几日后，蜀王宫的正门
厚重的朱漆大门缓缓向两侧推开，殿外的广场上，黑压压地站满了人。文官武将分列两侧，按照品级高低依次排开，从殿门口一直延伸到广场尽头。
他们低着头，有的面色如土，有的强装镇定，但都偷偷抬眼望向门外，又迅速低下。
没有人说话，只有风从广场上吹过，将新挂上的唐旗吹得猎猎作响。
孟知祥站在百官的最前面，一身素色袍服，没有戴冠，头上只束着一根青色的发带。
他已经脱去了王袍，卸下了王冠，身为一国之君，此刻却像是一个等待发落的囚徒。
他的双手垂在身侧，神色还算镇定，努力维持着君王最后的体面。
他身后，是蜀王妃，她穿着一身素净的衣裙，头戴金饰，长发却简单地挽起，垂在脑后。
只是此刻，她比孟知详还要显得冷静，目光不时落在广场尽头那扇敞开的大门上，不知在想什么。
再后面，是蜀国的文武百官，大多神色忐忑不安。
他们不知道自己的命运会如何，是会被押往洛阳，还是会就地削职为民？一切都不知道。
马蹄声从远处传来，由远及近，越来越密。
广场上的气氛骤然紧绷起来。所有人的目光都投向门外，投向那条笔直的御道。
首先映入眼帘的，是两排黑甲兵卒。
他们甲胄漆黑如墨，在阳光下泛着冷冽的光。刀枪锃亮，步伐整齐，靴子踩在青石板上，发出沉闷的声响。
每一名兵卒的脸上都戴着恶鬼面具——黑面獠牙，狰狞可怖。
那些面具在阳光的照射下，泛着冷光，让人不敢直视。
蜀国的百官们不少人下意识地低下头。
黑甲兵卒沿着御道两侧跑进，列队，从广场入口一直排到大殿门口，纹丝不动。
他们的面具下，只余一双双冷厉的眼睛，透过面具的眼洞注视着周围。
马蹄声又近了。
一匹高头大马从御道尽头缓缓走来。马上之人一袭明黄龙袍，头戴通天冠，面容俊朗却透着几分让人不敢直视的威严。
正是大唐皇帝，当今天子，天下兵马大元帅，无敌将军——李存勖！
他骑在马上，腰背挺得笔直，目光从两侧的黑甲兵卒身上扫过，又落在广场上那些跪伏的身影上，嘴角微微勾起一个淡淡的弧度。
他身后，跟着几名将领和文臣。史建瑭、夏鲁奇分列左右，甲胄在阳光下泛着冷光。
郭崇韬跟在后头，一袭深色官袍，面容清癯，目光沉静。
李存勖翻身下马，靴子踩在青石板上，发出清脆的声响。
他没有急着往前走，而是站在广场中央，目光从蜀国百官身上缓缓扫过。
那目光平静如水，却让那些跪伏在地上的人连大气都不敢出。
他迈步朝大殿走去。靴子踩在青石板上，一步，两步，三步。
孟知祥低着头，感觉那道身影越来越近，越来越近。他的心跳得很快，额上渗出细汗，若是早知今日，他或许也不会答应与楚国、漠北的合作了。
终于，那双靴子停在了他面前。
“蜀王。”李存勖的声音不高，却清楚传入他的耳里。
孟知祥双膝跪地，伏下身子，额头触地，声音沙哑却尽量平稳：“罪臣孟知祥，参见陛下。”
身后，文武百官齐刷刷跪倒，黑压压的一片，齐声高呼：“臣等参见陛下！”
待声浪散去，孟知详接着开口，“罪臣不识天威，冒犯朝廷，罪该万死。今开城投降，乞陛下天恩，饶恕我等性命。”
孟知祥的声音在空旷的广场上回荡，他趴在地上，没有抬头。不敢看李存勖的脸，也不知道自己会等来什么样的判决。
李存勖低头看着他，沉默了片刻。然后，他伸出手，将孟知祥从地上扶了起来。
“起来吧。”
孟知祥愣了一下，抬起头，对上李存勖的目光。
那双深邃的眼睛里，没有杀意、嘲讽，只透着淡淡的平静。他连忙站起身，垂手站着，低着头，不敢再看。
李存勖从他身边走过，迈上台阶，一步步走向大殿。
靴子踩在汉白玉的石阶上，发出清脆的声响。他的背影在阳光下显得格外高大，龙袍上的金丝在日光中闪闪发亮。
“都起来吧！”这一声，李存勖携着内力说出，清楚传入众人耳中。
蜀臣闻声站起，恰好看到李存勖立于白玉石阶上、沐浴在太阳下的模样。
不由觉得，“实天子矣！”
随着李存勖走进大殿，在御案后坐下。
孟知祥带着百官走进大殿，殿内安静得落针可闻，只听见众人紧张的呼吸声。
“孟知祥。”李存勖开口。
孟知祥叩首：“罪臣在。”
“你献城投降，免于一死。朕封你为归命侯，赐宅于洛阳。你的家眷，一并安置。”
殿内安静了一瞬。
归命侯。不是王，不是公，是侯。这个封号，摆明了是降等。
孟知祥知道自己不会有什么好下场，可听到“侯”字的那一刻，心里还是涌起一股说不清的滋味。
他不是在意爵位的高低，而是在意这个“归命”二字——归顺天命，归顺大唐。他从此再也不是蜀王了。
“谢陛下天恩。”他的声音沙哑，重重叩首。
李存勖看着他的模样，并不在意一个败兵之人的感受。
他甚至没有说“平身”，也没有再看他，目光越过孟知祥，落在他身后那道素净的身影上——他的姐姐，蜀王妃。
此刻正在孟知详身后，微微低着头。
脸上已有了岁月的痕迹，鬓边添了几缕白发，不再是当年那个在太原府里缠着他讲故事的小姑娘。
自母亲去世，老爹李克用将她许给孟知详，一别就是数十年……
他没有叫她，也没有说任何多余的话。收下蜀国是真，封侯也是真，但这个侯，可不是为了孟知祥给的。
“退下吧。”他摆了摆手。
孟知祥站起身，躬着身子退出殿外。百官们也纷纷起身，鱼贯而出。大殿里又安静了下来，只剩下李存勖和几名亲信。
“陛下，”郭崇韬走上前，低声道，“蜀国已定，接下来……”
“接下来？”李存勖靠在椅上，神色渐渐冷厉，“兵发楚国！”