过我。他要我身上的大妖残魂和密钥。他连翠儿的残魂都收集好了，手段绝不一般。这样的对手，布置了这么久，怎么可能一击即溃？”
帝浔道：“这些话，他也与本王说过。与你听到的相差无几。想来是准备好了一套说辞用来动摇人心，信不得。”
“况且，我们现在已经出来了，就不要想那么多了。那堕仙擅长‘蛊惑人心’，你越是琢磨他的话，就越容易着了他的道。眼下最要紧的，是找到四弟和暴富。他们或许已经先我们一步回了小筑，也或许压根就没进过那幻境——甚至这幻境从一开始就是虚张声势，是他用一堆假话堆出来的空壳。你越当真，他就越得意。”
宝酥道：“怎么会不存在呢？我明明亲眼看到你们消失——”
“至少本王没遇上什么高深的幻境。”帝浔打断她：“从头到尾只遇上了那些低阶的障眼法幻兽，一路杀过来，仅此而已。”
“可是……”
宝酥还是觉得有什么地方不太对。
她正迟疑着，帝浔忽然膝盖一弯，整个人跪了下去，一口鲜血直接呕在了地上。
宝酥吓得脸色发白，连忙扶他：“没事吧王爷，妾身本想来帮你的，你非要一个人硬抗！明明之前就有伤，有伤就不要勉强，万一留下了病根子怎么办？”
帝浔撑着膝盖慢慢站起来。
虽吐了血，但他神色却平静得过分。
“无妨。先回小筑吧。或许四弟他们已经回去了。”
宝酥用袖子擦了擦他嘴角，道：“好吧，先回去。回去后妾身帮你处理一下。”
帝浔道：“嗯。”
——
回到小筑，一切如常。
两只小精灵见他们回来，热情地迎上来说暴富和帝沅早就回来了，已经各自回房歇下了。
宝酥上楼敲了敲暴富的门，里边很快传来一声含糊的应答，听那语气像是刚被吵醒，还带着浓浓的鼻音说今天在林子里转了一整天，脚都快断了。宝酥又问了几句，暴富隔着门应了两声“睡了睡了”便不再多说。
宝酥回到房里，对帝浔道：“确实回来了，说是在林子里转了一天，累得够呛，都已经躺下了。”
帝浔点了点头，像是早有所料：“嗯，回来了就好。”
宝酥垂下眼帘，道：“那……妾身去准备热水和伤药，王爷先坐一会儿。”
帝浔：“嗯。”
——
宝酥转身进了厨房，指尖掐了一个引火诀。
不多时水面便翻起细碎的白气。
她盯着水面出了一会儿神，想起帝浔肩上那几道发紫的伤口。
幻兽虽然身形是假的，可咬出来伤却是真的。
宝酥猜测那些幻兽身上附着的，应该是积攒了很久的怨煞之气。幻术凝聚出来的东西本身没有实体，可施术者为了让它们能伤人，一定在凝形的时候掺进了某种阴邪之物。
那东西借着獠牙刺入皮肉的瞬间就渗进去了，随着气血一道往里走，附在经脉壁上面。眼下看着只是伤口发青发紫，一时半会显露不出大碍，可若不趁早清出来，怨煞就会一点点往更深处钻。
宝酥低头看了看盆里泛着灵光的热水。
这盆水里她特意融了一道自己的灵力进去——怨煞之气遇水则融，遇灵力淬炼过的热水更是会被缓缓化开、从经脉壁上剥离出来。
可帝浔若是像以往那样硬撑着搁置，等怨煞积蓄到一定程度，轻则灵脉受损，重则诱发晕厥，甚至有走火入魔之险。
宝酥摇了摇头，不再多想，端起木盆转身往外走。“得赶紧给他处理，不能再耽误了。”
宝酥端着木盆走到房门口，抬脚轻轻抵开门扇，刚要开口说一句“王爷，热水来了”，话还含在舌尖没来得及吐出来——
她看见了床上的帝浔。
男人赤着上身坐在床沿，肩背挺直。那副身骨生得极为好看，因方才打坐运功的缘故，上面还沁着一层极浅的薄汗。
他周身几乎没什么伤痕，只有肩胛骨那一侧新添的咬痕，衬着大片“光洁紧致”的皮肤，竟有些说不出的……夺目。
宝酥脑子嗡了一下，手上木盆直接脱了手。
“哐当”一声，水花溅出来洒了半地，木盆在地上骨碌碌滚了两圈才堪堪停住。
帝浔睁开眼，朝她望过来：“怎么了？”
宝酥垂下眼帘，弯下腰去拾盆：“没、没事，手滑了。妾身再去重新打一盆。”
宝酥转身就往门口走。可还没迈出两步，一道身影已经无声无息地闪到了她面前。帝浔的手同时按在了她端着盆的手背上。
帝浔道：“不用了。”
宝酥抬眸，目光恰好落在帝浔胸膛前。
他的胸膛真干净。
“怎么不用呢？这水都洒了，地上也湿了，你伤还没处理好呢，要是留了‘疤’，多难看，妾身再去打一盆。”
——
宝酥再次回到厨房，这次倒没有上回那么慌张了。她把木盆搁在灶台上，抬手拢了拢耳边的碎发，指尖有一搭没一搭地拨着水面，像是在想什么心事。
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小九的声音在她识海里浮起来：【小狐狸，你咋啦？心不在焉的。】
宝酥道：【没什么……就是觉得王爷回来后，有点怪。】
她说不清哪里不对，可总觉得他说话的调子、看人的目光都和从前有那么一丝微妙的偏差。
正出神时，一阵凉风忽然从窗缝里挤了进来，贴着宝酥后脖颈滑过去。
小九似乎感知到了气息的波动：【有人来了。】
宝酥顿手：【什么？谁？】
小九道：【是王爷。】
宝酥：【在哪？】
小九道：【门背后。】
宝酥疑惑：【他来了怎么不进来，确定是他吗？】
小九道：【感知这块我什么时候出过错？】
宝酥脊背一僵。她借着灶台角落里那把铜壶的壶身，用余光瞥了一眼。壶面被擦得锃亮，像一面鼓起的铜镜。
她看见门缝那儿确实有一线暗影，还有一只眼睛正贴着缝隙，一动不动地往里望。
那眼珠子在昏暗中泛着一点黯淡的光，瞳仁像是比寻常人大了一圈，白多黑少，直勾勾的，不眨。
宝酥很快收回视线，面上没露半分异色。
她故意放大了声音，自己跟自己叹气：“唉，我肯定是太累了。最近被那堕仙整得冰祟缠身，都没好好休息过。待会儿回去，一定要抱着王爷好好睡一觉才行。”
一阵凉风再次吹过。
宝酥咽了咽口水，在心里问：【走了么？】
小九道：【走了。】
——
宝酥端着木盆推门进屋。她先把盆搁在桌边，又转身出去端了一杯热茶回来。
帝浔依旧坐在床沿打坐，双目微阖。
宝酥把茶盏放在帝浔手边的矮几上，轻声道：“王爷，先喝口茶歇一歇吧。”
帝浔这才缓缓睁开眼。
他没有立刻去接，而是问：“这是什么茶？
宝酥神色自若地在他身侧坐下来，道：“妾身找小精灵备了些热茶。昨些日子妾身不是一直全身发冷吗？方才在厨房里瞧见缸里还剩了些烈阳草的残渣，扔了也可惜，就顺手拿热水泡了，做成了茶。王爷也喝一杯吧，那煞气阴寒入体，用烈阳草残渣泡水虽比不得药粉见效，但多少也能防一防。”
帝浔盯着那杯茶看了好一会儿。
片刻后，他才端起来，一饮而尽。
瞧见帝浔喝完，宝酥才在心里悄悄舒了一口气。
“那……妾身给王爷处理一下伤口。”
宝酥不动声色地拿起桌上的伤药和布条，她搬了张小杌子坐到床边，随后一边用蘸了热水的布巾擦拭伤口周围的青紫，一边轻声说：“果然还有煞气没有散干净。这伤运功这么久还没愈合，应该是灵脉口堵着了，得慢慢往外清。”
帝浔全程没有应声。
宝酥低着头，能感觉到一道目光落在她侧脸上，一直没移开。她继续手上的动作，直到最后一个结打好了，她才抬眸——
正好撞上他的眼睛。
那双眼睛正一动不动地盯着她，目光从她的眉梢滑到鼻梁，又从鼻梁落到唇边，像是在仔细打量一件刚到手的东西，带着审视的意味，也带着一种说不清道不明的……贪恋。
宝酥弯了弯嘴角，道：“王爷一直盯着妾身的脸做什么？成婚这么久了，还没看够么？”
帝浔的嘴角轻扬，指腹贴上了她的脸颊，道：“真漂亮。”
他说完微微俯身，朝她唇边凑近。
宝酥偏了一下头，轻巧躲开，弯着眼笑道：“王爷这是做什么？身上还有伤呢，今晚还是别了吧。”
帝浔随即低低笑了一声，非但没有退开，反而伸手握住她的手腕，稍稍一带，便将她整个人按进了床褥里。
他俯身靠近，带着一种宝酥从未在他身上听过的轻佻意味，说：“或许王妃就是本王的解药呢。”
“……”
“本君孤独久了，也想尝尝鲜。”他低下头，温热的气息落在宝酥颈侧。
就在他的唇瓣即将触及宝酥脖颈肌肤的瞬间——
“噗嗤。”
是一声利器没入血肉的声响。
帝浔的动作僵住了。
他缓缓低头看向自己的胸口。
一把匕首正精准地插在心脏的位置，没入大半，只余下一截手柄露在外面。鲜血沿着刃口涌出来，还一滴一滴落在宝酥的脸颊上。
宝酥没有眨眼。甚至在血滑过她脸颊的时候，她握紧匕首，在他胸腔里稳稳地转了半圈。
“阁下的伪装，实在拙劣得很。施展幻境的手段，也不过如此。”
“你——！”男人龇牙。
宝酥抬脚，一脚将男人从床上踹了下去。