燕归云的脚步踩在碎石上，发出轻微的咯吱声。山道狭窄，两旁岩壁高耸，月光被割成细条洒下来，照在他肩头和冷无艳垂落的手背上。她趴在他背上，呼吸浅而急，右腿的血已经浸透布条，顺着小腿往下滴，在他靴边留下断续的暗红痕迹。他没回头，只是手臂往后紧了紧，夹住她的腿弯，稳住身形。
脚下的震动还在。
不是祭坛那种规律的心跳式震颤，而是缓慢、沉重，像有什么东西正贴着地底爬行，每动一下都让山路微微发麻。他停住脚步，眉头皱起，右手习惯性地摸了摸鼻梁。冷无艳立刻察觉，指尖扣住他肩膀，声音压得极低：“还没走远？”
“不是追兵。”他低声说，“比那更麻烦。”
她没再问，只把脸侧过去，耳朵贴着他后颈，试着听地面传来的动静。风停了，林子里也没虫鸣，整座山像是被抽走了声音。只有那股震动，越来越清晰，从四面八方的地脉里渗出来，像是地下有巨物翻身。
燕归云缓缓蹲下，将她轻轻放在一块半塌的岩石上。她落地时左腿撑地，红鞭拄在身侧，右手立刻按住右腿伤口，指缝间渗出血来。她咬牙没出声，抬头看他：“能走吗？”
他站直身体，双臂垂在两侧，掌心朝内收拢又松开。刚才毁桩时留下的裂口还在渗血，皮肉翻卷，一动就牵扯经脉。真气在体内乱窜，像烧红的针扎在骨头缝里，每一次呼吸都带着滞涩感。他闭眼一瞬，识海空荡，古符虚影早已沉寂，系统也毫无反应——那一战耗尽了所有底牌。
“走不了多远。”他说，“但不能停。”
她点头，没反驳。两人都是硬撑，一个背着人走了半里路，另一个失血过多还能坐得笔直，谁也不比谁轻松。可眼下不是歇的时候。
他往前迈了一步，脚刚落地，地面突然一沉。
不是塌陷，而是某种力量自下而上传来，像是地底的东西抬起了头。碎石跳了一下，滚落坡下。紧接着，前方谷口传来窸窣声，像是枯叶被重物碾过。
燕归云立刻止步，抬手示意她别动。
前方是山道最窄的一段，两侧岩壁相距不过丈余，中间一条仅容两人并行的小径，往上延伸便是一处豁口，通向山外平原。此刻，那豁口被黑影堵住了。
一头野兽从暗处走出。
它原本该是狼形，可四肢拉长得不成比例，肩高近一人，背脊隆起如刀锋，毛发脱落处露出青灰色皮肤，上面浮着暗红纹路，像是被人用血画上去的符咒。它的眼睛没有瞳孔，只有一片浑浊的黄光，嘴里淌着黏液，滴在地上发出轻微的嗤响，腾起一丝白烟。
它没叫，只是低头嗅了嗅空气，然后缓缓抬头，目光锁定了他们。
冷无艳握紧红鞭，指节发白。她知道这不是普通的妖兽。它的气息混乱，生机微弱，却透着一股死而不僵的暴戾。那是被人强行操控的躯壳，连痛觉都被抹去，只会执行命令。
第二头、第三头……接连五头从谷口钻出，呈扇形散开，封死了前路。它们步伐不齐，有的拖着后腿，有的脖子歪斜，显然都是残损之躯，却被某种手段强行唤醒驱使。它们身上都有相同的血纹，从脊背蔓延至四肢，像是魔教用来控兽的印记。
燕归云站在原地没动，目光扫过这群妖兽。它们实力不算顶尖，单打独斗他还能应付，可现在他真气未复，掌伤未愈，连站稳都要靠意志撑着。冷无艳更是连站立都困难，右腿筋脉受损，一旦发力就会撕裂伤口。若是寻常对手，他们或许还能周旋脱身，可这些妖兽不怕死，不退缩，只要还剩一口气就会扑上来咬断喉咙。
这是一场消耗战，而他们已经耗不起。
他缓缓抬起双手，掌心朝前，摆出迎击姿态。动作很慢，像是怕惊动对方，实则是在调整体内残存的真气流向。他知道不能硬拼，必须以最小代价破局。他的右手摸到鼻梁，顿了一下，随即放下，转为双掌平推，真气在掌心凝聚成团，虽微弱却稳定。
冷无艳咬破舌尖，借痛意逼出一丝清明。她左手撑地，慢慢站起，右腿几乎无法承重，全靠红鞭支撑。她将鞭尾缠在手腕上，另一端扬起，鞭梢划破空气，发出一声脆响。
“来啊！”她低喝，声音沙哑却带着挑衅。
那头为首的畸形狼兽猛然抬头，黄光暴涨，四肢肌肉绷紧，作势欲扑。其余几头也随之躁动，爪子刨地，口中发出低吼，腥臭的气息随风飘来。
燕归云没动，眼神冷静。他在等——等它们先动，才能判断攻击路线与弱点。这些妖兽受控于人，行动必有规律，不会贸然齐攻。果然，那头首领只是低吼，并未立刻扑上，反倒像是在等待什么信号。
冷无艳喘了口气，靠在岩壁上，额头渗出冷汗。她知道对方在等后援，或是更高阶的指令。这群妖兽不是偶然出现，而是有人特意派来截杀他们的。魔教高层虽败，但残余势力仍在运转，哪怕仪式失败，也不会放任他们安然离去。
她悄悄将左手探入腰间暗袋，摸到一枚残存的雷引符。这是最后一张，若用在这里，之后再遇强敌便无应对手段。可若不用，眼前六头疯兽足以将他们撕碎。
“你还剩几张？”燕归云忽然开口，声音很低。
“一张。”她说，“你呢？”
“没有。”他答得干脆，“符匣早空了，药也用完了，连铜钉都只剩三根。”
她冷笑一声：“那就只能打了。”
“不一定。”他盯着前方，“它们没立刻动手，说明在等人指挥。我们还有时间。”
“等谁？等它们背后的人来收尸？”她讥讽道。
“不。”他摇头，“等它们自己犯错。”
话音未落，左侧一头体型稍小的妖兽突然暴起，四肢蹬地，直扑而来。它速度极快，带起一阵腥风，利爪离地三尺，直取燕归云咽喉。
燕归云双掌一合再分，残余真气自掌心喷涌，化作一道震荡波正面撞上。两者相接，发出闷响，那头妖兽被震退两步，前肢落地不稳，踉跄中翻倒在地。但它立刻翻身爬起，眼中黄光更盛，竟不顾疼痛再次扑上。
这一次，燕归云侧身避让，右手抽出短刃横扫，刀锋划过其脖颈。皮肉裂开，却没有鲜血喷出，只流出黑绿色脓液。妖兽惨叫一声，却不退反进，张口就咬。他被迫后撤，左脚绊到碎石，身形一晃。
冷无艳见状，甩出红鞭，鞭影如蛇，抽在其侧腹。一声脆响，那妖兽肋骨断裂，翻滚出去，撞在岩壁上，滑落在地。它挣扎着想爬起，四肢抽搐，却再也站不起来。
第一头倒下。
其余妖兽略有迟疑，围而不攻。那头首领低吼一声，其余四头立刻分散，两头绕向左右岩壁高处，准备居高临下突袭；另两头则压低身子，缓缓逼近，试探他们的防守空隙。
地形对他们极为不利。谷口狭窄，无法展开腾挪，一旦被包围便难以脱身。而这两头高处的妖兽若跃下合击，他们几乎没有闪避空间。
燕归云缓缓后退一步，靠近冷无艳，低声说：“待会我引左边，你抽右边那只。”
“你连站都站不稳，还想引？”她皱眉。
“我不用跑。”他说，“只要它们跳下来那一刻，你就动手。”
她明白了他的意思——他要用身体做诱饵，在千钧一发之际制造破绽。这招太险，稍有不慎就是重伤甚至丧命。
“你疯了？”她盯着他。
“我没力气逃。”他看着她，眼神平静，“要么赌一把，要么一起死在这。”
她没再说话，只将红鞭缠得更紧，鞭身因真元注入泛起淡淡红光。她知道他没得选，她也没得选。
两人背靠背站着，面对四面围困。燕归云深吸一口气，体内真气强行调动，尽管经脉刺痛如裂，他仍将最后一丝力量集中在双腿。他往前踏出一步，故意露出左侧破绽。
高处那头妖兽果然动了。
它从岩壁跃下，四肢张开，如同捕食的鹰隼，直扑燕归云左肩。与此同时，正面逼近的两头也同时发动，一攻上盘，一攻下盘，形成三角合击之势。
冷无艳眼角一跳，手中红鞭猛地扬起，却不是抽向空中那只，而是狠狠砸向右侧地面！
轰！
雷引符引爆，土石炸开，冲击波掀起尘浪，逼得右侧妖兽落地不稳，身形一滞。就在这一瞬，燕归云猛然转身，双掌推出，震荡波正面撞上跃下的妖兽胸口。那畜生本就受力不均，又被真气冲击，当场翻滚出去，重重摔在岩壁下，发出一声闷哼。
正面两头已近在咫尺。
燕归云来不及回防，只能侧身避让，左臂被利爪扫中，粗布衣袖撕裂，皮肉翻开，鲜血直流。他闷哼一声，顺势倒地翻滚，躲过第二击。
冷无艳忍痛跃起，红鞭如电，抽在其中一头妖兽脸上。它眼睛破裂，黄光熄灭，惨叫着后退。她趁机欺身而上，鞭柄末端撞其咽喉，咔的一声，颈骨断裂，那妖兽轰然倒地。
第五头解决。
剩下三头：一头重伤蜷缩，一头断腿挣扎，唯有那首领依旧站立，黄光灼灼，死死盯着他们。
它终于动了。
不再是试探，而是全力冲锋。它四肢爆发出惊人速度，地面被爪子刨出深痕，直冲燕归云而去。它要一击毙命。
燕归云刚起身，旧伤加新创让他动作迟缓。他勉强抬掌欲挡，却知这一击接不下。
冷无艳咬牙，甩出最后半截红鞭，缠住其前肢。她整个人被带动旋转，借力将那畜生拽偏方向。妖兽冲势不止，擦着燕归云肩头掠过，撞在岩壁上，碎石簌簌落下。
它迅速翻身，怒吼一声，再次扑来。
燕归云抓住机会，从靴筒抽出最后一根铜钉，灌入残存真气，猛然掷出。铜钉破空，精准钉入其左眼。黄光一闪即灭，妖兽哀嚎，原地打转。
冷无艳趁机跃上其背，双手掐住它颈部血纹，真元猛灌！那是魔教控兽的核心印记，若能破坏，或可短暂扰乱其神志。她十指发烫，皮肤被反噬灼伤，但她不松手。
妖兽疯狂挣扎，甩头撞墙，几次差点将她甩飞。燕归云见状，强忍伤痛冲上前，双掌拍地，震荡波沿地面传导，震得妖兽下盘不稳，跪倒在地。
冷无艳趁机拔下发簪，狠狠刺入血纹中心！
嗤——
黑血喷出，带着腐臭气味。妖兽全身抽搐，眼中的黄光剧烈闪烁，最终彻底熄灭。它轰然倒地，四肢伸直，再不动弹。
第六头，死。
谷口恢复寂静。
六具尸体横七竖八躺在地上，有的断颈，有的穿颅，有的眼球爆裂。空气中弥漫着血腥与腐臭，混杂着符火焚烧后的焦味。燕归云拄着短刃站在原地，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝血迹。他左臂伤口深可见骨，鲜血顺着手指滴落。冷无艳瘫坐在地，背靠岩壁，右手手掌焦黑，红鞭断裂成两截，扔在一旁。
他们赢了。
可没人觉得轻松。
燕归云缓缓走到她身边，蹲下身，查看她右手伤势。皮肤龟裂，指腹焦烂，显然是真元反噬所致。他从怀中摸出一块干净布条，替她包扎。动作笨拙，却很仔细。
“疼吗？”他问。
“废话。”她靠在墙上，闭着眼，“你说疼不疼？”
他没笑，只是默默系紧布条。他知道她逞强，也知道她撑到了极限。
远处传来一声鸟鸣，打破了死寂。风吹过山谷，卷起灰烬与碎叶。他们该走了。
可就在这时，地面再次震动。
这次不同。
不再是缓慢爬行，而是整齐划一的步伐，由远及近，踏在山路上，一声声传来，像是有队伍正在逼近。
燕归云猛地抬头，望向谷口外的黑暗。
冷无艳也睁开了眼，盯着那片漆黑。
脚步声越来越近，节奏一致，数量众多。不是野兽，是人。
但他们不敢确定那是敌是友。
燕归云撑着短刃慢慢站起，挡在她前方。他浑身是伤，真气枯竭，连站稳都难，却依旧挺直了背。冷无艳咬牙，拾起半截红鞭，拄地而立，站在他身侧。
两人并肩而立，面对未知来者。
风拂过，吹动她的碎发，也吹动他染血的衣角。
他们没有退路。
也没有选择。