搬家那天是周六。
全部家当加起来，就装了一辆面包车。
念念坐在后座上，搂着她的小熊，东张西望。
"爸爸，我们搬新家了吗？"
"对，搬新家。"
新家在六楼，没电梯。楼道里的灯泡坏了两个，走到三楼往上就是黑的。
念念怕黑，死死搂着我的脖子。
"爸爸，为什么这么黑呀？"
"因为……灯还没来得及修。"
晓棠在后面搬箱子，一趟一趟往上运。
我要帮她，她说你看着念念，别让她摔了。
新房子比上一个还小。
窗户对着隔壁楼的外墙，白天也看不到太阳。厕所门关不严，厨房只有一个灶台。
但好歹，房租两千三。比上一个便宜了五百。
晓棠把念念的小床支在靠窗的角落，挂了一块花布帘当隔断。
"行了，先凑合住。"
她的语气很淡。
我知道她心里什么滋味。
从三十五平换到三十平，从漏风的换到不见光的。这叫搬家？这叫往下走。
安顿下来之后我给我妈打了个电话。
"妈，我们搬家了。"
"搬哪了？"
"城南这边，离晓棠上班近点。"
我妈在电话那头沉默了一会儿。"阳……铭铭，你别怪你爸。他就那个脾气。"
"你哥那个婚事催得紧，雅琳她妈上个礼拜又来家里坐了一趟，话里话外的意思是十月底之前不过户就退婚。"
"你爸这几天也急。"
"妈，我没怪他。"
"你跟晓棠好好过。你们年轻，日子长着呢。"
"嗯。"
"念念怎么样？"
"挺好的。吃得多，长得快。"
"那就好……"
我妈的声音有些哽，说了句"我给念念买了两件秋装，改天寄过去"，就挂了。
我把手机放下。
我妈这辈子就这样。心疼你，但帮不上忙。想说话，又不敢。
第二天一早，我去了陆大海说的那家湘菜馆面试。
老板姓钱，四十多岁，精瘦，说话像连珠炮。
"以前在哪干的？"
"城东一品居，做了三年。"
"干嘛走？"
"想找个待遇好点的。"
钱老板上下打量了我一眼。"一品居那种档次，出来的厨师我见多了，基本功马马虎虎。"
"你现场做道菜我看看。"
我进了后厨。灶台、锅具、调料一字排开。
"做什么？"
"剁椒鱼头。我们这主打菜。"
我点了火，架了锅。
选鱼头，改刀，腌制，铺剁椒，上锅蒸。
每一步我都没有犹豫。
火候、时间、调料的比例，这些东西刻在我脑子里。从十八岁学厨到现在，灶台前站了快十年，有些事不用想，手自己就会动。
十八分钟后，剁椒鱼头端出来。
钱老板拿筷子夹了一块，放进嘴里，嚼了两下。
他没说话，又夹了一块。
然后又夹了一块。
"火候控得不错。"
他放下筷子，看着我。
"你这手艺，在一品居那种地方确实屈才了。"
"一个月八千五，管两顿饭，月休四天。干不干？"
"干。"
"明天来上班。"
我从湘菜馆出来，阳光晃得我眯起眼。
八千五。
加上夜班的活，一个月一万多。
比以前翻了一倍。
我掏出手机给晓棠发消息。"新工作找到了，一个月八千五。"
她回了三个字。"好。加油。"