“不可能，”画时眠松开手，下意识地反驳：“妄尘师兄不是这样的人。”
连妄尘为什么要这么做？
他刚刚重伤而返，明明是最应该知道神不渡究竟有多危险的人，为什么要把卓映雪推进去送死？
卓映雪没急着与她争论，而是解下了腰间的通行腰牌，交予画时眠手中，这是每一个出发历练的弟子临行前都会配备的，卓映雪这会儿就已经佩在了身上，证明他的确没说谎。
他的名额，已经被内定了。
木制的腰牌被画时眠死死握在掌心中，雪白的皮肉间烙下几道醒目的红痕，疼痛使她很快冷静下来：“没关系，我去找爹说清楚，让他把你的名额去掉，只要我开口，爹一定会同意的。”
“没用的，小姐，”卓映雪轻轻掰开她的手指，在红痕上揉搓片刻，把腰牌重新挂回自己腰间：“宗主的命令，我如何能拒绝——我已经答应宗主了。”
“为什么！”画时眠猛一回头，“卓映雪，你不是不知道神不渡是什么地方，妄尘师兄是什么下场你也看到了，你为什么要答应他，你会死的你知道吗！”
等不来他的回答，画时眠身子一软，跌坐回软榻上，她的脊背微弯，像被积雪压垮的青竹。
她放软了声音：“卓映雪，我不明白，你和妄尘师兄之间究竟有什么深仇大恨，已经到了如今非要争个你死我活的地步。”
卓映雪注视着她的眼睛，烛火经瞳孔折射而成的光点使他失神片刻。
要他怎么说呢。
难道要他对小姐亲口承认他那点见不得光的心思么？
倘若小姐知道了之后，还能想现在一样与他日夜形影不离，朝夕相伴么。
更何况，这次是连妄尘首次向他宣战，他岂有临阵脱逃的道理。
“小姐，抱歉，”他蹲伏在画时眠腿边，仰起脸来，看着她眼周的皮肤从雪白到氤出一圈绯红，叹了口气：“我暂时还不能告诉你。”
少女的眼泪仿佛有千斤重，砸在地上，震耳欲聋。卓映雪捏起衣袖一角，顺着眼泪蜿蜒的路径一路向上擦拭，最后停在眼尾处，定格片刻。
“小姐，别哭了。”
他莞尔一笑，从手指上褪下一枚纳戒，是他一直随身携带的那枚，他牵起画时眠的手，珍重地将纳戒戴在她的无名指上。
戒指明显大了一圈，显得格外松松垮垮，卓映雪低声念了句法诀，戒指便牢牢契合在她指根部。
“小姐，我这次一走可能要一个月才回来，这枚纳戒里有两百多张符箓，它们的名字和法诀我都标记在了背面，符箓上有我的灵力封印，而纳戒则储存了我的一部分灵力，只对你开了权限，你可以调用我的灵力随意使用，这样你一个人也可以放心下山去玩了......”
他说话时声音低沉悦耳，墨色的星瞳始终温柔地凝视画时眠，像是欣赏举世无双的珍宝。
“能不能不去，卓映雪，我真的很怕你出事。”
画时眠身子微微前倾，额头几乎要抵上卓映雪的，两人之间形成一个狭小的三角形空间，跳动的火光映在两人面上，像是出窍的鬼魅。
“卓映雪，我是想保护你，”她放软声音，用几乎乞求的语气说：“你知道的，我从不会害你。”
“小姐，我知道。”
他不是傻子，他不是感觉不出来画时眠对他的照顾和关心，只是他不想一直安安稳稳地活在她的庇护之下。
相反，他希望自己能做给画时眠带来安全感的人。
他希望自己也能被需要、被依赖，而不是像吸血鬼一样，寄生在画时眠身上，事事依靠她而活。
“小姐，我不会死，”卓映雪挺起腰背，略一前倾，让自己的额头与画时眠蜻蜓点水般的一碰，随即错开，他低低地笑了笑：“你忘了，我还要帮你试药。”
画时眠喉咙里发出一声短促的呜咽。
“卓映雪，你这个人，从来都不会听我的话。”
选择修炼方向也好，一定要去这个该死的神不渡也好，卓映雪总是这样，从来都不会按部就班地按照她给他规定的路线走。
她又不会害他，她明明是这个世界上最希望他平安的人。
最近几年在卓映雪身上她总有种抓不稳握不住的失控感，她好像越来越难以掌控他了，先前她还能把他当成养在身边的大型宠物一样，可是从两年前开始，宠物逐渐有了自己的思想，脱离了她的掌控。
这种认知让她十分惶恐。
她怕早晚有一天，她会彻底控制不住卓映雪，让修真界重蹈上一世的覆辙。可卓映雪去意已决，她总不能强行把人绑在家里，何况她也绑不住。
面对画时眠的指责，卓映雪没有作一个字的解释。
一高一矮的两人沉默地相对而坐，直到烛台上摇曳的烛花发出筚拨的裂响，画时眠终于对他张开双臂，虚虚搂住他的脖子，把下巴搭在他肩头，叹了一口气。
也许......也许事情没有她想的这么糟糕。
也许卓映雪去了之后并不会发生任何事。
也许他体内的煞气真的能与神不渡的煞气相中和，从而抚平暴动的妖兽。
可她真的敢赌么。这个短暂的拥抱只持续了一瞬，短到卓映雪还未来得及回抱住她，她就已经从自己怀中退了出去。
“很晚了，卓映雪，你去休息吧，明天还要启程。”
或许是想到明天就要分别了，画时眠不愿让两人不欢而散，总之这场并不强烈的争执最终以画时眠的让步而告终。
卓映雪想，她总是这样，口硬心软。
他站起来，望向缩进软榻中怏怏不乐的少女，蝴蝶一样的烛火在她的瞳孔中跳舞，她半枕在小臂上，像一尊慵懒漂亮的石像。
“小姐。”
卓映雪不动声色地深呼吸，唇畔不知为何轻微抽搐，或许是想阻拦他说出下面的话，但他已经先一步唤了出来，吸引了少女的视线。
“怎么了？”
“你想知道的问题，”他犹豫着，最终下定决心，“等我回来，我会告诉你。”
她想知道的问题......
夜深月朗，画时眠在床上翻来覆去地睡不着，干脆从床上坐起来，就着月亮柔和的光线抱膝发呆，目光却不自觉地向窗下投去。
如果很为难的话，她不问也是可以的。
比起卓映雪与连妄尘之间剪不断理还乱的糟心事，她更担心他会不会死在神不渡里，若是他不慎死了，她这五年来的心血就算是白费了。
不止她，还有师父、同门......眼下卓映雪心窍还未养成，她必须得保证他活着。
她该拿他怎么办才好。
横竖也无睡意，画时眠干脆下了床，悄悄去了书房，点燃一支蜡烛，拿起笔，沉思片刻，郑重地写下几行字。
—
参与此次试炼的修士共六十一人，袭无宗只有卓映雪与一位修为在两仪三阶的医修王离前往。
临出发时天色还太早，正值黎明前最黑暗的一段时辰。
卓映雪在离开伤心崖之前先是轻车熟路地翻进窗户，彼时画时眠正睡着，他没打算叫醒她，只是隔着一层模糊的纱帐，小心翼翼地触碰她搭在被子上的一截小指，算作告别。
颈间挂着一个小巧的吊坠，是装着画时眠眼泪的小瓶子，画时眠早就给他准备好的，卓映雪握了握瓶子，在唇边摩挲几秒钟，将它收进里衣。
等到卓映雪来到袭无宗大门时，王离已经等候他许久了。
“卓师弟。”王离笑了笑，略一颔首，算作招呼。
药灵峰与符灵峰相隔甚远，平时两边的弟子鲜少有机会见面，故而尽管卓映雪的名声如雷贯耳，但王离今日还是第一次见到他本人。
果真如同门间流传的那样，清秀俊逸，淡漠疏离，透出生人勿近的气息，让人难以捉摸。
这样脾性冷淡的人，竟会讨得小姐欢心吗？
卓映雪自然不知王离心中所想，他拿出一张缩地成寸符——符纸与朱砂的颜色比起平常使用的有些差异，是不破真人早些年专门为距离过远的路程而特别定制的符箓，后来逐渐流传到各个宗门，成了每个出远门的修士必备品之一。
卓映雪身上带了两张，刚好足够一来一回。
“王师兄，你离我近一些，不要超出缩地成寸符的范围。”卓映雪并起中食二指，在施法前出声提醒道。
说来也怪，他话音刚落，手腕处好像被柔软的衣料摩擦了一瞬，他立刻低头看去，意料之内的什么也没看到。
就好像是他的错觉。
卓映雪不解地低低“嗯”了一声，刚好传入王离耳中。
“有什么不对的地方吗？”王离迅速挪了两步，立刻问道。
“没什么。”大抵是风吧。
等到王离站定，卓映雪口中念了句法诀，符箓便在半空中迸射出一道深红色的光，笼罩在两人身上。
下一瞬，周遭的场景快速变化，短暂的头晕目眩之后，两人脚下一陷，踩进雪堆中，三尺外的地方赫然立着一座玄□□碑，上面工工整整地刻着“平洲”二字。
瞬息之间，两人已置身于万里以外的平洲地界。
周围已经聚集了不少修士，多为两三人一小队，单身匹马的终究还是少数，皆形色凝重，步履谨慎。
各色宗门制服流光溢彩，倒为一望无际的白增添些许生气，也冲淡了几分过于沉重的气氛。
缩地成寸符只能将人送至界碑附近，而神不渡的位置还要继续向北前行约莫三百里左右，已有许多小队已经开始向北边进发了。
“真有意思，这平洲本就北域四洲里最中央的一洲，还要再往北走，岂不是要到整片北域雪原的最中心去了。”
尽管像两人如今的修为，区区一点寒意并不能造成什么影响，但王离还是下意识地搓了搓肩膀，随口打趣道。
不同于他的谈笑，卓映雪冷下脸来，面色愈发深沉。
只因他对这里实在没什么好印象。
他人生的前六年，便被困在这无垠雪原中的某处漆黑凶煞之地，啖生肉
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，饮雪水，两千多个日日夜夜里从未见过一抹光明。
后来不知为何那凶煞之地裂开一道裂隙，他这才知道，原来世界里不只有黑暗这一种色彩。
还有惨淡的白——与触目惊心的红。
后脑上似乎仍然残留被重棍击晕的钝痛，卓映雪痛苦地揉了揉眉心，想把过往这些不好的记忆撵出去。
他已经有了新的归处，有小姐在身侧，不该再被过往牵绊。
小姐......
卓映雪呼出一口白气，掌心覆在装着画时眠眼泪的小瓶子上。
重回北域，不知那凶煞之地在何方，希望他一辈子不要再回去。
王离还在叽叽喳喳地自言自语，他似乎一开始就没指望卓映雪会回应他的话，自顾自说的起兴：“听说雪原中心长着一种叫苦无梗的灵草，要是能找到并带回药灵峰，我也不算是白来一趟......”
“啊、啊——嚏！”
“嗯？卓师弟，你怎么变成女孩儿的声......小姐？！”
王离的声音戛然而止，只见卓映雪左侧倏尔划过从属于他的淡蓝灵光，随即缓缓浮现一道柿子色的身影。
在一片灰蓝的天与雪间恍若破云而入的暖阳。
王离旋即大惊失色，瞠目道：“小姐，你怎么偷偷跟过来了！”
眼下裹在厚实的绒毛滚边斗篷里正瑟瑟发抖的女孩儿，不是画时眠还有谁。
画时眠摘下帽子，顿时冻得打了一个寒战。
多亏了卓映雪昨天给她戴的那枚纳戒，她在里面找到了一张隐身符，用卓映雪的灵力催动之后牢牢粘在自己身上，紧跟在卓映雪身边，这才随着缩地成寸符一起被传送到这里。
还差点被发现了。
卓映雪愕然在原地怔了片刻，惊喜之余还有功夫抬起手，盯着方才察觉到痒意的一小块皮肤看了看。
原来不是风。
是小姐跟着他一起来了。
“小姐，”他不自觉地展露出笑意，也不管王离在一旁啧啧称奇，为画时眠紧了紧斗篷的系带，拍掉帽子上大块的雪粒：“你用了我的灵力跟在我身边这么久，我怎么一点都没有察觉？”
画时眠眉眼间隐隐有些得意，拍了拍他的胸脯，撩开斗篷一角，撕下第二张符箓，在风里晃了晃：“看到没，敛息符。”
这是专门用来遮盖气息的符箓，本来是为了刚踏入修道之路还无法完全掌握敛息的修士研制的，现在被画时眠拿来遮盖身上来自卓映雪的灵力了。
怪不得。
卓映雪站在风口，替她挡去大半的风雪：“小姐，我还以为......”
画时眠道：“以为什么？”
卓映雪道：“以为昨日过后你会生气。”
原来他有自知之明啊。
风雪交加，画时眠口中被灌入大量夹杂着雪粒的风，她呸呸呸几声，吐掉嘴里冰凉的雪，皱了皱鼻子，不满地小声咕哝：“我是有点生气啦，但是比起这个，我还是更怕你死掉，还是在我眼皮子底下看着我更放心。”
她赌不起。
画时眠没告诉卓映雪，自己在来之前写了一封遗书。
她把所有真相都写进了遗书里，包括需要取他的心拯救苍生这件最重要的事，遗书就放在枕头下面，她没法眼睁睁地看着卓映雪在心窍长成之前死去，必要的时候，她会拦在他身前，为他挡住致命一击。
就连她也拿不准这一趟自己是否能全身而退，若是无事发生当然最好，若是真遇到了什么意外......
她不怕死，她只为自己没能在死前完成师父的遗志而惋惜遗憾。
如果她死了，她就把选择权交给卓映雪手上，若他不愿用自己的性命换取天下苍生平安，她也不怪他。
她真的尽力了。
如果她侥幸没死，回去之后她会秘密把遗书烧了，当作一切都没发生过。
两人你一言我一嘴没头没尾的对话听得王离一头雾水，他好不容易找到了插话的时机，向前一步站在两人中间：“小姐，此地危险，实在不是你这种凡人该来的地方啊。”
“放心吧王离师兄，”画时眠把纳戒露出来：“这里面有卓映雪给我的两百多张符箓，我能顾好自己的，一定不会给你们添麻烦。”
积雪太深，步行显然不是最好的前进方式，驭空是修士最基本的法术，画时眠也拿出一张驭空符，准备从空中前进。
只是几人还未出发，画时眠便被远处的人叫住了。
“眠眠，你怎么会在这儿！”
熟悉的红裙从灰蒙蒙的雪雾中踏破而来，师雨谣身后跟着一位蓬莱岛弟子，朝着三人的方向前行。
袭无宗与蓬莱岛同为上三宗之二，不想加起来竟只来了五人。
画时眠对师雨谣参与试炼秘境这件事并不意外，师雨谣的性子刚烈勇毅，迎难而上，她不来才奇怪呢。
“反正是自愿参与原则，我怎么不可以在这里，”她笑眯眯地背过手：“既然大家撞上了，就一起走吧，人多也安全一些。”