叩听着男孩这番发自内心的话语，沉默了片刻，接着缓缓开口道：
“既然你知道风魔一族的事，也亲身经历过现在这些破事……
那成为忍者意味着什么，应该用不着我多说了吧？”
叩抬起手，指向决斗场边缘，那些碎裂成块的根部忍者的尸体，和那些横七竖八倒在更远处的孩童。
月光将那些不瞑目的面孔照得格外清晰，有几个孩子的眼睛还睁着，眼神空洞地望向那片被祸津神撕开的穹顶。
“就算是在你们眼里无法战胜的强者，甚至包括我在内，所有的人，都有可能会死。”
叩将手指收回来，目光冰冷的从面前的孩子们脸上逐一扫过：
“这，就是忍者。”
“与其每天过着提心吊胆的日子，倒不如安安稳稳地找个地方种种地。
至少不用每天时时刻刻担心自己的脑袋会不会掉下来。”
“小鬼们，听过来人一句劝。”
叩看着面前的孩子们，语重心长的说道：
“忍界的水太深，你们，把握不住。”
孩子们听着他这番话，纷纷沉默地低下了头。
经历过地狱的他们，已经不是什么都不知道的孩子了。
他们知道，叩说的，是对的。
在这个人吃人的忍界里，能安安稳稳地种一辈子地，或许才是真正奢侈到无法企及的幸福。
“可是……我们，真的还能去过安心的生活吗。”
风魔直人抬起头，用那双满是迷茫的眼睛，呆呆地看着叩：
“我们，已经没有能回去的地方了。”
叩听着直人的话，罕见地沉默了下来。
“哪怕您将我们这段经历的记忆全部消除掉，失去了家人的我们，已经没有容身之处了。”
直人强忍着涌起的泪水，哽咽的说道：
“现在的我们，在这个忍界中，只有在您的身边，才能够感受到安心。”
“哪怕有一天，我们会死，但至少，但至少在那之前……在您的身边，我们，能够安心的活着。”
“请您收下我们吧！就算是把我们当做工具也好……请，请让我们留在您的身边！！”
男孩的声音，在这一刻被泪水堵得再也说不下去，只能重重地、再一次将额头磕在冰冷的石板地面上。
那声闷响在空旷的废墟中回荡着，其他几个一直沉默的低头的孩子们，也在此刻，一个接一个地抬起了头。
那些低着头的孩子们，在这片沉默中，一个接一个地抬起了头。
他们红肿的眼睛全都望着叩，像是在看忍界中，唯一的太阳。
叩看着这群浑身是伤的孩子，沉默了好一会儿。
风从穹顶灌进来，吹动着他的衣摆，也吹动着地面上那些正在缓慢凝固的血泊。
叩缓缓地闭上了眼睛，陷入了沉思。
说实在的，这些孩子对自己来说……其实是有用的。
自己不是什么慈善家，没有多余的善心可以挥霍。
但他，是个务实的人。
总有一天，自己要离开晓，离开雾隐。
总有一天，自己要在某个时刻，与那个已经走上不归路的贤二，彻底分道扬镳！
到了那个时候，如果要在外发展属于自己的势力，就必须有足够的人手。
哪怕自己的实力再强，也不可能什么活都自己一个人干。
培养嫡系的部下，是必要的。
而面前这群没有后路、迫切需要安全感、三观尚未成型的孩子，正是绝佳的培养对象……
想到这里，叩似乎终于找到了足够说服自己的理由。
他缓缓睁开眼睛，面色平淡的看着面前的孩子们。
但在月光的映照下，那张刻意维持着冷淡的脸，终究还是多了一丝极细微的、被刻意掩饰的柔和：
“事先说好，我可不是什么烂好人，没有理由白白养着几个累赘。
要是你们想好好活下去，就在接下来的日子里，让我看到你们的价值。”
听着叩的话语，直人愣了一拍，那满是痛苦与迷茫的眼神中，终于浮现出了些许的神采。
他猛地再次将额头砸向地面，磕了一个比方才更响的头：
“谢谢您……真的，谢谢您！！”
他的声音淹没在抑制不住的哭泣中，但那每一个字都像是从胸腔最深处被掏出来的一般，灼热而滚烫。
叩摇了摇头，将目光从他身上移开，扫过每一个孩子的脸。
他的面色依旧平淡，但声音里的冷意，已经不知不觉间消退了几分：
“可别高兴得太早，既然你们选择了这条路，就给我做好觉悟。
撑不住的家伙，就做好被我清除记忆然后滚蛋的准备吧。”
叩说着，抬起手，看向了身旁的大蛇丸。
身旁的大蛇丸无声地上前一步，分出了两道影分身，其中一个分身朝叩微微颔首。
叩自己也随即分出一个影分身，与大蛇丸的一具影分身共同站在孩子们面前。
“这个蛇脸怪人，会跟我的这个分身一起，带你们去新的地方。”
叩用手指了指大蛇丸的影分身，又指了指自己的影分身，朝孩子们认真说道：
“去了之后先把伤口处理一下，然后吃饭，睡觉，等伤完全好了后，立刻开始训练。”
“记住，不要让我失望。”
孩子们瞪大了眼睛，看着那三个凭空出现的影分身，缓缓张大了嘴巴。
但他们随即想起方才那毁天灭地的场景，顿时又觉得这好像也没什么好大惊小怪的。
在两个影分身的带领下，孩子们的身影，逐一消失在了废墟的边缘。
直人，是最后一个走的。
他转身走了几步，又忽然停了下来，回过头，用那双依旧红肿，却不再空洞的眼睛，深深地看了叩一眼。
那眼神里包含着感激，敬慕，以及似乎将眼前这个人，视作整个世界唯一依靠的、近乎本能的依恋。
叩看着那个孩子的眼神，不由地想起了多年前，自己在草之国救下香燐时，她看向自己的眼神。
叩在心底深深的叹了口气，然后抬起手，朝直人挥了挥。
直到那些瘦小的身影，彻底消失在废墟边缘的夜色中，叩才缓缓放下手臂。
片刻过后，这片残破的基地里，只剩下了叩本体，以及大蛇丸，和他的另一具影分身……