契书签完第三天。
沈虞站在旧厂区门口，账本搭在手心。
春草从她肩膀后面探出半个脑袋，瞄了一眼。
嘶了一声。
“大小姐，”她嗓子发紧，“咱们账上，只剩不到两百块大洋了。”
“知道。”
“翻修厂房，至少五百。买机器，八百。招三十个工人，头一个月光工钱就得一百五……”春草掰着手指头，一根一根往下摁。
“知道。”
春草噎了一下。
盯着沈虞的侧脸看了两秒。
“那您怎么一点都不急？”
沈虞把账本一合。
纸页撞出一声轻响。
“急有什么用。钱又不会自己从天上掉下来。”
她伸手去推厂房的铁门。
门轴发出一声尖得刺耳的锈响。
大片的灰从门框上扑簌簌往下落，在阳光里乱飞。
她没躲。
就站在那片灰里往里看。
三栋厂房。一排矮仓库。两亩空地，杂草长得有半人高。
拿下这片地花了一千八。定金付了，分期签了。
但翻修的钱——
没有。
买机器的钱——
没有。
进原料的钱——
没有。
账上那两百块，得留着铺子周转。
动不了。
春草又凑过来，声音压得只有她俩能听见：“大小姐，要不……跟军需处再谈谈预付款的事？”
“上一批预付三成，已经是赵敬亭破例了。”沈虞说，“再开口，他那边难做。”
“那……”春草抿了一下嘴唇，眼睛偷偷往上瞟她，“跟督军借？”
沈虞转过头，看了她一眼。
春草缩了缩脖子。
闭嘴了。
沈虞踩着杂草往厂房深处走。
草叶刮过她的裙摆，沙沙响。
她手心里还攥着一样东西。
沈家老宅的房契。
生母留给她的西厢房。加上柳树胡同那座空置多年的老宅。
两处房产，抵押给银行，至少能贷五百大洋。
但抵押，就是利息。就是还款期限。就是她得让虞记的流水月月顶住，一天都拖不得。
她翻过一页账本。
在空白页上列了一排数字。
笔尖戳在纸上，一下，一下，又快又稳。
然后抬头。
“春草，去请周太太来铺子喝茶。就说虞记新到一批英国呢料，请她来挑。”
春草愣了一下。
“咱们哪来的英国呢料？”
“昨天新到的那匹藏蓝色，放柜台底下了。”沈虞把账本合上，“请她下午来。另外，把阿蘅新做的那件收腰旗袍，挂到最显眼的地方。”
春草点头。
转身就跑。
周太太是个活广告。
上次那件送的墨绿旗袍，让她在贵妇圈里出足了风头。打那以后，虞记的定制预约就没断过。
那些太太们不怕花钱。
怕的是花了钱，还买不到别人没有的东西。
虞记卖的，就是这个别人没有。
但定制赚的是慢钱。
翻修厂房，得用快钱。
沈虞需要一笔进账。
够大。
够快。
当天下午，周太太来了。
带了三个贵妇。
沈虞亲自泡茶。
笑着迎上去。
手掌轻轻抚过柜台上那匹藏蓝呢料，声音压低了半寸：“这批英国货，全北平就进了三匹。一匹被汇丰洋行拿走了，一匹在督军府。”
她停了一下。
三个贵妇对看一眼。
“最后一匹，”沈虞笑了笑，“在我这儿。”
眼神全变了。
跟督军府用一样的料子——这份脸面，比料子值钱。
赵太太第一个开口：“做一件大衣多少钱？”
“三十大洋。工期二十天。”
“我要一件。”
“我也要一件。”
“给我也做一件。”
三件，九十块大洋。
沈虞提笔记账。
脸上什么也看不出来。
等周太太一行人端着茶杯走远了，春草立刻凑上来。
眼珠子瞪得溜圆。
“大小姐！那匹呢料不是从隔壁洋行进的普通货吗？怎么就成英国货了？”
“料子是普通货。”沈虞搁下笔，“加上‘督军府同款’这五个字，就再也不是普通货了。”
她抬眼看春草。
“这叫品牌溢价。”
春草眨了眨眼。
点了点头，又好像没太懂。
品牌溢价是细水长流。
真正的大头，她另有打算。
当天傍晚。
沈虞一个人回了沈家。
张氏被抓之后，沈家正厅的宴席就再没摆过。
沈茂山从天津赶回来，发现老婆进了警察署，小女儿卷了家里的现款跑了，嫡女忙得连人影都见不着。
偌大一个沈家，院子里只剩下几个老仆人。
扫落叶。
一下，一下。
没人说话。
沈虞推开书房的门。
沈茂山一个人坐在里面喝茶。
茶早就凉透了。
“爹。”她在他对面站定，“我有事跟您谈。”
沈茂山慢慢抬起眼。
这个女儿，他越来越看不懂了。
“什么事。”
“虞记需要一笔钱。”沈虞说，“我不是来跟您要的。是来借的。按银行利息算，一年后连本带利还清。”
沈茂山把茶杯搁到桌上。
杯底磕出一声闷响。
“你要多少？”
“五百大洋。”
“五百大洋？”他眉头拧起来，“你一个裁缝铺，要这么多钱做什么？”
“买机器。翻修厂房。”沈虞的声音不急不缓，“东街后面那片旧厂区，我已经拿下来了。我要把它做成虞记自己的纺纱织布工坊。从纺纱，到织布，到成衣——一条线全部自己吃下来。不靠进口洋布。”
沈茂山沉默了。
茶杯里的热气一丝一丝散尽。
他做了一辈子布料生意。
从苏杭进货，倒到北平来卖，赚一个差价。
就这么过了大半辈子。
他女儿要做的事，是从棉花开始。
一直做到成衣。
这条产业链，北平的民资里头，没人敢碰。
“借钱可以。”沈茂山开口了，嗓子有点沙，“但我有个条件。虞记的账，我要看。每月对一次。”
“行。”
沈虞答得没有半分犹豫。
账目透明不是问题。
她每一笔账都清清楚楚。
但她得拿到这笔钱。
不光是为了翻修厂房、买机器。
她要在厂房最深处，单独封出一块地方。
放她从现代带来的那套应急储物空间。
空间里有几盒消炎药。急救用品。
穿书之前就存好的。
在民国这个缺医少药的年代，这些东西比黄金还贵。
她不是要拿来卖。
是要留着应急。
傅沉渊身上那些盘踞多年的旧伤。前线退下来的伤兵。虞记那些即将进厂的女工——万一生产时出了岔子。
这些药，用在该用的地方，比换钱值。
更重要的是，她记得原书里提过一嘴。
再过几个月，北平的药品市场会被日方完全垄断。
所有西药价格翻十倍。
到那时候，她空间里这几盒药——
就是救命的底牌。
沈茂山没再追问。
他伸手拉开抽屉，从里面摸出五百两银票。
搁在桌上。
缓缓推过来。
“拿去吧。”他垂下眼，“不用对账。你自己心里有数就行。”
沈虞伸手接过。
指尖碰到纸张边缘，微微发凉。
沈茂山放下茶杯。
沉默了好一会儿。
忽然说了一句：“你比你娘强。”
沈虞把银票收好。
没接这句话。
她转身走到书房门口。
脚步顿了一下。
没回头。
“爹，张氏的案子，警察署会依法判。沈柔跑不远，我已经派人去接了。接回来，交警察署。沈家不会倒——只要您别再让外人当家。”
她跨出门槛。
身后，那只茶杯还搁在桌上。
一丝热气都不冒了。
沈茂山没再说话。
三天后。
旧厂区翻修开工。
生锈的铁门被工人合力卸下来。
轰一声砸在地上，溅起一片尘土。
新砌的青砖泛着湿冷的水汽。
沈虞站在厂房前的空地上。
春草抱着账本站在旁边，嘴里念个不停。
“买机器花五百，翻修花三百，进原料花一百……”她抬起头，脸皱成一团，“大小姐，咱们账上又见底了。”
“够撑多久？”
“要是这个月没大的进账，撑不到月底。”
“够了。”
沈虞抬头。
看着墙上那四个粉笔字。
虞记工坊。
她从口袋里摸出一截粉笔头，在旁边又加了一行字：
第一纺纱车间，九月投产。
粉笔灰簌簌落在她袖子上。
她没有拍。
就那样站着。
看着那行字。
声音很轻，也很稳。
“明天贴招工启事。码头上的失业女工，砖窑里救出来的姑娘，被拐过回不了家的——只要手上有力气，愿意学，全部招进来。包吃住。月钱按市价再加一成。”
春草赶紧掏小本子，飞快地记。
街口。
一辆军用吉普停在那里。
老位置。
林舟从后视镜里偷偷瞄了一眼后座。
“督军，沈大小姐的厂子翻修开工了。听说是沈老爷借了她五百大洋。”
傅沉渊没说话。
他看着那道身影。
素色旗袍。
头发用一根银簪挽起来。
站在一片灰扑扑的工地上。
她在墙上写字的时候，那个动作——
跟她平时在账本上记数一样。
一笔一划。
不犹豫。
仿佛她写下去的不是粉笔字。
是军令。
“林舟。”
“在。”
“去查。北平哪家纱厂有淘汰的旧纺机，还能用的那种。匿名转到虞记名下。”他停了一下，“别说是我出的钱。”
林舟愣了一瞬。
低头：“是。”
顿了一下，又开口：“还有件事。沈大小姐前几天回了一趟沈家，沈二小姐的踪迹应该已经摸到了。属下按您的吩咐，没让人打草惊蛇。”
“沈柔不用我们插手。”傅沉渊靠在座椅上，目光还是落在远处那道身影上，“让她自己处理。”
隔了一会儿。
他又补了一句。
声音很低。
“她处理得比我们干净。”