大吵一架后，棠水再不肯让谢家那几位长辈踏进门来。
她知道他们来这儿是要做什么。
他们是来叫她去死的。
自从六天前，她前后分别嫁过谢家两兄弟的事被人掀出来后，这事便像插了翅膀，传得满京皆知。
她成了别人的笑柄，连带着谢雪迟、整个谢家的清名，一起掉进了漩涡里。
谢雪迟任明镜司副使，半个月前奉圣命外出公干，直到如今都还未归来。
于是明面上，目前没有任何人能处置她这个“恶妇”。
谢家人急急商量了几日，最后是族中几位年岁大，又德高望重的长辈做出了决定。
他们决定让她去死。
只要她一死，谢家便可以理直气壮地说对外界宣告，棠水自我了断前，留下了一封遗书。
她在遗书中写明，谢呈未被谢家认回的时候，她对谢呈与谢雪迟是亲兄弟的事一无所知。
她连和谢呈的婚礼都逃了，她什么都不知道，后来才嫁给了谢雪迟。
所以她一直都是清清白白的，绝非外界所说的与这二人都行过夫妻之事。
谢家没出过兄弟共妻这般不堪的事，全是不知情的外人在胡诌。
这些长辈们认为，棠水的死非常重要，只有她死了，他们才能挺起腰杆，说她是为了证明自己的清白才选择一死，是个刚烈女子。
长辈们把好话坏话说了个遍，或劝说，或恳求，或怒骂，甚至威胁棠水，一天天地熬磨她。
可是她始终咬着牙，无论如何都不肯就范。
她还有很多很多牵挂的事，她好不容易活到这么大，没有人在乎她的命，可她自己就很爱惜自己。
以前那么苦的时候她都没想过死，更别提现在，她遇到了谢雪迟，他对她很好，她不愿意死，也舍不得死。
想到谢雪迟，棠水的眼泪就掉了下来。
她告诉自己，再等等，等到他回来，一切都会好起来的。
————
到了第三日，棠水让侍卫把家里看得死死的，不让人再放这些长辈进门。
她独自坐在桌旁，心里装满了惶恐。
每当她慌张不安的时候，她就想要做菜，手上忙活起来，心就安定了。
若她没有流落在外，从小就像其他官宦人家的孩子一样长大，被爹娘督促着念书，那么或许她想要静心时，会选择提笔练字。
可她不是这样长大的，对她来说，书是冷的，墨也是冷的。
她喜欢吃食，即便自己做完不吃，摆在那看着，闻一闻热乎乎的香气也很满足。
食物的香气弥漫开来，让她觉得未来充满希望。
她今日可以吃得很饱，明日也可以吃得很饱，一辈子能吃饱喝足，这就是幸福的一生。
可她现在坐了好一会儿，最终还是没起身去做菜。
从她和谢雪迟成婚以来，三年了，她只下过一次厨。
当时她刚起了个头，谢雪迟就叫了停。
谢雪迟说不想看见她为他下厨，她不需要做任何取悦他的事。
后来也是一样，他不许她做针线活绣荷包赠他，也不许她熬夜学琴。
谢雪迟总说她不必勉强自己吃苦受累，她的手不是用来做这些事的。
刚成婚时，棠水还以为他是在同她客气，她照旧打算早起，像未成婚前在自家时父亲要求的那样，起床读书练字。
出嫁前父亲便告诫过她，成了婚也必须勤恳读书，为三年后的乡试做准备，务必一举得中前三名，为棠家增添光彩。
以她的资质，此事大有可能，所以她必须全力以赴，不可懈怠。
棠水背着这莫大的期待，每日睡两个时辰便勉力爬起，谢雪迟握住她手臂，叫她多睡会儿。
棠水觉得到时候没法对爹交代，会挨骂。
她偷偷摸摸还想起床，但总是被他按住，轻言细语地哄她睡觉。
他说他会同她爹去说这些事，她什么都不用担心，也不用觉得对不住她爹。但她要是继续每日只睡这么会儿，那她就的确对不住她自己了。
他一边讲，一边轻轻抚摸她的脊背，不疾不徐，正对应着她的呼吸起伏，一下一下的。
棠水忽然感到一阵悲伤，被人用心善待的悲伤。
————
那时，因为谢雪迟不喜她做女红之类的迎合旁人的事，棠水一下子有了许多空闲，她不知自己该做什么，便去问谢雪迟的意思。
他正给她揉按昨晚睡觉压麻了的手腕，闻言回道：“你喜欢做什么便做什么去吧，无需来问我。”
棠水茫然，她哪有什么喜欢的事，她能吃饱穿暖就很开心了。
她实话实说：“我没有喜欢做的事。”
她说出这话，心里有少许的羞惭，因为这样显得她是个无趣之人，连喜好都没有。
她在别人眼里或许就像个空心木头人，让人丧失与她相处的兴趣。
谢雪迟却没有表露出任何异样的神情，他只是一边思索，一边用手指无意识地抚摸她的指尖。
棠水觉得有些痒，却舍不得将手收回来。
最后谢雪迟用来解决这个问题的法子很简单，既然棠水暂时找不到喜欢做的事，那便先找到她喜欢的物件。
他给她一小匣子银钱，让她去花光它们。
一开始棠水每日都很困难地把钱花出去，她走在街市上，走在银楼酒楼间，像是一只田里的老鼠误入了花花世界。
她不需要新衣裳，不需要金叶冠，不需要更多的丫鬟。
所以她也不知道她来这里能做什么。
但后来她花钱花得越来越顺利了，因为每日谢雪迟给的钱都必须用出去，如果当日花不完，第二日他便会成倍地给她，最后钱翻了不知多少倍，多到让她害怕，好像是从他那里偷来的。
她惊恐地收钱，惊恐地花钱，再战战兢兢地把买来的东西带回家中。
谢雪迟将她买到的物件像雏鹰叼回巢穴的战利品一样一件件排好，摆在博古架上展示。
他摸着她的面颊说她做得很好，她是个很有眼光的孩子，非常厉害。
棠水在他温暖的掌心里微微发着抖，脑中一时是养母以为她偷家中的钱，凶狠抽打着她的模样，一时是亲生父亲对她说，棠家是诗书之家，清贵门庭，她日常举止与打扮，都不可落了俗。
可是今日她买了俗气的金银珠宝，他说她很厉害，很会挑选东西。
日复一日的，棠水手里的钱越来越多，因为每当她如约花光了钱，作为奖励，谢雪迟会给她更多的银钱。
他让管家教导并协助打理她手中的钱财，于是日子一久，她又有了自己的私库和只对她负责的管事、独属于她的田庄、铺子。
她亲自挑选购入的东西越来越多，最后多到只能单独辟一间库房放置。
这些物件并不会被收进箱笼之中，它们依旧被摆在一排又一排的黄花梨柜上，方便她随时观赏，或者取下把玩。
棠水和他一起走在其中，感觉自己蜷着的骨头和折起的皮囊正被一口气充盈起来。
活着原来是这么幸福的一件事。
谢雪迟问她最喜欢哪一件东西。
棠水没有回答，让这个问题从两人中间安静地溜过去。
过了一会儿，她才看向谢雪迟，用手指轻轻地搭一下他的指尖。
谢雪迟察觉她试探着，随时准备撤回的动作，直接将她的手纳入掌心。
然后她看见他微微侧过头，带着笑意的目光落在她身上，像是最轻柔的抚摸。
棠水在心里悄悄地和自己说，她最爱他。
他是她绝无仅有的宝物。
————
天暗了下来，谢家的族老们却仍未消停。
棠水吃了两大碗饭和一桌子菜，补足了气力后，她躺进被子里，将自己完整地包裹在里面，隔绝掉外边的一切声音。
外面的侍卫足够多，族老们碍于谢雪迟的威势，也不敢先斩后奏，直接弄死她。
谢雪迟年仅二十三，却已是皇帝最信赖的臣子。
圣上少年时便沉迷道学，登基后仍是日日在宫观中修道，就连亲生的皇女皇子都不能见到他的面。
圣上并不怎么理政，又不能完全撒手不管，飞升做神仙，于是设立了明镜司。
朝臣对此极为
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不满，认为圣上为了架空他们，竟然宁愿把权柄交到明镜司这群道士手里。
于是朝臣与明镜司势同水火，朝臣一度占了上风，但后来，圣上擢升谢雪迟为明镜司副使，形势发生了逆转。
谢雪迟在和朝臣的拉锯之中，仅仅用了三年，便将权力一点点收拢到明镜司手中。
自此，谢雪迟成了唯一能随时出入宫观面见圣上的人。
而谢家因谢雪迟更上一层楼，整个谢家都要看他眼色行事。
所以族老们非常害怕无法对谢雪迟交代。
棠水安慰自己，她现在很安全，没有人会在睡梦中掐死她，去挽回所谓的清名。
她也是别人家的宝贝，不是没人要的，随便就能丢弃的孩子。
她没有犯错，一点错都没有，是这个世道要把一切错误扣在她身上。
她不停地对自己这么说，缩起身子，闻着淡淡的安神香，努力睡沉了。
等她醒来时，天已经黑透，她起身，却觉浑身乏力，头也重得厉害。
大概是连日来惊惧难眠，三天加起来也没睡够几个时辰的缘故。
她慢慢挪动到桌边，看了看桌上煨着的黄精乌鸡汤。
这是给谢雪迟准备的，他的归期就在这几日。
也许是今日，也许是四五日后，她并不知晓他回来的确切日子。
但她想让他一回家就能吃上饭，所以每日都让人备着这汤，一日都不想落下。
门忽而被人轻推开，一道熟悉的人影入内。
侍卫们训练有素，很快将门关上，外头的风雪没有刮进来。
棠水抬头望去。
谢雪迟正解开斗篷，摘下防风的面罩。
长途跋涉归来，他头发都有些凌乱，面罩下露出的面容却明净无暇，完美到在这昏暗的屋中，似乎都在微微发着亮。
她看着他，心里霎时漫上这些时日被人笑话、责骂，软硬兼施逼着去死的害怕与委屈。
她嘴唇动了动，还没说出一个字，鼻子已经酸了。
可下一刻，她看见他衣发上沾着的雪点子，顿时忘了要说的话。
他肯定很冷，就算他身强体健，不在意这些微小的痛楚，可是她想到这些就一阵心疼，再也坐不住。
她钻出床帐，想要抱着他，让他赶紧暖和起来。
屋中虽然烧着地热，可是从冰雪寒天的外头陡然进到屋子里，只会感觉皮肤微微地刺痛。
她这样抱着他，把自己身上的温度渡给他，就会好上许多。
她还没碰到谢雪迟，他却先一步提起被子，将她盖在床上，隔着被子将她按住了。
棠水眨了眨眼，大概是她寝衣单薄，他怕她着凉吧。
棠水抬头看着他，可床帐一层层地交错遮掩，她看不清他的神情，也看不清他的眼睛。
棠水说：“我准备了黄精乌鸡汤，正温着，刚好能入口，你去喝了暖暖身呀。”
几乎是同时，他也开口道：“棠水，我们和离吧。”
两句话交错着落下。
屋中陷入如死般的安静。
棠水脑中一片空白，浑身的血都冻结成冰。
她想，她肯定是听错了。
他刚刚还给她盖了被子，怎么会下一刻就说要和离。
她有时候就会听岔别人的话，这是难免的事，所以她要再多确认一遍，不能有这么大的误会横梗在他们之间。
她伸出手，想用手指轻轻地搭一下他的指尖。
即将碰上的那刻，谢雪迟将手微微往旁边一侧，避开了她的触碰。
棠水呆呆地看向自己的手，她想是不是她手上不太干净，他一向最爱洁，她把手擦干净，他就不会躲开她了。
她拿起床边一块雪白的手帕，拼命擦着自己的手，擦了许久，擦到眼泪不断流出来，掉在手背上，泪痕蜿蜒，斑驳不堪。
“别擦了。”他出言阻止。
声线平淡，未带多少温度。
棠水终于忍不住，哽咽着，哭出了声。
在她的哭声中，谢雪迟直视她的眼睛，也直视着她眼中的泪水，字字清晰，再次重复道：“棠水，我们和离吧。”