在八路军总部，左权称叶明为奇迹。然而在楚云飞看来，整个独立旅本身就是一个奇迹。
三五八团成功阻击了阳泉出动的日军一个联队，这算是一场胜仗。经过三天战斗，日军始终没能突破防线，最终选择了撤退。
正当楚云飞在团部总结战果时，却听到了独立旅独自全歼鬼子两个旅团的消息。他沉默了许久，一时无言。
新一团扩编为独立旅，这个情报晋绥军方面也是刚得知不久。楚云飞原本还存着与新一团较量一番的心思，此刻却彻底打消了。
尤其是当最新情报显示，独立旅竟截住了第二十师团的去路，迫使这支日军精锐慎重对待时，楚云飞终于忍不住感叹道：“独立旅.......看来已经成长为整个华北都无法忽视的力量了。对我华夏而言，这真是奇迹！”
“团座，”一旁的方立功补充道，“情报里还提到，八路军换装的所有新式装备，似乎都是独立旅旅长叶明提供的。”
“叶明？”楚云飞露出疑惑的神情，“他是什么人？”
“根据总部传来的消息，叶明是海外华侨救国组织的领袖。”方立功回答。
.........
安化县外的对峙，出乎意料地漫长。
一个下午过去，双方没有动作。一个晚上过去，双方依然没有动作。直到第二天清晨，才发生了小规模交火，但很快又停止了。
经过一夜休整，双方士兵似乎都摩拳擦掌，跃跃欲试。不过叶明很好地克制了进攻的欲望，因为他很清楚，独立旅当前的任务是牵制第二十师团。
即便交战，也应以消耗日军有生力量为主。因此没必要主动进攻，毕竟阵地战中防守方占据优势，何况独立旅还控制着制高点。
叶明不着急，七田一郎其实也不着急。筱冢义男已经撤销了让二十师团支援阳泉关的命令，转而要求他们牵制并伺机消灭独立旅。
八路军担心二十师团四处捣乱，日军第一军同样担心无人牵制的独立旅会进攻那些早已不堪重负的城镇。于是，双方渐渐形成了纯粹对峙的局面。
不过，不着急归不着急，试探对方深浅还是有必要的。
早上八点，连续几日的阴霾散去，天空格外晴朗。
冬日的阳光照在身上，暖洋洋的。然而这份宁静很快就被打破了——第二十师团所属的野战炮兵第二十六联队，开始向独立旅阵地倾泻炮弹。
装备着150毫米野战榴弹炮的常设师团炮兵联队，终于发出了怒吼。
与第四、第九这类独立混成旅团相比，作为日军真正王牌的常设师团，其火炮配备堪称天壤之别。
独立混成旅团虽也有炮兵，但最多装备些120毫米的老旧榴弹炮。无论威力、射程还是炮兵素质，都远不能与野战师团相比。
然而即便是常设师团的炮兵联队，在独立旅的重炮群面前，也实在不够看。
独立旅拥有四十八门155毫米榴弹炮和五十四门240毫米自行榴弹炮，光是这两个炮群，任何一个都足以碾压日军炮兵联队。
更何况还有大量105毫米榴弹炮。这种火炮口径虽小于日军的150毫米炮，但射程、精度和火力投射效率毫不逊色。
因此，日军炮兵开火的第一时间，炮兵雷达和无人机就迅速锁定了他们的阵地位置。早已准备就绪的独立旅重炮群，随即齐声怒吼。
上百门105毫米榴弹炮，连同另外两个重炮群，在统一获得坐标后，同时向日军炮兵阵地倾泻出复仇的火焰。
然而，野战炮兵联队刚开了两轮炮，甚至没来得及打出第三轮，密集的炮弹就劈头盖脸地砸在了他们的阵地上。
七田一郎听到后方爆炸声，立刻冲出指挥部。他望着远处炮兵阵地腾起的火光与烟柱，整个人都愣住了。
“八嘎！”他忍不住骂道，“他们怎么一下子就找到了？”
看着那覆盖性的爆炸范围，七田一郎心里清楚，他的炮兵联队算是完了。可昨天明明让骑兵联队把炮兵阵地保护得严严实实，他原以为独立旅的炮兵没那么容易发现。
结果自己一开火，对面就跟长了眼睛似的，炮弹立马就招呼过来了。这实在让他想不通。
七田一郎站在那儿，脸上写满了难以置信。他哪里知道，现代化炮兵雷达加上无人机，别说十公里，几十公里外的炮位也能迅速锁定。所以叶明压根不着急，也没派突击队去找，因为实在没必要。
“小鬼子的炮兵没了，等于断了两只手。”李云龙在一旁乐呵呵地说，“咱倒要看看，这二十师团还能耍出什么花样。”
跟在叶明身边打的这几仗，每次都让李云龙觉得痛快。
以前觉得不得了的小鬼子，现在看来，也就那么回事。所以即便面对的是精锐的第二十师团，独立旅从上到下，士气依然很高。
“不过，小鬼子没了炮，还有飞机。”叶明接过话头，提醒道，“防空营务必保证重炮群的安全。”
他顿了顿，语气里带着点遗憾。独立旅的空军还是个短板，不然哪用得着跟二十师团这么周旋。要是能空地协同，装甲突击，就算人少点，也够小鬼子喝一壶的。
好在之前抢了一百二十架敌机，再过个把月，说不定就能跟小鬼子的航空兵掰掰手腕了。
眼下，第二十师团的野战炮兵联队算是彻底报销。在独立旅两百门重炮面前，就算来一个重炮旅团也不顶用。失去重要火力支援的小鬼子，却并没有停下进攻的脚步。
他们虽然没了重炮，但防线上的步兵炮和山炮还能提供些火力。炮击继续，三个步兵中队被派了出来，分别扑向独立旅的正面和两翼阵地。
进攻出乎意料地顺利。炮火停歇时，这三个中队已经冲到了距离前沿阵地不足五十米的地方。而独立旅那边的抵抗，看起来并不激烈。
这反常的顺利，让七田一郎本能地皱起了眉头。这绝不是独立旅该有的样子。他心头顿时掠过一丝不祥的预感。
这预感很快应验了。当进攻部队接近到三十米左右时，密集的迫击炮弹突然从天而降，精准地砸在了三个中队中间，顿时让他们损失惨重。
还没等二十师团阵地上的炮兵做出反应，天空便传来了更令人心悸的呼啸。独立旅的重炮群，开始对二十师团的整个阵地进行猛烈覆盖射击。
与此同时，布置在前沿的各种火炮也一齐开火。这一次，独立旅可以说是毫无保留，一时间，二十师团的阵地完全被淹没在火海之中。
前沿指挥所里，叶明望着下方被爆炸吞噬的敌军阵地，笑了笑说：“这就叫风水轮流转。小鬼子靠优势火力欺负咱们的时代，从今天起，算是彻底结束了。”
现在，优势到了独立旅这边，战况彻底翻了个来了。进攻命令一下，前沿阵地上早就准备好的几个连，立刻发起了反冲锋。
密集的火力掩护下，那三个中队的小鬼子，简直成了活靶子。
一轮冲锋下来，他们就被收拾干净了。起初，那些被炮火炸懵的鬼子，看见八路军冲下来，还纷纷退出步枪子弹，想拼刺刀。
然而，迎接他们的，是几乎人手一把的手枪。白刃战还没开始，这三个中队就没了。手枪这东西，对叶明来说真不算啥。九二式手枪对八路军而言，确实是好东西。
不过，东西一多，也就不稀罕了。系统给的九二式手枪用的是7.63毫米子弹，子弹自然也不缺。几轮随机奖励下来，九二式手枪攒了十几万把，独立旅可以说是人手一把。
手枪加步枪，是独立旅战士的双倍标配。
当然，也只有独立旅能这么奢侈。这也是专门为了应对鬼子白刃战准备的。步枪子弹打光了，直接掏手枪，就能干掉贴过来的鬼子。
所以，小鬼子想跟独立旅拼刺刀，至少得等战士们把步枪和手枪的子弹全打完。当然，不是说独立旅的战士不会拼刺刀，擒拿格斗和刺刀都是重点训练和考核项目。
只是面对鬼子那带刺刀足有一米七长的三八大盖，叶明要求每个战士，除非万不得已，否则避免拼刺刀，不拿自己的短处去碰敌人的长处。而作为常设师团，二十师团的拼刺技术，确实是顶尖的。
可白刃战打不起来，拼刺刀再厉害也是白搭。
那三个中队的小鬼子，基本上子弹还没退完，就全被解决了。不过，三个连的战士没有继续进攻，他们干掉敌人后，捡起武器装备，在炮火掩护下从容撤回了阵地。
反击只是短暂的，叶明并没打算一开始就和二十师团死磕。
“旅长，这小鬼子每次拼刺刀前，为啥都要退子弹啊？”
叶明到前沿视察时，有战士忍不住好奇地问。
“因为三八大盖穿透力强，加上枪膛击发装置很敏感，拼刺时容易走火。”
叶明解释道，“子弹在近距离能打穿好几个人，他们退子弹是怕误伤自己人，不是什么武士道精神，更不是不怕死。只是咱们不了解，还以为他们多厉害，不屑对咱们开枪。”
一旁的李云龙也跟着说：“啥常设师团，小鬼子不都一个样？一个脑袋俩胳膊，子弹打过去照样一个窟窿。
战斗力是强点，但也强不到天上去。”叶明能理解战士们的想法，常设师团的名头确实挺唬人。
不过他从战士们眼里看不到丝毫害怕，士气很高，这让他很满意。
“同志们，看看鬼子阵地，不也一样被咱们的炮弹炸得人仰马翻？”
叶明说道，“咱们不急，炮弹管够。让炮兵弟兄们先表演几天，到时候，你们就上去收玉米。”