第八章 升官
“你说查抄了赵德财的家，”吴自勉的目光落在陈景脸上，“银两呢？”
陈景转身，朝门外喊了一声：“抬进来！”
刘大和赵四抬着一口箱子进来，箱子很沉，两个人抬得额上青筋暴起，随后放在大堂中间，发出一声闷响。
箱子落地，陈景上前掀开箱盖。
白花花的银锭子码得整整齐齐，在正堂的日光下泛着刺目的光泽。
吴自勉的目光落在那箱银子上，停留了很久。
“就这一箱？”
陈景从怀里掏出另一封文书，上前几步：“共计四箱，官银一千两，另有三箱在外头，这是卑职连夜清点造册的账目，请总镇大人过目。”
吴自勉接过，展开看了一眼，眉头微微一动，随即合上。
“一千两？”
“回总镇大人，这就是那笔库银，但数目远远不够。”陈景的声音很平稳。
“而另外，还有一千两是赵德财个人的。”
没错，除了官银，陈景还自掏腰包，拿出了一千两。
闻言，吴自勉看着陈景，目光里多了一点东西，像是在重新打量面前这个年轻人。
二十来岁，面庞被风沙吹得粗糙，甲胄半旧，靴子上还沾着黄泥。
说话条理分明，不卑不亢，每一句话都像是事先想好了的。
关键是——胆量。
赵德财、孙吏目怎么死的。
吴自勉不知道。
但绝对没有那么简单。
而陈景竟然带着银子和尸首，大摇大摆的走进总兵府，编出一套说辞。
这个胆量，不是谁都有的。
“陈景。”吴自勉忽然喊了一声。
“卑职在。”
“那你现在知不知道，赵德财是张巡抚的远亲？”
陈景沉默了一瞬。
“卑职不知。”
“现在你知道了。”
“……是，卑职知道了。”
“那你打算怎么办？”
这句话问得轻描淡写，像是在问今天中午吃什么饭。
但陈景听出了里面的意思。
吴自勉在试探他。
不是试探他说没说谎。
那点破事，吴自勉根本不在乎。
他在乎的是，面前这个小小的把总，值不值得他出手保下来。
如果值得，那今天的事就翻篇了，赵德财是“拒捕被格杀”，孙吏目是“混战中被杀”，一切都是按规矩办的。
如果不值得——陈景没往下想。
他抬起头，看着吴自勉。
“总镇大人，”
他的声音放低了一些，低到只有两个人能听见，“卑职只知道，这笔银子是追回的库银，赵德财是窝藏赃银的贼犯，孙吏目是在执行公务时不幸殉职。至于赵德财是谁的亲戚，卑职不知道，也不关心。”
他顿了顿。
“卑职是榆林镇的把总，只听总镇大人的军令。”
这话说得很直白。
吴自勉靠在椅背上，右手在案沿上轻轻磕了两下，发出清脆的声响。
“你说你只听本镇的军令，”吴自勉的声音慢悠悠的，“那本镇问你，如果张巡抚派人来查赵德财的死，你怎么说？”
“卑职会如实禀报。”
“如实？”
“人证物证俱在，卑职不怕任何人来查。”
吴自勉看了他一会儿，忽然笑了。
“好。”
吴自勉说了一个字。
他没有看那封账目文书，也没有再看那口银箱，而是端起茶盏，慢慢抿了一口。
茶水大概是彻底凉了，他微微皱了下眉，但还是咽了下去，把茶盏搁回案上，发出一声轻响。
“陈景。”
“卑职在。”
“你这件事。”
吴自勉的手指在案沿上轻轻叩着，一下一下，不紧不慢：“办得不错。”
陈景垂手而立，面色不动，心里却微微一动。
办得不错——这四个字从总兵大人口里说出来，分量就不一样了。
不是敷衍，不是客套，是实实在在的认可。
但陈景知道，这份认可不是白给的。
那一千两银子，白花花的摆在箱子里，吴自勉连眼皮都没多眨一下，但陈景心里清楚，那笔银子已经进了吴自勉的腰包。
“镇川堡那个地方。”
吴自勉的声音慢悠悠的，像是在说一件无关紧要的事：“位置要紧，但一直没放个得力的人过去，你能把局面撑起来，不容易。”
陈景微微躬身：“总镇大人谬赞。”
“不是谬赞。”
吴自勉摆了摆手：“本镇用人，心里有杆秤，能用的人，本镇不会亏待。”
“镇川堡把总陈景听令。”
陈景心头一跳，立刻单膝跪地，抱拳低头：“卑职在。”
“你追回库银、缉拿贼犯有功，又兼在镇川堡任上勤勉尽职。”
吴自勉的声音拔高了几分，带着一股子官场上特有的腔调：“本镇现升你为镇川堡守备，仍领原部，即刻生效。”
守备。
陈景跪在地上，脑子里有一瞬间的空白。
守备，一般为四品或五品品级的武官。
是镇守军事要塞的最高将领，有权节制当地所有卫所官兵，为流官不世袭。
把总不过是正七品，已经算是连跳数级了。
这在明代的武官升迁制度下几乎是不可能的事。
但吴自勉说了。
他说了，就是真的。
“谢总镇大人！”
陈景的声音比自己预想的要大了一些，带着一股连他自己都没想到的激动。
吴自勉看着他，嘴角微微翘了一下，那笑意很快就被胡须遮住了。
“起来吧。”
陈景站起身，垂手而立，心跳还没完全平复下来。
他知道这个守备是怎么来的。
不是因为他打仗有多厉害，不是因为他追回了多少银子，甚至不是因为他杀了赵德财和孙吏目。
是因为他杀了赵德财，然后带着银子和尸首走进了总兵府，向吴自勉递上了投名状。
从这一刻起，他陈景就是吴自勉的人了。
至少在吴自勉看来是这样。
“守备的印信和官服，本镇会让人备好，回头送到镇川堡去。”
吴自勉端起茶盏，又放下，像是在想什么事情，“你手底下那几十个人，本镇也会让人在册子上动一动，该补的补，该升的升。”
“多谢总镇大人。”
“不过，”吴自勉的声音忽然压低了一些：“你手底下人少，这个守备当得也不体面，本镇给你三个月的时间，你把队伍拉起来，兵额至少要补到三百人。”