周磊沉默了很久，然后站起身，从怀里掏出那本《九劫真解》，放在石桌上，开口说道：“这本书，我先不借了，我在这儿看。”
老人愣住了说道：“城主，这。”
周磊在石桌旁坐下，翻开那本书的第一页，开口说道：“反正我也没有什么事情，就在这儿看。你看你的，我看我的。”
老人望着周磊，嘴唇微微颤抖。没有说话，只是缓缓坐回椅子上，重新捧起自己那本书。油灯的光在两人之间摇曳，照亮了两本翻开的书页，也照亮了老人眼角那滴没有落下的泪。
小石头趴在石桌边上，看看周磊，又看看老人，最后把脑袋搁在桌上，安安静静地听着书页翻动的声音。
万卷书院里，安静极了。只有翻书的沙沙声，和老人偶尔轻轻的咳嗽声。
周磊不知道自己在书院里坐了多久，只知道，当合上那本《九劫真解》的时候，体内的劫气比之前更加活跃了。一劫兵，以战养道：这本书里说，一劫兵的修行，需要不断地战斗，在战斗中淬炼劫气，在厮杀中感悟劫意。每战胜一个对手，劫气便会壮大一分；每经历一次生死，劫意便会凝实一层。等到劫气满溢，劫意圆满，便可引动第一次劫难。
一劫渡劫，晋升二劫尉。
周磊把这本书的内容牢牢记在心里，然后站起身，把书放回原处。走到老人身边，老人正靠在椅背上，闭着眼睛，像是睡着了。手里还捧着那本书，枯瘦的手指搭在书页上，没有松开。
周磊没有叫醒他，只是从旁边取过一条毯子，轻轻盖在老人身上。然后他牵起小石头的手，轻手轻脚地走出了书院。
小石头仰着头问道：“主人，那个老爷爷，以后我们还能来看他吗？”
周磊点了点头说道：“能。以后常来。”
小石头笑了道：“那下次来，我给老爷爷带好吃的。”
周磊摸了摸小石头的头，牵着小石头，沿着青石板街道往回走。
天色已经有些暗了，街巷两侧的店铺开始亮起灯来，不是他点的，也不是任何人点的，就那么自然而然地亮了起来。
周磊想起今天在伙食店里看到的那些东西，那袋晶莹剔透的灵米，那些不知名的香料和草药，还有那枚被木盒封存的金色果子。
回到城主府的时候，天已经快黑了。
周磊让小石头坐在厨房门口的椅子上，休息一下，自己走进厨房，开始忙活。
拿出那袋灵米，米粒细长，晶莹剔透，在昏黄的灯光下泛着淡淡的荧光。舀了两碗米，淘洗干净，放进锅里，加上水，盖好锅盖，生火。
周磊坐在灶台前，一边添柴，一边翻出今天顺手拿的另外几样东西一小包香料，不知道是什么，闻起来有股淡淡的药香；一小罐油，色泽金黄透亮，倒出来的时候带着一股草木的清气；还有几颗干枣，个头不大，但每一颗都饱满圆润，散发着甜腻的香气。
把干枣洗了，放进锅里，又撒了一点点香料，滴了几滴油。盖上锅盖，继续烧火。
小石头坐在门口，闻着那股越来越浓的香气，肚子咕咕叫了起来。
他小声问道：“主人，好了没有？”
“快了。”周磊说道。
周磊站起身，掀开锅盖，一股浓郁的香气扑面而来，混着米香、枣香和那股淡淡的药香，在小小的厨房里弥漫开来。锅里的米饭粒粒分明，每一粒都透着莹润的光泽，像是被什么东西包裹着。
周磊盛了两碗，端到小石头面前。
“吃吧。”周磊说道。
小石头迫不及待地端起碗，也顾不得烫，扒了一大口。米饭入口的瞬间，他的眼睛猛地亮了起来，含着一口饭，说不出话，只是拼命地点头，然后大口大口地吃了起来。
周磊坐在他旁边，也吃了一口。米饭很香，比那碗面条浓郁了不知多少倍。那股温热从胃部蔓延到全身，比之前更加明显，更加温和。体内的劫气在那股温热的滋养下，正在缓缓增长。
周磊吃得很慢，一口一口，细细品味。这袋灵米，比厨房里的面粉好太多了。等明天，还要去那家店里看看，还有什么别的好东西。
小石头吃完一碗，把碗递过来说道：“还要。”
周磊又给他盛了一碗，小石头抱着碗，吃得更急了，腮帮子鼓鼓的，像只小仓鼠。吃到一半，他忽然停下来，抬起头，望着周磊问道：“主人，你不吃了吗？”
“我在吃。”周磊笑道。
“你吃得好慢。”小石头说道
周磊笑了笑说道：“慢点吃，对胃好。”
小石头似懂非懂地点了点头，又低下头继续扒饭。但他扒饭的速度，明显慢了一些。
窗外的天，彻底黑了。厨房里的灯光昏黄而温暖，映着两个埋头吃饭的身影。锅里的米饭还冒着热气，碗里的米粒还泛着荧光。
吃完饭，周磊洗了碗，把小石头送回房间，看着他爬上床，把被子裹成一个茧。
小石头露出半张脸，声音已经有些迷糊了道：“主人明天还吃那个饭好不好？”
“好。”周磊点头说道。
小石头笑了，慢慢闭上了眼睛。没过多久，他的呼吸就变得均匀而绵长。
周磊站在床边，看着他安静的睡脸，沉默了片刻，然后轻轻带上门，走了出去。
周磊回到自己的茅草屋，在那张硬邦邦的木板床上躺下，望着头顶茅草缝隙里透进来的星光。如图剑安静地躺在身侧，剑身依旧灰扑扑的，但能感觉到，它也在慢慢变化。
一劫兵，以战养道。他现在需要战斗，需要不断地战斗，在战斗中淬炼劫气，在厮杀中感悟劫意。
明天，该出去了。
周磊闭上眼睛，脑海里浮现出那片荒原，那些矮丘，那片石林。那些鳞甲巨狼还在那里，那头二劫尉的鳞甲狼王也在那里。自己需要战斗，需要变强，需要渡劫。
一夜无话。
第二天，天刚亮，周磊就被一阵窸窸窣窣的声音吵醒了。睁开眼，看见小石头正趴在床边，两只手扒着床沿，露出一双黑亮的眼睛，直勾勾地望着自己。
“主人，你醒了。”小石头小声说道。
周磊看了一眼窗外，天光才刚刚透进来问道：“你怎么起这么早？”
“我睡不着，有点饿了。”小石头的声音软软糯糯的，带着一点委屈道。
周磊愣了一下，然后笑了。坐起身，摸了摸小石头的脑袋说道：“行，那去做饭。”
小石头欢呼一声，蹦蹦跳跳地跑了出去。周磊慢悠悠地起床，洗漱完，走进厨房。小石头已经坐在门口的小板凳上了，两只手捧着下巴，眼巴巴地望着灶台。
周磊从柜子里取出昨天剩下的灵米，淘洗干净，下锅。又翻出昨天带回来的那包干枣，洗了几颗扔进去，想了想，又加了一小把昨天在伙食店角落翻到的枸杞。
那些枸杞干瘪瘪的，看起来不起眼，但扔进锅里没多久，就慢慢胀开，变成一颗颗饱满的红珠子，散发着淡淡的甜香。
小石头坐在门口，闻着那股越来越浓的香气，肚子又开始咕咕叫了。他不好意思地把脸埋进膝盖里，假装什么都没发生。
饭熟了，周磊盛了两碗，端到小石头面前。小石头接过碗，迫不及待地扒了一口，然后整个人都僵住了。
“怎么了？”周磊问道。
小石头含着那口饭，眼睛瞪得圆圆的，过了好一会儿才咽下去说道：“主人，这个饭，比昨天的好吃一百倍。”
周磊也尝了一口，确实比昨天好。灵米的清香、干枣的甜糯、枸杞的微甘，三种味道混在一起，在舌尖上炸开。那股温热比之前更加浓郁，从胃部蔓延到四肢百骸，感觉到体内的劫气明显活跃了一些。