阳光斜照进竹院，露水蒸腾的湿气尚未散尽。陈平仍站在原地，背对石桌，面朝小径，右手指节搭在鱼叉柄上，掌心贴着那圈渔网纹。白璃并肩而立，玉箫横于胸前，紫眸紧盯林区动静。
风掠过竹梢，发出沙沙轻响。
下一瞬，西南方向传来极低的一声鸟鸣——短促、沉闷，像是从土里钻出来的。
陈平瞳孔一缩，脚跟微移半寸，重心下沉。
几乎同时，东南方反光石壁前人影一闪，一道黑影借林间光影掩护，贴墙疾行，动作迅捷无声。此人左手持符袋，右手握一截铁链，显然是冲死角而来。他脚步极轻，却在踏进石壁阴影的刹那，地面一道细光猛然反弹——正是昨日沙漏折射留下的机关余效！
强光直射其眼。
那人本能闭目后仰，身形一滞。
就是这一瞬。
陈平动了。
他没有扑向偷袭者，而是猛踩地面一块凸起青石，鱼叉顺势横扫桌角——“啪”一声脆响，昨夜残留的符纹被震激活，地下一丝灵流骤然扰动，直通院门前三步处。
正欲踏入的三人齐感脚下土地微颤，如同踩空，纷纷收势后退。
陈平借力跃起，足尖点地连退三步，落于院中空地处。他右手一翻，鱼叉横握胸前，左手抽出腰间折扇，“咔”地一声敲上掌心。
三下，停顿，再三下。
和沙漏节奏一致。
白璃立刻会意，玉箫微抬，指节泛白。
正面八人已重新列阵，不再试探。黄衫修士站至前方，眉心黑痣泛起暗红光泽，双掌翻转间，两条火蟒自掌心窜出，蛇首高昂，烈焰吞吐，直扑陈平左右两侧！
与此同时，赵执事藏于人群后方，双手结印，指尖划过地面，引动地下灵脉波动。陈平脚底传来细微震颤，地气紊乱，似有无形之力要将他钉在原地。
另一侧，铁链甩出，呼啸破空，直锁退路。
三面夹击，法术齐发。
陈平贴墙滑行，折扇轻点墙面借力转向，避过左侧火蟒扑击。他眼角余光捕捉到火焰移动轨迹，依稀是渔村涨潮时浪头推进的弧线——那是老医师教他辨识海况的手法，三浪为组，七息一轮。
他心中默数。
右侧火蟒来势稍缓，正是第七息末段。
纵身一跃，鱼叉插入墙缝作支点，身体腾空翻转，堪堪避开双蟒合击。铁链擦腿而过，抽断一根竹篱，发出“噼啪”爆响。
落地瞬间，他故意踉跄一步，右膝触地，似是不支。
“他撑不住了！”人群中有人低吼。
一名灰袍修士越众而出，狞笑扑上，五指成爪，直取陈平脖颈，欲生擒活捉。
就在他踏入院内第三步时，足尖踩中昨夜标记的第七点——那块被炭粉勾勒出渔网纹的石板边缘。
陈平猛然抬头，眼中懒散尽褪，只剩冷光一闪。
灵力催动。
节点反冲启动。
地下残余灵流逆向爆发，顺着地脉回路直冲灰袍修士体内。对方只觉一股异力自脚底涌入经脉，登时灵流逆行，胸口一滞，闷哼倒地，手中法诀溃散，反噬火焰燎焦自己衣袖。
“啊！”他滚地挣扎，焦臭味弥漫开来。
众人惊疑不定，攻势为之一滞。
陈平缓缓起身，拍了拍膝盖上的尘土，折扇轻敲掌心：“还来？”
白璃趁机扫视全场，玉箫轻挥，音波如刃，悄无声息探入空气，感知敌人灵力流向。她忽然察觉西南方向气息凝滞——有人正在绕后。
她不动声色，指尖在箫身上轻叩两下。
这是他们昨夜约定的暗号：两人配合，无需言语。
陈平眼角微动，已明其意。
他佯装喘息，脚步虚浮后撤，一步步退向石桌方向，仿佛体力不支，节节败退。实则左脚每退一步，脚尖都在地面轻划一下，以香囊中草灰留下极淡符痕，构成一个三角预警阵雏形。
敌人果然中计。
正面攻势稍缓，另有一人悄然离队，借竹影掩护，绕至院后，欲从西侧突入，直取陈平背后。
此人刚踏上草皮，足尖触地瞬间，地面微光一闪——符痕激活！
白璃瞬间捕捉信号。
她旋身而起，玉箫横挥，一道锐利音波破空而出，正中偷袭者胸口。那人猝不及防，护体灵光未及展开，已被震得倒飞出去，撞断一根粗竹柱，砸落在地，半天爬不起身。
陈平抓住时机，转身暴起。
鱼叉化鞭，猛然抽击地面。
“轰”地一声，尘土飞扬，遮蔽视线。几缕未熄的符火残渣悬浮空中，忽明忽暗。
他屈指一弹，一点灵力而出，精准点爆其中一团残火。
“砰！”
火团炸裂，热浪扩散，逼得近前者纷纷举臂遮挡。
混乱中，又有一枚符火被连锁引爆，接二连三，空气中火花四溅，宛如夜战烟火。
敌人阵型大乱，彼此误伤，咒骂声此起彼伏。
“别让他喘息！”黄衫修士怒喝，双手再结印，欲召第三条火蟒。
陈平却已盯住他眉心黑痣。
那颗黑痣色泽异常，非天生胎记，而是以血炼之术嵌入皮肉的灵枢连接点。此刻正随法诀跳动，与其余六人隐隐形成共鸣——这是合击阵法的关键枢纽。
他低声对白璃道：“左边第三个，眉心有痣的，打断他。”
白璃点头，玉箫蓄力，正要出手。
陈平却抢先一步行动。
他高声喝破：“你们的阵眼在他眉心！谁信？”
声音不大，却清晰传入敌阵。
众人一怔，目光齐刷刷转向黄衫修士。
那人脸色骤变，急忙掩面：“胡说！休要挑拨！”
可话音未落，陈平已掷出鱼叉——并非直击，而是甩向空中，借屋顶檐角反弹，拐了个弧线，由上而下猛击其侧腰！
黄衫修士仓促格挡，但鱼叉末端系着一根极细银丝，缠绕于陈平手腕，牵引之下竟中途变向，狠狠撞在其肋下。
“呃！”他痛哼一声，灵力运转一滞。
眉心黑痣光芒骤暗。
合击阵法瞬间脱节。
原本协调一致的灵力波动顿时紊乱，六人施法节奏错乱，有人法诀未成便强行释放，反遭灵力反噬，嘴角溢血；有人动作迟缓，被同伴误击，怒目相向。
阵势崩解。
士气溃散。
陈平拄叉而立，呼吸略重，额角见汗，右臂外侧一道擦伤渗出血丝，但他眼神清明，毫无退意。
白璃收箫归腕，站定于他左后方三步处，胸膛微微起伏，灵力略有消耗，却仍紧盯着林区，防备再袭。
院中一片狼藉。
竹篱断裂，石板翻翘，地面焦痕斑驳，几处符火残烬仍在冒烟。两名敌人倒地未起，一人捂腹**，其余六人围而不攻，神情动摇。
“走。”有人低语。
“他早有准备……不是好对付的。”
“赵执事说只需吓他交宝，没说要拼命……”
议论声渐起，无人再敢上前。
陈平环视一周，目光如刀：“你们是探路的，不是死士。现在退，还能活着回去。”
沉默片刻。
终于，有人后退一步。
接着是第二个、第三个。
八人缓缓后撤，动作整齐却掩不住狼狈。最后一名灰袍人临走前回头瞪了一眼，眼中恨意难消，终究未敢动手。
林中恢复寂静。
风吹过断竹，发出呜咽般的声响。
陈平没有松懈。他缓缓将鱼叉插回兵器架，动作平稳，却始终未背对林区。右手悄悄摸了摸右眼角朱砂痣——那里还在发烫，像是血在皮下跑快了一拍。
他知道这场战斗还没真正结束。
这些人只是第一批敢动手的。
幕后之人，还在看。
白璃走到他身边，低声问：“你刚才那一掷，怎么能让鱼叉拐弯？”
“绳子。”他简短答道，抬起左手，露出缠绕在腕间的细银丝，“早绑好的。就等他分神。”
“你从什么时候开始准备的？”
“从昨天晚上，我决定留下七道凹痕的时候。”
她沉默片刻，忽然说：“下次别让我躲。”
“我不是让你躲。”他说，“是让你活。”
她看着他侧脸，没再说话。
远处小径上，传来杂乱的脚步声。
不是敌人。
是巡守弟子。
有人趴在墙外张望，压低声音：“是陈平？他在跟谁打？”
“听说是赵执事带人来抢东西……”
“你看那院子，全毁了。”
“他一个人？把八个都打退了？”
“不止，刚才还有人从后面偷袭，被他和那个红衣服的女修联手击退。”
“他什么时候这么厉害了？”
议论声越来越多，由远及近。
陈平听见了，却没有回应。他走到院角，捡起一块碎石片，翻过来仔细查看背面——上面有一道极细的划痕，是某种金属利器留下的。
他在做标记。
和昨天一样。
敌人不会就此罢休。
他们会研究这处战场，分析每一寸痕迹，找出他的破绽。
他必须更快。
更强。
更狠。
他攥紧碎石，掌心被划出一道血口，却不觉得疼。
白璃走到他身旁，望着满地狼藉，忽然笑了声：“你说你低调，结果一夜之间，七道凹痕传遍外门。”
“我不想出名。”他说。
“可你现在想藏也藏不住了。”
他没答。
远处脚步声更近了。
几名巡守弟子穿过林子，出现在院门外，为首的年轻修士看见院内景象，倒吸一口凉气：“陈师兄，你没事吧？我们听到动静赶来的。”
陈平将碎石藏入袖中，淡淡道：“没事。些许争执，已解决。”
“那些人呢？”
“走了。”
“要不要报执法堂？”
“不必。”他摇头，“私事已了，无需惊动他人。”
年轻修士还想说什么，却被同伴拉住。两人低声耳语几句，最终点头退开几步，在院外驻足观望。
更多弟子闻讯赶来，站在小径两侧，窃窃私语。
“那就是陈平？看起来也不怎么样啊。”
“你懂什么，听说他在秘境里破了高阶迷踪阵。”
“他还帮李元通布阵驱狼群。”
“可他不是一向默默无闻吗？”
“现在可不是了。”
声音一句句飘来。
陈平充耳不闻。
他回到院中，拿起沙漏。支架歪斜，细沙洒出一线，早已停摆。
他轻轻扶正，指尖拂去表面灰尘。
阳光照在铜片上，反射出一道微光，打在对面墙上。
那道光，正好落在昨夜他刻下的第七个凹痕上。
他盯着那点光，看了很久。
然后，伸手合上了沙漏盖子。
白璃站到他身边，望着墙上的光斑，忽然说：“他们已经开始传了。”
“传什么？”
“传你不是普通人。”
他没笑，也没否认。
风吹起他的衣角，月白长衫沾了尘土与焦痕，右臂伤口渗血，滴落在地，晕开一小片暗红。
他站着，鱼叉插在身后兵器架上，影子拉得很长。
远处，更多的脚步声正在靠近。