“大小姐看透他了？”青棠笑着问。
谢霜华长吁一口气：“自从沈容塌了我的天，我看到君子就觉得不是好人。”
“噗，倒也不必如此。天下好男儿还是多的。”青棠大笑。
谢霜华道：“青棠，我和你说句知心话。和离后，我不打算再嫁人了。我就守着蕊儿过一辈子。”
“我也不嫁人，如果大小姐不嫌弃，以后我们可以做邻居。”青棠说。
“求之不得。”谢霜华勇敢地做完决定后，发现未来的路似乎也没那么难走。
她有钱、有身份地位，有疼爱她的母亲和弟弟。还有聪慧的青棠帮忙出谋划策，还怕什么？
青棠独自一人在侯府求生，也没怕过呢！
两人说笑着来到明思苑，谢京墨非常高兴：“大姐姐，你怎么样？”
“我很好，准备和离。”谢霜华颔首。
谢京墨脸色大变，迅速道：“大姐姐，我一定会有出息的。”
“好。有母亲和墨儿、青棠，我什么都不怕了。”谢霜华宠爱地看着谢京墨，“我们墨儿真是长大了。”
“大姐姐，对不起。如果不是我先前没出息，你也不会被人欺负……”谢京墨红着眼眶，用力握拳。
“我受的委屈和墨儿没关系。但是，墨儿的成功能给我带来荣耀。”谢霜华道，“好了，我的事情已经请青棠帮忙了，墨儿你不必担心。”
“好。”谢京墨没有追问。
有青棠出手，他很放心。待他功成名就时，再来问大姐姐究竟受了什么委屈，然后去找沈容报仇！
“墨儿的功课怎么样？”
“请大姐姐过目。”
谢京墨拿出自己新做的文章。
谢霜华看后赞不绝口：“不错不错，很有长进。这番独特的见解，即使是沈容也未必能写出。”
十岁以后，谢京墨就再也没有得到过家人的夸奖。时隔五年，终于又得到大姐姐的认可。
他非常高兴，读书考功名的信念更加强烈！
“你去读书吧，我到处走走。”谢霜华可不敢在明思苑逗留太久，免得耽误谢京墨读书。
秋闱已经不到三个月了，是成是败就看这三个月！
她今日过来提及自己要和离，便是想试探会不会影响谢京墨考功名。事实证明，她多虑了。
“青棠，请你替我陪陪大姐。”谢京墨郑重地弯腰作揖。
谢霜华掩嘴偷笑：“以前为你请过那么多的夫子，也没见你对谁这么恭敬。”
“那些愚昧的老夫子，怎能和青棠相比？”谢京墨一本正经地说，耳尖却不受控制的泛红。
谢霜华也是过来人了，迅速意识到他的意思：墨儿喜欢青棠呀！
不过，她很快就接受了事实：豪门贵胄有什么了不起？说不定，锦绣皮囊下皆是草包。更有甚者，比毒蛇还可怕。
就像她的夫婿，沈容……
与其冒险找一个不知是何真面目的贵女，倒不如找青棠。
“好了，不逗你了。我去看看祖母。”谢霜华知道时机还未成熟，逗了谢京墨几句便去慈宁堂。
侯府的人本来就敬重谢霜华，现在看谢霜华去哪儿都带青棠，对青棠的敬意又多了几分。
青棠心中感激：谢霜华真是善良，自己都过成那样了还为她造势呢！
……
慈宁堂，谢老夫人刚刚回来。
她和宋嬷嬷一扫早上的颓废，满脸喜色。只有谢霜兰无精打采。
突然看到谢霜华，反而吓了一跳：“霜华，你什么时候来的？”
“刚进来。婆子说祖母不在，正准备走呢！”谢霜华上前搀扶。
“霜华，你刚回家，要多陪陪你母亲，不必惦记我这儿。”谢老夫人心虚地说。
“昨日没能陪祖母多说说话，孙女今天特地过来的。”谢霜华笑道，“从前二妹妹在时，也最爱陪祖母说话。”
谢老夫人脸色大变：“不许再提她！”
“祖母？”谢霜华被吓到。
永定府还有一个边关外室生的二女儿，名唤谢霜叶，只比她小一岁。因生母难产而死，从小就养在谢老夫人膝下。
谢霜叶长得非常漂亮，尤其那双异族的蓝眸格外美丽。被人称为异域美姝。
可在十三岁那年，谢霜叶突然半夜跳进芙蓉池。待次日被人发现时，已经溺亡。
更奇怪的是，谢霜叶身上有很多不堪入目的痕迹。鄢氏为其收尸时，吓了一大跳。
后来，祖母和父亲考虑到侯府的名声，把此事压了下去。对外说谢霜叶去边关祭拜生母时染上疫病而亡，不许府中的人再提起谢霜叶。
谢霜华今日也是一时忆旧，才提起来，没想到祖母的反应如此激烈！
“大小姐，您不该提老夫人的伤心事。”宋嬷嬷拉下脸。
一个老奴，竟敢给国公府的少夫人摆脸色！
“宋嬷嬷脸色这么差，是昨晚没睡好？还是年纪大了，伺候不动主子？”谢霜华可不惯着她。
宋嬷嬷理直气壮的说：“老夫人为二小姐伤透了心，府中无人敢提。大小姐一来就触及老夫人的伤心事，安得什么心？”
“来人！”谢霜华一声怒喝，“把这个老奴拖下去，掌嘴二十！”
谢霜华的随从立刻就去拿宋嬷嬷。
谢老夫人怒喝：“反了！反了！都给我住手！”
“祖母治下不严，不怕国公府找麻烦吗？”谢霜华冷笑，“得罪我事小，今日之事传出去半个字，祖母都得去国公府道歉！”
谢老夫人被架住了。
她可舍不下老脸去国公府道歉！
“大小姐，是老奴错了！请大小姐恕罪！”宋嬷嬷哭道。
“霜华，我的面子上少打她几下吧！无论如何，她也伺候了我一辈子。”谢老夫人放软语气求情。
谢霜华道：“既如此，就掌嘴十下。”
“多谢大小姐开恩……”宋嬷嬷哭丧着脸被拖出去，按在院子里掌嘴。
国公府的掌嘴可不是拿手打，也不是拿鞋帮子，而是用特制的宽竹板！
啪，啪，啪——
每一下都打得实在，宋嬷嬷的嘴很快就肿破流血。
所有人都看得心里发怵，纷纷低头装透明。生怕大小姐看自己不顺眼，也被打一顿。
青棠在心中暗暗叫好。
谢霜华比鄢氏有魄力，和离的事好办多了。
“大姐姐，你还记得二姐长什么模样吗？”谢霜兰好奇地问。
谢老夫人气恼地瞪她：“不是说累了吗？还不回去歇着？”
“祖母，我也想和大姐姐玩会儿。”谢霜兰不高兴地噘嘴。
“祖母，我和霜兰难得一起陪您，让她玩吧！”谢霜华宠溺地说。
谢老夫人还能怎么办？
只得把人都带去客厅，喝茶吃点心。
“祖母，怎么不用我送您的东珠？”谢霜华诧异地问。
她这个祖母最是贪财爱得瑟，有个什么宝贝都得带身上去炫耀。今日，有些反常了。
“你送我的东西太贵重，我舍不得戴，都收起来了。”谢老夫人忽然变得慈祥。
青棠一眼就看破真相：东珠被当掉啦！