“别愣着。”
许南星的声音把小安拉了回来。
她没有回头，指尖仍微微发颤。
“有人看小八，就掩护一下。”
小安抿紧唇。
“知道。”
又一团黑气扑来。
许南星这次没有硬拽，只将阴气往外一压。黑气在半空中转了个弯，擦着众人头顶飞过，撞向另一侧石壁。
小八则在同一时间扑向被黑气钻入身体的奴隶。
他动作越来越快，眼底绿意也越来越明显。
小安眼底金光闪过，将周围几人的视线一次次轻轻拨开。
“看火把。”
她冷声对后面的人道。
“别听声音，也别回头，谁乱跑，谁死得最快。”
阿枝听出她话里的分量，立刻扯住身后那个快要崩溃的小奴隶，低声道：“听她的，靠近些。”
许南星没空看他们。
她的头越来越疼。
每一团黑气被她拖开时，耳边都会响起尖利哭声，像有细针扎进头骨。她能控制它们，却没办法让它们安静。
这些声音又乱又碎，没有一句完整的话，只剩恨意在洞里翻滚。
一团黑气猛地从脚下钻出，冲向小安。
许南星眼神一冷，抬脚踩住那团黑气的尾端。
黑气在她脚下剧烈扭动。
许南星脚尖一压。
阴气从她脚底渗出，将那团黑气钉在黑土上。
她额上冷汗更多，脸色白得近乎透明。
小八余光看见，立刻想过来扶她。
“别碰我。”
许南星咬着牙，声音发紧。
“先把人解决。”
小八脚步一顿。
下一瞬，他转身扑向另一个失控奴隶，手肘砸在那人后颈，把人干脆利落地打晕。
甬道里的混乱终于慢慢停下。
几个被黑气入体的奴隶倒在地上，不知死活。
活着的人挤在一起，个个脸色惨白。
黑气没有完全散去。
它们躲进了石缝里，仍在暗处窥伺。
许南星缓缓放下手，身上的的阴厉散去，又变回了那个虚弱乖巧的小女孩。
她指尖冰冷，几乎没有知觉。
胸口那道循环也被她强行催得生疼，之前积攒的阴气能量在这场战斗中消耗了大半。
小安走到她身边，神色紧张。
“你还能撑吗？”
许南星抬眼看她。
小安眼底的金光已经散了，只剩下没来得及收回的震惊和担忧。
许南星露出小女孩的依赖神态，有点刻意地虚弱咳嗽两声，水汪汪的大眼睛可怜地往向小安：“怕是不能了，要不小安姐姐你背我？”
闻言，小安反而松了口气。
“还有力气撒娇，我看你是好的很！”
话虽这么说，她还是向前把许南星上上下下检查了一遍，确认没有外伤才放下心来。
“好啦，赶紧开挖吧，这里不能久待。”许南星正色道。
这句话提醒了众人。
他们是来挖矿的。
若空着手出去，庞德照样不会放过他们。
许南星闭了闭眼，强压下耳边那些残余哭笑声，将手按上石壁。
黑骨洞里的阴灵矿，比绿灵石洞里的更好找。
这里阴气太重，矿石里的力量却更凝实，她只要稍微催动体内的阴气能量，就能感受到无数个能量点再向她回应。
它们藏在黑土深处，像一颗颗沉在寒潭里的石心。
许南星很快感应到最近的一颗。
她指了指脚边偏左的位置。
“小八，挖这里。”
小八立刻蹲下。
黑骨洞里的土比绿灵石洞硬得多，普通奴隶用手刨几下便会指甲翻裂。小八却咬着牙，一点点撕开黑土，指尖血很快混进土里。
小安蹲在旁边，帮他把碎土拨开。
阿枝看了一眼，没有问，只低声让身后两个小奴隶守住两侧。
没过多久，一抹墨绿色从黑土中露出。
小八把矿石挖出来时，连呼吸都停了一下。
这颗比他们平日挖到的绿灵石大了近一倍，颜色也更深，绿中泛黑，里面像有一缕烟丝缓缓流动。
许南星伸手接过。
冰冷的触感贴上掌心时，她胸口那道循环猛地一颤。
好东西。
她几乎立刻确定，这东西里的阴气，比绿灵石洞里的纯得多，也烈得多。
庞德让他们每人每日只交两颗，不是因为宽待。
而是这里的矿太难挖，能活着挖出两颗的人本就不多。
许南星把矿石放进袋子里，又很快感应到第二处。
“那里。”
她指向另一条岔道。
阿枝脸色微变：“还往里？”
许南星看向来路。
那边已经有黑气重新游动，退回去未必更安全。
“往里绕。”
阿枝沉默片刻，咬牙点头。
一行人继续往深处走。
小八走在最前，许南星和小安在中间，阿枝带着剩下的人跟在后面。
他们一边躲黑气，一边挖矿。
路越走越窄。
火把的光也越来越弱。
等到每个人勉强凑够要交的数量时，许南星回头，才发现来时的路已经看不清了。
岔道太多。
每一条都像刚才走过，又都像从未见过。
身后一个奴隶声音发抖：“我们是不是……迷路了？”
没人回答。
小八看向许南星。
小安也看她。
许南星没有立刻说话，转而望向甬道尽头。
那里黑得没有半点光，火把照过去也只剩下一片湿冷暗色。
许南星盯着那片黑暗看了几息。
耳边那些断断续续的哭笑声还在。
可比起先前，这附近的黑气反倒稀薄了些。
像是有什么东西划出了地盘，组织弱小阴物的靠近。
她闭了闭眼，顺着体内那道阴气循环往外探。
四面八方都是阴气。
可左侧深处，有一块地方明显“空”了一截。
那些乱窜的东西似乎在避开那里。
许南星睁开眼。
“往左。”
看着深不见底的甬道，奴隶中有人质疑：
“你确定？”
“不确定，如果不信我的可以自己离开。”
许南星声音有些哑。
“但继续站在原地，肯定会死。”
没人再说话，比起自个离队去探险，跟着这个能控制黑气的古怪小女孩显然安全的多。
甬道越来越窄，有些地方甚至只能侧身通过。头顶不断有碎石掉落，砸在人肩膀上，疼得人直吸气。
火把也快烧尽了。
那一点昏黄火光，在黑骨洞深处显得脆弱得可怜。
许南星一路都在听黑气的游动，以及那些东西顺着阴气爬行时，发出的细微摩擦声。
渐渐地，那些声音远了。
再往前走一段后，众人终于来到一处略宽些的岔道。
四周石壁上有大片暗绿色矿痕，黑气却比别处少得多。
像是某种东西残留下来的气息，震住了附近阴物。
几个奴隶几乎是腿一软，直接瘫坐在地。
“先……先歇一会吧。”
没人反对。
他们实在走不动了。
.
岔道里静得只剩下呼吸声。
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他们所停留的这个甬道说是宽一些，也不过能让七八个人勉强坐下。两侧石壁凹凸不平，暗绿色矿痕蜿蜒其上，脚下是冷硬黑土，混着细碎白色骨粉。
这一趟下来，众人早已累得连害怕的力气都没了。
几个跟着她们进来的奴隶靠着石壁缩成一团，阿枝也坐在离她们不远的地方，一只手按着装矿石的袋子，另一只手紧紧攥着半截快要熄灭的火把。
那火把只剩一点猩红火星，映得人脸一阵明一阵暗。
有人小声问：
“我们还能出去吗？”
没人答。
黑骨洞里没有天光，也分不出白日黑夜。可从进来到现在，他们已经走了太久，久到腿脚发软，外头收工的时辰多半早就过了。
他们没按时出去，也没人进来找，这就足够说明很多事。
许南星靠着石壁坐下，掌心里攥着一颗刚挖出来的阴灵矿。
这颗矿比绿灵石洞里的大一圈，颜色也更深，墨绿中缠着细细黑纹，像有烟雾被封在里面。
她盯着那颗矿看了片刻，忽然想起什么，从衣襟内侧摸出一颗先前藏下的绿灵石。
小安看见她的动作，眉心微动。
“你要做什么？”
“试试。”
许南星把绿灵石放在黑土上，指尖覆了上去。
体内那道阴气缓缓流转。
绿灵石轻轻颤了一下。
紧接着，一缕蓝绿色火苗从石面冒了出来。
火苗不大，只有指节高，安安静静地燃着。
没有热意。
反倒透着一种渗进骨头里的阴凉。
几个快要睡过去的奴隶猛地惊醒。
“火……这是火？”
小安也看向许南星，神情复杂，却没出声。
那火实在诡异。
蓝绿交杂，像坟地深夜里会飘起来的鬼火。
可奇怪的是，火苗亮起后，附近那些贴着耳朵钻的哭笑声竟慢慢淡了。原本徘徊在石缝里的黑气，也像畏惧什么似的，缓缓退远。
众人沉默片刻，慢慢朝这边靠近了些。
许南星没有拦。
她自己也有些意外。
阴火燃起时，她竟觉得很安静。
像漂在冰冷水底太久的人，终于碰到一块能落脚的石头。
这种感觉并不让她害怕，反倒熟悉得过分。
她垂下眼，伸手拨了拨火苗边缘的黑土。
这一夜总得有人醒着。
阿枝他们累得狠了，确认阴火能驱散黑气后，便靠着石壁陆续闭上眼。有人睡得极不安稳，时不时抽搐一下，却没人再敢离开火光范围。
许南星坐在靠边的角落，没有睡。
小八坐在她左侧，抱着膝盖，眼睛还睁着。
小安坐在右侧，手里握着半块随身携带的干粮馒头，半天没咬下去。
三人中间隔着那簇蓝绿色阴火。
火光映在小八异色的瞳孔里，也落在小安额间那点红斑上。
一时间，谁都没说话。
过了很久，小安终于忍不住开口。
“你……”
她停顿一下，像在斟酌措辞。
“为什么能制住那些黑气？”
小八也抬头看向许南星。
白日里的画面，他一直记得。
那些黑气钻进人体时，连人都不像人了。可许南星一抬手，却能硬生生地让这些东西停下。
比起黑气本身，这反倒更让他忘不掉。
许南星拨着阴火边缘的黑土。
她知道小安迟早会问。
从她出手压住那些黑气开始，就已经藏不住了。
不过也无所谓。
人总会自己替未知找到解释。
她只需要顺着他们相信的方向说下去。