清晨，山洞前又来了一支由十匹异狼组成的‘护送小队’。
只有为首的封队长可以口吐‘人言’，但说话有些磕磕绊绊。
众人走了大约两个时辰，就到了城门。
东方城的城门比他们想象的更高。
不是那种“比人族的城门高一点”的高，是真正的、让骑在马上的人也需要仰头才能看到顶端的高。巨石垒成的门洞幽深而沉默，像一张半开的嘴。
九人在城门前下了马。
李固牵着马，抬头看了一眼城门的顶部，没有说话。刘明明站在他旁边，目光落在城门两侧的石雕上——那是两只蹲坐的狼，比真狼大了三倍，眼睛嵌着深色的石头，在暮色中泛着幽光。
封队长走在最前面，额前那道红色印记在火光下格外醒目。守门的两匹狼看见那抹红色，立刻低下头，口中发出低低的呜呜声——那不是行礼，是兽族语中的“遵命”。
封队长短啸了几声，守门狼便退到两边。
“走吧。”轩天说，它的声音清晰，字正腔圆，是标准的“人言”。
九人牵着马，跟在兽族队伍后面，走进了东方城。
城里的景象和他们想象的不太一样。
不是“不一样的好”，是“不一样得让人不知道该往哪儿看”。
街道很宽，足以并排走两辆马车。两旁的建筑大多是石木结构，比人族的粗糙一些，但骨架扎实，一看就知道能扛住大风大雨。
但街上走的不是人。
从他们踏进城门的第一个瞬间开始，周围的目光就像潮水一样涌了过来。
不是偷偷地看，是光明正大地看。是那种——你走在一条街上，整条街的人都停下来，转过头，盯着你看的那种看。
一匹灰狼正叼着布袋从对面走来，看见他们，脚步一顿，布袋从嘴里滑落，掉在地上。它没有去捡，就那么张着嘴，直直地看着他们。它的喉咙里发出一声低沉的“呜”——那是兽族语中的惊叹，翻译成人言，大概是“天哪”。
一只猴子蹲在路边卖花，看见他们，手里的花罐歪了，水洒了一地。它吱吱地叫了两声，声音又尖又细，旁边一只年长的猴子立刻拍了它一下，示意它闭嘴。但年长的猴子自己也张着嘴，眼睛瞪得溜圆，忘了合上。
几头异兽幼崽原本在街角追逐打闹，被身边的成年兽一把按住，按在身侧，不许动。但幼崽们的头还是从成年兽的腿缝里钻出来，好奇地张望。一只小狼崽忍不住“嗷呜”了一声，立刻被母亲用爪子按住了嘴。
整个街道，在那一瞬间，像是被人按下了暂停键。
赵云的手按在了剑柄上，不是要拔剑，是本能。
被几十双泛着幽光的兽瞳同时盯着的本能。
“别停。”轩天的声音从前面传来，不大，但很稳，“正常走。它们只是没见过那么多活的。”
活的。
这两个字像一根针，扎进每个人的耳朵里。
小玉的目光扫过那些盯着他们的异兽。她发现，那些兽族看他们的眼神，和在边境战场上她看异兽的眼神，是一样的。
评估。衡量。是敌是友？是猎物还是……什么？
她不知道那个“什么”该填什么词。
九人继续往前走。
身后的街道，在他们走过之后，重新活了过来。议论声、低吼声、爪子抓地的声音，像水一样在他们身后合拢。
小玉没有回头，但她在听。
那些声音里，各种兽族声音和偶尔夹杂的人言混在一起。她听见一个词反复出现——“人”。用兽族语说的，发音很重，尾音拖得很长，像是在确认什么，又像是在消化什么。
她想起轩逸说过的话：大多数兽族虽然不能说人言，但能听懂。兽族能说话是因为‘宝物’，但宝物数量有限。
不过，轩逸也说过，兽族已经实现仿制。所以，兽族这是已经在推行‘人言’的教导了……
他们说的每一句话，这些兽族都听得懂。
而它们说的，他们听不懂。
这种不对等，让小玉的后背微微发凉。
走了大约一刻钟，围观的目光渐渐没有那么密集了。
不是不看了，是看习惯了。
但那种被注视的感觉，始终没有消失。像有一层看不见的膜，裹在他们身上，走到哪儿，膜就跟到哪儿。
轩天走在最前面，步伐不紧不慢，对周围的注视视若无睹。玄渊跟在它身后，偶尔回头看一眼九人，像是在确认他们还跟着。
“你们这边……经常有人来吗？”楚诗雅忍不住问。
玄渊想了想。它说的是人言，但发音比轩天生硬一些，像是不常说：“活的……不太常见。”
楚诗雅张了张嘴，又闭上了。
“那死的呢？”李固的声音从后面传来，闷闷的。
没有人回答。
但答案，所有人都知道。
他们继续往前走。
街道两旁的商铺渐渐多了起来。有卖建材的，门口堆着大大小小的石料，一只猩猩正在用锤子敲打一块石板，锤起锤落，节奏均匀。有卖皮毛的，墙上挂着各种颜色的兽皮，从灰到棕到白，应有尽有。
异兽和普通的野兽不同，它们会捕食野兽，偶尔也会猎杀同类。
夏树在一家店铺前停下了脚步。
那是一家……画店？
墙上挂着一幅幅画，画的是山水、花鸟、还有——兽族。画的是一只狼，站在山顶上，身后是一轮巨大的月亮。狼的毛发被风吹起，眼神看向远方，像是在等什么。
夏树盯着那幅画看了很久。
他从来没有想过，兽族也会画画。不是人画兽，是兽画兽。用它们的爪子，握着笔，一笔一笔地画下自己眼中的世界。
“喜欢？”轩逸的声音从旁边传来。它的“人言”比玄渊流利得多，几乎听不出口音。
夏树回过神，摇了摇头，又点了点头。
轩逸没有追问，“那是一个小有名气的画家。它的画在中心城也能卖。”
夏树想问：它叫什么名字？它学了多久？它用哪只爪子握笔？
但他没有问。
因为他知道，这些问题一旦问出口，就意味着他要把“异兽”这两个字，从脑子里彻底抹掉。
他还没有准备好。
他们路过一家店铺。
门面不大，但门口围了好几头异兽，有的在往里张望，有的在交头接耳。门楣上挂着一块匾，上面画着一个笼子，笼子里关着一只——人。
小玉的脚步停了。
她不是故意停的。是身体自己停的。
门口围着的异兽太多了，她看不见店里是什么样子。但她听见了。那些声音里，夹杂着兽族语和蹩脚的人言单词。
“新到的……品相不错。”说这话的是一头豹子，它的人言断断续续，像刚学会不久。
一头老狼用兽族语问了句什么，旁边一只狐狸翻译成蹩脚的人言：“多少……钱？”
那头豹子伸出一只爪子，在地上划了一道。
“太贵了。”狐狸翻译着老狼的话，“上个月……那只……才这个数。”它的爪子又在地上划了一道。
“那只不行……病了。”豹子摇了摇头，“这只健康……你看它的牙齿。”
小玉的手按在剑柄上。
赵天的声音从她身后传来，很低，只有她能听见：“别动。”
小玉没有动。
但她站在那里，像一根被风吹弯了的竹子，绷得很紧，随时可能断。
轩天走在前面，没有回头，它说：“继续走吧。这里没有什么好看的。”
没有什么好看的。
小玉松开剑柄，继续走。
她没有再看那家店。
但她记住了那个位置。
玄渊带他们进了一家店。
店面不大，门楣上挂着一块木匾，刻着“金剪银刀”四个字。
店里的陈设很简单。几面大铜镜靠在墙边，镜面擦得很亮，能把人的影子照得清清楚楚。墙角堆着一些修剪下来的毛发，有灰色的、棕色的、黑色的，还有一小撮金色的，在烛光下闪闪发亮。
“猴老。”玄渊喊了一声。
一只老猴子从里间走出来。
它比街上那些猴子大了一圈，毛色灰白，脸上的皱纹堆叠在一起，看不出年纪。它穿着一件洗得发白的马甲，马甲上别着几把剪刀，大小不一，每一把都擦得很亮。
它看了玄渊一眼，又看了她身后的九个人类，目光在他们身上停了一瞬，然后点了点头。
“玄渊小姐。”它的声音沙哑，但吐字很清楚，“这几位是……”
“人族使团。我带他们在城里转转，了解了解，嗯……对了，叫‘风土人情’。”玄渊说完，狼头抬得更高了。
“小姐的‘人言’越来越来了。”
玄渊矜持的点点头，指了指一起来的狮子，“这位是金风，想请你修修鬃毛。”
金风从后面走上来，蹲下来，好让猴老能够到它的头。
猴老绕着金风转了一圈，伸出爪子，拨了拨金风颈侧的鬃毛，捻了捻，放在鼻子底下闻了闻。
“多久没修了？”它问。它的“人言”很流利，几乎听不出是兽族在说话——显然，它是被赐予“宝物”的那少数者之一。
金风想了想：“……一年？”
猴老哼了一声，没有说“一年”是长还是短。它从马甲上拔下一把剪刀，刀刃在烛光下闪了一下，然后——
刀剪纷飞。
猴老的动作很快，快到小玉都没看清它是怎么下刀的。只听“咔嚓咔嚓”的声音密集得像下雨，金色的鬃毛一片一片地落下来，落在青石板地上，像秋天的落叶。
金风闭着眼睛，一动不动。
大约一刻钟后，猴老停了手。它退后两步，歪着头看了看，又上前修了几刀，然后再退后。
“好了。”
金风睁开眼睛，站起来，抖了抖身上的毛发，走到铜镜前。
镜子里的狮子，和一刻钟前判若两兽。
鬃毛不再是乱蓬蓬的一团，而是被修出了层次，从颈侧到胸口，由长渐短，线条流畅得像被风梳理过。金色的毛发在烛光下泛着柔和的光泽，衬得它的脸都小了一圈，显得更加威猛精悍。
金风盯着镜子看了很久，然后转过身，对猴老说：“你到我们狮族去开店吧。”
玄渊立刻炸了：“金家小子，你说什么？”她的“人言”带着明显的怒意，语速快了不少。
金风缩了缩脖子：“开玩笑，开玩笑。”
猴老没有理会他们的拌嘴，低头收拾地上的毛发，一把一把地拢起来，装进一个布袋里。
夏树注意到了。
“这些毛……”他问，“留着做什么？”
猴老抬头看了他一眼，说：“做笔。”
夏树愣了一下，然后低下头，看着地上那袋金色的狮毛，没有再问。
从猴老的店里出来，天已经快黑了。
街道两旁的屋檐下挂着灯笼，灯笼里点着油灯，橘黄色的光洒在青石板路上，把整条街照得像一条发光的河流。
异兽们来来往往，有的已经吃饱了，慢悠悠地往家走；有的还在觅食，鼻子贴着地面，一路嗅过去。
玄渊带他们拐进一条更宽的街，在一栋三层石楼前停下。
楼很高，比周围的建筑都高出半头。门楣上挂着一块巨大的木匾，上面刻着四个字——“人族饭店”。
李固把马拴在门前的石桩上，抬头看了看那块匾，没有说话。
封队长带着七匹狼守在门外。玄渊带着他们走进去。
大厅很宽敞，像一个小广场。几十头异兽分散在各处，有的趴在地上啃骨头，有的蹲在桌边吃大块的肉，有的在角落里互相舔毛。
他们走进来的那一刻，整个大厅安静了。
不是那种“大家都看到了但假装没看到”的安静，是真正的、所有声音同时消失的安静。
一头正在啃骨头的熊，嘴里的骨头掉在了地上，滚了两圈，停在一只虎脚边。虎没有去看骨头，它的眼睛死死地盯着门口。
一头老狼蹲在角落里，嘴里还叼着一块肉，肉汁顺着嘴角往下淌，它没有嚼，就那么叼着，看着他们。
一只猴子服务员端着一个托盘，托盘上是一盘切好的肉片。它站在大厅中间，进退两难，手里的托盘微微发抖。它的嘴张了张，发出一声短促的“吱”——那是兽族语中的“怎么办”。
小玉的目光扫过整个大厅。
她看见了一个台子。
不，不是台子。是一个展示架。架子上躺着一个人。
不是活的。
那个人是赤裸的，四肢被拉开，固定在架子上。身上被划开了好几道口子，肉被一片一片地片下来，露出下面粉红色的肌肉和白色的骨头。头还在，脸朝着天花板，眼睛半睁着，嘴巴微微张开，像是在说什么，又像是什么也没说。
展示架旁边挂着一块木牌。木牌上写着一行字‘人言’。
【今日特供。新鲜人族，今早宰杀。每斤——】
小玉的胃猛地缩了一下。
她的手按在剑柄上。
赵云的手也按在了剑柄上。
李固的呼吸变得粗重。楚诗雅的脸色白了。刘明明低下了头，不再看。程胜的眼睛眯了起来，像一把刀。邓通的手在发抖，他把手背到身后，握成了拳头。夏树站在原地，一动不动，像一棵被雷劈过的树。
赵天的声音从后面传来，很低，很稳：“别停，别冲动。”
小玉没有停。
她继续走。
她走过那个展示架的时候，闻到了血的味道。不是铁锈味，是人血的味道。和她自己受伤时流的血，是一个味道。
她走过那个展示架的时候，听见旁边一头异兽在用兽族语和另一头说话。她听不懂，但她听出了语气里的——
期待。
它们在等。
等人肉烤好。
她走过那个展示架的时候，还注意到那些盯着她的目光里，除了好奇、警惕、评估之外，还有一种她从未在兽族眼中见过的表情。
贪婪。
不是野兽看见猎物的贪婪。是食客看见美食的贪婪。</
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更原始。更赤裸。更让人脊背发凉。
小玉走过那个展示架，走进了包间，坐下来，把手放在膝盖上。
她的手还在抖。
不是怕。是怒。
她愤怒，为什么要带他们来这个饭店！
是威胁？是恐吓？还是‘尊重’？
包间的门关上了。
外面的声音被隔绝了大半，但那些味道还在。血的味道，烤肉的味道，还有——另一种味道，她说不上来，但一直堵在嗓子眼，咽不下去，也吐不出来。
没有人说话。
李固坐在蒲团上，两只手撑在膝盖上，低着头，肩膀微微起伏。楚诗雅坐在他旁边，眼睛盯着面前的石台，目光空洞。刘明明在摆弄药箱，打开，合上，再打开，再合上，像是在做什么需要反复确认的事情。
程胜靠着墙壁，闭着眼睛，但他的手在动——在空中画着什么，像在记路。邓通坐在角落里，手里捏着账册，账册是合着的，他没有翻开，就那么捏着。
夏树抱着那本异兽图鉴，抱得很紧，指节发白。
赵云坐在最靠门的位置，腰挺得很直，手放在膝头，拇指抵着剑格。
赵天坐在他旁边，低着头，在看自己的手。
小玉坐在窗边，看着窗外的夜色。
东方城的夜很美。灯笼的光把整座城染成了橘红色，远处有异兽的歌声传来，悠长而苍凉，像是在唱一首很老的歌。
那歌声用的是兽族语，她听不懂词，但她听出了旋律里的东西。是思念。是等待。是某种她说不清楚的、跨越了种族的东西。
她想起轩逸说过的话：兽族也有家，也有孩子，也会等谁回来。
但她的脑子里还在转那个画面。
展示架。人。木牌上的价格。那些目光里的贪婪。
她闭上眼睛。
满满。
你不要来这里。
永远不要。
狐狸店长进来了。
它穿着一件马甲，马甲的口袋里插着一朵小花。它走到包间中间，两只前爪并拢，向玄渊作揖。
“玄渊小姐，饭菜已经备好。”它的“人言”很流利，带着一种职业性的热情，“完全按照您之前的吩咐。今天的主菜是烤全牛，牛是今早刚宰的，很新鲜。”
玄渊点了点头。
狐狸店长退出去，敲了三下钟。
猴子们端着大碗进来了。碗里是酒，琥珀色的，散发着果香。
李固端起碗，一口闷了。
楚诗雅看了他一眼，没有说话，也端起碗，喝了一大口。
小玉端起碗，抿了一口。
酒是甜的。果香很浓。但她喝不出味道。
她的脑子里还在转那个画面。
展示架。人。木牌上的价格。
她放下碗，看向轩天。
轩天正在喝酒。它喝得很慢，舌头伸进碗里，一下一下地舔，姿态很自然，像在做一件每天都做的事。
小玉看着它，忽然问了一个不该问的问题。
“你们……吃人？”
包间里的空气凝了一瞬。
赵天的眼皮跳了一下。赵云的手指微微收紧。
轩天放下碗，看着小玉。
它的眼睛是琥珀色的，在烛光下泛着幽幽的光。那目光里没有愧疚，没有闪躲，甚至没有防御。它只是看着她，像在看一个问了一个很普通的问题的人。
“吃。”它说。
一个字。没有解释，没有辩解，没有“但是”。
小玉看着它的眼睛，看了几秒。
然后她点了点头，低下头，继续喝酒。
她没有再问。
因为她知道，这个问题没有答案。或者说，答案她早就知道。
在边境的战场上，她杀过多少异兽？她吃过多少异兽的肉？她用过多少异兽的皮毛、骨头、兽核？
她杀过。吃过。用过。
她坐在人族的‘全兽饭店’中吃过饭。
现在，她坐在兽族的‘人族饭店’里，对面是一匹吃过人的狼。
她有什么资格问“你们吃人”？
她没有资格。
但她的胃，还是翻了一下。
烤全牛上来了。
三匹狼拉着滚木小车，把整只牛送进房间。两只猴子站在车旁，手里拿着长刀，刀刃在烛光下闪着寒光。他们手法利落，一刀下去，一片薄肉便从牛身上脱落，落在旁边的石盘里。
肉烤得很好。外焦里嫩，油脂在舌尖化开，带着一股果木的香气。
但小玉吃不出味道。
她夹了一片肉，放进嘴里，嚼了两下，咽下去。然后又夹了一片，又嚼了两下，又咽下去。
她不知道自己吃的是什么。
是牛？是异兽？还是别的什么？
她只知道，她必须吃。吃了，才有力气。有力气，才能活着回去。
活着回去，见满满。
她继续吃。
吃完饭，玄渊带他们去了住处。
是一处独门独院的木制建筑，从外面看不大，走进去才发现别有洞天。院子里有花有树，还有一小片水池，水池里养着几尾红色的鱼，在月光下游来游去。
“这是我的房产。”玄渊说，“平时不怎么住，但打扫得很勤。你们将就一下。”
没有人说“已经很好了”。没有人说“谢谢”。
不是不礼貌。是今晚，他们都不想说话。
小玉走进自己的房间，关上门，在床边坐下。
她没有点灯。
月光从窗户照进来，把地板照成银白色。她坐在床边，看着那片银白色的光，发了很久的呆。
然后她从怀里掏出一个小小的布包。
布包很小，只有巴掌大，是用粗布缝的，针脚歪歪扭扭，一点也不整齐。
不是小玉缝的。是满满缝的。
出发前那天晚上，满满跑进她的房间，把这个布包塞进她手里。
“玉姨，这个给你。”
小玉打开布包，里面是一缕头发。黑色的，细细的，软软的，用一根红绳扎着。
“这是我的头发。”满满说，声音很认真，“你带着它，就像我陪着你一样。”
小玉当时笑了，说：“你什么时候剪的头发？”
满满没有回答，只是说：“你要收好，不许弄丢了。”
小玉把布包攥在手心里。
布包很小，很轻。但她觉得，那是她带过的最重的东西。
她把布包贴在胸口，闭上眼睛。
窗外，月亮越升越高。
院子里，赵云坐在台阶上，手按着剑柄，守夜。
他没有说话，也没有动，只是坐在那里，像一块石头。
但他心里在想一件事。
明天，他们还要继续走，还要看更多的东西。虽然他们在出发前对这些情形都有预估，可这些，正赤裸裸的展现在眼前……
他不知道，自己能不能受得住，但他知道，他必须受住。因为他身后有八个人，等着他带他们回去。
他握紧了剑柄，夜还很长。