时间回溯至三年前。
广寒宫的门被推开。
没有风雪灌入，只有一身银甲的天蓬站在门口。她卸去了平日里的张扬，手里也没拿那柄九齿钉耙，只提着一盏孤灯。
苏小九坐在寒玉床上，手里捏着那枚早已没了灵气的传讯玉简。
“时辰到了。”天蓬开口，声音有些哑。
苏小九收起玉简，整理了一下身上那件繁复的祭祀红袍。
这是帝释天特意让人送来的，上面绣着金乌坠落、百妖朝拜的图腾，针脚细密，却透着一股子血腥气。
“走吧。”苏小九起身。
天蓬没动。她看着苏小九，那双看惯了天河弱水的眼睛里，此刻全是红血丝。
“你可以走的。”天蓬突然说道，“后山的禁制缺口还在，卷帘在外面守着，只要你点头，拼着这身官袍不要，我们也送你出去。”
苏小九笑了笑，伸手帮天蓬理了理有些歪斜的披风领口。
“送我出去，然后呢？”
天蓬沉默。
“然后看着那只傻老虎被抓回来，填进那个窟窿里？”苏小九语气平淡，像是在说今晚吃什么，“元帅，这笔账，我算得比你清楚。”
天蓬握着灯柄的手指发白。她张了张嘴，最后只吐出两个字：“保重。”
两人走出广寒宫。
外面是列队的妖庭禁卫，黑压压一片，连呼吸声都听不到。
帝释天站在最前方，一身皇袍，神情肃穆。见到苏小九出来，他没有摆皇帝的架子，而是双手抱拳，深深一揖。
“多谢，为了妖族。”帝释天说道。
苏小九没理他，径直走向那顶早已备好的软轿。
所谓的妖族大义，在她眼里不过是一场交易。
她卖命，换白寅一条活路。
队伍起行。
穿过长长的宫道，绕过凌霄殿，最后停在了一处漆黑的祭坛前。
这里是妖庭的禁地，四周立着十二根通天石柱，上面刻满了狰狞的妖兽浮雕。
祭坛中央，放着一张黑色的石床，四周刻满了引血的符槽。
帝释天挥退了左右。
“请。”他指了指石床。
苏小九走上去，躺下。石床很冷，透骨的寒意瞬间钻进身体。
帝释天站在祭坛边，手里捧着一个玉盒，里面装着那柄用来取血的匕首。他看着苏小九，眼神复杂。
“你若是有恨，便恨朕。”
“恨你做什么？”苏小九看着头顶灰蒙蒙的天，“你也是个可怜人，守着个烂摊子，还得靠杀女人来救师父。”
帝释天脸色一僵，没说话。
他将玉盒放在苏小九手边，然后退出了祭坛范围。
四周安静下来。
苏小九闭上眼，等待着最后的时刻。
就在这时，一阵咳嗽声响起。
“咳咳……”
声音苍老，透着一股子腐朽的味道。
苏小九睁开眼。
祭坛边不知何时多了一个老人。穿着灰布袍子，驼着背，脸上全是褶子，看起来就像是凡间快要入土的老农。
但他站在这里，连周围的空间都开始扭曲。
妖祖，太微。
苏小九坐起身，看着老人。
她没有丝毫惧怕，反而眯起了眼，上下打量着对方。
太微也在看她。
那双浑浊的老眼里，原本是一片死寂，但在看清苏小九神魂深处的那一抹灵光时，瞳孔猛地一缩。
“是你？”太微的声音里带着一丝诧异。
苏小九挑了挑眉：“老头，你认识我？”
太微往前走了两步，那张满是褶子的脸上露出一个古怪的表情。
“大圣风采依旧，老朽却已是半截身子入土了。”
苏小九心头一跳。
这老家伙，看穿了她的本体。
她这具身体虽然只是个没有修为的化身，但神魂本质却是实打实的准帝境界。
寻常人看不出，但这活了不知多少久的老妖祖，眼光毒辣得很。
“既然认出来了，还敢取我的血？”苏小九冷笑。
太微叹了口气，在祭坛边坐下。
“若是旁人，老朽自然不敢。但若是您……老朽便知道，这局，成了。”
“什么意思？”
“那段辛密牵涉太多，不可言，不可说。”太微指了指天，“上面有人看着。”
苏小九皱眉。她最烦这种说话说一半的谜语人。
“我若是不给呢？”苏小九问道，“既然你看穿了我的底细，就该知道，我若想走，这具化身随时可以散去，你拦不住。”
“老朽拦不住。”太微点头，“但那窟窿，总得有人填。”
苏小九沉默了。
她看着太微，太微也看着她。
“如果我不给这心头血，不献出这道本源。”苏小九缓缓问道，“是不是之后，就得让那只老虎来填？”
太微没有犹豫，点了点头。
“他是应劫之人。妖族的气运断了，得用命去续。要么是您这尊大神的血，要么是他的命。”
苏小九笑了。
她重新躺回石床上，拿起手边那柄匕首。
“老头，做个交易。”
“您说。”
“这心头血，我给。这道化身的本源，我也给。”苏小九把玩着匕首，刀锋在指尖划过，“但我有个条件。”
“您请讲。”
“我要他活。”苏小九的声音很轻，却不容置疑，“不是苟延残喘的活，是堂堂正正的活。我要他修成正果，我要他以后没人敢欺负。”
太微点头：“老朽答应。我会传他衣钵。”
“还有。”苏小九顿了顿，“不许告诉他真相。”
太微愣了一下：“什么真相？”
“不许告诉他，我只是个化身。不许告诉他，我本体还活着。”苏小九看着手里的刀，眼神温柔，“就让他以为我死了。让他恨，让他痛。”
“为何？”太微不解，“若是知道您还活着，他或许……”
“若是知道我还活着，他就会去找我，就会有依赖。”苏小九打断了他，“他那性子，我最清楚。只有断了他的念想，把他逼到绝路，他才能真正站起来。”
“我要他成圣，成帝。”
“而不是做一只只会围着我转的傻老虎。”
太微沉默许久，最后深深一拜。
“您……用心良苦。”
（你猜猜他告诉没有（笑））
苏小九摆了摆手。
“行了，别拜了。记得你的承诺。”
太微退后一步，身形开始消散。
“老朽记下了。”
祭坛上只剩下苏小九一人。
她举起匕首，对准了自己的心口。
没有犹豫。
刀锋刺破皮肤，穿过肋骨，扎进心脏。
剧痛袭来。
鲜血顺着血槽流出，瞬间染红了身下的石床。
苏小九的意识开始模糊。
身体在变冷，视线在变黑。
她感觉不到疼，只觉得有些困。
在意识消散的最后一刹那，她脑海里浮现出的，不是本体的宏图霸业，也不是这妖庭的尔虞我诈。
而是一张傻乎乎的虎脸。
“那傻子……”
“这会儿，应该在为了找我努力吧？”
苏小九笑颜如花。
手一用力，匕首递进。
一声闷哼，在空旷的祭坛上回荡。
《卜算子·祭坛诀别》
寒玉锁红妆，孤影祭穹苍。
莫道人心似铁石，只为护情郎。
血染祭台凉，魂断意难忘。
骗尽苍生也骗君，来日再还乡。