一旦这个罪名被坐实，就不是简单的掳掠案，而是动摇国本，挑战律法的大案！
他一个刑部侍郎，担不起这个责任！
围观的民众顿时一片哗然，“什么？慈幼局的孩子是良籍？”
“那怎么能当货物卖呢？这是要杀头的罪啊！”
“官府不是说那些孩子是自己跑丢的吗？”
周显宗气得浑身发抖，他怎么也想不到，汤明镜居然能从这个角度，一句话就将他逼入了绝境！
“你……你休要在此妖言惑众！”
汤明镜冷笑一声，从怀中拿出那两片已经拼合在一起的麻布。
“妖言惑众？周大人，你看看这是什么！”
他高高举起布片，展示给所有人看。
“此物，一角来自王坤案，一角来自威远镖局灭门案，现在，它又出现在了掳童案的凶手身上！三案并一，凶手是同一伙人！证据确凿！”
紧接着，他将那染着血箭的一面对准周显宗。
“人证在此！物证在此！血箭指向城北废窑！那里，就是匪徒的老巢，被掳走的孩子就在那里！”
“周大人！你现在就随我同往，解救孩童，擒拿绑匪？！”
“还是说……你不敢？！”
“你！”
周显宗被他将军将得脸都变成了猪肝色。
去，等于自投罗网。
不去，等于当众承认自己心里有鬼。
阿蛮手按剑柄，冰冷的杀气笼罩全场，那些衙役被他的气势所慑，竟无一人敢再上前一步。
骑虎难下！
周显宗死死地盯着汤明镜：“好！好一个汤明镜！本官今天就陪你走这一趟！我倒要亲眼看看，你要是找不出人，耍弄本官，该当何罪！”
“若查无实据，本官定要将你明正典刑，数罪并罚！”
“那就走着瞧。”
汤明镜扯了扯嘴角，转身对阿蛮道：“保护好玉娘，她是唯一的人证！”
说罢，他自己率先翻身上马，居高临下地看着周显宗。
“时间紧迫，救人为要！周大人，请吧！”
一行人马，向着城北的方向疾驰而去。……
城北，废弃陶窑区。
这里是平阳京城的一块死地。
马队停在窑区外。
汤明镜利落下马，他再次闭上眼睛，在心中默念。
“系统，【微痕分析】，追踪空气中的特殊气味！”
【正在分析空气中残留的微量物质……】
【已锁定目标气味源：廉价涂料混合艾草、蒿草灰……气味浓度正前方最高！】
汤明镜猛地睁开眼，不远处一个半坍塌的窑口。
那里看起来平平无奇，但窑口前的地面，有被翻动过的崭新痕迹，上面的红土，也与烧制陶器的黏土完全一致！
就是这里！
周显宗的眼神愈发阴鸷，他悄悄对身边的两个亲信使了个眼色，那两人心领神会，不动声色地朝汤明镜的位置包抄过去，手已经按在了腰间的刀柄上。
汤明镜仿佛毫无察觉。
他大步走到那个窑口前，蹲下身，徒手扒开表面的浮土。
才扒拉了两下，一角染着暗红血迹的粗麻布，赫然出现在众人眼前！
物证确凿！
周显宗的瞳孔猛地一缩。
汤明镜没有停顿，他抓住那块布，猛地向上一掀！
“哗啦——”一块伪装用的破旧木板被整个掀开，露出了一个仅容一人通过的狭窄地道入口！
下一秒，一股气味从地道里狂涌而出！
是血腥味！
混合着粪便的恶臭！
紧接着，传来了一阵孩子的声音！
“汤明镜！”
周显宗厉声喝止，下意识地伸手去拦，却只抓到了一片空气。
“里面危险！让衙役先……”
他的话还没说完，汤明镜已经扎进了那片黑暗之中。
多耽搁一秒，里面的孩子就多一分危险！
“阿蛮！”
汤明镜的吼声从窑道里传来。
根本无需他吩咐，阿蛮在汤明镜冲进去的下一瞬，她便已跟上。
她就是汤明镜的盾，也是他的剑。
周显宗伸出的手僵在半空，脸色铁青。
他回头，对着身后的两名心腹衙役，做了一个抹脖子的手势。
见机行事！
两名亲信会意，握紧了腰刀，紧跟着冲了进去。
其余的衙役和围观的百姓面面相觑，也都骚动起来，纷纷涌向窑口。……
窑道内，那股恶臭更加浓烈。
汤明镜循着声音，在泥泞的地上飞奔。
阿蛮紧随其后，剑尖斜指地面，警惕着四周任何可能的异动。
很快，前方出现了一丝微弱的火光。
哭声的源头，就在那里！
绕过一个转角，眼前豁然开朗。
这里似乎是窑洞最深处的一个烧制间，空间大了不少。
火光来自角落里的一支火把，昏黄的光线下，一个用烂木头和铁条胡乱钉起来的笼子，格外刺眼。
三个衣衫褴褛的小孩正蜷缩在笼子里，最小的那个在不停地哭泣，另外两个稍大的则死死捂着他的嘴，自己也吓得浑身发抖。
在笼子旁边，两个穿着粗麻灰衣的汉子正围着一堆火打盹，听到脚步声，猛然惊醒！
“什么人？！”
他们看见汤明镜和阿蛮，脸色剧变，几乎是同时从地上弹起，抽出了腰间的朴刀！
就是那身衣服！
和王坤尸体上发现的布料一模一样！
“找死！”
其中一个绑匪怒吼一声，举刀就朝着阿蛮劈了过来。
阿蛮的眼神比她的剑还冷。
她不闪不避，不退反进。
手腕轻抖，快得让人看不清轨迹。
只听“当啷”一声脆响，那绑匪手里的朴刀直接被削飞，紧接着，一道血线从他握刀的手腕上飙出！
“啊——！”
绑匪捂着手腕跪倒在地。
阿蛮看都未看他一眼，反手一记剑柄，精准地砸在他后颈上，那人哼都没哼一声，直接昏死过去。
电光石火，一招制敌！
另一个绑匪被这凶悍的场面吓得一愣，随即凶性大发。
他看汤明镜一副手无缚鸡之力的书生模样，吼叫着调转刀锋，恶狠狠地朝汤明镜的脑袋劈来！
这一刀势大力沉，想要一击毙命！
汤明镜瞳孔骤缩。
躲不开！
这具身体的反应速度根本跟不上！
千钧一发之际，现代社会里无数次格斗教学视频和本能的求生欲在他脑中炸开！
他没有后退，反而猛地压低身体，一个狼狈至极的懒驴打滚，险之又险地从刀锋下滚了过去。
刀锋擦着他的头皮掠过，削断了几根发丝。
那绑匪一刀落空，正要回身再砍。
汤明镜却已在地上抓起一把东西——是烧窑剩下的石灰粉！
“给你加点料！”
他想也不想，用尽全身力气，将满手的石灰粉朝那绑匪的脸上狠狠撒去！
“啊！我的眼睛！我的眼睛！”
绑匪猝不及防，被撒了个满脸。
刺鼻的粉末瞬间涌入他的眼鼻口，烧灼感让他发出凄厉的惨叫。
还没等他叫出第二声，阿蛮已经到了。
“砰！”
一记干脆利落的猛踹，正中那绑匪的太阳穴。
世界清静了。
汤明镜从地上爬起来，拍了拍身上的土，心有余悸地喘着粗气。
妈的，差点就交代在这了。
他顾不上别的，立刻冲到笼子前，用绑匪的刀劈开锁链，将三个吓坏了的孩子抱了出来。
“别怕没事了，叔叔来救你们了。”
孩子们大多是些擦伤和瘀青，但精神上的惊吓显然更为严重。
与此同时，阿蛮已经开始快速搜查这个临时的据点。
“汤公子你看。”
在一个破箱子里，她找到了几件孩童的随身物品，其中一枚玉佩，正是玉娘之前说她儿子贴身戴的那一块！
除此之外，还有几张被撕碎的纸，上面隐约能看到人名和数字。
最关键的是，箱子底下还压着好几套叠得整整齐齐的灰色粗麻布衣。
人证、物证，齐了！
汤明镜的目光转向那个被阿蛮打断手腕的绑匪。
他走过去，一脚踩在那人流血的手腕上。
“啊——！”
绑匪的惨叫声调都变了。
“叫什么名字？”