半月之后，京城。
刑部衙门，远比平阳县衙要宏伟森严得多。
汤明镜一袭青衫，站在刑部专为司官设置的公房内，身份已然是新晋的刑部主事。
这个从七品的京官，不大不小，却是他踏入这潭浑水的起点。
这道任命，是那位黄公子的手笔。
临别时，黄淼只留下一句京城见，再无多言。
公房内，檀香袅袅，来往的吏员脚步匆匆，脸上都挂着一副公事公办的表情。
“汤主事，初来乍到还习惯吗？”
一道温和的声音从门口传来。
汤明镜闻声回头，只见周显宗。正含笑走来。
“见过周侍郎。”
汤明镜拱手行礼，不卑不亢。
周显宗摆摆手，笑容可掬：“不必多礼。你在平阳县的案子本官已有所耳闻。”
“以秀才之身，辩倒劣绅为民伸冤，有风骨有担当，是朝廷需要的栋梁之才啊！”
他嘴上赞许着，但眼神中，却掠过一丝阴鸷。
汤明镜心中一凛。
这种笑里藏刀的感觉，比钱典史那种蠢坏的嘴脸，要危险一百倍。
“侍郎大人谬赞了不过是尽了读书人的本分。”
“好一个读书人的本分！”
周显宗抚掌一笑，随即话锋一转，“对了，你初入刑部总得先熟悉些案卷。”
“前些日子，有个叫王坤的富商，在家中病故，其家人对死因存疑报了官。”
“案子几经周转没什么头绪，最后以病亡结案。”
“既然你精于此道，不如就由你来复核此案如何？”
汤明镜心里门儿清。
这种陈年旧案，办好了没多少功劳，办砸了却要背锅。
这周显宗，明着是给他机会，暗地里却是想给他个下马威。
但他别无选择。
“下官遵命。”
“甚好。”
周显宗满意地点点头，对着门外招了招手，“钱禄你进来。”
一个三十岁上下的书吏应声而入，此人身形瘦小，尖嘴猴腮，正是典型的獐头鼠目相。
他一进来，就对着周显宗点头哈腰：“侍郎大人有何吩咐？”
“这位是新来的汤主事，”
周显宗指了指汤明镜，“王坤那案子你最熟悉，从今日起你就跟着汤主事，好生协助他查案不得有误。”
协助二字，他咬得特别重。
钱禄眼珠一转，立刻心领神会，忙不迭地对汤明镜躬身道：“汤大人放心小的一定尽心尽力为大人分忧！”
那副嘴脸，让汤明镜想起了平阳县衙里那些见风使舵的衙役。
看来，这周显宗的眼线，已经安插到自己身边了。
周显宗走后，公房里的气氛瞬间就变了。
钱禄那副恭敬的表情也淡了下去，换上了一副官僚做派。
“汤大人，您要查王坤的案子？请随我来吧。”
他领着汤明镜到了堆积如山的卷宗库，随手一指。
“大人，卷宗都在这儿了，您慢慢看。小的衙门里还有点杂事，先去忙活了。”
说完，不等汤明镜回话，一溜烟就跑了。
汤明镜也不理他，径直走向案卷架。
他深知，想要破局，必须找到对方的破绽。
他抽出王坤一案的卷宗，一页一页地仔细翻阅。
【叮！检测到宿主接触仵作验尸格目，是否激活专业知识《验尸百科全书》？】
“激活。”
汤明镜心中默念。
瞬间，一股庞大的信息流涌入他的脑海。
解剖学、法医学、毒理学……
他再看那份粗糙的验尸格目，眼神立刻变得锐利起来。
“死者王坤，体表无伤，面色发绀，口鼻有白色泡沫……结论：旧疾复发，病故。”
狗屁！
汤明镜心中冷笑。
面色发绀，口鼻有泡沫，这的确是肺部积水、呼吸衰竭的症状，但引发的原因有很多种！
旧疾复发？
王坤有什么旧疾，卷宗里提都没提！
这结论下得也太草率了！
这根本不是一份合格的验尸报告，简直是糊弄鬼的！
汤明镜合上卷宗，起身找到还在一旁磨洋工的钱禄。
“钱书吏。”
钱禄慢悠悠地转过身：“哎，汤大人，看完了？”
“这份卷宗不全。”
汤明镜开门见山，“我要看原始的验尸格目手稿，还有案发时收缴的证物，特别是死者喝过的那碗参汤的碗。”
钱禄的眼皮跳了一下，随即露出为难的神色，摊开手道：“哎哟，汤大人，您这就为难小的了。案子都结了，那些东西早就归档入库了。”
“这库房大得跟迷宫似的，东西堆得跟山一样，要找起来……可就难了，没个十天半个月，怕是找不到啊。”
这套说辞，就是明摆着不想给。
汤明镜盯着他，眼神平静。
“《刑部则例》第四卷，案卷备考条，明确规定：凡重案、疑案，其原始手稿、关键物证，需另册登记，单独存放，以备复核。”
“王坤一案，死因存疑，家属上告，自然属于疑案范畴。”
“钱书吏，你现在就带我过去，还是我拿着则例去找周侍郎，让他亲自带我过去？”
法律条文，就是汤明镜最锋利的武器。
他不需要大吼大叫，只需要把规则拍在对方面前。
钱禄的脸色唰地一下就白了，他没想到这个从地方来的穷秀才，对刑部的规章制度居然这么熟！
他支吾了半天：“这个……那个……汤大人，这不合规矩……”
“是找不到不合规矩，还是你故意阻挠办案，不合规矩？”
汤明镜步步紧逼。
周围几个竖着耳朵偷听的书吏，都向这边投来异样的目光，对着钱禄指指点点。
钱禄脸上挂不住了，他知道今天这事是躲不过去了。
要是真闹到周侍郎那里，自己一个办事不力的帽子是肯定要扣下来的。
他咬了咬牙，挤出一个比哭还难看的笑容：“汤大人说的是，是小的糊涂了。”
“您请，小的这就带您去证物房。”
他心里把汤明镜骂了个狗血淋头，但脸上还得陪着笑。
证物房里阴暗潮湿，一排排架子上，堆满了各种各样的证物，大多蒙着厚厚的灰尘。
钱禄装模作样地翻找了一会儿，两手一摊：“大人您看，东西太多了，真不好找。”
汤明镜根本不理他，凭借着律师的直觉和对官僚系统的了解，径直走向一个最不起眼的角落。
那里堆放着一堆被认为是无用的杂物。