伊万转身面对那道空间之门，果决无畏。药果若再也忍不住，鼓足勇气喊道：“等等。”
暗影神与伊万同时看向他。
药族将军强作镇定：“如果我与伊万上将同时前往神域，这鬼族与药族大军……由谁来统领？”
他偷偷瞥向暗影神——魔神消耗甚大，现在怕是没有余力，也不屑于亲自率兵。
数千大军，总得有个领头的吧？
他心底隐隐觉得，攻城虽险，前往那传说中早已死寂的神域，恐怕更为可怖。他宁愿……留下来。
不料，伊万不以为然地摆了摆手：“这事已有安排。”
她发出一声婉转尖哨，鬼族方阵中立刻走出五名气息沉凝的高级将领，药族队伍里也同步迈出五名长老。个个都拥有堪比顶级白银骑士的战力，实战经验也十分丰富。十人合力，不逊于一位真正的魔将！
原来，自普斯顿死后，伊万看似毫不在意，其实已在暗中观察、甄选。
为了魔尊，哪怕是她不喜欢的事，她也能做到极致，微末细节一一考量。
“鬼族与药族大军可暂时交给他们统率攻城。”伊万转向暗影神，“魔尊，您觉得如何？”
暗影神微微点头，语气带着一丝赞许：“很好。” 又看向药果若，紫眸带着不容置疑的深意：
“神域，你必须去。那里弦毒肆虐，同化无处不在。你是药族将军，必须全力辅佐伊万。”
药果若心头一震，蓦然明白了。
“同化之症”——他曾在药族最古老的秘典中读到过。天地间的弦子，无论是正是反，都必须维持在特定的密度区间，才能滋养万物。
正弦浓厚，利于人族骑士修行；反弦密集，则契合魔族修炼。
可一旦密度超越某个临界点，就会适得其反，产生一种原始霸道、无处不在的“弦毒”，悄然侵蚀区域内的一切活物，将其“同化”，重归天地本源。
弦毒，无药可解。同化，不可逆转。
神星，自从弦毒弥漫开始，就不再适合任何种族生存，包括魔族！
但他身为药族将军，掌握着一些暂时抵御、延缓同化的秘法。
看来，这趟神域之行，无论如何都躲不掉了。
“……属下明白。”药果若深吸一口气，认命般垂下视线，“属下一定竭尽全力。”
他没有再犹豫，跟在伊万身后，一起跨入了那道不规则、仿佛通往无尽虚无的漆黑之门。
等两人身影彻底消失，暗影神才朝那十名高阶魔族略一挥手。两族联军即刻整肃，重新向着光明卫城的方向开拔。
随后，他化作一缕难以捕捉的紫色流风，向着来时的方向悄然遁去。
他需要返回魔域魔气最浓郁的深渊之地，稍作休憩，同时耐心等候——
伊万从神域传回佳音。
希瑞公国，雅赛纳的祭祀神殿。
麦克斯轻按耳边那枚水滴状的蓝色耳机，确认居恩发起的多人通讯已彻底断开。
他站起身，走向阳台。
傍晚的风灌进来，带着几分凉意。
整座雅赛纳城在他脚下铺开。
灰蓝色的天穹下，最后一抹落日正挣扎着沉入山脊。三面环抱的青山如巨人的臂膀，将城市拢在怀中；一条河蜿蜒穿城而过，把蛛网般密布的街道切割成错落的色块。黄、蓝、粉色的楼房鳞次栉比，绿荫点缀其间，像一幅色调明快的童话插图。
比光明卫城大了一倍。
但没有城墙。
准确说，不是没有，是没必要有。这座城地处后方，远离魔域，三面环山本就是一道天然的城墙。
所以长久以来，只有几处交通要道修了几座城门，配着零星的城墙段，象征意义远大于防御。
所幸，驻守雅赛纳的两位黄金骑士撒卡和麦克斯都是谨慎作风，没敢真依赖这些天然屏障。
收到圣战警
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告后，两人立刻做了准备：主要关口架起投石机和巨弩，并在城中各处增设小型军营，以白银骑士为领队，安排全天候巡逻驻守。
计划是这样的——如果魔军真打到希瑞公国，就开启护城大阵，把敌军放进来，利用城区地形打巷战，逐一绞杀！
此外，从光明卫城到雅赛纳的必经之路上，几个关键隘口和小镇也部署了兵力。不求全歼，能咬一口是一口。对入侵者，没什么好客气。
大局定得差不多了，撒卡这才带着居恩赶赴光明卫城，留下一些细节让麦克斯收尾。
麦克斯兢兢业业，从各大竞技场、临时军营到祭祀神殿，连着忙了二十四小时没有间断。他也不觉得疲劳，此刻，独自站在阳台边，脑子里还转着刚才通话的内容。
尼尔前辈的质疑像根刺扎在那里，引人深思：光明卫城那边只发现了鬼族和药族联军，不老族和类妖族呢？
藏起来了？
绕路了？
直接奔着雅赛纳来了？
如果是冲这儿来，按行军速度算，最快也得十天……
十天。麦克斯在心里快速排了张日程表：全城警戒再巡查一遍，重点区域的布防可以再收紧些，那几个新兵方队还需加练……
他的目光不经意掠过城外，忽然僵住了。
城东郊野，河流蜿蜒而过，城墙稀稀疏疏。落日余晖里，那片金黄色的田野上，齐整地立着一片黑压压的……军队？！
灰色的烟尘像活物一样盘旋在队伍上空，那是浓得几乎凝成实质的魔气！
麦克斯瞳孔骤缩。
他下意识揉了揉眼。
魔气笼罩的方阵军团依旧立在河畔，没有消失。
他屏住呼吸，放开神识，远处细小如蚂蚁的士兵轮廓在他敏锐的感知里逐渐清晰：头顶都有竖立的兽耳，身后还有线条粗粝的尾巴……
类妖族。
一支人数约五千的类妖族大军！