他看向吴用：“吴用，我打算给衙门招人。”
吴用精神一振：“大人英明！不知大人想招些什么样的人？”
“三类人。”
汤明镜伸出三根手指，“第一，要可靠的差役，身手好，脑子灵光，关键时刻能顶上去。”
“第二，要懂律法，会书写的文书，案牍工作不能总是我一个人扛。第三……”
他顿了顿，说出了一个让吴用都有些意外的词。
“懂仵作之术的人，也就是能验尸的。”
“以后再碰到这种案子，我们不能两眼一抹黑。”
王五和张六听得心潮澎湃，衙门要扩编了！
这说明大人是要大干一场啊！
他们俩作为元老，既兴奋，又感到了压力。
吴用沉吟片刻，躬身道：“大人，小人有个建议。”
“我们可以在京城各处张贴告示，广纳贤才。”
“另外，刑部大牢里有些郁郁不得志的老吏，或是军中退伍，身家清白的老兵，都是极好的人选。小人可以去打探打探。”
“好，就这么办。”
汤明镜点头，“但有一条，宁缺毋滥。”
“人品和能力，缺一不可。我不要废物，更不要内鬼。”
“是！”三人齐声应道。
话音刚落，一个衙役就小跑着进来通报。
“大人，门外……永宁侯府的周管家求见。”
汤明镜和吴用对视一眼，都看到了对方眼中的冷意。
说曹操，曹操就到。
“让他进来。”
周管家依旧是那副皮笑肉不笑的样子。
“汤大人，别来无恙啊。”
周管家拱了拱手，眼神却在汤明镜身上打量，“听说大人衙门初开，正是用人之际，老奴特地给大人举荐两个人手，都是一把好力气，保管好用。”
那两个汉子僵硬地对着汤明镜抱了抱拳，眼神躲闪，一看就不是什么正经人。
这是来塞沙子了。
汤明镜靠在椅背上，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“周管家有心了。”
他淡淡地说道，“不过，本官的衙门小，庙也小，暂时没有空缺，养不起闲人。”
周管家的笑容僵在了脸上。
他没想到汤明镜拒绝得这么干脆，连场面话都懒得说。
“汤大人，这可是我们侯爷的一片心意。”
他的语气冷了下来。
“那也请周管家替我谢过侯爷。”
汤明镜端起茶杯，吹了吹热气，“本官喜欢自己挑人，不劳贵府费心。”
这是赤裸裸地打脸了。
周管家的脸彻底沉了下去，他盯着汤明镜，阴恻恻地冷笑一声。
“好，好一个汤大人。”
他一字一顿地说道，“只是老奴得提醒大人一句，这京城的路，滑得很。”
“一个人走，可不稳当！”
说完，他猛地一甩袖子，带着那两个汉子转身就走。
威胁，毫不掩饰。
……
周管家走后，吴用立刻走到那具杀手的尸体旁，开始进行最后的清理。
“大人，这种死士身上，一般都会有些见不得光的东西。”
吴用一边说，一边仔细地摸索着尸体的每一处。
突然，他的手在尸体贴身的衣物里一顿。
“咦？”
他从尸体内衣的夹层里，摸出了一块冰凉坚硬的东西。
那是一枚非制式的腰牌，不知是什么金属所制。
腰牌的正面，刻着一个模糊的图案。
吴用用袖子擦去上面的血污，递到汤明镜面前。
“大人，您看！”
汤明镜接过腰牌，凑到光亮处仔细端详。
图案已经磨损得有些厉害，但依旧能辨认出，那是一只姿态优雅的飞鸟，嘴里衔着一朵盛开的花！
飞鸟衔花！
和那个药瓶上的印记，一模一样！
汤明镜的心脏猛地一跳。
铁证！
凝香馆，或者说凝香馆背后的势力，果然豢养着自己的死士！
他们就是杀害李春燕的凶手！
就在此时，衙门外又传来通报声。
“大人，内侍省的曹录事前来公干。”
内侍省？皇宫里的人？
汤明镜心头一凛，示意吴用收好腰牌，自己则整了整衣冠，走到堂前。
一个身着内侍省低阶官员服饰的年轻人走了进来。
他约莫二十出头，面容清秀。
“理刑司司正汤明镜，见过曹录事。”汤明镜拱手道。
“汤大人不必多礼。”
曹录事的声音也和他的表情一样，平板无波，“奉命行事，例行记录。”
说着，他从随身携带的文书夹里取出一本册子和笔墨，自顾自地开始记录。
“理刑司开衙三日，革职差役七人，接手凝香馆歌女案，于昨夜遇袭，一死一伤……”
汤明镜心中巨震。
他们遇袭的事情才过去几个时辰，内侍省竟然已经知道了？
女帝的耳目，竟灵通到了这种地步！
他面不改色，坦然道：“曹录事记录无误。”
“此案性质恶劣，疑点重重，本官正全力侦办。”
“只是衙门人手短缺，恐有耽搁。”
他这是在陈述事实，也是在变相地向上面要资源。
曹录事写下最后一笔，收起册子，点了点头，依旧是那副公事公办的样子。
“汤大人的情况，我会如实上报。”
他说完，转身便要离开。
走到门口时，他却突然停下脚步，微微侧过头，用一种只有两人能听到的声音，罕见地低语了一句：
“陛下……已知晓大人所为。”
说完，他不再停留，快步离去。
汤明镜愣在原地，他分明看到，曹录事那双古井无波的眼睛里，在说出那句话的瞬间，闪过了一丝极难察觉的……敬意。
女帝，在看着他。
……
傍晚时分，衙门后门。
张六正拿着扫帚清扫落叶，一个衣衫褴褛的小乞丐突然跟鬼一样蹿了出来，飞快地把一个纸团塞进他手里，然后扭头就跑，瞬间就汇入人流不见了踪影。
“哎？”张六拿着纸团，一脸懵逼。
他不敢怠慢，赶紧把纸团交给了汤明镜。
汤明镜展开纸团，一股熟悉的，若有若无的甜香扑面而来。
是柳轻烟身上的味道。
纸上是一行娟秀的小字，透着一股不属于女子的果决。
“欲知金线鞋，子时三刻，城南土地庙，独见。柳。”
鸿门宴？
还是突破口？
“不能去！”
阿蛮一把按住纸条，语气斩钉截铁，“这肯定是陷阱！”