青棠挨了足足二十杖，第一杖都伴随着惨叫。
到最后，青棠嗓子哑得发不出声，全身都是疼出来的汗，连下凳的力气都没有。
“青棠，你这是何苦？”王婆子好心地来搀扶她，“大公子娶你为妻是多么好的荣耀，你怎么犯傻了？”
“我有心上人……”青棠颤抖的声音犹如蚊吟。
“唉，一个病重的读书人，哪比得上大公子？”青棠苦笑。
谢京轩娶她为正妻？可能吗？
那是个大火坑！
青棠屁股火辣辣地疼，每挪一步都在撕扯伤口。她无力辩解，也不想再辩解。只想回自己的小屋去上药。
谢京墨有极好的杖伤药，涂几天药就好了。她要去找他要。
只是，从前院回明思苑的路怎么那样长啊？感觉都走一个世纪了还没到！
青棠越走越艰难，越走越心酸。
“青棠姑娘，抱歉。”温柔熟悉的声音再次响起。
青棠顿时头皮发麻，僵硬的转身。
果然，又是谢京轩！
阴魂不散的家伙！要不是他，她会被杖责吗？
“大，大公子……”
“是我的鲁莽害了你。”谢京轩万分怜惜地看着青棠。
“大公子，奴婢对不住您。”青棠低眉顺眼——只有不看他，才能忍住愤怒。
“这药对杖伤最管用，希望能缓解你的痛苦。”谢京轩递来药膏。
青棠惶恐：“大公子，奴婢不敢收……”
“放心吧，这药二弟也常用。”谢京轩笑了笑，强行把药塞进青棠手心。
青棠只好先收下：“多谢大公子。”
“我对你的心意是认真的。若你改变主意，可随时来找我。”谢京轩清澈的眼眸又涌起深情。
王婆子四十多岁了，也被美男长情的姿态勾得心神荡漾：“大公子真好！”
“大公子，我不会改变的。”青棠坚决地抿紧唇角。
“去养伤吧！”谢京轩落寞地轻叹，很快又维持住温柔笑颜。
“是！”
青棠忍着痛行礼告退。
怕谢京轩再纠缠，即使屁股疼她也尽量快走。等回到明思苑，她已经汗如雨下，脸色苍白如纸。
王婆子很担心：“青棠啊，我只能送到你门口。剩下的路你自己能行吗？”
“不行也得行，多谢您老送我。”青棠掏出一两粒碎银子塞给王婆子。
她现在看起来这么惨，王婆子哪好意思收她的钱：“哎呀，不用不用！留着给你的病书生治病。”
“……好。”青棠苦笑，扶着墙慢慢往里挪。
瞧她惨得连王婆子都不忍心收好处费。今日之后，没有人再羡慕她风头无二了吧？
“二公子，我回来了。”
“石头。”
没人有应。
青棠愣了愣：“人呢？”
最后几缕天光消失，夜幕降临。明思苑里却连个点灯的人都没有。
青棠心中难免失落，趁还看得清路回到自己的小房间。
“朱樱，你在吗？帮我点个灯吧！”青棠虚脱地抹抹额头上的汗，再也坚持不住地趴到床上。
噌——
油灯亮了，光线让青棠多了几分安全感：“谢谢……”
“不上药？”朱樱站在床边，皱眉看着虚弱到快要昏厥的小姑娘，“我可以帮你。”
“大公子的药我可不敢用，等二公子回来再找他拿放心药。”青棠摆摆手，“我好累，想睡会儿……”
朱樱沉默片刻，道：“好，你睡吧，我守着。”
……
不知道过了多久，睡梦中似乎有一股清凉在皮肤上温柔地洇开。
青棠想睁开眼，眼皮却犹如千金重，怎么也睁不开。
意识朦胧间，她好像听到谢知聿的声音。
“只是杖伤，她为何会发烧？还是太瘦了，底气差。”
“……”
竟然还指责她？
真不是人！
青棠在梦中把谢知聿从头到脚骂了一遍。
待彻底清醒，已是次日清晨。
“醒了？”朱樱已经备好汤药。
“我怎么了？”青棠问。
“你昨晚烧得好厉害，我真怕你今天醒不过来。”朱樱说。
青棠吓一跳：“那么严重？”
“你没不知道吗？”
“我只觉得时热时冷，还被人在梦里追着跑，屁股好疼，我也不敢停下来……”
朱樱闻言唇角抽了抽：“那你梦里还挺有劲儿。”
“现在身上有也劲儿了，我缓过来了。”青棠挣扎着要下床。
小命又苟住了！接下来还有重重困难等着她去征服。绝对不能消级懈怠。
然而，才一动，屁股上便撕裂般的疼。
“哎哟——”青棠小脸皱成一团，直接不敢动了。
“我已经给你擦过三回药，疼也忍着。”朱樱嫌弃地翻白眼。
一点儿皮外伤竟劳驾五爷深夜来探望，赐下宫里的伤药。
甚至连她涂药时，五爷也在门外听着。她是一分力都不敢使，生怕青棠疼得叫起来，五爷又责怪她鲁莽。
“谢谢，今天我自己来吧！”青棠现在的身份不配矫情。
她咬牙下床喝完汤药，反手摸索着涂药。再把自己收拾清爽，像往常一样抱着书去陪读。
“五爷和二公子都说了，你可以休息几天。”朱樱说。
“我不配。”青棠叹气，“没有自由的牛马不配休息！”
朱樱被冒犯到！
“朱樱，谢谢你守了我一夜。你也辛苦吧，歇歇吧！”青棠打开房门，明媚的阳光洒进来。
她仰头迎着太阳深呼吸，自我PUA：“我是最强的我是最棒的！”
如此三遍后，青棠荣光焕发精神抖擞地去往书房。
朱樱惊呆了：“念几句话就能治病？我也试试……”
“你在干什么？”谢知聿盯着自己的暗卫，眉心紧皱。
疯了？
“五爷，我在学青棠姑娘念咒，她念完咒伤就好了大半。”朱樱赶紧恢复正形。
“装神弄鬼。”谢知聿不信什么念咒，往房间里看了看，“她呢？”
“去陪读了。”
谢知聿的眉心又紧了几分：“不是让她休息？”
“我说了，她不听。她对二公子的学业是真上心，二公子一定能高中。”朱樱说。
“不知轻重！”谢知聿不悦地沉下脸。
朱樱不理解。
难道不是二公子的学业更重要吗？
“谢京轩来过吗？”谢知聿问。
“如五爷所料，大公子黎明前来过。他想悄悄潜进青棠的房间，被我用暗器伤了腿。”