露台在客栈的东侧，三面临风，这个时节没有人来。
沈归站在栏边，背对着她。
苏温栀走上来的时候，他没有回头。
"病还没好，出来做什么。"
他声音很平，像是早就知道她会来。
苏温栀走到他旁边，也不说话，先扶着栏杆站了一会儿。
脚步还是有些发虚，走这几步，肺里就有点发烫。
她不动声色地压了压气息，抬起头看向远处。
客栈在镇子的东头，露台这个方向望出去，是一片低矮的屋檐，再往远是山，山上落雪，白茫茫的，压着墨色的松林。
"沈归。"
"嗯。"
"我想跟你谈一笔买卖。"
沈归没有接话，手搭在栏杆上，低着头，像是在看脚下的街道。
苏温栀继续道，"霍东临给你的那份差事，是护着我平安到岳州。"
"嗯。"
"我不需要。"
沈归这才侧过脸，看了她一眼。
苏温栀迎着他的目光，没有回避，"我不需要人护着我，我需要一把刀。"
沈归收回目光，重新看向远处，"刀。"
他像是在品这个字，语气说不清是什么意思。
"从这里到岳州，挡路者皆杀"苏温栀声音很平，"这一路上，注定不可能平静。"
风从栏杆外灌进来，把她鬓边的碎发吹散了一缕。
沈归沉默了一会儿。
"你知道我是什么人？"
"知道。"
"知道还敢来找我谈。"他语气里有点东西，不是嘲讽，更像是某种漫不经心的审视，"你以为你拿什么来换？"
"钱。"
"我不缺钱。"
"我知道你不缺。"苏温栀转过身，背靠着栏杆，"所以我不只给钱。"
她从袖口摸出一只小小的瓷瓶，搁在栏杆上，推过去。
沈归低头看了一眼，接了过来。
"白药。"苏温栀道，"你身上有两处旧伤，右肩深处，还有左肋下，都是内伤，拖了很久了，没有根治。这瓶药，三日见效。"
沈归的目光落在那只瓷瓶上，停了片刻。
"你怎么知道。"
"你收剑的时候右臂幅度比常人短半寸，左肋这边，你坐着的时候习惯性向右偏一点点。"苏温栀顿了顿，"装得很好，但你每天早晨起来的时候，天没亮，我听见你在院子里压着声音倒气。"
沈归没有说话。
"还有，"苏温栀继续道，"你不是商人。"
"哦？"
"商人惜命。"她看着他，"你不惜。"
"这几日我看过你，你护着商队站的位置，永远是最容易被人盯上的那个。不是因为莽，是习惯了把自己摆在最危险的地方让别人安全。"她顿了顿，"这不是商人的，而是......"
沈归制止了他，把那只瓷瓶拿起来，在掌心转了一下，仔细观察着。
没有否认。
露台上风很大，把两个人中间那段沉默吹得很长。
"就这些？"他最终开口。
"不只这些。"苏温栀看着他，"你跟着霍东临，是因为有事要查，查的什么我不知道，但岳州那边，你一个人进去，能查到几成？"
沈归慢慢转过脸来。
这回他认真看她了。
"我在南疆有耳目，"苏温栀平静地说，"岳州城里的郑掌柜，认识我师父，肯给我几分薄面。你要查的东西，我可以帮你在明面上打掩护。"
"你要什么。"
"我说了，一把刀。"
沈归收回目光，重新看向那只瓷瓶，沉默了很久。
"你这趟去岳州，"他声音压低了一点，"是去送命的。"
"也许。"
"你知道韩家在岳州经营了多少年？"
"二十年。"
"知道还去。"
"知道才去。"苏温栀说，"二十年的根，拔起来才疼。"
苏温栀没有接话，等着。
风又从栏外灌进来，把她的衣摆吹起一角，露出里头薄薄的中衣。
她脸色白，嘴唇也白，站在那里，像是一碰就要碎。
可偏偏说话的时候，眉眼一点都不软。
沈归看着她，忽然想起第一次在商队里见到她，那时她裹着狐裘，面色红润，笑起来眼尾有点弯，像是寻常富贵人家出来走动的小姐。
那时他以为，这不过是个让人头疼的包袱。
现在看，不是。
沈归盯着她。
这是他第一次这样正视她。
不是打量，不是戒备，是真的在看。
那双眼睛——他见过很多种眼睛，有恨的，有怕的，有被逼到绝境之后燃起来的、烫人的那种狠。
静得像灰，像压了一夜的炭盆，明火早就熄了，底下却还埋着一点红，不烫人，但灭不掉。
"你几岁。"他忽然问。
苏温栀愣了一下，"十七。"
沈归收回目光，低下头，轻轻笑了一声。
不是嘲弄，更像是某种他自己都说不清楚的情绪。
"十七岁，"他喃喃重复了一遍，"去走一条死路。"
"是条死路没关系。"苏温栀直视着他，"我只要在死之前，把事情办完。"
沈归没有再说话，手指扣住那只瓷瓶，在掌心掂了掂，随手收进袖里。
苏温栀等着。
"从今天起，"沈归开口，声音平静，"我不管你往哪里冲，挡路的我来清理。"他顿了顿，"但有一条。"
"你说。"
"死之前，先把我要查的东西查清楚。"
苏温栀点头，"可以。"
沈归转过身，往楼梯方向走。
走了两步，停下来，没有回头。
"苏姑娘。"
苏温栀没想到他会叫她名字，微微一顿，"什么？"
"你说我是刀。"沈归声音平静，"刀不问主人去哪，但刀也不保人。"
他顿了顿，"你知道这个意思。"
苏温栀看着他的背影，"知道。"
"那个病，"他声音淡淡的，"你自己看顾着，死人查不了东西。"
苏温栀看着他的背影，没有应声。
等他的脚步声下了楼梯，彻底听不见了，她才重新转过身，扶着栏杆，低下头。
她在露台上又站了一会儿。
把刚才那段话在心里过了一遍。
她没有骗沈归。郑掌柜那边认得她师父，岳州城里的耳目她有几条线，只是还需借助千机谷的大旗才行。
但她要的就是这个。
明面上她做她的，暗里沈归出刀，两条线，互不妨碍，各取所需。
她找他之前，想了很久。
不是因为信任他。
是因为没有别的选择。
霍东临心软，护着她是真的，可他的保护是把她裹在中间，裹得她动弹不得。
她不要这种。
她要的是刀，一把听话的、锋利的、不问缘由只管动手的刀。
只有沈归。
苏温栀抬起头，看了一眼远处的山。
她在心里算了算，从这里到岳州，快的话，再有十来天。
十来天。
苏温栀推开楼梯口的门，走下去。
脚步比上来的时候稳了一点。
现在，多了一把刀跟着，挡路的少一些，她能走得远一点。
就足够了。